暮色沉沉，李府的燈火卻比往日更亮。

西廂繡閣內(nèi)，李若依靜坐銅鏡前，鏡中少女眉目如畫(huà)，卻無(wú)半分喜色。身后，侍女正為她梳發(fā)，象牙梳穿過(guò)烏黑如瀑的青絲，一縷一縷，挽成高髻。

“小姐，明日便要入宮了。”侍女輕聲說(shuō)著，聲音卻有些發(fā)顫。

李若依沒(méi)有答話(huà)，只是望著鏡中的自己——金釵玉簪，珠翠滿(mǎn)頭，華貴得幾乎不像她自己。

窗外，夜風(fēng)掠過(guò)庭院，吹得廊下的燈籠微微搖晃，光影在窗紙上搖曳，像是誰(shuí)在無(wú)聲嘆息。

……

正堂內(nèi)，李崇晦負(fù)手而立，望著堂上懸掛的先祖畫(huà)像。燭火映照下，畫(huà)中人的眼神仿佛穿透百年光陰，冷冷注視著他。

“父親?！?

李若依的聲音在身后響起。

李崇晦轉(zhuǎn)身，見(jiàn)女兒已換上了入宮的禮服——茜色羅裙，金線繡鳳，端莊華貴，卻襯得她臉色愈發(fā)蒼白。

“都準(zhǔn)備好了？”他問(wèn)，聲音比平日低沉。

李若依輕輕點(diǎn)頭，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口的紋繡。

沉默片刻，李崇晦終于開(kāi)口：“入宮后，萬(wàn)事謹(jǐn)慎?！?

“女兒……明白。”

“……，若依，你要記住，現(xiàn)在太后雖掌權(quán)，但陛下終究是陛下?！?

“……”

“若有機(jī)會(huì)——”他頓了頓，終究沒(méi)再說(shuō)下去。

李若依抬眸，看向父親，忽然輕聲道：“父親放心，女兒不會(huì)讓家族蒙羞?！?

李崇晦凝視她許久，最終只是深深一嘆，伸手替她攏了攏鬢邊一縷散落的發(fā)絲。

“去吧，你母親還在等你?！?

……

后院內(nèi)，李夫人早已紅了眼眶。見(jiàn)女兒走來(lái)，揮手拒絕了侍女的攙扶。她一把拉住她的手，指尖冰涼。

“若依……”

“母親。”李若依輕聲喚道，唇角勉強(qiáng)揚(yáng)起一絲笑。

李夫人想說(shuō)許多話(huà)，可最終只是顫抖著從腕上褪下一只白玉鐲，戴在女兒手上。

“這是你外祖母留下的……保平安。”

玉鐲溫潤(rùn)，貼在腕間，卻像是一道無(wú)形的枷鎖。

夜更深了，府中漸漸安靜下來(lái)，唯有風(fēng)聲嗚咽，似在低訴離別。

明日，宮門(mén)一入，再回首時(shí)，故園千里遠(yuǎn)。

……

天光微亮，李府內(nèi)外已是一片肅然。

遠(yuǎn)處，不知是喜鵲、還是其他的鳥(niǎo)兒，正不停啼叫著。

庭院里，仆役們屏息靜立，連腳步聲都放得極輕。

李若依站在正堂前，向父親李崇晦盈盈下拜。

“女兒拜別父親?！?

李崇晦端坐主位，面色似乎沉靜，目光卻有些縹緲。他緩緩抬手，示意女兒起身。

“入宮后，謹(jǐn)言慎行?！彼曇舻统?，字字如鐵，“記住，你不僅是天子的嬪御，更是隴西李氏的女兒?！?

李若依抬眸，眼中無(wú)悲無(wú)喜，只輕輕頷首：“女兒明白?！?

一旁，李崇義上前一步，從袖中取出一枚青玉墜子，遞到她手中。

“若依，將此物貼身收好，若有變故，可托可信之人帶出消息。”

李若依指尖微涼，將玉墜藏入袖中暗袋，再拜：“若依謝叔父?！?

門(mén)外，宮中的朱輪華蓋車(chē)已至，隨行女官靜立階下，神色恭謹(jǐn)卻疏離。

李崇晦最后看了女兒一眼，強(qiáng)壓著某些感情，終是揮了揮手：“去吧。”

李若依轉(zhuǎn)身，裙裾如流水般拂過(guò)門(mén)檻。晨光斜照，她的背影纖細(xì)卻筆直，一步一步，走向那輛載她入宮的馬車(chē)。

府門(mén)外，圍觀的百姓低聲議論，有人艷羨，有人唏噓。

“聽(tīng)說(shuō)李家小娘子才貌雙全，這次入宮，怕是要得寵了……”

“噓，慎言！宮里的事，哪是咱們這種人能揣測(cè)的！”

李若依踩著朱漆彩繪的馬凳上車(chē)，突然回頭望了一眼。母親攥著佛珠站在影壁前，嘴唇翕動(dòng)卻發(fā)不出聲；弟弟抱著她沒(méi)繡完的帕子，眼淚糊了滿(mǎn)臉；而父親……父親始終挺直脊背站在階上，晨光將他官服上的獬豸補(bǔ)子照得發(fā)亮。

