敦煌研究院服務(wù)器機(jī)房的應(yīng)急燈在午夜突然爆閃，蘇瑾手中的舊手機(jī)屏幕映出自己蒼白的臉。當(dāng)指尖觸碰到「立即前往」的消息時(shí)，手機(jī)突然化作液態(tài)金屬，在地面勾勒出《詩(shī)經(jīng)·小雅·鶴鳴》的全息投影——“鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谝啊暗哪秩缬锡埌憷p繞，將他卷入旋轉(zhuǎn)的青銅齒輪。
「歡迎來(lái)到時(shí)空的原點(diǎn)。」清冷的女聲混著編鐘樂從齒輪中心傳來(lái)。一位身著鎏金鎧甲的女子踏著懸浮的玉璧碎片而來(lái)，她的頭盔上鑲嵌著莫高窟第220窟的維摩詰經(jīng)變圖，腰間懸掛的青銅劍鞘刻著《鶴鳴》詩(shī)句。女子左腕戴著與蘇瑾相同的玉璧，只是上面的飛天浮雕呈現(xiàn)鎏金色。
「我叫九皋，來(lái)自時(shí)間盡頭的敦煌守護(hù)者。」女子將青銅劍刺入齒輪核心，劍身突然展開成三維星圖，「時(shí)空管理局在《詩(shī)經(jīng)》中植入了因果律武器，它們正在改寫人類的存在本質(zhì)。」她話音未落，星圖突然炸裂，露出里面藏著的微型宇宙模型。
蘇瑾這才發(fā)現(xiàn)，女子的瞳孔里映著敦煌研究院的現(xiàn)代服務(wù)器機(jī)房，成排的機(jī)柜上爬滿藤蔓般的數(shù)據(jù)流。更詭異的是，她的影子在月光下呈現(xiàn)出半透明的壁畫形態(tài)，與蘇瑾在第五章中看到的分身如出一轍。
「用我的宇宙模型接入核心！」九皋將模型拋向鳴沙沙漏，「它能同步所有時(shí)空的《詩(shī)經(jīng)》因果鏈。」蘇瑾注意到，模型外殼上刻著與商隊(duì)首領(lǐng)斗篷相同的寶相花紋，而啟動(dòng)密碼正是他身份證上的指紋。
當(dāng)宇宙模型與沙漏產(chǎn)生共鳴時(shí)，負(fù)十九層的地面突然裂開，露出深不見底的時(shí)空裂隙。蘇瑾看見裂隙中漂浮著無(wú)數(shù)敦煌壁畫的碎片，每片碎片都在演繹不同的歷史版本：未來(lái)的敦煌成為星際中轉(zhuǎn)站，機(jī)械飛天與量子佛陀共生；遠(yuǎn)古的敦煌則是克蘇魯神話中的沉睡之城。
「時(shí)空管理局在每個(gè)維度都安插了觀察者。」九皋撕開鎧甲，露出胸前的機(jī)械心臟，「他們用《詩(shī)經(jīng)》的因果律構(gòu)建囚籠，而敦煌的真正力量，藏在重章疊句的時(shí)空褶皺里。」她話音未落，七只迦陵頻伽鳥突然從裂隙中飛出，每只爪子都抓著不同維度的玉璧碎片。
蘇瑾的手機(jī)突然自動(dòng)播放起導(dǎo)師的語(yǔ)音：「小蘇，雷音寺重建工程發(fā)現(xiàn)了古代機(jī)關(guān)，你快來(lái)...」聲音戛然而止，取而代之的是電子合成的《鶴鳴》頌歌。九皋的宇宙模型突然彈出警告：「檢測(cè)到因果律污染，建議立即啟動(dòng)《詩(shī)經(jīng)》自毀程序。」
鳴沙山頂?shù)那嚆~戰(zhàn)鼓突然自行敲響，聲波化作實(shí)質(zhì)的金色漣漪，將負(fù)十九層的金屬墻壁震出裂縫。蘇瑾看到裂縫中滲出暗紅色的液體，那些液體竟在空中組成《詩(shī)經(jīng)》的詩(shī)句，每句都在倒計(jì)時(shí)。
