地面那極其輕微的震動，在死寂的地下室中如同擂鼓。

林小墨霍然抬頭，眼中精光一閃。

她能感覺到，這震動并非來自腳下深處，而是源于更遠的地方，一種沉悶而富有規律的共振。

緊接著，一陣悠遠而詭異的鐘聲，穿透了厚重的土層與石壁，隱隱約約地傳了進來。

這鐘聲不似人間寺廟的祥和，也不像市鎮報時的清脆，反而帶著一種難以言喻的壓抑與邪性，仿佛從九幽深處傳來，一下下敲擊在人的心上。

“是鐘聲！”劉記者臉色發白，手中的相機險些滑落，“他們……他們真的敲響了午夜的鐘！”

林小墨側耳細聽，眉宇間凝起一抹專注。

她對聲音的辨識遠超常人，此刻那詭異的鐘聲在她耳中仿佛有了具體的形狀和方向。

“不對，”她低聲道，“這鐘聲并非來自詭都市中心，而是從……城郊，西北方向，距離此地至少有十數里。”她眸光一閃，語氣果決：“那里一定有問題，我們必須立刻趕過去！”

“站住。”陳長歌低沉的聲音響起，帶著不容置疑的冷靜。

他指了指墻上那副鮮血繪制的地圖，特別是中央刑部大牢那觸目驚心的標記：“這鐘聲早不響晚不響，偏在我們發現這地圖，察覺他們可能對刑部不利時響起。你不覺得太巧合了嗎？”

林小墨一怔，心中的焦急與沖動被陳長歌的話語壓下幾分。

她并非不知深淺，只是這鐘聲與之前孫寡婦令牌、蛇怪額間圖騰上的鐘面符號隱隱相合，讓她感覺真相的輪廓已然浮現。

“你的意思是，調虎離山？”她問道，語氣中帶著一絲不甘。

“或者，是請君入甕。”陳長歌的目光依舊停留在地圖上，“他們既然敢將儀式地點一一標注，甚至將刑部大牢也牽扯進來，就不會毫無準備。這鐘聲，更像是一個刻意為之的信號，一個引誘我們前往的陷阱。”

劉記者在一旁聽得心驚肉跳：“那……那我們怎么辦？這鐘聲聽得人毛骨悚然，總不能坐視不理吧？”

地下室內一時陷入沉默，只有那若有若無的血腥味和持續回蕩的詭異鐘聲，在空氣中交織出令人不安的氛圍。

林小墨深吸一口氣，強迫自己冷靜分析。

陳長歌的顧慮不無道理，沈青冥心思縝密，行事詭譎，絕不會輕易留下如此明顯的破綻。

“你有什么打算？”她望向陳長歌。

“分頭行事，搜集更多情報，再做定奪。”陳長歌的目光轉向林小墨，“你去查探與這鐘聲相關的線索，但切忌直接前往聲源地。我想，詭都之內，總有些‘消息靈通’之輩，或許知道些什么。”他話鋒微頓，意有所指。

林小墨立刻會意，他指的是孫寡婦。

“好，我去會會她。”雖然上次不歡而散，但孫寡婦與那些邪異符號的聯系，以及她提及的“拍賣會”，都顯示此人絕不簡單。

“我和劉記者，”陳長歌繼續安排，“回刑部，調閱舊檔。這血圖上標記的地點，尤其是與城郊相關的，以及這詭異的鐘聲，或許能在過去的卷宗中找到些蛛絲馬跡。”

“那這地圖……”劉記者有些遲疑地看向墻壁。

“暫且不動，”林小墨果斷道，“我們已然知曉，毀掉反而可能驚動對方。先將這些地點記下。”她迅速從隨身布包中取出炭筆和紙張，憑借過人的記憶力，飛快地將地圖上的主要標記點和那些邪異符號的形狀大致描摹下來。

計議已定，三人不再停留，小心翼翼地退出了地下室，并盡量恢復了入口的偽裝。

回到地面，夜風格外陰冷，那詭異的鐘聲依舊在夜空中盤旋，仿佛一雙無形的眼睛，注視著他們的一舉一動。

與陳長歌、劉記者分別后，林小墨獨自一人，循著記憶中的路徑，快步向孫寡婦經營的那間茶館走去。

月色被薄云遮掩，街道兩旁的煤氣燈光影搖曳，將她的身影拉得忽長忽短。

她腦中飛速盤算著，如何才能從那個看似潑辣實則精明的女人嘴里，撬出關于“鐘聲”和“儀式地點”的有用情報。

然而，當她抵達茶館門前時，卻發現往日里即便深夜也會透出昏黃燈光、隱約傳來絲竹之聲的茶館，此刻竟是門戶緊閉，一片死寂。

林小墨心中“咯噔”一下，升起一股不祥的預感。

她繞到茶館后門，同樣是鐵鎖把關，紋絲不動。

她略一沉吟，憑借著遠超常人的輕身功夫，尋了個不起眼的角落，悄無聲息地翻過院墻，潛入了茶館的后院。

院內空蕩蕩的，只有幾只被驚動的夜鴉發出沙啞的叫聲，更添幾分蕭索。

她摸到正堂的窗邊，借著窗格的縫隙向內望去。

一股淡淡的紙張燒焦的氣味，從門縫中絲絲縷縷地飄散出來。

林小墨心中一緊，輕輕推開虛掩的木門，閃身而入。

只見茶館大堂內，靠近柜臺的地面上，有一小堆尚有余溫的灰燼。

顯然，在不久之前，有人在這里匆匆燒毀了什么東西。

她蹲下身，用指尖撥開灰燼，撿起幾片尚未完全燒透的紙屑，上面隱約可見“拍品清單”、“秘寶”等字樣。

看來，孫寡婦提及的那個神秘拍賣會的目錄，已經被付之一炬。

孫寡婦是聞風而逃，還是……遭遇了不測？

林小墨的眉頭緊緊鎖起，線索似乎在這里中斷了。

她不甘心，在昏暗的茶館內仔細搜尋，不放過任何一個角落。

當她的目光掃過一個翻倒在墻角的茶幾時，發現茶幾腿下似乎壓著什么東西。

她走過去，小心翼翼地扶正茶幾，一張被揉得皺巴巴的、邊緣有些破損的紙條，靜靜地躺在積滿灰塵的地面上。

紙條很小，像是從什么傳單或告示上撕下來的一角。

上面用一種略顯花哨的黑體字印著三個字：“鐘樓盟”。

在這三個字的下方，則用更小的字跡標注著一個地址——城郊，洛水廢棄工廠。

“鐘樓盟……”林小墨低聲念叨著這個陌生的名字，將紙條小心翼翼地折好，收入懷中。