“諸葛亮，竟如此年幼？”

見到諸葛亮的第一眼起，曹操就生出了驚愕。

原本以為。

諸葛亮即便沒有三四十歲，也得有個二十七八歲。

漢代士人。

尤其是才能出眾的，常會在及冠后，或是出游各郡、或是出任小吏、或是交友養望，只為增長閱歷和名望。

而后則可受到公府征辟，平步青云。

然而觀諸葛亮樣貌，最多二十出頭，卻被劉備征辟為軍師中郎將，更令一向瞧不起士人的關羽都甘愿俯首聽命。

尤其是關羽的態度，更令曹操又是羨慕又是疑惑。

羨慕的是：關羽寧可對一個年幼的士人溫良謙遜都不肯正眼多瞧自己。

疑惑的是：關羽連自家有王佐之才的荀彧都瞧不起，為何會對一個既無名氣又年幼的諸葛亮溫良謙遜？

在曹操打量諸葛亮的同時，諸葛亮同樣在打量曹操。

雖然當前面對曹操的是有五十四歲厚重閱歷的諸葛亮，但諸葛亮的五十四年間并未見過曹操。

對曹操的印象，大抵是由諸般傳聞交織而成。

【雖姿貌短小，但神明英徹。能為一方霸主者，確有不凡之處。】

諸葛亮暗暗對曹操作了個初步的評估。

將曹操的身高放在普通人中，差別不明顯。

但放在諸公卿世家中，差別就明顯了。

諸公卿世家，大抵身材高大，極少有姿貌短小者。

史載曹騰為中常侍大長秋，封費亭侯。養子嵩嗣，官至太尉，莫能審其生出本末。

即：曹嵩的出生及其來歷的詳細情況，無法審知、無法查證。

故而，又有野史稱曹操其實不是諸夏侯曹的血脈，曹操的生父曹嵩其實是曹騰在路邊撿來的。

話雖如此，但曹操能以短小姿貌兼宦官之后晉升至今日權勢，夸一句“神明英徹”也不為過。

“左將軍麾下軍師中郎將，瑯琊散人諸葛亮，見過司空。”

諸葛亮執扇拱手，朗聲問禮。

聲音雖然不大，但吐詞圓潤，清晰入耳。

曹操更為好奇。

細眼睥睨間，曹操高聲而笑：“劉備無能，竟辟一孺子！”

這話的攻擊性太強。

既在罵劉備沒能力不能得到賢士的投靠，又在罵諸葛亮是個黃口孺子。

關羽的丹鳳眼瞬間睜開，握緊了手中偃月刀。

辱大哥者，不可饒恕！

辱軍師者，不可饒恕！

若不是忌憚曹操身后騎兵以及護衛在曹操左右的曹仁和許褚，兼之要護衛諸葛亮周全，關羽定會用萬人敵的武勇宣告眾人：何為萬軍從中取上將首級如探囊取物！

在關羽氣勢變化時，一直盯著關羽的許褚繃緊了肌肉，生怕關羽突然發難。

劍拔弩張的緊張氣氛，并未影響到諸葛亮。

面對曹操的嘲諷，諸葛亮只是輕搖羽扇，朗聲回應：“亮曾聞，昔日司空曾與左將軍青梅煮酒論英雄，認為天下英雄唯有司空與左將軍二人。”

“亮以此度料，左將軍并非無能。”

“亮又聞，項槖生七歲而為孔子師，甘羅生十二歲而為秦上卿，司空生二十而舉孝廉為郎。”

“與項槖、甘羅、司空一比，亮更慚愧，枉活十九，未立寸功，幸有左將軍不以亮粗鄙而辟亮為軍師中郎將，讓亮能茍存性命于亂世。”

“亮雖為孺子，但亦愿效仿項槖、甘羅以及司空，身雖為孺子，但不忘大志。”

劉備無能？

可“天下英雄，唯使君與操耳”出自曹操之口。

若劉備無能，曹操亦無能。

項槖七歲，孔子視其為師。

甘羅十二歲，為秦國得了十一座城池，官拜上卿（相當于丞相）。

此二人都是孺子！

若只以二人舉例，倒也能證明孺子亦有大志。

但諸葛亮是懂陰陽的。

在舉例項槖和甘羅后，又將二十歲就舉孝廉為郎的曹操并列。

然而。

按孝廉制度的年齡規定，舉孝廉者得年滿四十歲且有一定的吏職經歷。

曹操能在二十歲舉孝廉為郎，不是曹操能力超凡脫俗，而是曹嵩通過人脈和金錢操控舉薦。

與項槖和甘羅相比，曹操生二十而舉孝廉為郎顯得格格不入。

最后一句，更是絕殺。

直接變成了：不論是項槖和甘羅，還是曹操和諸葛亮，都是孺子！

跟前面劉備與曹操并稱英雄一樣。

曹操若罵劉備無能，等于罵自己無能；曹操若罵諸葛亮是孺子，等于罵自己是孺子。

【竟這般能言善辯，確實不凡。】

諸葛亮的反駁，令曹操暗暗驚嘆。

一時之間。

曹操又激發了“奪人所好”的屬性。

或許是出身不如人以及幼年遭受過世家大族子的嘲諷，曹操養成了“奪人所好”的脾性，好奪“人妻”，好奪“人將”，好奪“人賢”。

只要是別人家的漂亮妻、勇猛將、多智賢，曹操都想奪為己用。

譬如大將軍何進的兒媳尹氏，呂布部將秦宜祿之妻杜氏，張濟之妻鄒氏。

如果不是曹丕捷足先登，袁紹之子袁熙之妻甄氏都得被曹操納入室內。

惦記別人的猛將智賢就更是家常便飯了。

“先生有項槖、甘羅之志，孤甚為欽佩。”

“孤與玄德，既有英雄相惜，又有朋友相知。”

“適才相戲耳！”

曹操大笑。

是否真的相戲，只有曹操自知。

諸葛亮見曹操變了笑臉，不再陰陽曹操，轉而道：“亮受左將軍器重，司空不妨直言。亮可回見左將軍，轉達司空之意。”

曹操揮了揮手：“孤之意，已盡付此信，勞煩先生轉達。”

一個虎衛捧著一卷竹簡走向諸葛亮。

關羽橫刀攔住，將竹簡取走，又瞪眼嚇退了虎衛，仔細檢查了竹簡后，這才遞給諸葛亮。

掃了一眼竹簡內容。

大意是：表達車胄陷害劉備的歉意，以及希望劉備到了河北后不可助袁。

只是字里行間，又存離間之意。

（注：信件公文插圖展示，[額外附竹簡版本，純屬一樂]）

諸葛亮看破不說破，合簡笑道：“司空之意，亮已知曉。司空奉天子而行大義，亮甚為是欽佩，亦不愿見到司空為袁紹所敗而令天子蒙塵。”

“前番密信所告，并非亮胡亂猜測，司空不可不慎。”

“左將軍在河北雖然人微言輕，但為了國家社稷，定會盡力而為。”