巖倉織田家剛剛平定，境內豪族無不戰戰兢兢，哪敢對信長麾下將領有半分不敬。

宴席之上，幾位豪族更是極盡逢迎之能事，紛紛讓家中最出眾的女子出面，為藤吉郎斟酒侍奉。

藤吉郎對他們的態度頗為滿意，卻也不忘正事。

他簡明扼要地重申了織田家的法度，隨即著手檢地、查戶、登記造冊等事宜。這套流程走下來，新領地的治理便已初見成效。

然而，隨著巖倉織田家的覆滅，上四郡涌現出一批失去主家的浪人武士。

其中不少人落草為寇，占山為王。近日已有村莊遭襲的消息傳來，眼看八九月秋收在即，這些山賊必定會趁機劫掠。

藤吉郎豈能坐視不理？憑借現有的收入，他已能維持七十人的常備軍力：武士增至八人，常備足輕二十人，雜兵四十二人。

為徹底剿滅匪患，他又臨時招募百余雜兵，率領這支二百人的隊伍展開清剿行動。

一番征討下來，一處山賊據點被徹底搗毀，其余匪眾見勢不妙，紛紛逃往濃尾交界的深山老林。

既然已超出轄區范圍，藤吉郎也就暫且作罷。

待新領地諸事安排妥當，藤吉郎便啟程返回清洲城述職。

身為老中，他必須常駐城內協助信長處理政務，他只得將兩處領地的管理重任托付給弟弟小一郎居中調度。

其中尤以地處尾張三河邊境的品野城最為緊要，此地易遭襲擊，需格外重視。

留守清洲城期間，藤吉郎僅帶著治五郎等幾名親隨，其余得力部下盡數派給小一郎調遣。

如此安排，方能令他安心在城中履職。

藤吉郎回到清洲城后，立即前往居館拜見信長。

聽完他的匯報，信長滿意地點點頭：“藤吉郎，你辦事的效率比佐久間他們強多了。

特別是佐久間那家伙，拿著豐厚的俸祿卻舍不得招募家臣，到現在還在和山賊糾纏。“

藤吉郎聞言，心中暗笑佐久間信盛目光短淺。他敏銳地意識到這是個絕佳的機會，既然對方主動露出破綻，豈有不乘勢而上的道理？

他立即恭敬地行禮道：“信長大人過譽了。在下只是想著盡快處理完領地事務，好早日回到您身邊效力。

至于多花些錢財打點，只要能為您分憂，就算傾盡所有俸祿也在所不惜。“

“哈哈哈，你這張嘴倒是伶俐。“信長并非喜好阿諛奉承之人，但他覺得肯放下身段逢迎之人，往往才是臣服自己的表現。

他意味深長地說道：“你比佐久間有用多了。總有一天，我要讓那個吝嗇鬼后悔莫及。“

信長是故意在藤吉郎面前放出這番狠話。

他清楚二人之間的嫌隙，這番話或許能借藤吉郎之口傳到佐久間耳中，好讓那個懈怠的家伙警醒起來。

藤吉郎何等機敏，自然明白信長的用意。但他故意避開這個話題，轉而請示道：“信長大人，不知可有差事需要在下效勞？“

信長會意一笑，藤吉郎這是故意繞開話題，想來過兩天就會去嘲諷佐久間了：“確實有幾件事要交給你辦。如今巖倉織田家雖已覆滅，但上四郡內仍有織田分家盤踞。我要你去游說他們，讓他們奉我為織田宗家。“

“謹遵鈞命！“藤吉郎立即起身告退。

藤吉郎回到府邸后，立即召來服部平左衛門，命其打探小田井城織田信張等織田分家的消息。

上四郡內，除已覆滅的巖倉織田和態度強硬的犬山織田外，尚有小田井織田等幾家較小的分家。

說起尾張境內的織田家，嫡流便是剛剛被消滅的巖倉家，而信長彈正忠家是分家的分家。

只是，三年前信長滅了清洲織田的本家。

如今巖倉織田既滅，剩余幾家只需信長一聲令下便會認可信長為宗家。

唯獨犬山城的織田信清因信長食言在先，恐怕不會輕易就范。

不過此事重在多數決定，只要其他幾家都認了，織田信清的態度也就無關緊要了。

服部平左衛門很快帶回消息。

藤吉郎聽完便知，這差事簡直易如反掌，想必是信長特意安排，好讓他這位新任老中的第一件差事能夠順順利利地完成。

他自然領受這份好意，立即備好禮物前往小田井城。

與織田信張一番寒暄后，事情便水到渠成。隨后走訪其他幾家，也都毫無意外地獲得了認可。

唯獨到了織田信清的犬山城，他連城門都未能踏入就被拒之門外。

藤吉郎豈能善罷甘休？作為織田家老中，代表信長前來卻連城門都進不去，傳出去豈不貽笑大方？

他當即厲聲道：“我乃代表信長大人而來，爾等將我拒之門外，莫非是要與清洲城開戰不成？“說罷轉身便走。

不多時，犬山城派出一位家老，好說歹說才將藤吉郎勸回。

他見到織田信清時，對方臉色陰沉：“信長派你來做什么？“

藤吉郎略一欠身：“如今清洲織田與巖倉織田都已絕嗣，織田家不可無宗家。

信張殿等諸位大人皆推舉信長大人為宗家，特來邀請您前往清洲城觀禮。“

他心中暗忖：只要你去觀禮，就等于默認了信長的宗家地位。

織田信清聞言，臉色瞬間漲得通紅。

他咬牙切齒地瞪著藤吉郎，右手不自覺地按上刀柄，卻又想起新敗之痛，兵力尚未恢復，只得強壓怒火：“知道了，屆時我會去觀禮。“

他一字一頓地說完，便拂袖而去。

藤吉郎嘴角微揚，從容告退。

他回到清洲城復命時，恰在居館遇見佐久間信盛。

對方冷哼一聲正要離開，藤吉郎卻主動上前：“這不是佐久間大人嗎？終于剿滅山賊了？這速度可真是不盡人意啊...前幾日信長大人還抱怨...“他故作失言狀，“哎呀，瞧我這多嘴的毛病。“

佐久間信盛聞言又驚又怒，額角青筋暴起：“你這猴子少在這里危言聳聽！區區一介田舍奴，也配妄議我佐久間家？

你可別讓我抓到你的把柄，要不然我定讓你生不如死！“