數(shù)日過(guò)后，林朔幾乎逐漸適應(yīng)了這里的生活，逐漸接受了土匪火燒林家村的事實(shí)，只是這些天林朔每到夜里必做噩夢(mèng)，夢(mèng)里林父林母拖著殘破的身體朝他爬去，嘴里似乎還在念叨著些什么抱怨的話：“朔兒，你就不該去找你妹妹，惹得全村千余人盡數(shù)被土匪殺害，林家這么些年打下來(lái)的基業(yè)也都被一把火帶走了……”這些天林朔盡做這般噩夢(mèng)，每天都會(huì)在睡夢(mèng)中驚醒。
“??！”林朔猛地坐了起來(lái)，突如其來(lái)的喊叫聲驚醒了同一寢室熟睡的其他人。
包構(gòu)睡眼惺忪：“朔哥，又做噩夢(mèng)了？”林朔沒有回答，只是一個(gè)勁喘著粗氣，這才發(fā)現(xiàn)自己背后已滿是冷汗。
“不是，你到底咋回事啊，問(wèn)你做了啥夢(mèng)你也不說(shuō)，接連幾天都這樣，大半夜喊一聲，自從你來(lái)了俺們就沒睡過(guò)安穩(wěn)覺！”對(duì)面炕上的潑皮王肆不耐煩地說(shuō)著，他是對(duì)面炕上八個(gè)人的話事人，對(duì)本就出身高自己一頭的“小少爺”林朔充滿惡意。
眼見林朔還沒緩過(guò)神，接著變本加厲：“你個(gè)狗東西，俺跟你說(shuō)話呢！”
一屋子十幾號(hào)人本就是十來(lái)歲的小伙子，又大都是四處逃難過(guò)來(lái)的窮苦人，連年的饑餓、一眼望不到頭的日子、猖獗的匪患無(wú)不一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食他們內(nèi)心的淳樸善良和耐心。
王肆本就是個(gè)暴脾氣，仗著自己高大，又是最早一批來(lái)的便處處欺負(fù)其他人，除了他們炕上的八個(gè)之外，其余八人和其他房間的新來(lái)的無(wú)不是他欺負(fù)的對(duì)象。
王肆見林朔還沒回應(yīng)，罵著娘下了炕，走過(guò)去一把抓住林朔的肩膀：“老子跟你說(shuō)話呢！你在這能待待待不了滾！這本來(lái)就不是給你們這些地主家的闊少爺準(zhǔn)備的地方，給我們這些窮苦人一點(diǎn)活路吧昂！”一字一句都像針刺一般刺激林朔的內(nèi)心。可王肆并不知道，那些小地主其實(shí)生活也是清貧，有好吃好喝還得先緊著長(zhǎng)工們，生怕人家撂挑子不干。
林朔這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，看著搭在他左肩的一只粗糙的大手：“實(shí)在對(duì)不住了各位弟兄，我一定控制自己，大家今天早些休息吧，實(shí)在對(duì)不住。”說(shuō)著抱拳作揖。
可王肆并不罷休，似乎有起床氣一般：“你以為連著幾天惹老子半夜起床睡不好覺這么容易就罷了嗎，俺忍你幾天了！”說(shuō)罷便朝林朔揮拳。
林朔自知此人高大，拳定有力，便下意識(shí)閃了過(guò)去，王肆一拳揮空了丟了面子：“兄弟們，今天不給他點(diǎn)教訓(xùn)是不行了！”說(shuō)罷剩余七個(gè)人便一起下了炕。
林朔也不是好說(shuō)話的主，這幾天本就處處遭他們排擠，今天這一架一定不僅是對(duì)王肆等人的無(wú)理取鬧的教訓(xùn)，更是日后樹立威信的關(guān)鍵一戰(zhàn)。
“且慢！我自知今天這一仗是躲不掉了，但我還是想，如果可以，我們不要連累其他伙計(jì)，對(duì)我有不滿我們出去較量?！绷炙氛f(shuō)話間王肆也若有所思。
“若是連這點(diǎn)膽魄都沒有，和那些成群結(jié)隊(duì)為禍鄉(xiāng)里的土匪有什么區(qū)別？”林朔自顧自說(shuō)著，面對(duì)八個(gè)比自己年長(zhǎng)的青年，卻絲毫沒有膽怯。
“好！那就你我二人出門單挑，俺輸了俺以后不說(shuō)什么，你輸了以后給俺提鞋倒尿！”王肆說(shuō)道。
隨即二人穿上衣服出了門，其余人打開窗戶打開門擠著看這場(chǎng)決斗。
秋末的夜尚且沒那么黑，寡淡的月光下倒顯得王肆一身打滿布丁的粗布衣服并不比林朔那身雖不算大紅大紫至少完完整整的衣服差。至少這一刻兩人是完全公平的。
