將蘇媚和三個飽受饑寒與驚嚇的孩子安全帶回“火種”基地，過程遠比林楓預想的要復雜和揪心。最大的男孩石頭，因為長期營養不良和之前的緊張對抗，在進入“開拓者”號后不久就陷入了半昏迷狀態；小女孩芽芽則一直處于極度恐懼中，緊緊抱著蘇媚不肯松手，眼神空洞；而那個襁褓中的嬰兒小寶，更是出現了嚴重的低體溫和脫水癥狀，呼吸微弱，情況危急。
蘇媚雖然是一名經驗豐富的醫生，但在缺乏最基本藥物、設備和無菌環境的條件下，她所能做的極其有限，只能憑借一些殘留的急救知識和本能進行基礎處理，臉上寫滿了焦慮和無力。“開拓者”號寬敞的后艙被林楓迅速改造成了一個臨時的ICU病房，他啟動了“哨兵”動力甲上攜帶的便攜式多功能醫療掃描儀（這原本是為他自己設計的戰場急救模塊），對孩子們進行了快速生命體征掃描和數據分析，并根據掃描結果，利用車載的應急醫療箱，給他們注射了僅存的少量營養液和抗生素，暫時穩定住了最危險的狀況。
回程的路途，仿佛比來時更加漫長。林楓將突擊車的速度開到了安全極限，同時不斷通過內部通訊安撫著情緒幾近崩潰的蘇媚。當厚重的、隔絕一切的合金閘門在他們身后緩緩關閉，將外面冰冷刺骨的風雪和潛藏的危險徹底擋在另一個世界時；當溫暖、潔凈、光線柔和、充滿未來科技感的基地內部景象展現在眼前時；當看到那片在人造陽光下綠意盎然、生機勃勃的生態農業區時——蘇媚和兩個稍大的孩子都徹底驚呆了，仿佛一步踏入了只存在于末日前傳說中的伊甸園。
尤其是石頭和芽芽，他們出生在末世之后，從未見過如此干凈、明亮、安全的地方，更別提那片散發著生命氣息的“綠色”了。對他們而言，灰色、白色和偶爾出現的暗紅色（血液或銹跡），才是構成世界的底色。
“這里……這里是……天堂嗎？”年紀最大的石頭，在短暫的失神后，用帶著怯懦和難以置信的童音，喃喃地問。他的目光在那些閃爍著指示燈的控制面板、緩慢旋轉的空氣凈化器、以及頭頂模擬藍天的穹頂之間流轉。
林楓看著他們眼中那混雜著震驚、恐懼、好奇以及一絲小心翼翼的希冀的復雜神色，心中某個被堅冰覆蓋已久的角落，仿佛被什么東西輕輕觸碰了一下，傳來一陣微麻的暖意。他摘下頭盔，露出了那張因為長期缺乏陽光而顯得有些蒼白、但輪廓分明的臉，盡量讓自己的聲音顯得柔和一些：“這里不是天堂。這里是‘火種’基地，我的家。從現在起，也是你們……臨時的家。”
四個新成員的意外到來，給這個原本只有林楓和一個冰冷AI“穹頂”構成的、死寂如同陵墓的地下基地，注入了久違的、鮮活的生命氣息。但也立刻帶來了諸多現實的問題。食物和水的儲備需要重新精確計算并進行配給；有限的生活空間需要重新規劃調整；更重要的是，如何建立信任，如何處理突然闖入的“他人”帶來的心理沖擊。林楓將原本作為備用物資倉庫和實驗室的一個獨立區域，迅速清理、改造，分隔成了幾個臨時的、但干凈舒適的臥室，供蘇媚和孩子們暫時居住。
蘇媚很快便從最初的震驚和不安中恢復過來，展現出了她作為一名專業醫生的冷靜和素養。在林楓開放了基地醫療模塊（雖然是為了單人使用設計，但基礎的診斷、分析和藥物合成設備還算齊全）的權限后，她幾乎是廢寢忘食地投入到了對孩子們的救治中。她熟練地操作著那些對她而言既熟悉又陌生的先進設備，結合自己的臨床經驗，精準地診斷出孩子們除了營養不良外，還伴有不同程度的凍傷、呼吸道感染和維生素缺乏癥。她利用基地有限的醫療資源，有條不紊地制定了治療方案，并開始耐心地調理他們的身體。她處理傷口時的細致、觀察病情時的專注、以及對待孩子們時那種發自內心的溫柔和耐心，讓一旁默默觀察和提供技術支持的林楓，心中不由自主地生出一絲欽佩，甚至……一絲他自己都未曾察覺的觸動。
