擊退教會追兵之后，領地總算暫時安靜了下來。

不過，這表面的平靜之下，實則暗藏著危機。大白天的，陽光照在雪地上，那光刺得人眼睛生疼，根本沒法睜開。街頭巷尾全是人，一個個湊在一塊兒，嘰嘰喳喳地聊起之前那場戰斗。

“你瞅見那熊族小子沒？渾身毛乎乎的，跟個怪物似的！”一個居民，臉上滿是驚恐，聲音都變調了。

“就是就是，要不是他為了救那幾個流民孩子，露了獸化的模樣，咱也不用擔驚受怕成這樣。”另一個人趕忙跟著附和，腦袋點得跟雞啄米似的。

原來是蒼牙在護著流民孩童的時候，沒控制住獸化了。那龐大的身子，鋒利的爪子，可把不少居民嚇得夠嗆。一時間，領地里頭對獸娘的恐懼和排斥，就跟野火一樣，“呼啦啦”地蔓延開了。大家都嚷嚷著，要把獸娘趕出領地去。

與此同時，暴風雪就像個冷血的殺手，正一步一步地逼近。天上的烏云越積越厚，黑沉沉地壓下來，讓人喘不過氣。狂風在曠野上嘶吼著，卷起雪花，形成一道道白色的旋風，呼呼地打旋兒。領地本來物資儲備就不多，再加上這場戰斗一折騰，更是少得可憐。糧食一天比一天少，柴火也快沒了，人們臉上都蒙著一層焦慮，眉頭皺得緊緊的。

漠秋瞧著居民們的反應，急得手心都出汗了，心臟“砰砰”直跳。他心里清楚得很，如果不解決居民和獸娘之間的矛盾，領地肯定得陷入更大的麻煩。于是，他一咬牙，決定去好好了解一下每個獸娘的身世。

他第一個就找到了鈴音。鈴音坐在一間昏暗的屋子里，陽光從窗戶縫里透進來，在她身上灑下一片片光斑。她的耳朵動了動，聽到腳步聲，抬起頭，眼神清澈又溫柔。

“鈴音，能跟我講講你的事兒不？”漠秋輕聲問，聲音里帶著幾分關切。

鈴音猶豫了一下，才慢慢開口：“我是實驗室培育的藥用獸人，我的血能解毒，可每次用都會傷著自己身體。而且，我脊椎里還被安了控制芯片。”說著，她低下頭，輕輕撩起衣服，露出背上一個小小的鼓包，那就是芯片的位置。

漠秋心疼得眼眶都紅了，輕聲問：“這芯片對你有啥影響不？”

鈴音苦笑著，嘴角扯出一個難看的弧度：“有時候，它會讓我疼得受不了，還會控制我的行動。不過，為了能幫大家，這些都不算啥。”

離開鈴音后，漠秋又去了霧葉的住處。霧葉靜靜地站在院子里，月光灑在她身上，像是給她披了一層銀紗。她額前的水晶狀能量角散發著柔和的光，隱隱約約透著一股神秘。

“霧葉，你這水晶角咋回事啊？”漠秋好奇地問，眼睛盯著那水晶角不放。

霧葉慢慢轉過身，眼神里閃過一絲悲傷：“這是古代樹海核心鑰匙。我本來是要當祭祀品的，他們割了我的鹿角，想搶走這股力量。”

漠秋忍不住嘆了口氣：“唉，沒想到你遭了這么多罪。”

霧葉微微一笑，眼里卻透著堅定：“不過，這也讓我知道了自己的使命，我要用這股力量保護大家。”

接著，漠秋又碰到了霜栗。霜栗正蹲在角落里，眼睛滴溜溜亂轉，活像只機靈的小耗子。看見漠秋來了，她“騰”地一下站起來，臉上露出天真無邪的笑。

“霜栗，聽說你以前是流浪盜竊團首領？”漠秋問道，目光緊緊盯著她。

霜栗吐了吐舌頭：“沒錯，我靠這副天真樣兒，讓別人不防備我，然后偷到我想要的東西。不過現在，我不想干那些事兒了。”

漠秋拍了拍她的肩膀：“我信你能改好。”

霜栗使勁兒點點頭：“我會用我的本事，給領地做點好事。”

漠秋一邊走，一邊琢磨著這些獸娘身上的秘密。他突然意識到，她們說不定就是解開世界謎團的關鍵。但眼下最要緊的，還是得解決居民和獸娘之間的信任問題。

幾天后，漠秋把領地居民都叫到廣場上開會。廣場上全是人，大家你一言我一語，吵吵嚷嚷的。漠秋站在高臺上面，清了清嗓子，大聲說：“各位鄉親們，獸娘對咱領地可重要了。她們能幫咱們對付教會，熬過暴風雪。”

話還沒說完，人群里就有人喊起來：“哼，那些怪物只會給咱們招來災禍！”

“就是，趕緊把她們趕走，咱們才踏實！”其他人也跟著起哄，聲音一個比一個高。

漠秋急得臉都紅了，趕緊解釋：“她們可不是怪物，她們也有感情，心地可善良了。蒼牙為了救流民孩子才獸化，這說明他人好啊。”

可有些居民根本不聽，他們情緒激動，跟漠秋吵了起來，現場氣氛緊張得像火藥桶，一點就著。

獸娘們在旁邊看著漠秋犯難的樣子，心里都不好受。鈴音第一個站出來，聲音又堅定又響亮：“大家別趕我們走，我愿意用我的血給領地解毒，就算傷著自己也不怕。”

霧葉也走上前：“我能用額前的水晶角給領地找資源，幫大家度過難關。”

霜栗也不落后：“我會用我的盜竊本事給領地弄物資，再也不干壞事了。”

其他獸娘們也都跟著表態，愿意為領地出力，就想能留在領地。

居民們聽了獸娘們的話，態度軟和了一些。廣場上的吵鬧聲慢慢小了，大家都開始琢磨起來。

就在這時候，天空中“轟隆”一聲悶雷，緊接著，大片大片的雪花“簌簌”地落下來。暴風雪比預想的來得還快。

漠秋望著天，眉頭皺成了一個“川”字。他知道，雖說獸娘們表了態，暫時穩住了局面，可未來咋樣，誰也說不準。這場暴風雪，對領地和獸娘們來說，又是一場嚴峻的考驗。

他剛想再跟居民們說點啥，突然，人群里傳來一個尖銳的聲音：“誰能保證她們不會在關鍵時候害咱們？”

人群瞬間炸開了鍋，嘈雜聲一浪高過一浪。就在這時，外面的狂風像是發了瘋似的，越發肆虐起來。風狠狠撲向廣場上的旗幟，旗幟被吹得“嘩啦啦”地尖叫著，那聲音像是無數只手在用力拉扯破舊的布料，尖銳刺耳。

一個年輕人被這突然變大的風聲驚到，身體猛地一顫，手里的帽子也被風卷走，他慌了神，邊追邊喊：“我的帽子！”旁邊一位大媽皺著眉，用手緊緊捂住頭上的頭巾，嘴里嘟囔著：“這鬼天氣，啥時候能停喲。”而那些旗幟呢，在狂風中瘋狂地舞動，像是一群被施了魔法的舞者，不受控制地搖擺、翻騰。廣場周圍的樹木也被風吹得東倒西歪，樹枝互相碰撞，發出“噼里啪啦”的聲響，仿佛在抗議這狂風的暴行。