林小墨攥著符紙的手在晨霧里泛著青白，指節因用力而微微發顫。

陳長歌走在她身側，玄色大衣下擺被風掀起一角，露出腰間那柄裹著紅布的斬魂刀——方才在密道入口，方大師的脖頸突然詭異地向后扭轉一百八十度，露出一張爬滿青鱗的鬼臉時，這刀鞘恰好撞在她手背，讓她在慌亂中穩住了符咒的陣腳。

“那鐘聲……”她突然開口，聲音啞得像砂紙擦過銅器，“和劉記者說的失蹤者耳中幻聽一模一樣。”

陳長歌腳步微頓，喉結動了動：“方大師身上有陰毒咒印。”他指腹輕輕劃過自己后頸，那里還留著方才被鬼氣灼傷的紅痕，“我在刑場見過類似的——用活人生魂喂養邪物的標記。”

林小墨猛地抬頭，晨光穿過梧桐葉的間隙落在她臉上，將眼底的陰云切割成碎片：“所以他引我們去密道，根本不是求助，是……”

“餌。”陳長歌替她說完，指尖無意識地摩挲著刀鐔，“引我們入甕。”

兩人在巷口分道時，林小墨的布鞋碾過一片潮濕的梧桐葉，發出細碎的聲響。

她望著陳長歌的背影消失在青磚墻后，突然扯了扯嘴角——這個總板著臉的劊子手，連離開時都要站在能看清她背影的位置。

她摸了摸腰間的羅盤，那枚被陳長歌用玄鐵重新加固過的指針，此刻正微微震顫著指向城南。

劉記者的工作室在報館頂樓，推開木門時，霉味混著油墨香撲面而來。

林小墨瞇眼打量著堆滿桌子的剪報——有些用麻繩捆成卷，有些散落在地，最顯眼的是墻上那張用紅筆圈滿問號的“詭都異聞錄”，其中“鐘樓怪聲”“雨夜紅衣女”等標題被標得通紅。

“林姑娘！陳先生！”劉記者從紙堆里鉆出來，金絲眼鏡滑到鼻尖，手里還攥著半塊冷掉的燒餅，“我就說你們會來找我——昨天半夜整理資料，發現了個寶貝！”他轉身拉開鐵皮柜，牛皮紙信封窸窣作響，“二十三年前的《晨報》副刊，您瞧這個！”

泛黃的報紙攤開在滿是茶漬的桌案上，頭版標題被紅筆加粗：“鐘樓聯盟昨夜遭焚，十二具焦尸難辨身份”。

林小墨的指尖劃過模糊的鉛字，心跳突然漏了一拍——火災發生的日期，赫然寫著“民國二十年七月十五”。

“血月夜。”她抬頭時，正撞進陳長歌驟然收緊的瞳孔。

他的手指按在報紙邊緣，指節因用力而泛白，“司正說過，二十年前的血月夜，刑部暗審司一夜之間失去了七名精英。”

劉記者的燒餅“啪嗒”掉在地上。

他推了推眼鏡，喉結動了動：“我記得老報館的老張頭說過，鐘樓聯盟表面是商幫，實則做著人牙子的買賣……您二位看這里！”他翻出另一張剪報，“火災后三個月，有個討飯的孩子在廢墟里撿到半塊懷表，刻著‘鐘鳴夜’三個字——后來那孩子被人販子拐走了，再沒消息。”

林小墨的指甲掐進掌心。

她想起昨夜在密道前，方大師背過身時，后頸閃過的青鱗紋路，和這張剪報上“人牙子”三個字重疊成一片血色。

陳長歌突然伸手按住她的手背，體溫透過粗布袖管傳來：“先收著。”他的聲音沉得像壓了塊鉛，“孫寡婦的信。”