更讓林楓感到意外和驚喜的是，蘇媚在孩子們病情穩定后，對那個占據了基地核心區域的生態農業區表現出了極其濃厚的興趣。她不再僅僅是驚嘆于眼前的綠色奇跡，而是開始以一個專業人士（災變前她除了是兒科醫生，還輔修過生物學）的眼光，仔細觀察水培和氣培系統的運作模式、作物的生長狀態、營養液的成分配比。幾天后，她主動找到了正在維護設備的林楓，提出了一些極具建設性的建議。
“林楓，你的這個生態系統簡直是個奇跡，它維持了你的生命。”蘇媚的語氣帶著由衷的贊嘆，但隨即話鋒一轉，“但是，從長期健康和醫療角度來看，或許我們可以做一些改進。比如，增加一些必需微量元素的補充，調整某些作物的種植比例以優化營養結構。更重要的是，我們或許可以嘗試在現有系統基礎上，開辟一小塊區域，專門用來種植一些具有藥用價值的植物？”
她看著林楓，眼神認真：“比如，我們可以嘗試培養一些能產生天然抗生素的真菌菌株，種植一些像金銀花、板藍根這樣具有抗病毒、清熱解毒功效的草藥，或者是一些富含特定維生素、能夠緩解壞血病等末世常見病的植物。這對孩子們的長期恢復，以及我們所有人未來的健康保障，都至關重要。我們不能永遠依賴那些庫存有限、總有一天會耗盡的合成藥物?！?
林楓被蘇媚的專業、遠見和那份即使身處末世也未曾磨滅的醫者仁心所打動。他幾乎沒有猶豫就采納了她的建議。兩人開始一起動手，在原本用于實驗新品種的第三層區域，仔細規劃、隔離出了一小塊專門的“藥圃”。蘇媚憑借著自己扎實的植物學和藥理學知識（有些是災變后在廢墟圖書館里自學的），指導林楓如何從基地儲存的龐大種子庫（林楓末日前收集了大量農作物和植物種子）中篩選出合適的品種，如何模擬它們所需的原生環境（光照、濕度、土壤介質），如何精確調配特殊的營養液。
當第一株經過精心培育的、用于提取抗生素的青霉菌菌絲在培養皿中蔓延開來，當第一棵金銀花幼苗在模擬陽光下顫巍巍地伸出嫩芽時，林楓看著蘇媚臉上露出的那種專注而欣慰的笑容，第一次感覺到，這個冰冷的鋼鐵堡壘，似乎因為這些新生命的加入，因為眼前這個女人的存在，而多了一層名為“希望”的、溫暖的底色?；氐囊饬x，似乎不再僅僅是復仇的工具和冰冷的避難所，而開始朝著一個真正的“家”演變。
基地的“種田”也由此進入了一個全新的階段。林楓原本只追求最高效率和最大產量，一切以維系基本生存為目標?，F在，在蘇媚的影響和建議下，他開始更多地考慮營養均衡、物種多樣性和可持續性發展。他甚至動用了基地那臺精密的小型基因編輯設備（原本是為極端環境下的作物抗性改良準備的），在蘇媚的協助下，開始嘗試編輯和培育一種更能適應基地封閉環境、產蛋率更高、飼料轉化率更優的小型耐寒鵪鶉。
當第一只毛茸茸、只有拇指大小的小鵪鶉，在孵化箱溫暖的光線下，用稚嫩的喙啄破蛋殼，發出第一聲細弱的啾鳴時，一直圍在旁邊觀看的石頭和芽芽，爆發出了末世以來最純粹、最響亮的興奮歡呼。連一直沉默寡言、眼神空洞的芽芽，臉上也綻放出了一絲極其罕見的、如同冰雪初融般的笑容?？粗@一幕，看著蘇媚眼中閃爍的溫柔光芒，連林楓自己，這個習慣了用冰冷和理智包裹內心的男人，也難得地，嘴角不受控制地向上彎起了一個真實的、帶著暖意的弧度。
