明軍將士們士氣高昂，他們憑借著平日里刻苦訓(xùn)練的成果，熟練地運(yùn)用各種戰(zhàn)術(shù)。排槍齊射，子彈如雨點(diǎn)般射向美軍陣地，火炮轟鳴，巨大的炮彈在美軍營(yíng)地里炸開，掀起漫天塵土。

泰勒將軍萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到明軍的攻勢(shì)如此迅猛，美軍士兵們被打得措手不及，陣腳大亂。在明軍如潮水般的攻擊下，美軍根本毫無(wú)還手之力，防線很快被突破。僅僅兩天時(shí)間，美軍便損失了六千人，戰(zhàn)場(chǎng)上尸橫遍野，血流成河。這場(chǎng)戰(zhàn)斗對(duì)于美軍來(lái)說(shuō)，仿佛是一場(chǎng)噩夢(mèng)，而對(duì)于明軍而言，則是一場(chǎng)酣暢淋漓的勝利……

12月31日，黎明的曙光還未完全照亮大地。泰勒將軍率領(lǐng)著殘部，在明軍的追殺下，狼狽不堪地撤退。當(dāng)他們逃到一處山谷時(shí)，突然，明軍的火炮如驚雷般響起，炮彈如雨點(diǎn)般落在美軍隊(duì)伍中。泰勒將軍躲避不及，身受重傷，陷入昏迷。美軍士兵們頓時(shí)亂作一團(tuán)，無(wú)奈之下，只能由后勤部隊(duì)緊急護(hù)送泰勒將軍，一路馬不停蹄地返回美國(guó)華盛頓醫(yī)治。殘部退回田納西州，其中八百五十六人還被明軍鄭文源部在美軍撤退途中俘虜。

1846年，1月10日，當(dāng)美軍還在與墨西哥城里的墨西哥軍隊(duì)打仗時(shí)，傳來(lái)了美軍在明帝國(guó)攻勢(shì)下的潰敗，泰勒將軍還受了重傷，生死不明……

墨西哥城

溫菲爾德·斯科特少將收到明軍增兵后反攻和消滅8000美軍的這個(gè)消息，差點(diǎn)接受不了，深深吸了一口氣，沉聲道：“斯洛特，明軍發(fā)動(dòng)反攻了，他們想要拿走密西西比河以西的土地。”

約翰·斯洛特海軍準(zhǔn)將心頭一驚，他知道美國(guó)這次要無(wú)功耳返了，皺眉回道：“我們需要回去嗎？”

“回去又有什么用？我們這點(diǎn)人也就能對(duì)付的了墨西哥，對(duì)付明軍根本不行。除非美國(guó)重新征兵5萬(wàn)到6萬(wàn)人，不然又能有什么用？”溫菲爾德·斯科特少將一臉失望的說(shuō)道。

約翰·斯洛特海軍準(zhǔn)將冷聲道：“既然如此，那么我們就先攻下墨西哥城，等待白宮的命令。”

“好，明日發(fā)起總攻……”

……

墨西哥總統(tǒng)馬里亞諾·帕雷德斯·伊·阿里亞加得知后，大笑道：“哈哈哈哈……美國(guó)佬被人奪走的領(lǐng)土的滋味不好受吧……哈哈哈哈……我終于能過(guò)去心里面的那一關(guān)了。”

……

……

1846年1月15日，裴洋攻下美國(guó)的阿肯色州。

1846年1月18日，張承詢攻下美國(guó)密蘇里州。

1846年2月2日，張承詢攻下愛奧瓦領(lǐng)地和明尼蘇達(dá)領(lǐng)地。

自此除了西部的加利福利亞地區(qū)和俄勒岡地區(qū)之外，都在明帝國(guó)的控制范圍之內(nèi)了。

……

美國(guó)白宮是1月16日得知所有的消息的，然后迅速向全國(guó)傳播，這樣的消息如雷霆轟頂般轟在美國(guó)所有人的心中。

“不……不可能……這不是真的偉大的美國(guó)怎么會(huì)被明帝國(guó)攻到密西西比河……”一名極端的天定命運(yùn)論者瘋狂吼叫道。

“怎么會(huì)……”

“印第安地區(qū)、路易安那州、阿肯色州、密蘇里州、艾奧瓦地區(qū)、明尼蘇達(dá)地區(qū)都被明帝國(guó)人控制了。”

“這屆無(wú)能該死的政府，美國(guó)居然因?yàn)檫@場(chǎng)該死的戰(zhàn)爭(zhēng)失去了那么多的土地”

“……”

……

深冬，南卡羅來(lái)納州首府哥倫比亞郊外，“奴隸主”漢普頓家族那座宏偉的英格蘭式莊園。韋德·漢普頓二世推開書房雕花橡木門時(shí)，黃銅門環(huán)碰撞發(fā)出沉悶聲響，壁爐里劈啪作響的山核桃木也壓不住他粗重的喘息。