敲門聲恰在此時響起。

送信使是個十二三歲的小乞丐，破棉襖里塞著稻草，見林小墨接過信封，轉身就跑，只留下一句帶著顫音的“孫姨說在西市老糖坊等您”。

信封是劣質草紙糊的，封口處壓著半枚銅制鈴鐺印——林小墨認得，那是孫寡婦茶館后廳暗門的標記。

“她要價多少？”陳長歌問。

“沒寫。”林小墨捏著信封的手微微發抖，“但她知道我們在查鐘樓。”

陳長歌的目光掃過她發顫的指尖，突然伸手將信封抽走：“我去。”

“不行。”林小墨搶回信封，嘴角扯出個帶刺的笑，“孫寡婦只認我——再說了，劊子手先生，您的刀要是嚇著人家，誰還肯說真話？”她轉身往門外走，卻在跨出門檻時頓住，聲音放軟了些，“跟緊點，別又像上次在城隍廟似的，被紙人纏到房梁上。”

陳長歌沒接話，只是將斬魂刀往腰后推了推。

兩人穿過熙攘的西市時，日頭正往西邊沉，影子被拉長在青石板上，像兩柄并排的刀。

老糖坊的招牌早被風雨剝蝕得只剩“老糖”兩個字，門環上結著蛛網，推開時發出刺耳的吱呀聲——約定的地點，分明是座廢棄的印刷廠。

林小墨的羅盤突然劇烈震顫起來，指針瘋狂旋轉，最終停在正北方向。

她抬頭望去，暮色里，“永興印刷”四個褪了色的大字正掛在爬滿青苔的磚墻上，風卷著碎紙片從門縫里鉆出來，其中一張飄到腳邊，上面模糊的油墨印子，竟像是半口鐘的輪廓。

油墨的腥甜混著陳腐的紙灰涌進鼻腔時，林小墨的后頸先于眼睛捕捉到了異常——那些堆疊在墻角的紙堆并非普通廢紙，封皮上“驅邪師黑幕實錄“幾個字被紅油墨加粗，在暮色里泛著暗血般的光。

“陳長歌。“她彎腰拾起一本，封皮因潮濕黏在掌心，“這不是印刷廠，是......“

“是專門印這些的作坊。“陳長歌的靴跟碾過一張散落的內頁，紙頁上“玄門敗類勾結妖物“的標題被墨點暈開，像團潰爛的瘡。

他背靠著斑駁的磚墻，斬魂刀的紅布在風里晃出一道血線，“門窗從內側釘死，墻角有新鮮的炭灰——他們離開不到三天。“

林小墨的指尖突然頓在某摞宣傳冊底部。

那是本硬殼筆記本，封皮壓著“鐘鳴夜“三個字的燙金，邊角被翻得卷翹，顯然被反復翻閱過。

她翻開第一頁，鋼筆字的墨跡還帶著潮意：“七月十五子時，取三敕令驅邪師心血七滴，混入玄鐵熔液......“

“等等。“陳長歌突然按住她手腕，拇指指腹輕輕劃過“三敕令“三個字，“方大師后頸的青鱗紋，我在暗審司卷宗里見過——那是血祭邪器的引魂陣。“他的聲音像浸了冰，“他們用驅邪師的血養兵器。“

林小墨的呼吸驟然急促。

她翻到中間頁，密密麻麻的配方里夾著張泛黃的照片：十二具焦黑的尸體橫陳在斷壁殘垣間，背景里半座鐘樓歪倒著，鐘擺上凝著暗紅的血痂。

照片背面用鉛筆寫著：“民國二十年七月十五，鐘樓聯盟終局。“

“血月夜。“她抬頭時，陳長歌的瞳孔正縮成針尖。

他的手指無意識地摩挲著后頸那道舊疤——那是司正用刑刀刻下的暗審司標記，此刻卻因某種熟悉的刺痛而發燙。

“啪嗒。“

金屬落地的脆響驚得兩人同時轉身。

左側紙堆后閃過一道黑影，接著是第二道、第三道。

三個黑衣人蒙著黑紗，腰間短刀的銀鞘在暮色里泛著冷光，為首者抬手指向林小墨懷里的筆記本，喉音沙啞：“交出來。“

陳長歌的斬魂刀幾乎是擦著林小墨耳畔出鞘的。

紅布“嘶啦“一聲撕裂，刀身映出他繃緊的下頜線：“退后。“

林小墨沒有動。

她盯著黑衣人腳邊那灘被踢翻的油墨——深褐色的液體正順著地板縫隙蔓延，在青磚上洇出黏滑的暗痕。“陳長歌！“她突然彎腰抓起腳邊的油墨桶，朝著左側紙堆猛踹過去，“左邊地板滑！“

