白宮橢圓形辦公室內，落地窗外玫瑰園的暮色被防彈玻璃過濾成暗金色。美洲聯邦總統艾森·克勞福德背對著房門，指節有節奏地敲擊著桃花心木辦公桌，桌上全息投影的小緹娜衛星殘骸還在緩緩旋轉。

“總統閣下?！?

身著深灰三件套西裝的國務卿席璐德悄無聲息地出現在地毯中央，手中加密終端閃爍著紅色警示燈。他微微欠身時，鏡片反射的冷光遮住了眼神：“最新輿情分析顯示，小緹娜事件后，龍國在各大宇宙殖民地的支持率上升了17個百分點，而我們與歐洲聯邦的貿易份額…”

“跌破了安全線，我知道?！鞍偨y突然轉身，領帶上的美洲鷹徽章在夕陽下泛著血色的光。他抓起桌上的水晶杯，冰塊在威士忌里發出危險的碰撞聲：“三小時前軍工復合體那幫老家伙剛給我下了最后通牒?！?

席璐德不動聲色地向前半步，皮鞋尖恰好踩在全息投影的歐亞大陸輪廓上：“但或許…“他的聲音突然壓低，“有位先生能解閣下燃眉之急。”

總統搖晃酒杯的動作驟然停滯。

“哦？“他瞇起灰藍色的眼睛，像打量獵物般注視著國務卿，“席璐德先生指的是…”

席璐德手腕上的全息投影器突然綻放出幽藍光芒，一個戴著純白面具的身影逐漸凝實。那人優雅地行了個禮。

艾森總統的瞳孔驟然收縮，指節捏得發白：“赤色黎明！夏亞！”

“初次見面，總統閣下?！跋膩喌穆曇艚涍^變聲器處理，帶著金屬質感的優雅，“在下專程為您排憂解難而來。”

總統猛地站起，真皮座椅在地毯上刮出刺耳的聲響：“區區宇宙海盜——”

“海盜確實微不足道?！跋膩嗇p笑一聲，面具下的眼睛閃過危險的光芒，“但若加上龍國周邊那些…心懷不滿的’盟友’呢？“他修長的手指在空中劃出一道弧線，“敵人的敵人，不就是最好的朋友么？”

艾森總統的呼吸明顯急促起來。他松了松領帶，緩緩坐回椅子上：“有意思…說說看？”

夏亞的投影突然分裂成數個畫面：東瀛省街頭燃燒的舊帝國旗幟、寒國地下軍工廠里正在組裝的仿制MS、南亞諸邦抗議龍國資源調配的游行隊伍…

“龍國在亞洲聯邦的統治…“夏亞的指尖依次點過這些畫面，“就像用鋼纜捆住的火藥桶。“最后一個畫面定格在某位身著和服的老者身上，那人正在神社前撫摸一柄武士刀，“比如這位東瀛復國會的會長，可是很懷念…自治的年代呢?！?

席璐德適時遞上一份加密文件，艾森總統掃過那些黑色標題時，額頭滲出細密的汗珠。

“當然，這些只是開胃菜?！?

白宮西翼的防竊聽會議室里，壁爐的火光在艾森總統臉上投下跳動的陰影。他雙手交叉抵在下巴前，鷹隼般的目光穿透全息投影的藍光：“夏亞先生，我很好奇…“威士忌酒杯在他指間緩緩旋轉，“像你這樣的人，為何要幫美洲聯邦？”

夏亞的白面具在數據流中泛起珍珠母般的光澤：“總統閣下說笑了?！八麅炑诺財傞_雙手，投影袖口上的赤色紋路如鮮血流淌，“比起龍國’見一艘擊沉一艘’的鐵血政策，貴國對待宇宙勢力的…靈活性，更符合我們的生存哲學?！?

“砰！”

艾森突然將酒杯砸在桌面上，琥珀色酒液濺落在星條旗圖案的杯墊上：“你是在暗示，美洲聯邦奈何不了你們這些太空老鼠？”

“恰恰相反?！跋膩喌耐队昂鋈槐平?，面具眼部傳感器迸出紅光，“正因為貴國有能力根除我們卻選擇…“他做了個微妙的手勢，“建立某種生態平衡，才顯得難能可貴?！叭⒂跋袂袚Q成龍國太空艦隊炮轟海盜基地的畫面，“您看，龍國連談判的機會都不會給?！?

壁爐爆出火星的噼啪聲填補了短暫的沉默。艾森忽然低笑起來，從雪茄盒抽出一支古巴產科伊巴：“誠意呢？“金剪“咔嚓“剪開茄帽，“我總得看到些…實際的東西?！?

夏亞的投影突然分裂成數十個加密數據流：“三天后，東瀛省會有一支艦隊會襲擊龍國，足夠讓亞洲聯邦內部…熱鬧一陣子?！?

當投影消散時，艾森吐出的煙圈正巧穿過夏亞消失的位置。席璐德躬身退出前，總統摩挲著鋼筆上的核按鈕浮雕輕聲道：“告訴五角大樓，暫停下周的深空剿匪演習?！?

厚重的橡木門關上剎那，壁爐火焰突然竄高，將墻上華盛頓肖像照得忽明忽暗。艾森拿起衛星電話，接通瞬間露出鯊魚般的微笑：“準備召開APEC緊急峰會…對，就以’打擊太空恐怖主義’的名義。”

熾烈的陽光將白沙烤得發燙，趙明鯉踩著新買的草編涼鞋沖向海邊。印著扶桑花的襯衫下擺在咸濕的海風中獵獵作響，仿佛一面宣告自由的旗幟。

“嗚呼——！”

他一個箭步扎進浪花里，清涼的海水瞬間漫過腳踝。遠處玩沙的孩子咯咯笑著揚起貝殼，比基尼少女們打排球的歡呼聲混著椰汁小販的吆喝，空氣里飄著防曬霜和烤龍蝦的香氣——這一切都比月球循環系統模擬的“海灘模式“鮮活千萬倍。

“啪！”

一個浪頭突然打來，冰涼的海水濺了滿臉。趙明鯉大笑著甩頭，水珠在陽光下劃出晶亮的弧線。他正要往深處游去，余光卻瞥見沙灘傘下有個熟悉的身影——

那位在太空港撞到他的黑發姑娘，此刻正抱著椰子發呆。她的遮陽帽邊緣還沾著之前摔倒時的沙粒，而更引人注目的是…

“喂！你的吊墜！”

趙明鯉從防水腰包里掏出那枚智能珊瑚吊墜。姑娘聞聲抬頭，陽光在她睫毛上碎成星星點點的金粉。她突然瞪圓眼睛，手里的椰子“咚“地砸在沙地上。

“原來是你撿到了！“她赤著腳跑過來，貝殼項鏈在鎖骨間叮當作響，“這可是奶奶給的——”