這位六十多歲的種植園主將羊皮信封狠狠摜在胡桃木書桌上，燙金火漆封印在撞擊中迸裂成幾片暗紅碎屑。“詹姆斯·波爾克到底是怎么做總統(tǒng)的，他幾乎搞砸了一切！“他布滿老年斑的手指重重戳著信箋，“當(dāng)初我們南卡羅來(lái)納州為他拉票時(shí)，他在查爾斯頓港口發(fā)誓要保住每個(gè)蓄奴州的權(quán)益！“

斜倚在皮質(zhì)扶手椅上的約翰·C·卡爾霍恩緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)手中的銀質(zhì)咖啡杯，杯碟相碰發(fā)出細(xì)碎聲響。這位曾兩任副總統(tǒng)的政治家雖已年近古稀，眼中卻仍閃爍著精明的光芒。他凝視著壁爐里躍動(dòng)的火苗，看著火焰將漢普頓憤怒的面孔映得忽明忽暗。

漢普頓焦躁地踱步，他莊園里五百名黑奴的勞作場(chǎng)景不由自主地在腦海浮現(xiàn)，那些在棉花田里彎腰采摘的身影，那些在軋棉機(jī)旁揮汗如雨的脊背，土地的減少也意味著奴隸的減少。

冷聲說(shuō)道：“看看現(xiàn)在的美國(guó)，居然失去了密西西比河以西的所有土地。“

“波爾克雖然是我們南方推出來(lái)的傀儡。“卡爾霍恩終于開口，聲音帶著歲月沉淀的沙啞，“但他本人也是奴隸主，是非常符合我們的要求的，我們打著'天定命運(yùn)'旗號(hào)擴(kuò)張領(lǐng)土，增加新土地來(lái)蓄奴。原‘德克薩斯共和國(guó)’被滅時(shí)我們就該警惕，這個(gè)東方國(guó)家的重新建立遲早會(huì)變成插在我們心臟的利刃。“

漢普頓突然停住腳步，目光掃過(guò)墻上懸掛的家族畫像，祖先們身著殖民時(shí)期華麗服裝，背景是綿延的種植園。“我們可是資助了他整個(gè)競(jìng)選團(tuán)隊(duì)！哥倫比亞的每個(gè)民主黨分會(huì)都貼著他支持奴隸制的承諾海報(bào)！“他抓起桌上的雕花玻璃瓶，往兩人杯中斟滿波本威士忌，琥珀色酒液在水晶杯里泛起漣漪，“現(xiàn)在可好，密西西比河以西的土地都快成明帝國(guó)的溫床了。“

卡爾霍恩端起酒杯輕抿，辛辣的酒液讓他皺起眉頭：“漢普頓，政治從來(lái)不是黑白分明的棋局。波爾克需要北方議員支持西進(jìn)法案，自然要在奴隸制問(wèn)題上妥協(xié)。你以為那些波士頓的工業(yè)商人會(huì)真的在乎我們種植園主的利益？“

窗外的雪勢(shì)漸大，鵝毛般的雪花撲簌簌落在窗欞上。漢普頓望著窗外白茫茫的世界，突然感到一陣徹骨的寒意。他想起自己的孫子正在墨西哥戰(zhàn)場(chǎng)上為美國(guó)征戰(zhàn)，而這個(gè)國(guó)家似乎正在背離他們這些南方精英曾經(jīng)堅(jiān)信的立國(guó)根基。

南方精英認(rèn)為奴隸制是美國(guó)經(jīng)濟(jì)繁榮和紳士生活方式的基礎(chǔ)。

“那我們就坐以待斃？“漢普頓的聲音里帶著不甘，“難道要眼睜睜看著子孫后代失去賴以生存的制度？”

卡爾霍恩將冷透的咖啡杯推到一旁，從天鵝絨袖袋里掏出鼻煙盒：“我們現(xiàn)在要考慮的不是我們自己的利益，而是保證聯(lián)邦還存在，明帝國(guó)真的打到東部，才是真的災(zāi)難，戰(zhàn)爭(zhēng)必須停止了。”

漢普頓想著突然出現(xiàn)在“德克薩斯”土地上的明帝國(guó)，也是無(wú)奈，他們?cè)诒泵乐薅即四敲炊嗄辏趺淳蜎](méi)有發(fā)現(xiàn)明帝國(guó)呢，“見鬼，我至今為止沒(méi)有搞明白明帝國(guó)到底是從哪里突然冒出來(lái)的，為什么他們的武器和后勤會(huì)那么強(qiáng)大，這簡(jiǎn)直讓人不愿意相信。”

……