林朔說(shuō)著在院中站好，擺好防守的架勢(shì)并不打算主動(dòng)出擊?？稍绞强粗炙窋[出一副官方的架子，王肆越是不屑：“架子擺得再好，也得看你擋不擋得住俺的拳！”說(shuō)罷左腳墊一步右腳猛蹬出去，力由腿傳至上身，王肆蓄力一拳不偏不倚打在林朔身上，林朔自知此拳力道之深，趕忙擺臂后退卸力。
“哼哼，俺還以為你這家伙有多少能耐，一拳便被俺打成這樣，今晚等著被俺好好收拾一頓吧！”說(shuō)罷又是一記重拳打過(guò)去。
林朔側(cè)身躲過(guò)重拳，對(duì)王肆后腰就是一腳，不過(guò)他念及都是苦命人，沒下死手，只是輕輕一腳把已經(jīng)重心前移的王肆踢倒，這場(chǎng)爭(zhēng)斗也就作罷。
只是在王肆倒地前一刻，他竟然翻滾了一圈又站了起來(lái)。
王肆也明白若是不打服眼前的林朔，自己平日里作威作福的威望將會(huì)逐漸被瓦解。林朔也看出來(lái)沒有武器的情況下要打敗王肆也并非易事。
兩人反而都沒了沖過(guò)去的勇氣，陷入了僵持之中。
“兩人怎么不打了，是不是王肆摔懵了？”屋內(nèi)有人說(shuō)著。
“我們老大只是失誤，等下肯定干翻這個(gè)林朔！”反駁道。
王肆再次揮拳，只是這次林朔抓住機(jī)會(huì)，兩只手抓住王肆揮拳的大臂往前蕩，接著兩人雙雙睡倒在地。
王肆尚且不知道怎么回事，剛想站起來(lái)，林朔便翻身壓了上來(lái)，這一拳，直擊王肆面門，王肆下意識(shí)防守，卻發(fā)現(xiàn)林朔的拳并未降落。
“睡覺吧，困了?！绷炙氛f(shuō)道。
勝負(fù)已分，林朔給了王肆一個(gè)臺(tái)階。
兩人回屋上炕，大家也都識(shí)趣地沒說(shuō)什么，沒有慶賀，也沒有找補(bǔ)。
待其余人都睡下，王肆的弟弟王伍小聲問(wèn)：“哥，你得是讓那狗東西打過(guò)了？”
“睡覺，還有，以后叫他林朔。”王肆說(shuō)著捂住了王伍的嘴。
那一夜，橫行月余的“小霸王”王肆徹夜未眠。
第二天大家被重新安排到了縣城外干活。
王肆趁著干活間隙靠近林朔：“我以后什么都不會(huì)說(shuō)了，你贏了?！?
林朔拍了拍王肆的肩膀：“什么話，哪有什么你贏我贏的，能快些抗過(guò)這場(chǎng)天災(zāi)，待孫都尉他們除盡匪患，屆時(shí)你我都能重回家園，到那時(shí)才是我們贏了?！绷炙凡⑽唇枳蛞沟膭倮笏列麚P(yáng)，反而是將一切精力用在這些日子的活計(jì)上，想著終有一天重新建設(shè)家園。
說(shuō)罷便自顧自干起活去了。
“朔哥，你昨晚那一下咋弄的，一下就把潑皮肆拉倒了，教教我，我以后也不會(huì)被欺負(fù)了。”那一拉不僅拉倒了王肆，更拉過(guò)來(lái)包構(gòu)崇拜的心。
“想學(xué)啊？”林朔笑盈盈問(wèn)著。他那本就不大的眼睛一笑更成了一條縫。
“嗯嗯嗯！”包構(gòu)點(diǎn)頭，滿眼期待看著林朔。
“等什么時(shí)候我找到我的家人，屆時(shí)，你若尚無(wú)去處，來(lái)我家，我教你打拳。”林朔說(shuō)著。
“君子一言??！”包構(gòu)生怕林朔當(dāng)哄小孩一樣逗他。
林朔笑了笑，沒說(shuō)什么。
林朔，他也不知道是否真的能找到家人，回想那偌大的林家村陷入火海，自己的父親林誠(chéng)被土匪殺害，他也不知道其余家人是還存在還是已經(jīng)葬身火海。
他尚存一絲找回家人的期望，如果家人真的都已遇害，倒不如等孫都尉帶自己去參加禁衛(wèi)軍，不說(shuō)建功立業(yè)，至少也能討口飽飯，畢竟這幾天勉強(qiáng)果腹的日子已經(jīng)讓這個(gè)青年短暫失去了當(dāng)大將軍的想法，只想好好吃一頓飽飯。
少年人的志向即是如此，有時(shí)來(lái)的快去的也快，但有時(shí)也會(huì)貫穿始終。
林朔他們干完活回到住處正聊著天發(fā)現(xiàn)早有一個(gè)人在等他：“喂，林朔！”
林朔轉(zhuǎn)過(guò)頭去，才見來(lái)人正是其同窗，縣尉次子何勇。
林朔意出望外：“哎呀！你呀！”說(shuō)著像個(gè)孩子一樣跑了過(guò)去。
“林朔，我都不知道你什么時(shí)候來(lái)縣城的，要是你第一時(shí)間來(lái)找我，我肯定找人接待你啊！”何勇說(shuō)著。