油墨桶“轟“地砸在紙堆上，褐色液體如洪水般傾瀉而下。

為首的黑衣人踩上濕滑處，短刀“當啷“墜地，整個人重重撞在紙墻上。

陳長歌趁機欺身而上，刀背磕在對方后頸，那人悶哼一聲癱軟在地。

“右邊！“林小墨的羅盤突然炸響，指針瘋狂旋轉著指向閣樓。

她抱起筆記本就地翻滾，第二人的短刀擦著她發梢釘進地板，木屑飛濺中，她瞥見對方手腕內側——青鱗紋路正順著血管往上爬，和方大師后頸的咒印如出一轍。

陳長歌的刀光在暮色里劃出銀弧。

他反手扣住第三人手腕，借力一擰，短刀“噗“地扎進對方腳邊的油墨桶。

那人吃痛松手，林小墨趁機將筆記本塞進他懷里：“拿好！“

但終究慢了一步。

為首的黑衣人不知何時摸回短刀，刀尖抵住林小墨后心時，她甚至能聞到對方身上腐肉般的腥氣。“撕一半。“他咬牙對同伴說，“留半本給主子看。“

林小墨的指甲深深掐進掌心。

她望著陳長歌驟然收緊的瞳孔，突然松開攥著筆記本的手。

紙頁“嘩啦“散落時，她飛起一腳踹向油墨桶，褐色液體濺在黑衣人臉上，對方吃痛閉眼的瞬間，她猛地抽出藏在袖中的黃符，拍在對方心口：“破！“

符咒騰起幽藍火焰，黑衣人慘叫著松手。

陳長歌趁機將她拽到身后，刀身掃過最后兩人的膝彎。

待一切歸于寂靜，林小墨才發現自己懷里只剩半本筆記本——被撕走的那半頁，正飄落在黑衣人腳邊，“沈青冥“三個字被血污浸透，像團燒不盡的火。

“沈青冥。“她蹲下身拾起殘頁，指尖拂過那個名字時，記憶突然翻涌——三天前在沈家商行門口，她見過這個穿月白長衫的青年，他站在鎏金招牌下布施米糧，眼尾的淚痣在陽光下溫馴得像粒朱砂。

陳長歌蹲在她身側，指腹輕輕碰了碰殘頁邊緣的焦痕：“沈家商行的賬冊里，每月十五都有大筆銀錢匯往城南廢宅。“他的聲音低得像嘆息，“我原以為是慈善，現在看來......“

林小墨將殘頁塞進衣襟最里層。

晚風掀起她額前的碎發，露出眼尾未褪的青痕——那是昨夜密道里被鬼爪抓傷的。“我們得去沈家。“她說，聲音比以往任何時候都輕，“但不是現在。“

陳長歌起身時，斬魂刀的刀鞘撞在墻根的炭灰上，揚起一小團塵霧。

塵霧里，半張未燒毀的紙頁緩緩飄落，林小墨眼尖地瞥見上面的字：“血月夜的余燼，終將......“

“走。“陳長歌突然拽住她手腕。

他的掌心燙得驚人，像塊燒紅的鐵，“回茶館。孫寡婦的鈴鐺印，該兌現了。“

林小墨沒有反駁。

她望著暮色里逐漸模糊的“永興印刷“招牌，突然想起筆記本里夾著的照片——十二具焦尸背后，那半座鐘樓的鐘擺上，凝著的血痂形狀，竟和沈家商行門楣上的鎏金圖騰一模一樣。