一番簡單的對話。

矛頭直指陳氏。

除了他們，還有誰有這么大的動機和能力呢？

真是惡心。

“雖然我們都知道是誰干的，但沒有證據?！?

張星落道，“而且，現在最關鍵的，是救人。那些病人的情況越來越差了，我看很多醫工都束手無策，只是開一些清熱解毒的尋常方子，根本不起作用。如果再不想辦法，恐怕……”

他沒有說下去，但兩人都明白后果。

“你說得對！”

陰晚晴站起身，在房中踱了幾步，“可是，這種詭異的毒，普通的醫者根本無法辨別。若是救不活這些災民，即便我們之后抓到了真兇，也無濟于事了。屆時，名聲也徹底毀了。”

她停下腳步，看向少年，“你可有什么辦法？”

“你當我是神仙呢？”

張星落苦笑了一下，“我又不是醫者，對毒物也只是一知半解，哪有什么辦法。”

“我真以為你無所不能呢！”

陰晚晴嬌憨的冷哼了一聲，沉吟片刻，“此事關乎數百人性命，更關乎我陰家在南陽的聲譽，所以，絕不能有半點耽擱。只是，這等高人，一時之間，又去何處尋訪？”

“你家沒有嗎？”

張星落奇道。

按照他的理解，一個士族，多多少少應該供奉幾個大醫才對。

“有，但是不在南陽?！?

陰晚晴搖了搖頭，“有位遠房的伯伯，是圣手。但已云游許久了。”

“若是這樣的話……那我倒認識一位?！?

張星落猶豫了片刻，腦海中驀地閃過一道清冷的身影，“她是杏林圣手費玄之老先生的弟子，名叫華清棠。家父前些日子大病一場，城中許多醫者都束手無策，后來我也是……請到了這位華醫師出手的。她的醫術之高明，我親眼所見，尤其對一些奇癥怪毒，頗有心得?！?

“華清棠？名字倒是極美?！?

陰晚晴笑吟吟的看著張星落，“你說的是之前和你住在一起的那個姑娘吧！”

“呃……沒有住一起，她住后面，我住前院?！?

張星落連連撇清，哪里敢承認，“人家是醫者，這可不能亂說啊?！?

陰晚晴白了他一眼。

思索片刻后，“你有把握請來？如今世道不安，疫病亦是兇險，她是否愿意跋涉而來，尚未可知啊?！?

“應當是沒問題的?！?

張星落堅定道，“當時家父病危，華醫師來后未曾有有半分推辭。我相信，只要得知目前的情況，以她的醫者之心，定會果斷伸出援手的。更何況，此次毒泉之事是如此的蹊蹺，相信也能引起她的興趣。”

他頓了頓，補充道，“時間不等人，我必須盡快動身了。多耽擱一日，那些病人便多一分危險，壓力也越大。”

“好，那我們分頭進行吧?！?

陰晚晴頷首道，“尋醫之事，便拜托你了，至于南陽這邊……”

她眸光微冷，“追查真兇之事，我會親自督辦。我已經讓福伯他們加緊搜羅證據，務必將那暗中下毒的鼠輩揪出來！”

“我走之后，你定要小心陳家?！?

張星落提醒道，“他們絕不會放過這個機會的，搞不好，還會想方設法將臟水潑到我們身上。”

陰晚晴冷哼一聲，“陳家狼子野心，昭然若揭。你且放心去。”

她語氣一轉，變得柔和了些，“馬車已經在外面了。另外，我派兩人跟你去，這個你拿著?！?

說著，少女從腰間解下一塊溫潤的玉佩，上面雕刻著陰氏的家徽。

“這是我陰家的信物，若在沿途城鎮遇到緊急情況，或需要補給，可憑此調動我們在外的一些人手和產業。”

張星落接過玉佩，入手微涼。

他鄭重地收入懷中，“我會帶上一些毒泉的水樣和患者的癥狀記錄，你這邊若是有什么情況，一定第一時間通知我。”

“一定?！标幫砬鐟?，“此行萬事小心，找到華醫師固然要緊，但也要保全自身?！?

“放心?！?

張星落咧嘴一笑，向外走去。

“我會盡快趕回來的?！?