林朔反而說(shuō)不出話，和何勇?lián)Q了處地方抱住何勇大哭了起來(lái)：“何三，我家沒了，我爹被土匪殺了，其余家人也不知所蹤……”似乎在這個(gè)同窗知己面前林朔才能展現(xiàn)出最脆弱的一面。
何勇也為林朔的悲慘遭遇感到共情：“唉，我自知現(xiàn)在說(shuō)什么都沒有用了，我能最后幫你的，也只能是讓你來(lái)我家住下，林兄意下如何？”
林朔有些猶豫，因?yàn)檫@些日子他與那些流民們住在一起習(xí)慣了，最重要的是他答應(yīng)過(guò)包構(gòu)只要自己能解決溫飽，一定幫他一把，有地方住一點(diǎn)帶著他一起，倒不是什么別的原因，只是看這個(gè)小他兩歲矮他一頭的小瘦子可憐，而林朔本就是一個(gè)一言既出駟馬難追的主。
林朔厚著臉皮：“我在這有一個(gè)好兄弟，你看能不能……”
“林兄，當(dāng)下能讓你去我家少受些苦也是看在你我數(shù)年來(lái)的同窗之情，我們又怎有那么多吃食住所為旁人供應(yīng)啊？”何勇說(shuō)的也不無(wú)道理。值此災(zāi)年，有人忍不了饑餓自行了斷，有人受不住壓迫落草為寇，有人甚至易子而食，墨溫縣算不錯(cuò)了，恰在旱災(zāi)邊緣處的赤州寶州交界處，借糧也好，買糧也罷，大家并非沒有活路，只是在這偌大的朱帝國(guó)達(dá)國(guó)化州珀州尚有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的災(zāi)民。
“林兄，我想你定是為那旁人許了空口承諾，可你也該想想，值此災(zāi)年，我去年親眼看見南邊的珀州有人吃人的慘狀，朝廷自前年旱災(zāi)伊始便從帝國(guó)涂國(guó)隆國(guó)潘國(guó)籌糧援助災(zāi)區(qū)，可是你看，兩年了于事無(wú)補(bǔ)，災(zāi)民反而越來(lái)越多，不斷向各郡縣蔓延，誰(shuí)都不知道這災(zāi)情何時(shí)結(jié)束，今年圣上大開糧倉(cāng)賑災(zāi)，今年才算過(guò)得去，我長(zhǎng)話短說(shuō)，災(zāi)年，人命都不算什么，更何況一個(gè)空頭承諾呢？”何勇說(shuō)的句句肺腑，可最后卻說(shuō)道林朔心痛處。
災(zāi)年，人命都不算什么，更何況一個(gè)空頭承諾。
林朔最后還是婉拒了何勇，何勇也沒再?zèng)]過(guò)問(wèn)只是告訴林朔什么時(shí)候?yàn)樗浅粲矚鈸尾幌氯チ巳フ宜闶?。可何勇又怎知林朔此時(shí)無(wú)依無(wú)靠，若是連信義都不講，和行尸走肉有什么分別。
午夜。
“朔哥，傍晚來(lái)人是要接你走吧?！卑鼧?gòu)問(wèn)道。
“嗯。”林朔默認(rèn)。
“那你為什么不走？”包構(gòu)又問(wèn)。
“答應(yīng)過(guò)你，有福同享?！绷炙反鸬?。
包構(gòu)聽聞此話更是忍不住哭了出來(lái)。
林朔不知道他此時(shí)的行為會(huì)對(duì)后來(lái)的他產(chǎn)生多大的影響。
翌日清晨，正在他們?nèi)スさ氐穆飞?，一人一馬趕了過(guò)來(lái)，吸引住眾人目光。
“林朔！林朔！林朔可曾在這？”來(lái)人高喊林朔姓名。
“四哥！”林朔喜出望外，趕緊迎了上去。
林家四哥林葫翻身下馬：“林朔，別在這干了，跟哥回家！”
林朔哭了出來(lái)：“四哥啊！咱們林家村前些日子就被土匪燒光了，何來(lái)家回啊！”
“嗨！傻小子，我已經(jīng)回過(guò)村了，村中屋舍確已被燒，但村里人尚且安然無(wú)恙，現(xiàn)居老村處。”林葫說(shuō)道。
林朔聽聞此話情難自禁，即刻攜包構(gòu)回老村。
林家老村，乃是林家先輩防止林家后輩遭天災(zāi)人禍無(wú)處可去五六十年前林家家底最雄厚的時(shí)候召集村里人在密林中修筑的房舍，原計(jì)劃四十間房供八百人應(yīng)急，現(xiàn)林家千余人都搬過(guò)去雖然擁擠，但林家人豐年都會(huì)存糧，再加上林朔等人搶回的糧草，林中尚有野獸可供食用，足夠林家人過(guò)冬。林家老村本就是只有宗族少數(shù)人知道，林朔這種年輕后輩不知道也正常，甚至其父林誠(chéng)也只是聽長(zhǎng)輩提及，未曾前往，真正去過(guò)的是村里的話事人，每年領(lǐng)自家后輩帶著村中余糧前去存儲(chǔ)。