都統(tǒng)府正堂之中，張川端坐主位，指節(jié)有一下沒一下地敲擊著檀木扶手，發(fā)出沉悶的篤篤聲，他面色悠哉，正聽著手下一名精干守衛(wèi)匯報(bào)著半月以來的監(jiān)察工作。

相比于其他城池，凌城之內(nèi)的監(jiān)察之務(wù)要重得多，常常會(huì)派出不少的守衛(wèi)暗自監(jiān)視進(jìn)入凌城的人，張川作為凌城都統(tǒng)，位列城主之下，所有守衛(wèi)、探子皆聽他號(hào)令，監(jiān)察細(xì)務(wù)層層歸整，最終再由他一并呈報(bào)給城主。

每日事務(wù)繁雜，張川自然不可能事必躬親，平日里就將監(jiān)察之事分派給手下人處理。若無特殊情況，他也懶得過問，只每半月聽一次屬下的總結(jié)匯報(bào)，便算盡了職責(zé)。

匯報(bào)完一干初進(jìn)凌城的人的情況后，守衛(wèi)單獨(dú)提起三個(gè)重點(diǎn)監(jiān)察對象：

“稟大人，從那兩人一妖進(jìn)城開始，屬下先是派人跟了他們?nèi)眨齾s一開始遇到那高家四位公子起了點(diǎn)小沖突，之后他們就一直十分安分。

每日那小妖怪就喜歡在城中逛吃，而那兩個(gè)少年則是常在西城郊那一片區(qū)域走家到戶，搜集舊銅器。

此后半月時(shí)間，屬下每隔幾日就派人明暗哨輪替探查一次，也并未發(fā)現(xiàn)他們有什么異動(dòng)。”

“舊銅器？”張川的敲擊聲停了，眉頭微不可察地一蹙，“何種形制？”

“五花八門，大人。”守衛(wèi)開始一一列舉起來：“銅香爐，銅杯盞，銅盆盂，甚至有甚至銹蝕不堪的銅劍、銅鞭等等，多是些賤陋之物。而且那二人是多看少買，很少出手。”

張川聞言若有所思了下，似是想起了什么，沉吟了一會(huì)兒后擺了擺手，“既無異動(dòng)，便撤了監(jiān)察。人力有限，不必再耗費(fèi)于他們身上。”

守衛(wèi)略一遲疑，又拱手道：“大人明鑒。只是……還有一事。今日高家四位公子在醉仙樓設(shè)宴，專程邀請了那三位。屬下?lián)模撬奈恍斝惺绿摚胺Q‘凌城四害’，萬一……”

張川那雙慵懶的眼皮微微一掀，目光陡然轉(zhuǎn)厲，他忽問了句守衛(wèi)與當(dāng)前話題毫不相干的問題：“你來凌城當(dāng)差多久了？”

守衛(wèi)聞言臉色瞬間一僵，額角沁出細(xì)汗，猛地單膝跪地，將頭直直低下去，惶恐道：“屬下失言！”

張川隨之悠悠道：“城主大人有言，無害便是有益，那凌城四少是城主大人親點(diǎn)過的好城民。怎得在你嘴里就成了凌城四害了？”

他聲音轉(zhuǎn)沉：“是益是害，豈是你能妄加議斷的？！別說是那凌城四少，就是護(hù)城河里有幾只王八，是肥是瘦，城主他老人家心里都有數(shù)！

以后休得妄言！”

“是！”

“退下吧。”