南陽郡府衙。

暑氣蒸騰，蟬鳴鼓噪。

太守王順端坐上首。

原本還算疏朗的眉宇間，已是溝壑縱橫，寫滿疲憊。

面前的茶水早已涼透，他卻仿佛未覺，只是用目光沉沉地掃過堂下分列的郡府官員。

“諸位！”

王順沙啞著聲音，“自上次議事至今，郡內旱情非但未有緩解，反而愈演愈烈。各地呈報上來的災情，想必各位都已看過了。流民如潮，四處逃散，府庫……早已是捉襟見肘。本官！寢食難安吶！”

堂下眾人神色各異，面帶愁容。

“大人，那上面……怎么說？”

郡丞劉欽拱了拱手。

“本官已經數次上書朝廷，奏請撥發錢糧，減免賦稅。但朝中諸公……唉！”

王順重重的嘆了口氣。

他也是沒有辦法了。

漢帝年幼，大司馬權傾朝野，朝政日非。

地方上的疾苦，又有幾分能真正上達天聽？

非是不愿，而是不能啊。

“府尊大人，朝廷之事，非我等地方官所能左右?！?

劉欽清了清嗓子，沉聲道：“下官覺得，眼下最緊要的，還是穩定本地的局勢才對。流民若是失控，那將極易滋生禍亂啊。我聽說，近日宛城左近，已經發生數起流民搶掠小戶人家的事了，雖被及時彈壓，但也足見其洶涌之勢?！?

“所以，當務之急，是立刻責令各縣盡快加強戒備，嚴查流民，對任何敢于嘯聚生事者，必須以雷霆手段鎮壓，絕不能使其動搖郡縣根本！”

“劉郡丞，萬萬不可??！”

戶曹掾鄭平聞言，立刻反對，“彈壓固然重要，但是彈壓之后呢？我們，要如何去安撫？”

“自然是趕緊撥付錢糧賑災了，這還用我教你？”劉欽怒道。

“您說的輕巧，府庫里哪來的多余糧食？前些時日從各縣勉強收上來的那點，在宛城周邊施了幾日稀粥，早已告罄了?！?

鄭平幾乎要哭出來，“如今各縣都在叫苦，均說百姓家中早已斷炊，便是想征調也無從征起。若是再這么下去，不等流民作亂，咱們這里就要餓殍遍野了啊！”

眾人忽聞此言，均是一驚。

王順難以置信，“已經如此地步了嗎？”

鄭平痛苦的點了點頭。

這時，郡尉錢武站了出來，一臉凝重，“末將深知鄭戶曹的難處。但，我想提醒諸位的是，不管外面如何，軍中是斷不可亂的，各地治安必須需要維持。末將已加派人手，在城內外巡邏，嚴防宵小趁機作亂。但是，兵士們也是人，他們家中亦有老小。軍糧若是供應不上，那么軍心就會浮動。長此以往的話……”

堂內一時陷入了的沉默。

每個人都清楚，如果這樣繼續下去的話。

不等朝廷的大佬來問罪，他們就先完蛋了。

“府……府尊大人！諸位大人！不好了！”

就在此時，一名府衙小吏神色慌張地奔入，聲音帶著哭腔，“出大事了！陰家，陰家施粥的粥棚……出人命了！”

“什么？！”

王順霍然起身，厲聲喝道，“到底怎么回事？！”

小吏跪在地上，渾身發抖，“今日一早……陰家在城東的粥棚……不知為何……大批領粥的災民，在食用后，突然……突然口吐白沫，腹痛難忍，倒地不起！現場，現場已經完全失控了！”

“現在如何？”

王順一字一頓的問道。

“據……據報，中毒者不下百人！已經……已經死了好幾個了！”

此言一出，如同晴天霹靂，在議事堂內炸響！

所有官員都驚呆了。

王順臉色煞白，身體一軟，便跌坐在了椅子上。

“你是說……陰家在粥里投毒？！”

劉欽第一個反應過來，他眼中閃過一絲不易察覺的精光，但面上卻是一副震怒之色，“豈有此理！豈有此理！竟敢在災民的救命粥里下毒！此乃喪心病狂之舉?。。?！”

頓了頓，痛心疾首道，“府尊大人！下官以為，此事一定要嚴查到底?。≈刂貞土P??！”

