許川剛出衙門，就被人叫住。

“許捕快，縣丞大人今晚在醉仙樓設(shè)下宴席，還請(qǐng)賞面。”

此人一身公服，看品制應(yīng)該比許川要高，但言語(yǔ)卻頗為客氣。

“哦，”許川略一思量，這應(yīng)該是上次和隆捕頭比武的后續(xù)影響了，于是拱了拱手，

“縣丞相邀，許川自不敢辭，不知能否告知縣丞所為何事？”

“這，在下也只是一個(gè)傳話的，許捕快去了自然就知道了。”

“好，多謝。”許川告別了，朝著自家房屋走去，心里思量著這縣丞的用意。

前身在縣衙里當(dāng)差多年，對(duì)縣里局勢(shì)也有所了解。

縣丞姓方，是城中大戶方家家主，在縣中經(jīng)營(yíng)多年，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，黑白兩道通吃，手下也有不少見(jiàn)不得光的營(yíng)生。

那隆捕頭當(dāng)初就是走了他的路子，才當(dāng)上了捕頭。

而縣令則是一個(gè)外來(lái)戶，三年前上任。

家族在永州州府頗有勢(shì)力，但鞭長(zhǎng)莫及，手伸不到北邊的申陽(yáng)來(lái)。因此，隱隱有被方縣丞架空的勢(shì)頭。

自己雖然打傷了隆捕頭，但這點(diǎn)事情，應(yīng)該還不能引起他的注意，應(yīng)該是自己暴露出的實(shí)力引發(fā)來(lái)的。

畢竟自己在眾目睽睽之下出手，明眼人一眼就能看出自己的實(shí)力已經(jīng)遠(yuǎn)超隆捕頭。

縣丞此行的目的，應(yīng)該也是讓自己歸順于他。

只可惜許川志不在此，縣丞此行多半是白費(fèi)功夫了。

時(shí)間到了約定的晚上，許川依照著記憶中的路線，來(lái)到了城北一條路上。

路邊有一家店，燈火通明，樓頭上豎著一塊極大的金字招牌，上面寫著“醉仙樓”三個(gè)大字。

字形端正，筆法婉轉(zhuǎn)流暢，一看就是名家所為。

醉仙樓是申陽(yáng)縣城的頭號(hào)酒樓，價(jià)格高昂，尋常百姓根本沒(méi)有機(jī)會(huì)一試。

許川前身當(dāng)了好幾年的捕快，也只進(jìn)去過(guò)一次，還是他人請(qǐng)客。縣丞在這里設(shè)宴，可以說(shuō)是給足他面子。

許川只在門口駐足了一會(huì)，便有一個(gè)穿戴整齊的小廝過(guò)來(lái)，態(tài)度恭敬地道：“許捕快請(qǐng)隨我這邊走，方大人早就在里面恭候多時(shí)了。”

許川隨他進(jìn)入門，店內(nèi)別有一番洞天。店中央擺著一座巨大的紅木柜臺(tái)，柜臺(tái)后面則是各式各樣的美酒，琳瑯滿目。

柜臺(tái)四周，幾位風(fēng)姿綽約的女侍者正面帶著微笑看著他。

后面是幾處精美的屏風(fēng)隔斷，上面描繪著山水、花鳥(niǎo)等風(fēng)光。

抬頭望去，天花板上掛著一排精致的宮燈，燈籠內(nèi)燭光搖曳。四周的墻壁上掛著古樸的字畫(huà)。

與上次來(lái)不同，這次的屏風(fēng)后面沒(méi)有客人。

沒(méi)等許川多想，從樓梯上走下來(lái)一個(gè)中年人，身材略微發(fā)福，臉上帶著笑意。

“聞名不如見(jiàn)面，許捕快少年英雄，真是難得一見(jiàn)。”

“縣丞客氣了。”伸手不打笑臉人，許川拱了拱手，算是答禮了。

跟隨著縣丞上了二樓，進(jìn)入了最里面的一間房。

房中置一圓桌，旁邊站著幾個(gè)個(gè)美貌女子，面似桃花，膚如凝脂，眼眸清澈如水，修長(zhǎng)的腿倚在墻邊，看上去十分誘人。

旁邊還有兩人，神色輕松，應(yīng)該是方縣丞找來(lái)作陪的人

“許捕快看上哪個(gè)了？直接挑。”方縣丞依然是那副笑瞇瞇的模樣，同時(shí)暗示著，

“要是有意，酒樓后面就有客房，今晚可供休息。”

