暴雨如注，豆大的雨點砸在城西廢品站銹跡斑斑的鐵皮棚上，發出噼里啪啦的聲響。林淵蜷縮在屋檐下，單薄的校服早已被雨水浸透，緊貼著脊背，刺骨的寒意順著后頸爬進衣領。他懷里緊抱著一個布滿銅綠的鐵皮盒，指節因用力而泛白——這是他在下午翻找廢鐵時，從一輛報廢卡車的殘骸里摳出來的，盒蓋上隱約刻著看不懂的古老紋路，縫隙里還卡著半片泛黃的玉簡碎片。

【“嘖，這破盒子說不定能賣倆錢。”他用袖口蹭掉盒角的污泥，指甲不小心刮過一道凸起的紋路，掌心頓時泛起細微的刺痛。遠處廢品站老板的罵聲傳來：“林淵！磨磨蹭蹭的，今晚不把三號棚的廢鐵分揀完，老子扣你工資！”少年抿緊嘴唇，將盒子往懷里又塞了塞。三個月前父親車禍去世，母親臥病在床，他每天放學后都要到廢品站打工，一小時三塊錢的報酬，是家里唯一的活路。】

“喲，撿破爛的又撿著寶了？”刺耳的笑聲穿透雨幕。

三個染著黃毛的青年晃悠過來，為首的疤臉男叼著煙，皮鞋踩過積水潭，一腳踢翻腳邊的可樂罐。褐色的液體混著泥點飛濺，在林淵洗得發白的校服褲上洇開污漬。林淵攥緊拳頭，指甲幾乎掐進掌心——三天前，正是這幾個人把他堵在學校后巷，搶走了他藏在課本里的三千塊學費，那是他每天啃饅頭攢了三個月的血汗錢。

“讓哥幾個瞅瞅你懷里是啥寶貝。”疤臉男伸手就要搶鐵皮盒，袖口滑落露出小臂上的刀疤，像條丑陋的蜈蚣。林淵猛地后退，后背撞上堆成小山的廢紙箱，發出嘩啦啦的聲響。就在這時，一道驚雷劈開暗沉的天幕，閃電的光芒照亮了鐵皮盒縫隙中閃過的幽藍光芒，如同深海里游過的磷光魚。

盒子突然劇烈震動，仿佛有生命般在林淵懷中掙扎。他踉蹌著摔倒，膝蓋磕在碎玻璃上，卻感覺不到疼痛——盒蓋上的銅扣不知何時劃開一道血口，暗紅的鮮血滲進盒身紋路，瞬間激活了整個盒子。無數金色符文如活物般攀爬而出，在雨幕中勾勒出一座懸浮的青銅古鐘，鐘體上刻滿蝌蚪狀的古老文字，鐘擺處纏繞著細密的閃電。

“什么鬼東西！”最瘦小的黃毛尖叫著后退，一屁股坐在積水里。疤臉男掏出彈簧刀，刀刃剛觸及符文，便發出刺啦刺啦的電流聲，藍色電弧順著刀身竄上手臂，他慘叫著倒飛出去，后背撞在廢鐵堆上，發出一聲悶響。林淵目瞪口呆地看著自己掌心的傷口正在以肉眼可見的速度愈合，古鐘上的紋路順著手臂向心口蔓延，所過之處皮膚泛起金光，一股滾燙的熱流從丹田竄起，竟讓他單手撐地便推開了面前半人高的廢鐵堆。

“叮——”

古鐘輕鳴，聲浪掀起地面的積水，形成一圈圈金色漣漪。一道流光鉆入林淵眉心，海量信息如決堤的洪水般涌來：晦澀難懂的《太初鍛體決》口訣在識海炸開，識海中懸浮的金色玉簡緩緩展開，還有...三個月后那個暴雨夜的記憶如走馬燈般閃現——上一世，他就是在這里被疤臉男用鐵棍敲碎頭骨，盒子被搶走后不知所蹤，而此刻站在他面前的三人，正驚恐地看著他身上漸漸浮現的金色紋路。

“原來如此...”林淵攥緊拳頭，指節發出咯咯輕響。重生歸來的記憶如潮水般涌來，他終于明白這古鐘正是傳說中的“天道鐘”，能勘破因果、逆轉時空，而自己掌心的鮮血，正是開啟它的鑰匙。雨勢漸小，他站起身，雨水順著下頜滴落，在地面砸出細小的坑洼。疤臉男捂著胸口爬起來，喉嚨里發出咯咯的聲音，剛要開口，卻見林淵忽然露出一抹冷笑。

“該還債了。”

話音未落，林淵屈指一彈，指尖迸射出一道細如發絲的金光。黃毛們只覺眼前一花，手中的鐵棍“當啷”落地——剛才還堅硬的金屬棍，此刻竟如融化的面條般扭曲變形，末端滴著滾燙的鐵水。最壯的黃毛瞪大雙眼，褲襠處漸漸洇開深色水漬，三人連滾帶爬地逃竄，慘叫聲消失在巷子盡頭。

林淵低頭看著自己的手，掌心的符文如心跳般明暗閃爍，體內有一股近乎狂暴的力量在涌動。他翻開鐵皮盒，里面躺著一枚完整的玉簡，星紋在暮色中泛著微光，正是《太初鍛體決》的修煉法門。【他忽然想起玉簡碎片上的字跡：“鍛體九重，破凡入圣”。指尖撫過玉簡，一股冰涼的靈氣順著指尖鉆入經脈，讓他忍不住打了個寒顫。】

“第一重，淬皮境。”林淵喃喃自語，按照口訣盤膝坐下。隨著呼吸，空氣中的細微靈氣竟凝成淡金色光點，如螢火蟲般順著毛孔鉆入體內。他感覺渾身發燙，仿佛有一團火在五臟六腑間燃燒，皮膚上逐漸滲出一層黑色污垢，散發著腥臭氣息——這是鍛體決在排出體內多年積累的雜質。

當最后一縷陽光穿透云層時，林淵已經完成了第一重修煉。他站起身，活動筋骨，聽見渾身關節發出爆豆般的輕響，仿佛有無數小錘子在體內敲打。隨手一拳擊向身旁的廢鐵桶，“砰”的一聲悶響，鐵桶凹陷成一個清晰的拳印，邊緣還帶著細微的焦痕。

“現在的我...能打過以前的自己十個。”他抹去臉上的污垢，目光落在不遠處的霓虹燈牌上。“帝豪國際”四個大字在暮色中閃爍，那里是本市最繁華的商業街，也是上一世他連櫥窗都不敢靠近的地方——而現在，天道鐘的紋路在他眼底閃過，少年嘴角揚起自信的弧度。

他撿起鐵皮盒，拍了拍校服上的灰塵，邁步走進暮色中。街角的便利店玻璃映出他的身影：原本瘦弱的少年脊背挺得筆直，眼中跳動著金色符文，袖口露出的皮膚上，一道淡金色的鐘形印記若隱若現。