“當然！此事也足以說明，私人施粥，不但是疏漏百出，而且管理混亂。否則怎么會出現這么大的事情，此事，陰家難辭其咎！下官以為，當立刻查封所有私設粥棚，所有賑濟事宜，必須由官府統一調配管理，嚴防此類惡性事件再次發生！”

“劉郡丞！如今是追究陰家責任的時候嗎？！”

主簿孟昭氣得渾身發抖，他猛地站出來，怒斥道：“請你注意，現在有百余條人命正危在旦夕！我們的當務之急是救人，是查明真兇！你卻只想著收權攬責，難道官府就有三頭六臂，能變出糧食來救濟全城災民嗎？！”

“孟主簿！”

劉欽被孟昭當面頂撞，面色頓時一沉，“注意你的言辭！本官也是為了南陽大局著想！私人施粥隱患重重，若不加以管制，今日是陰家，明日便是李家王家，屆時人心惶惶，豈不更亂？！”

“夠了！”

王順猛地一拍桌子，發出巨大的聲響，震得堂上眾人都是一凜。

他臉色鐵青，胸口劇烈起伏，顯然也是怒到了極點，也怕到了極點。

旱災未平，又添人禍！

今年，這到底是怎么了？

他喘著粗氣，目光掃過堂下神色各異的官員，心中涌起一股前所未有的絕望。

靠這些人，能解決問題嗎？

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

“救人第一！立刻傳令下去，調集城中所有醫館郎中，不惜一切代價救治中毒災民！所需藥材，府庫若有，全力支持！”

“錢郡尉！”

王順轉向錢武，“立刻派兵封鎖現場，維持秩序，務必要保護好所有證據！同時，給我加緊盤查，務必將投毒的兇徒揪出來！本官倒要看看，是哪個該死的，敢在我這里做出此等滅絕人性之事！”

“末將遵命！”

錢武抱拳領命。

王順又看向劉欽，“劉郡丞，你所言也有道理。私人施粥確實存在風險。待此事查明之后，對于賑濟之事，如何規范管理，我們再行商議。但眼下，不能因噎廢食，更不能讓行善者心寒?！?

劉欽張了張嘴，最終還是將話咽了回去。

王順頹然坐回椅中。

他感到一陣眩暈，重擔都壓在了肩上。

府庫空虛，流民遍地。

如今又加上駭人聽聞的投毒事件！

民心若是一旦崩潰，那么，后果是不堪設想。

朝廷指望不上，郡府內部也是一盤散沙。

怎么辦？

到底該怎么辦？

王順的目光在堂下眾人臉上緩緩掃過。

最終，他狠狠一咬牙。

事到如今，只能行險一搏了！

“諸位！”

王順沉聲道，“目前之困，已非一家之力所能挽回！府庫已空，民力已疲，朝廷遠水難救近火！如今更是禍起蕭墻，人心浮動！”

他猛地站起身，走到堂中，目光如炬，掃視著每一位官員：

“本官決定！”

他一字一頓，斬釘截鐵，“即刻發出召集令，遍邀南陽郡內各大士族門閥、塢堡主事人！三日之后，于此郡府議事廳，本官要親自與他們面談！”

“本官要問問他們！”

王順的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的悲憤，“他們坐擁良田萬頃，糧倉滿溢，平日里享受著南陽的太平，如今百姓有難，他們難道就能隔岸觀火，獨善其身嗎？！覆巢之下，安有完卵？！若是此地大亂，他們那些金銀財寶、亭臺樓閣，又能保得住嗎？！”

“本官要讓他們出錢！出糧！出人！與官府一道，共渡此劫！誰敢推諉，誰敢趁火打劫，便是與我南陽百萬生民為敵！本官，絕不輕饒！”

王順的話，如同驚雷。

官員們都被太守這番表態給鎮住了。

召集士族，逼他們出血。

這無疑是與虎謀皮，風險極大。

但眼下的局勢，似乎也只有這條路了。

劉欽眼中精光連閃。

很快，一道道命令便從郡守府里發出。

整個南陽城的氣氛，驟然緊張起來。

而此刻，一輛陰家馬車，正在不疾不徐地駛向了城南杏林巷。