馬車(chē)駛過(guò)永興坊時(shí)，她悄悄掀開(kāi)車(chē)簾。李府門(mén)前的石獅漸漸模糊成兩個(gè)灰點(diǎn)，唯有府內(nèi)那株老梅還看得分明——

依舊是那光禿禿的枝椏刺向晴朗無(wú)比的天空……

車(chē)輪緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，碾過(guò)青石板路，漸漸遠(yuǎn)去。

李崇晦站在府門(mén)前，久久未動(dòng)。

風(fēng)起，卷落幾片槐花，飄在他肩頭。

他伸手輕輕拂去。

直到車(chē)駕消失在長(zhǎng)街盡頭，他才再度緩緩抬手，按了按發(fā)紅的眼眶。

“主君……”老管事低聲喚道。

李崇晦閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，已恢復(fù)了一貫的冷肅。

“備馬?！彼溃拔乙ヒ?jiàn)楊侍郎?！?

晨光徹底灑落，照在繡樓之上。

未收的琴譜被風(fēng)吹得嘩啦作響。

上面最后一頁(yè)寫(xiě)著未完的句子：

幽蘭生前庭，含薰待清風(fēng)。

……

天見(jiàn)分曉，盧府書(shū)房。

燭火搖曳，即將燃盡，映得案幾上的奏疏忽明忽暗。盧隆銘一夜未合眼，獨(dú)坐窗前，手中攥著一封剛拆開(kāi)的信——是陳寬離京前托人悄悄送來(lái)的。

信上只有寥寥數(shù)語(yǔ)：

“盧公，嶺南濕熱，恐難再見(jiàn)。朝局詭譎，慎之，慎之?！?

墨跡微洇，像是被水浸過(guò)。

盧隆銘盯著那幾行字，指尖微微發(fā)顫。

窗外，一陣風(fēng)吹過(guò)，庭中老梅枯枝輕晃，發(fā)出細(xì)微的“咯吱”聲，像是誰(shuí)在低聲嘆息。

“老爺……”老仆在門(mén)外輕喚，“該用膳了。”

盧隆銘恍若未聞，只是緩緩將信紙湊近燭火?；鹕嗵蝮录埥?，頃刻間化作灰燼，飄落在案幾上。

他盯著那點(diǎn)殘灰，忽然冷笑一聲。

“好一個(gè)‘貪污受賄’……好一個(gè)‘自請(qǐng)貶謫’！”

陳寬是什么人？潁川陳氏嫡系，清名滿(mǎn)天下，先帝在時(shí)便以剛正聞名。這樣的人，會(huì)貪那區(qū)區(qū)幾百兩銀子？

——不過(guò)是裴琰那幫人的手段罷了！

——還有，他陳子厚什么身份？他不會(huì)給自己辯護(hù)一下嗎！那不成太后敢冒著被天下人指責(zé)迫害老臣的風(fēng)險(xiǎn)，親自把他綁到嶺南！

盧隆銘猛地拍案而起，案上茶盞震翻，茶水潑濕了奏疏。他低頭一看，正是自己昨日寫(xiě)好的《還政疏》。

墨跡被水暈開(kāi)，字句模糊難辨。

他盯著那團(tuán)污漬，忽覺(jué)一陣無(wú)力。

——這朝堂，竟已渾濁至此！

老仆聽(tīng)見(jiàn)里面氣氛不對(duì)，連忙進(jìn)來(lái)：“老爺，您……”

盧隆銘擺擺手，嗓音沙啞：“備酒?！?

老仆欲言又止，終究還是退下。

不多時(shí)，一壺烈酒送上。盧隆銘直接對(duì)著壺嘴灌了一口，辛辣的酒液燒過(guò)喉嚨，卻壓不住心頭那股郁氣。

窗外，隱約傳來(lái)絲竹聲——是宮里在慶賀秀女入宮。

盧隆銘冷笑。

天災(zāi)未平，邊關(guān)告急，這群人卻忙著往宮里塞女人！

他仰頭又灌了一口酒，強(qiáng)壓住心中萬(wàn)般感情，忽聽(tīng)院外傳來(lái)急促的腳步聲。

“老爺！老爺！不好了！”一名家仆慌張沖進(jìn)來(lái)，“剛、剛有御史臺(tái)的人來(lái)傳話(huà)，說(shuō)……說(shuō)有人彈劾您勾結(jié)邊將！”

盧隆銘瞳孔驟縮。

——終于來(lái)了。

他緩緩放下酒壺，竟露出一絲笑。

“好啊……好?！?

老仆嚇得臉色發(fā)白：“老爺，這、這可如何是好？”

盧隆銘不語(yǔ)，只是走到書(shū)架前，取下一卷《西鄭書(shū)》，翻到某一頁(yè)，指尖在“公孫丹”三字上輕輕一劃。

——削藩之議，終成殺身之禍。

他合上書(shū)，淡淡道：“去，把老夫那套朝服取來(lái)。”

“老爺？”

“后日大朝會(huì)。”盧隆銘整了整衣袖，眼底閃過(guò)一絲決絕，“老夫，再上一疏！”

燭火猛地一跳，隨后化作一縷塵煙。那一閃而過(guò)的燭火，映得他須發(fā)如雪，身影孤直如松。

窗外，春風(fēng)嗚咽，似哭似嘯。