…………

與都統(tǒng)府方才的緊繃氛圍不同，醉仙樓中此刻則是一番愉悅景象。

珍饈滿桌，香氣四溢，氣氛歡快熱烈，凌城四少——高人英、高人雄、高人豪、高人杰，正輪番給藤落落布菜，殷勤備至。

藤落落腮幫子塞得鼓鼓囊囊，眼睛幸福地瞇成了月牙兒，含糊不清地應(yīng)著四少的奉承。

路塵則坐在一旁的小桌，對凌城四少的樂趣完全無感，他現(xiàn)在郁悶無比。

這半個(gè)月，他和墨之玄在凌城西郊挨家挨戶詢問銅鞭之事。

結(jié)果卻令人沮喪，別說那根銅鞭，就連王平這一家子，都沒打聽到在哪里。

虧他還為了迷惑監(jiān)視自己的守衛(wèi)，故意將銅鞭擴(kuò)大到銅器范圍，結(jié)果折騰了這么久，想要找的銅鞭卻沒找到，真是欲哭無淚！

路塵不得不再回憶起有關(guān)王平的信息，他可以確定的是，王平確實(shí)是自小生活在這凌城，妥妥的凌城人無疑。

可是他父母是不是凌城人路塵就不清楚了。

難道王平的父母是在王平出生后不久才來到這凌城的？現(xiàn)在尚未定居凌城？

又或者自己將方位記錯(cuò)了，實(shí)際不是在城西那一塊？

路塵只嘆當(dāng)初雖然關(guān)注了這王平，但卻未將有關(guān)他的細(xì)節(jié)一一記下，如今真是“書到用時(shí)方恨少”了！

“看來得擴(kuò)大范圍了……”路塵暗忖，“再耗一個(gè)月，若還無果，那就離開。”

路塵還有不少其他的選擇，沒必要在這耽擱太久。

而且轉(zhuǎn)過頭一想，他可以過幾年再回來找，那時(shí)王平長大了些，時(shí)機(jī)更成熟，找到的概率會(huì)大大提升。

另外這半月以來，他也摸清了眼前這凌城四少的底細(xì)，四人均出身凌城豪商高家，家資巨萬。

他們自幼便不學(xué)無術(shù)，不愛讀書，不習(xí)武藝，偏他們父母還并不在乎他們是否有何文韜武略，對他們的要求低得驚人，只要不做傷天害理之事，安安穩(wěn)穩(wěn)地即可。

在這種環(huán)境下長大的四少，行事風(fēng)格便極其獨(dú)特：惡事不做，正事不沾，專愛找樂子。

他們的名聲在城中可謂毀譽(yù)參半，有的稱他們?yōu)椤傲璩撬暮Α保械膭t稱他們“凌城四善”，甚至還有的稱他們“凌城四寶”。

路塵原本擔(dān)心藤落落與他們接觸會(huì)惹麻煩，如今看來是多慮了，所以才答應(yīng)了他們邀飯之請。

這四少能量不小，路塵也想趁此機(jī)會(huì)，提出與他們交易，借他們之手搜尋那王平一家。

待藤落落酒足飯飽，四少也飽了眼癮之后。

“咳，”路塵清了清嗓子，主動(dòng)請求道：“四位高兄，實(shí)不相瞞，在下有一事相求。”

四少聞言，目光齊刷刷轉(zhuǎn)向路塵，臉上嬉笑稍斂，露出幾分感興趣的神色。四人交換了一個(gè)心照不宣的眼神，由老大高人英開口：“路少俠但說無妨。”

路塵誠懇道：“在下與墨兄一直在城中尋一戶人家，對我二人頗為重要。奈何半月苦尋，毫無頭緒。不知四位可否發(fā)動(dòng)些人手，在城中幫忙打探？若能尋得，必有答謝。”

四少湊在一起，低聲嘀咕了幾句，臉上都露出促狹的笑容。

高人英代表發(fā)言道：“這事好辦，不過——咱們兄弟眼下正巧也有樁事急需兩位少俠這般身懷武藝之人相助。你幫我們搞定那件事，我們就發(fā)動(dòng)人手幫你找那戶人家。”

“哦？何事？”路塵心下一跳，沒想到這么巧，這四少竟也有事想要讓他幫忙。

只是這四少家大業(yè)大，到底是什么事還能難住他們？

高人英身體前傾，壓低聲音，帶著一絲神秘和興奮：“路少俠，你……見過鬼嗎？”

“鬼？”

路塵微一沉吟，來到這個(gè)世界后他還真沒見過鬼，不過此界確有鬼物存在。

鬼物的形成與魂魄聯(lián)系極深，他雖難能一窺，但可知的是此界有一魔道巨擘，幽冥教，據(jù)稱教派之中就全是鬼修，教主“幽冥鬼帝”更是神榜有名。

“你們要我?guī)兔Φ氖拢c鬼有關(guān)？”路塵神色凝重起來。

“對！”高人雄搶著道，眼中閃爍著作死般的好奇光芒，“城北郊，有個(gè)出了名的‘鬼巷鬼宅’！我們兄弟打小就聽它的傳說，也去探過無數(shù)次，邪門得很！”

高人豪補(bǔ)充道：“那地方年頭可久了，鬼宅看著近在咫尺，可每次走進(jìn)那條巷子，七拐八繞，死活走不到那宅子跟前！邪性！”

路塵下意識(shí)問道：“那地方可曾傷過人？有危險(xiǎn)嗎？”

