濃煙裹著焦糊味灌進鼻腔，林小墨的指甲正掐進掌心。

她能聽見自己劇烈的心跳，混著頭頂房梁斷裂的噼啪聲——那尊本該鎮邪的青銅鼎此刻泛著妖異紅光，在火光里像團跳動的血焰。

“林姑娘！“陳長歌的喊聲響在耳畔。

她被拽得一個踉蹌，轉頭正撞進他帶著硝煙味的軍裝里。

他腰間的配槍硌著她肋骨，卻比任何符咒都讓人安心。“先出去！“

“等等——“林小墨反手攥住他手腕，另一只手朝二樓方向指去，“珍寶閣的鼎有問題！

那東西在吸人氣！“

陳長歌順著她的目光望去，只見濃煙中那尊三足鼎的饕餮紋正滲出暗紅，像是被血喂飽的活物。

他抽出手槍上膛，子彈卻在觸到鼎身的剎那被彈開，“邪物鎮的？“

“是沈青冥養的。“林小墨抹了把臉上的灰，從懷里摸出半截黃符。

符紙剛觸到空氣就騰起幽藍火焰，“墨家破煞符，能燒穿陰煞。“她將符紙拋向鼎身，火光里那抹幽藍如利刃劈開黑霧，鼎身的紅光驟暗。

“少爺！“王管家的尖叫混著玻璃碎裂聲炸響。

林小墨轉頭，正看見沈青冥被兩個保鏢架著往偏門跑。

他玄色長衫已被煙火熏得發黑，蛇形戒指卻依舊在指間泛著冷光，像是某種活著的標記。

“他要跑！“陳長歌拽著林小墨往偏門沖。

穿過走廊時，林小墨的鞋跟卡在地板縫隙里——那是塊被掀開的木板，下面壓著半本燒焦的賬簿，封皮隱約能看見“南洋貨輪““沈記“的字樣。

她蹲身去撿，指尖卻被燙得縮回——賬簿上竟沾著半枚血手印，紋路與青銅鏡上的蛇形紋飾如出一轍。

“走！“陳長歌扯她起來，子彈擦著兩人耳畔飛過。

偏門處不知何時圍了幾個黑衣男人，為首的舉著槍，槍管還在冒煙。

林小墨這才發現他們脖頸處都有道細如發絲的血痕——和今早撞墻的麻雀一模一樣。

“控靈術的活餌。“她咬著牙從袖中抖出銅錢串，“陳大人，往右閃！“

銅錢串砸中男人手腕的瞬間，陳長歌的槍已響。

子彈穿透男人左肩，卻沒見血——那軀體像被抽干了生氣，癱軟在地時竟化作一團黑霧。

林小墨的后頸泛起涼意：“是邪物附了身！“

“護好玉佩。“陳長歌將她護在身后，槍口掃過剩下的“活餌“，“墨家的東西能鎮邪。“

林小墨這才察覺心口發燙——昆侖玉佩正透過衣襟灼著皮膚，暖得她發顫。

她想起祖父臨終前塞給她玉佩時說的話：“這玉連過墨家七代血脈，見了兇物自會醒。“此刻它果然在發燙，像在指引什么方向。

“在這兒！“沈青冥的聲音從后院傳來。

林小墨循聲望去，只見他站在紫藤架下，腳邊擺著個檀木箱子。

王管家正用紅繩捆箱子，那紅繩和青銅鼎上系的一模一樣，“少爺，船票備好了！“

“沈青冥！“林小墨喊他，聲音被煙火嗆得發啞，“你放邪物害人，就不怕反噬？“

沈青冥抬頭看她，火光里他的眼尾還掛著笑，眼底卻像淬了冰：“十年前沈家三十口人被邪物啃得只剩骨頭時，他們可曾怕過反噬？“他踢開腳邊的麻雀尸體，“那些運貨的、驗關的、分贓的——現在輪到他們嘗嘗被邪物索命的滋味了。“

“可無辜的人呢？“林小墨想起陸家老宅里哭著找娘的小女兒，“陸家那孩子才七歲！“

沈青冥的手頓在檀木箱上。

他望著火光中扭曲的“沈記“招牌，喉結動了動：“我原想只殺有罪的。“他掀起箱蓋，里面整整齊齊放著青銅鏡、骨簪、玉扳指——全是林小墨查過的命案現場出現過的“兇物“，“但這些東西吸慣了人血，哪里分得清有罪無辜？“

“所以你就放任它們？“陳長歌的槍對準他眉心，“刑部不會放過你。“

沈青冥突然笑了。

他從箱底摸出本泛黃的《鎮靈錄》，封皮上的“墨“字被火燒得殘缺。

林小墨的瞳孔驟縮——這正是祖父書房里被燒掉的那半本！“林姑娘，你以為墨家守的是兇物？“他翻開書，內頁夾著張泛黃的照片：三十口人跪在香案前，為首的男人腕間戴著和他一樣的蛇形戒指，“墨家守的是沈家人的血仇。

你祖父燒了半本《鎮靈錄》，是怕你們這些后人重蹈覆轍。“

“轟——“

二樓珍寶閣的房梁終于塌了。

青銅鼎在火中發出悶響，饕餮紋突然活過來般游動，鼎身裂開道縫隙，里面滾出截焦黑的人骨。

林小墨的玉佩燙得幾乎要灼穿皮膚，她終于看清那骨頭上刻著的字——“沈宅第三十二口“。

“那是我娘的肋骨。“沈青冥的聲音輕得像嘆息，“當年貨輪靠岸時，她替我擋了邪物的第一口。“他合上《鎮靈錄》塞進林小墨懷里，“現在，該你們墨家守下一個十年了。“

王管家突然拽住他往院外跑。

林小墨想追，卻被陳長歌拉住：“先救火！再晚這一片都要燒沒了！“

她回頭望去，商行的鎏金招牌正墜進火海，“沈記“二字在火光中融成兩攤金液，像兩行血淚。

陳長歌的手按在她肩上：“你沒事吧？“

林小墨低頭看著懷里的《鎮靈錄》，書頁間飄出張照片——年輕的沈青冥跪在三十具尸體前，腕間的蛇形戒指閃著冷光。

她想起今早他說“替天行道總要付出代價“，終于明白那代價是什么。

“我沒事。“她把書塞進陳長歌懷里，“但沈家商行的火，才剛燒起來。“

遠處，救火的水柱噴向商行，卻怎么也撲不滅那團妖異的紅光。

林小墨望著火光中若隱若現的青銅鼎，心口的玉佩突然發出清脆的裂響——那是守護了墨家七代的玉，為她擋下了邪物的最后一擊。

晨霧不知何時散了。

商行的火光映紅半邊天，照見巷口墻根下，半枚蛇形戒指正躺在瓦礫里——那是沈青冥方才跑時掉下的。

林小墨彎腰撿起，戒指觸到掌心的剎那，她聽見了十年前的哭聲，混著邪物啃噬骨頭的聲響。

“林姑娘！“陳長歌喊她。

她將戒指收進袖中，轉身時看見王管家的身影閃過街角。

他袖口里的紅繩在晨光里晃了晃，和青銅鼎上的，和陸家老宅房梁上的，一模一樣。

濃煙漸散，露出商行墻上新燒出的痕跡——那是個扭曲的蛇形圖案，和沈青冥的戒指、青銅鏡的紋飾，分毫不差。