「快把玉璧碎片嵌入宇宙模型！」九皋將模型推向蘇瑾，「這是唯一能重啟敦煌因果鏈的方法。」蘇瑾注意到，模型屏幕上跳動(dòng)的量子符號(hào)，竟與壁畫中飛天的飄帶軌跡完全一致。
當(dāng)玉璧碎片與宇宙模型融合時(shí)，負(fù)十九層的所有機(jī)械突然失靈。蘇瑾的鎧甲自動(dòng)彈出二十八片甲胄，組成《詩(shī)經(jīng)·大雅·蕩》的防御陣法。時(shí)空管理局的BOSS突然摘下青銅面具，露出的面容竟是九皋的現(xiàn)代模樣。
「我是時(shí)空管理局的第003號(hào)實(shí)驗(yàn)體。」BOSS的聲音變回少女音色，「你們看到的每個(gè)因果鏈，其實(shí)都是我的不同可能性。」她話音未落，鳴沙沙漏突然逆向轉(zhuǎn)動(dòng)，將蘇瑾和九皋吸入時(shí)空裂隙。
在失重的瞬間，蘇瑾聽見現(xiàn)代社會(huì)的各種噪音：手機(jī)提示音、地鐵報(bào)站聲、施工機(jī)械的轟鳴。當(dāng)腳踏實(shí)地時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己站在雷音寺的現(xiàn)代重建工地，而面前舉著電鉆的工人，正是商隊(duì)首領(lǐng)的現(xiàn)代模樣。
「蘇瑾！」導(dǎo)師的聲音從背后傳來(lái)，「快讓開，這里要爆破了！」
蘇瑾轉(zhuǎn)身，看見挖掘機(jī)的鐵鏟正朝著自己的頭顱砸下。千鈞一發(fā)之際，九皋突然將宇宙模型刺入鳴沙沙漏，模型屏幕上浮現(xiàn)出《詩(shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》的全息投影：「七月流火，九月授衣。」
敦煌研究院的電子鐘顯示2023年9月30日00:00，工地上所有機(jī)械突然同時(shí)失靈。蘇瑾低頭，發(fā)現(xiàn)自己的影子正在變成半透明的敦煌壁畫，而遠(yuǎn)處的月牙泉水面上，浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)個(gè)自己的倒影，每個(gè)倒影都握著不同維度的玉璧。
「我們成功了？」九皋的機(jī)械心臟發(fā)出疲憊的嗡鳴。
蘇瑾搖頭，指向她背后——鳴沙山頂?shù)膹U墟中，一座全新的雷音寺正在緩緩升起，寺院的建筑風(fēng)格融合了所有維度的特色。而寺院的匾額上，赫然寫著「因果律管理局總部」六個(gè)大字。更詭異的是，匾額右下角的落款竟是蘇瑾的現(xiàn)代簽名，日期為2023年10月1日。
「這只是新的開始。」九皋的瞳孔突然分裂成無(wú)數(shù)個(gè)六邊形，每個(gè)鏡面都映著不同維度的敦煌，「真正的敦煌，藏在《詩(shī)經(jīng)》未被傳唱的章節(jié)里。」她話音未落，七只迦陵頻伽鳥突然自爆，羽毛化作無(wú)數(shù)微型宇宙模型，飛向敦煌的各個(gè)角落。
蘇瑾的手機(jī)突然震動(dòng)，收到一條來(lái)自未來(lái)的短信：「速來(lái)藏經(jīng)洞第17窟，真正的時(shí)空鑰匙在《詩(shī)經(jīng)·商頌·玄鳥》的重章疊句里。」發(fā)件人顯示為「敦煌守護(hù)者全體」，而發(fā)送時(shí)間卻是2023年9月28日——也就是三天前。