四少齊齊搖頭，高人杰拍著胸脯保證，“路少俠放一百個(gè)心，在咱們凌城，有城主大人坐鎮(zhèn)，就沒有真正危險(xiǎn)的地界。

那鬼宅存在這么多年了，要真會(huì)害人，早被都統(tǒng)府或者城主府的大人們給平了，肯定不是什么惡鬼！

我們哥幾個(gè)，還有不少膽大的街坊，都進(jìn)去溜達(dá)過，頂多就是迷路，在里面睡一覺，第二天保準(zhǔn)在巷子口醒過來，屁事沒有！就是……就是一直弄不明白到底咋回事，心里癢癢！”

路塵心中快速權(quán)衡，四少雖然不著調(diào)，但關(guān)于凌城安全的話確實(shí)可信，而且他本身也覺得凌城很安全。

一個(gè)存在多年且無害的鬼宅，危險(xiǎn)性似乎可控，若能借此換取四少相助搜尋銅鞭，值得一試。

“好，我答應(yīng)你們。”路塵點(diǎn)頭，“但事先說明，鬼物之事詭秘莫測，在下也不敢保證必能解開其中奧秘，只能盡力一試。”

“爽快！”四少大喜過望，高人英代表道，“路少俠盡力即可，無論成與不成，你的事就是我們的事，找人的事就包在咱們兄弟身上！”

“那在下就先行謝過了。”路塵拱手，隨即忍不住好奇問道：“不過我還是想問一下，四位為何對那鬼宅如此執(zhí)著？”

凌城四少聞言，互相擠眉弄眼，最后異口同聲，帶著一種理直氣壯的興奮：“找樂子啊！”

“找樂子？”路塵和一旁安靜喝茶的墨之玄同時(shí)嘴角微抽。

“對啊！”高人英理所當(dāng)然地?cái)偸郑澳阏f咱人離了樂子那還能活嗎？！”

…………

在四少的帶領(lǐng)下，路塵和墨之玄跟在后面，抱著一包新炒栗子、小嘴不停咀嚼的藤落落也說要去看個(gè)熱鬧。

去往城北的一路上，路塵他們與四少同行，回頭率可謂爆表！

經(jīng)過他們身邊的行人反應(yīng)各異，有婦人趕緊拉著孩子避開的，有攤販熱情招呼買賣的，也有閑漢笑著打招呼“四少又去哪找樂子啊？”，更有幾位老者捋著胡子，搖頭晃腦地嘆著氣“四害又出來作弄人了”。

這四少在凌城也可算無人不知，無人不曉了。

他們一行人最終停在城北邊緣一條不起眼的巷子口。

巷口前面，一群總角孩童正在追逐嬉戲。

那群孩子眼尖，一眼瞅見凌城四少便全都圍了上來，七嘴八舌地喊著：“高大哥！”

“高二哥！”

“高三哥！”

“高四哥！”

四少顯然與這群孩子極熟，臉上頓時(shí)堆起孩子王的笑容。幾人變戲法似的從袖中摸出幾顆糖球，嘻嘻哈哈地開始逗弄起孩子，捏捏小臉，撓撓癢癢，惹得孩子們咯咯直笑，場面一時(shí)頗為熱鬧。

藤落落懷里炒栗子的濃郁甜香彌漫開來，有孩子抽動(dòng)著小鼻子，目光瞬間被吸引，眼巴巴地望著她懷里油紙包，想靠近又有些怯生生的。

“姐姐……”一個(gè)扎著羊角辮、臉蛋紅撲撲的小女孩，大著膽子，怯生生地朝藤落落叫了一聲，大眼睛里滿是渴望。

藤落落眉毛頓時(shí)擰成了兩道小波浪，小嘴撅起，看看懷里所剩不多的栗子，又看看那群眼巴巴的小蘿卜頭，內(nèi)心掙扎無比。最終還是忍痛割愛挨個(gè)給那群孩子分了一個(gè)，嘴里還小聲嘟囔：“就一顆哦！

孩子們得了栗子，歡呼一聲，立刻剝開吃起來，還不忘甜甜地道謝：“謝謝姐姐！”

高人英見狀，笑著對路塵和墨之玄道：“讓落落姑娘和他們?nèi)齻€(gè)陪這群孩子在這玩會(huì)兒吧，我領(lǐng)兩位進(jìn)去探探那鬼巷鬼宅就行了。”

“行，落落你就在這呆著吧，不要亂跑，我們看看情況就回來。”

