指揮帳內全息沙盤泛著幽藍微光，三人同時轉頭看向掀簾而入的趙明鯉。

莉莉絲率先注意到他作戰服肩甲沾著的血跡：“明鯉哥？避難所那邊出事了？“

趙明鯉喘著氣指向西方：“避難所里有重傷員需要緊急轉移，民用懸浮車隊根本不夠。“他手腕一抖，戰術平板彈出剛剛拍攝的畫面——擠滿孩童的懸浮車后備箱里，有個小女孩額頭繃帶正在滲血。

王琦的指節重重敲在沙盤邊緣：“必須優先疏散平民。“金屬指針在鳳凰山區域劃出火星，“否則叛軍反撲時我們連火力覆蓋都不敢用。“

林雪突然調出星圖，霜雪號的標識在投影中旋轉：“那么問題來了——該派哪艘艦執行護航？“她的目光掃過另外兩艘船的武裝數據，“烈風號重火力適合防守，霜雪號電子戰能力...“

“雪莉號去。“莉莉絲突然打斷，手指劃過艦船結構圖，“我們機動戰士數量比你們少很多臺，但運輸艙容量最大。“她轉頭看向趙明鯉時，“而且雪莉號的速度也快上許多。“

帳外忽然傳來懸浮車引擎的轟鳴聲，間雜著醫療兵的呼喊。

王琦突然將戰術釘插在沙盤上：“就這么定。烈風號和霜雪號協助建立防線——“他抬頭看向莉莉絲，“我們會在正面給你們爭取足夠的時間。“

莉莉絲已經抓起通訊器走向帳外：“你一定要堅持到我們回來！“她的聲音混入漸起的引擎聲中，“雪莉號一小時后出發！“

一小時后。

艦橋內幽藍的指示燈逐一亮起，全息控制臺上流淌著數據瀑布。

安莉的手指在觸控屏上快速滑動：“引擎推力穩定在65%，所有武器系統在線，相位裝甲已完成充能。“她突然抬頭看向主屏幕，“艦長，三號避難所的傷員已全部安置在醫療艙。“

雪莉號艦身微微震顫，尾部推進器噴出湛藍色的粒子流，載滿難民的戰艦緩緩升空。透過舷窗可以看到，下方民用懸浮車組成的車隊正如螢火般在廢墟間蜿蜒前行。

莉莉絲凝視著主屏幕上滾動的車隊影像：“保持離地三百米高度，航速與車隊同步。“她突然按住耳麥，“脈沖高達準備先行偵查，重點警戒兩側峽谷地帶。“

戰艦以極低的速度掠過高樓殘骸，投下的陰影緩緩漫過地面車隊。

安莉突然敲擊控制臺：“檢測到前方積雨云，建議提升高度規避湍流。“

“不行。“莉莉絲斬釘截鐵地拒絕，“必須讓難民們抬頭就能看見我們的艦影——“她手指輕點屏幕放大圖像，畫面里有個孩子正把臉貼在懸浮車窗上仰望戰艦，“這才是最好的護航。“

（機庫內彌漫著潤滑油與金屬的氣息，VF-31J的關節液壓裝置發出規律的嘶鳴）

趙明鯉正擰緊最后一塊裝甲板時，身后傳來稚嫩的驚嘆。他轉身看見個抱著舊玩具的小男孩——那臺塑料機動戰士的左臂用膠帶纏著，和男孩破舊的衣領如出一轍。

“小朋友，這里很危險哦。“趙明鯉單膝跪地，視線與孩子齊平，“你媽媽呢？“

男孩用玩具指向艙門方向：“我和媽媽在人群里走散了...“塑料機甲的手指突然掉下來，他慌忙去撿時露出胳膊上的難民編號條。

“科里森？“趙明鯉輕輕按住孩子發抖的肩膀，對著通訊器說道，“安莉，幫忙廣播尋找科里森的家長，孩子在B3機庫。“

等待期間，趙明鯉抱著孩子指向VF-31J的矢量噴口：“想不想看大哥哥變魔術？“他按下遙控器，機甲雙眼突然亮起藍光，男孩懷里的玩具同時發出微弱共鳴，科里森直接驚呼了起來。

沒過一會兒艙門滑開時，年輕母親踉蹌沖入的身影被機庫燈光拉長。

“科里森！“她跪地張開雙臂，衣襟上還沾著醫療區的消毒水痕跡。男孩撲進母親懷里時，那臺破損的玩具機甲“哐當“掉在地上。

“媽媽剛才去領藥品了...“母親哽咽著撫摸孩子后背，抬頭對趙明鯉露出淚中帶笑的表情，“實在太感謝您了！“

趙明鯉悄悄撿起玩具，用扳手擰緊松脫的螺絲。當他把修復好的機甲遞回去時，科里森突然抓住他的手指：“大哥哥...你們真的能打跑壞人嗎？“

趙明鯉將孩子的手輕輕放在母親掌心：“當然能。“他轉身走向整備梯時，

“因為這就是機動戰士存在的意義。“

駕駛艙罩緩緩閉合，幽藍的指示燈如星群般點亮。

趙明鯉的手指劃過控制面板，VF-31J的引擎發出低沉嗡鳴。視網膜上投射出前方云層的實時數據。

“VF-31J準備就緒，請求執行偵查任務。“

安莉的聲音帶著電流雜音傳來：“空域凈空，導航信標已鎖定。準許起飛。“

彈射軌道亮起逐級充能的藍光，固定架自動脫離。

“VF-31J——出擊！“

變形戰機如離弦之箭射出擊，機體沖破氣障時帶出錐形白霧。在完成一個優雅的桶滾機動后，翼尖在云層中劃出銀亮的航跡。駕駛艙里響起系統提示音：

「巡航模式啟動」

「傳感器陣列展開」

「自動規避湍流模式激活」

雪莉號艦橋的監視屏上，VF-31J正化作天際的銀色光點，朝著車隊前行方向疾馳而去。

一艘漆黑的戰艦游弋在云層中，漆黑戰艦如幽靈般懸浮在積雨云中，艙壁凝結的水珠沿著裝甲縫隙滑落。

光頭壯漢用機械義肢敲擊著控制臺，泛紅的掃描界面映亮他后頸的刺青：“亞克司令竟然讓我們去找什么東煌的戰艦，根據在河陽的間諜說，那艘戰艦好像是要護送平民往內陸去，那艘雪莉號正拖著整支難民車隊往內陸爬呢。“

刀疤男吐掉嘴里的牙簽，疤痕在面部扭曲成蜈蚣狀：“你這家伙就知足吧，我在基地里都要生銹了，好不容易出趟外勤，你可別搞砸了！嫌任務無聊？總比你在基地酗酒關禁閉強。“他忽然瞇眼看向雷達屏，“十點鐘方向檢測到引擎熱源——呵，還真是慢得像蝸牛。“

光頭突然咧嘴露出金屬牙：“要陪他們玩玩嗎？聽說那艘船上有臺特別的紅色機動戰士，就連索斯那家伙都被打敗了。“