“縣丞說(shuō)笑了，許川心不在此。”

聽(tīng)到許川的話，縣丞面色不變，擺擺手讓兩女子下去，隨后幾人一起入席。

上菜后，四人開(kāi)始席間閑聊。

許川對(duì)今晚的宴席本就不放在心上，閑聊也是以回答為主，并偶爾說(shuō)幾句不痛不癢的話。

好在作陪的兩人圓滑非常，察言觀色的能力也是一絕。因此氣氛一直頗為和諧，熱鬧得很。

不過(guò)所言之處都是一些風(fēng)土人情，市井雜事，并沒(méi)有涉及什么重要的事。

待到酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。方縣丞擺擺手，兩人行了個(gè)禮，告退下去。

許川知道，下面的事才是今晚縣丞宴請(qǐng)自己的真正目的。

“許捕快身手不凡，當(dāng)一個(gè)小小捕快實(shí)在屈才了。”方縣丞開(kāi)始試探著。

“在下別無(wú)所長(zhǎng)，只有一身武藝過(guò)得去，大人謬贊了。”

許川自然聽(tīng)得出來(lái)方縣丞的意思，無(wú)非是要自己投靠他，好平步青云。

“隆捕頭武藝也算高強(qiáng)，卻被許捕快一招打敗，太謙虛了。”

方縣丞見(jiàn)許川沒(méi)有投靠的意思，調(diào)轉(zhuǎn)了話頭。

“在下生性愚鈍，大人有何要求，還請(qǐng)明示。”

許川不想浪費(fèi)時(shí)間，干脆開(kāi)門見(jiàn)山地直接問(wèn)出來(lái)。

“爽快，”方縣丞先是稱贊了一下，隨后正聲道：

“正所謂良禽擇木而棲，方某雖然算不得明主，但也頗有容人之量，許捕快不妨考慮一二。”

“多謝大人好意，但我自由散漫慣了，不習(xí)慣寄人籬下。”許川還想著求仙問(wèn)道，自然一口回絕了。

“那真是可惜。另外我還有一事想問(wèn)一下許捕快。”方縣丞也沒(méi)有強(qiáng)求，而是轉(zhuǎn)移了話題。

“我聽(tīng)隆俊良說(shuō)，你之前的武藝和他伯仲之間，前幾天切磋時(shí)卻被你一招制服，看來(lái)許捕快近來(lái)功力大進(jìn)啊。”

隆俊良是隆捕頭的大名，那天切磋的場(chǎng)景果然傳到了縣丞的耳朵里。

“來(lái)了，”許川腦中一繃，知道自己出手的后續(xù)影響來(lái)了，

“我癡迷武道，日日練習(xí)，而隆捕頭被家室和公事所累，武藝有所下滑，此消彼長(zhǎng)，加之捕頭太過(guò)輕敵，才有那日的景象。”

不管方縣丞信不信，他反正信了

，許川是絕對(duì)不可能主動(dòng)說(shuō)出靈石的秘密。

“哦，許捕快對(duì)白蓮教之事怎么看？”

方縣丞舉起茶杯，喝了一口，對(duì)許川的說(shuō)法不予置評(píng)，反而問(wèn)起了對(duì)白蓮教的看法。

“不過(guò)是些活不下去的苦命人罷了。”

許川知道，王朝末期常常有這種農(nóng)民起義，其最終的結(jié)局往往也是為后面的人做了嫁衣。

“許捕快這可看錯(cuò)了，據(jù)我的消息，白蓮教可不是一般的泥腿子起義。

據(jù)說(shuō)其教內(nèi)有三十六護(hù)法，個(gè)個(gè)精通法術(shù)，符水治病，撒豆成兵，信手拈來(lái)。

下有七十二使者，武藝超凡，鋼筋鐵骨，皆是萬(wàn)人敵。”

說(shuō)到這，方縣丞喝了口水，似乎在壓制內(nèi)心的恐懼，

“那白蓮圣母，更是有呼風(fēng)喚雨，溝通陰陽(yáng)之能，莫說(shuō)活人，就是死人在她手上也討不了好。”