路塵叮囑了一句，隨后同墨之玄跟著高人英步入巷子中。

走了約莫半盞茶的功夫，高人英在一處看似普通的丁字路口停下腳步。他指著前方，低聲道：“兩位少俠，你們看前面。”

路塵和墨之玄凝目望去，只見前方約三十丈處，是一個(gè)十字路口。

而在十字路口再過去約三十丈的距離，一座灰撲撲、門扉緊閉的小宅院，孤零零地坐落在那里，仿佛嵌在巷道的盡頭。宅院看起來有些年頭了，青磚灰瓦，門楣低矮，透著一股沉寂與荒涼。

“就是它了。”高人英的聲音帶著一絲敬畏和困惑，“看著近吧？可邪門就邪門在這里。”

“從這個(gè)入口處往前走三十丈，到了那個(gè)十字路口你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，向前、向左，向右看去，大約六十丈遠(yuǎn)又都有一個(gè)宅子，中間隔了三十丈又恰好有著一個(gè)十字路口！

這時(shí)候如果你繼續(xù)向前走，等到了十字路口，你又會(huì)發(fā)現(xiàn)一模一樣的情形。

值得注意的是，如果你接下來選擇回頭，一直往回走，你是能走回到這里的。

而如果一開始在十字路口處你選擇向左或者向右走，那就完了，一旦你雙腳踏入了巷道之中，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)前后左右的方向就都會(huì)有一個(gè)宅子！

每個(gè)都隔了六十丈，中間有個(gè)十字路口，這時(shí)候你就出不去了，會(huì)被徹底困在里面！

我們哥四個(gè)栽進(jìn)去好多回！

不過別擔(dān)心，就像我之前說的，在里面不管有沒有被困住，睡一覺保準(zhǔn)發(fā)現(xiàn)自己就在這巷子口醒過來，毫發(fā)無損。

就是……就是會(huì)腰酸背痛。”

路塵聽得眉頭緊鎖，這描述聽起來咋那么像鬼打墻啊？

障眼法？幻術(shù)？還是更玄妙的空間術(shù)法？

他追問道：“這條巷子及其周邊的布局，你們了解嗎？”

高人英連連搖頭：“凌城所有街巷民宅的布局，皆是城主大人親自規(guī)劃督造，是絕密中的絕密！圖紙只存于城主府深處，別說我們，就連那張都統(tǒng)都無權(quán)調(diào)閱，我們也曾想從外面繞過去看個(gè)究竟，結(jié)果更邪乎！”

他走到巷子入口一側(cè)的墻邊，伸手拍了拍那墻面：“你翻上去看看。”

路塵依言，足下發(fā)力，輕巧地躍上墻頭，眼前的景象直讓他心頭一沉。

從外側(cè)看去，巷道根本就不存在！是一片連著的墻，這個(gè)丁字路口實(shí)際是一個(gè)一字路口！

用腳去踩巷道本應(yīng)該出現(xiàn)的位置，也是空的。

只有從內(nèi)側(cè)看去，才能看見這條巷道，仿佛這巷道只存在于特定的視角和空間之內(nèi)！

路塵緊接著又從墻頭內(nèi)側(cè)，將手伸進(jìn)巷子里，手臂毫無阻礙地探入了巷子中的空間。

然而，當(dāng)他想將手臂垂直向上抬起時(shí)，卻摸到了頂。

“從內(nèi)側(cè)往上摸，有著無形阻礙，堅(jiān)硬無比。”路塵躍下墻頭，面色凝重。

他之前還存著靠輕功越過這段路的念頭，此刻則已打消。

“正是如此。”高人英點(diǎn)頭，“一旦踏入這條巷子，就只能在地上老老實(shí)實(shí)地走，根本沒法躍高翻墻，上方有一層無形的蓋子壓得死死的。”

了解這些情況后，路塵的心沉了下去，以他目前開脈境的修為，面對這種涉及空間之秘的詭異之地，根本束手無策。但已應(yīng)承下來，無論如何也得嘗試一番。

“來都來了，試試吧。”

路塵隨即從墻根下收集了不少濕潤的泥土，快速揉捏成數(shù)十顆拇指大小的泥丸，塞進(jìn)懷中，打算待會(huì)兒以此用于標(biāo)記，隨后踏入了巷道之中。

墨之玄緊隨其后。

高人英也跟了上來，他道：“我陪兩位走到前面那個(gè)十字路口，就在原地等候你們一時(shí)。我是真不想再睡一夜硬石板了！”

“你們要是后面迷了路，趕緊睡覺就行。”