那些雪白的香粉，相隔甚遠(yuǎn)干擾頗多，她是一時(shí)間無(wú)法分辨。

可不代表那些本就帶有顏色的香粉她不認(rèn)識(shí)。

她學(xué)了七年香道，香粉是如何制，是何色何味，她早就爛熟于心。

蕭迎神色泰然，指了指袖口的淺黃色，伸出一根手指。

姜華姝只愣了一瞬，登時(shí)明白了她的用意。

天竺香，一錢(qián)。

做戲要做全套，她輕取了淺黃色的天竺香，在鼻尖輕嗅片刻再放入香碟。

其余人正糾結(jié)哪些香好聞時(shí)，姜華姝已快速選好了香粉，細(xì)細(xì)研磨。

蕭云綺漸漸察覺(jué)到了異樣，她看一眼胸有成竹的蕭迎，又看向絲毫不顯慌張的姜華姝，登時(shí)惱了。

“大人，她作弊！”

她指著蕭迎和姜華姝，“姜娘子根本就不懂香，倒是我的好三姐，頗諳香道。我的三姐，在助姜娘子作弊。”

說(shuō)罷，她得以昂首，挑眉看向蕭迎。

蕭迎面色不顯，她回望著女官探究的目光，輕啟朱唇，“相隔甚遠(yuǎn)，名稱(chēng)又是亂的，我如何作弊？”

“可姜娘子根本不識(shí)香……”

“認(rèn)香之人少之又少，姜娘子和諸位娘子憑氣味選香，未嘗不能調(diào)配出令娘娘喜歡的香粉。”蕭迎不緊不慢回答。

蕭云綺不服，她眨了眨眼睛，繼續(xù)說(shuō)道，“可你認(rèn)識(shí)香粉。”

“香粉顏色相近質(zhì)地相同，又有百樣同時(shí)放在一處，我縱然識(shí)香，我如何辨別？”蕭迎快速回答。

她望向蕭云綺，淡然一笑，“四妹妹，這種沒(méi)有證據(jù)的事，還是莫要拿出來(lái)說(shuō)了。免得讓旁人看了笑話。”

“你……”蕭云綺欲想反駁，女官卻款款施禮。

“早就聞娘子琴藝非凡，娘娘一早便念著，直說(shuō)想聽(tīng)。蕭四娘子可否準(zhǔn)備一番，待會(huì)兒為娘娘彈奏？”女官輕拿輕放，岔開(kāi)話題。

這可是肅王妃親妹，她若這點(diǎn)眼力見(jiàn)都沒(méi)有，也不配貼身侍奉沈皇后。

果然，蕭云綺聽(tīng)聞，笑容嬌羞甜美。

“自當(dāng)為娘娘效力。”她笑著回應(yīng)。

說(shuō)罷，得意的瞥一眼蕭迎，“三姐，這么多年過(guò)去，你的琴藝如何？可還拿得出手？”

蕭迎語(yǔ)氣平淡，“讓四妹見(jiàn)笑，我不擅音律，更是不懂琴藝。”

“不可能！”蕭云綺剎那間紅了眼眶。

女官見(jiàn)狀，連忙遣人哄她暫離此處。

只是臨行時(shí)，那雙杏眸蘊(yùn)滿淚花。望著蕭迎的目光有震驚，有氣憤，亦有委屈。

蕭迎看不懂她莫名其妙的行為，干脆懶得管她。

她呼出一口氣，看向遙遙領(lǐng)先快調(diào)配好香粉的姜華姝，眼底倒映著滿園春色。

但愿她這位好姐姐，別讓她失望。

……

“姜娘子，可在？”

宴席才開(kāi)始不久，女官便去而復(fù)返。她笑容仍是那般和順恭謙，朝著姜華姝輕輕一拜，“皇后娘娘請(qǐng)娘子前去一敘。”