隨著時間的推移，共同的生活、協作和彼此依賴，讓林楓和蘇媚之間的關系，在一種微妙而自然的氛圍中悄然發生著變化。他們不再僅僅是基地的主人和被收留者，或者單純的技術合作者。他們會一起維護日益復雜的基地系統（蘇媚學習能力很強，很快掌握了部分設備的操作），一起在燈下討論生態農業區的改良方案，一起輪流照看三個逐漸恢復健康、也日益活潑起來的孩子。在孩子們睡去后的深夜，他們偶爾會坐在控制室的舷窗前，看著外面永恒的風雪（通過外部攝像頭），低聲交談，分享一些關于末世前的模糊記憶，對渺茫未來的擔憂，以及……彼此內心深處隱藏的傷痛和秘密。
蘇媚的溫柔、堅韌、樂觀（即使在絕境中她也總能找到一線希望），像一縷和煦的陽光，一點點地滲透、融化著林楓心中那塊因為仇恨、愧疚和三年孤獨而凍結成的、厚重而堅硬的冰層。她能敏銳地察覺到林楓隱藏在冷硬外表下的巨大痛苦和沉重負擔，但她從不刻意追問，只是用一種潤物細無聲的方式，給予他默默的陪伴、傾聽和支持。她會在他因為噩夢驚醒、獨自坐在控制臺前發呆時，遞上一杯熱氣騰騰的、用基地種植的草藥泡制的安神茶；她會在他因為過度工作而疲憊不堪時，用不容置疑的語氣“命令”他去休息；她會用自己的專業知識，細心地照料他身上那些因常年勞累和舊傷積累下的病痛。
林楓發現自己越來越習慣、甚至開始依賴蘇媚的存在。她的聲音，她忙碌時專注的側影，她偶爾露出的、帶著一絲疲憊卻依舊溫暖的笑容，甚至她身上那股淡淡的、混合著草藥和消毒水的氣息，都讓他感到一種久違的、近乎奢侈的安心和寧靜。他開始不自覺地和她分享更多關于基地設計的深層理念，關于“穹頂”AI的運作邏輯，甚至在某一次情緒特別低落時，極其罕見地、斷斷續續地提及了凌雪——那個如同烙印般刻在他心上、既是甜蜜回憶也是無盡痛苦源頭的名字。
蘇媚沒有打斷他，只是安靜地坐在他對面，耐心地傾聽著，眼神中充滿了理解、同情，以及一種難以言喻的、淡淡的哀傷。當林楓聲音嘶啞地講述完那段改變了他一生的背叛與失去后，她沉默了很久，才輕聲開口，聲音溫柔卻帶著一種不容置疑的力量：
“林楓，過去發生的事，我們誰也無法改變，它就像我們身上無法痊愈的傷疤。背負著它前行，很痛，很難?！彼粗謼鞑紳M血絲的眼睛，一字一句地說，“但是，活著的人，終究要向前看。仇恨或許能給你活下去的動力，但它也會像毒藥一樣，慢慢侵蝕你的靈魂，讓你變成你最恨的那種人。你救了我們，給了我們一個家，一個在末日里能看到綠色、聽到笑聲的地方。這份責任，這份守護新生的希望，或許……比單純的復仇，更重要，也更有意義?！?
林 povol沉默了。蘇媚的話，像一把鑰匙，插入了他心中某個塵封已久的角落，讓他第一次開始真正審視自己這三年來唯一的執念。他看著醫療艙里安睡的嬰兒小寶那純凈無暇的臉龐，看著石頭和芽芽正趴在生態區的玻璃墻上、好奇地觀察著那些新孵化的小鵪鶉，看著基地在蘇媚到來后，一點點變得不再像個冰冷的機器、而更像一個有溫度、有生活氣息的“家”……他內心那股熊熊燃燒了三年的復仇火焰，似乎第一次，不再那么灼熱、那么理所當然了。
或許，蘇媚是對的?；蛟S，守護這份來之不易的溫暖和新生，比沉溺于過去的黑暗，更有價值。
然而，命運似乎并不打算給他太多時間去適應這種內心的轉變。平靜（相對而言）的日子并沒有持續太久。那個如同夢魘般盤踞在他心頭的巨大陰影，終究還是以一種他最不愿意見到的方式，找上門來了。