姜華姝連忙應(yīng)是。

她回頭，望一眼蕭迎，緊隨女官離開(kāi)。

在她走后，那些好奇心重的女郎們也悄然跟上。

宮女有所察覺(jué)，用眼神詢問(wèn)女官是否阻止。

女官輕輕搖了搖頭。雖然正妃之位十拿九穩(wěn)，可側(cè)妃還需從她們中挑選。

悄悄跟上也好，好讓娘娘看的更真切。

正殿內(nèi)，載歌載舞，好不熱鬧。

蕭云綺精心打扮后，坐在蕭云英一旁。盈盈素手，柔若無(wú)骨，輕巧的撥弄著琴弦。樂(lè)妓們水袖輕揚(yáng)，隨著她彈奏的天籟之音翩然起舞。

上位的金椅，帝后身著玄色常服，看似自在，卻無(wú)處不透露著雍容尊貴。

帝王神色略倦，酒杯中的酒都是滿的。雖才四旬，可鬢角已然生出白發(fā)。

倒是威風(fēng)八面的沈皇后，面上半點(diǎn)細(xì)紋也無(wú)，一張面容國(guó)色天香艷壓群芳，頭戴金冠更顯霸道威嚴(yán)，鳳儀萬(wàn)千又不失凌厲氣場(chǎng)，不負(fù)昔日京都第一美人之稱(chēng)。

她從容支頤靠在椅背上，鳳袍鋪滿整個(gè)座椅，金線繡著的鳳凰振翅欲飛，更顯威嚴(yán)赫赫。

一曲畢，蕭云英忙笑著起身行禮，“三妹這首曲子雖彈得欠佳，卻也是精心為父皇母后準(zhǔn)備的，孝心一片，望父皇母后恕罪。”

帝王微微揚(yáng)唇，未曾言語(yǔ)。

沈皇后輕笑著，抬手示意她起身，“今日沒(méi)那么多規(guī)矩。來(lái)人，看賞。”

圣心難測(cè)，不做評(píng)價(jià)而給予賞賜，已然不易。

蕭云綺靦腆一笑，“謝二圣。能博陛下，皇后娘娘一笑，臣女便已知足。”

她抱著琴連忙退下，看著皇后親賞的翡翠玉簪，笑容微斂。

那根簪子通體無(wú)瑕，在陽(yáng)光下似是折射著光芒，一看便知是極好的。可與沈皇后一諾比起來(lái)，到底是遜色了。

她到底沒(méi)想到，這頭籌，還是讓姜華姝給得了。

蕭云英察覺(jué)到了她的失落，輕輕握著她的手，笑意頗深。

“能拔得頭籌，是不錯(cuò)。”她說(shuō)的云里霧里，讓蕭云綺更氣了。

“長(zhǎng)姐，你怎么還夸贊她啊？她整日端著一副高高在上的架子用鼻孔看人，我每次看見(jiàn)她就煩。”她不悅抱怨。

卻在抬頭的瞬間，看到了奉旨前來(lái)的姜華姝。

“晦氣。”蕭云綺低聲罵了句。

她氣憤的飲盡杯中茶水，只覺(jué)胃里倒海翻江。看見(jiàn)這個(gè)人就煩！偏偏母親和長(zhǎng)姐還瞞著她，偷偷想法子幫姜華姝贏了比試！

氣煞人也！

樂(lè)妓井然有序告退，寬闊的殿宇，滿座貴族夫人的目光都集中在一人身上。或贊許，或羨慕，或嫉妒。

“臣女姜華姝，拜見(jiàn)二圣。”她端莊規(guī)矩拜下，禮儀自是無(wú)可挑剔。

姜家有女如此，著實(shí)難得。

帝王不言，只是垂眸審視著她。

那雙仿佛經(jīng)歷百年沉淀的眸子波瀾不驚，直視一眼便覺(jué)心驚膽顫。鮮少有人，能猜透帝王心思。

更何況，還是南征北伐，親自打下江山擴(kuò)寬宸國(guó)數(shù)倍疆土的帝王。

“抬起頭來(lái)，讓本宮瞧瞧。”沈皇后笑意慵懶。

姜華姝微笑抬頭，半垂眼簾。恭敬卻又不失大氣，自是恭謙有禮，儀態(tài)萬(wàn)千、

這樣的動(dòng)作，她私下早已演練過(guò)不下百次。

“倒是個(gè)美人，有本宮當(dāng)年的風(fēng)采。”沈皇后笑著，隨意撥弄著鏤空金色護(hù)甲。

姜華姝拂身，“娘娘謬贊，臣女蒲柳之姿，豈敢與娘娘相提并論。”

沈皇后越發(fā)滿意她的恭順，看向一旁肆意攤在座椅上的金冠男子，“畢竟是你選妃。你自己決定。”

謝冥嗤笑一聲，仍是坐無(wú)坐像。

他依靠在木椅上，撐著頭，隨意望向殿外。

電光火石之間，似是看到了一株絕色海棠，悄然獨(dú)立。