鄴城縣衙內。
謝珉握著狼毫的手懸在卷宗上方，墨汁在宣紙上暈開個小團。
隔壁值房傳來賀銘與捕快們的笑鬧聲，她擱下筆，將沾了墨漬的紙揉成一團，扔到了一邊重新撰寫浮尸案的案的結案陳詞。
賀銘向她表白完心跡之后，果真再未提過半句情愫，卻在回衙門的路上對她處處照拂。這種若無其事的溫柔，比直白的傾訴更讓她無所適從。
于是她便窩在衙門寫了一天的卷宗，盡量減少同他碰面。
寫完后，她將卷宗呈給趙懷德檢閱。
趙懷德看著手里的卷宗滿臉笑容，長眼恨不得瞇成一條細縫。自從撿到謝珉之后，案件就不需要他操心了，她總是能又快有準地替他偵破案件。
他被貶謫之后本來忐忑的心情，也因為謝珉的省心而逐漸平靜下來。
只要熬過這半年，安然的等著京城那邊的調任過來就好了。
趙懷德想到這，愣生生覺得把謝珉給看順眼了。
他和顏悅色地將卷宗收起來，起身拍了拍謝珉的肩膀，笑得見牙不見眼。
“小謝呀，今日拙荊準備了慶功宴，今日回家吃飯嗎？“
聽到家這個字，謝珉先是一怔，有些陌生，隨后心頭驀然涌起一股溫暖的感覺。
“好。”她欣然應允。
趙家的堂屋飄著濃郁的肉香，丫鬟正往八仙桌上擺青瓷碗。
趙蘅芷趴在桌上百無聊賴的看著手里的團扇，聽見腳步聲猛地抬頭，鬢角的銀鈴發簪撞出細碎的響聲。
“謝公子回來了？娘親，可以吃飯啦！“
飯桌上的青瓷碗映著搖曳的燭光，謝珉品嘗著被燉煮得肥而不膩的蹄髈，聽趙懷德吹噓當年在京城任職時的見聞，忽然覺得這樣的煙火氣竟有些燙手。
“我……我下個月要去寧州了，這些日子多有叨擾了。”
趙蘅芷夾排骨的筷子“當啷“落在瓷碗里，湯汁濺濕了袖口，云錦外衫上立刻多了兩點刺眼的污漬。
“為什么要走？“趙蘅芷有些發怔：“是爹爹惹你生氣了，還是......還是我哪里惹你討厭了？“
趙懷德夾著蹄膀的手懸在半空，小眼睛在女兒和謝珉之間來回打轉。
他心里清楚，若謝珉真走了，衙門那些無頭案怕要堆成山。可若留她在身邊，自家女兒怕是要陷得更深。
這般糾結間，他竟憋出句言不由衷的挽留：“小謝啊，鄴城好歹是你的'主場'，寧州人生地不熟的......“
“各位誤會了。“
謝珉放下筷子，指尖摩挲著碗沿：“我在寧州有位遠房表舅，是開醫館的。此次去，一是探親，二是想向他請教一下醫術。“
她故意將“表舅“二字咬得極重，余光瞥見趙蘅芷攥緊的拳頭慢慢松開。
“那……那你還會回來嗎？”
對上趙蘅芷期待的眼神，謝珉覺得有些晃眼，別過臉笑道：“也許。”
這兩個字像是雨滴落在荷葉上，砸得趙蘅芷眼前泛起一股薄霧。
“那……那我能跟著一起去嗎？”趙蘅芷低著頭小聲問道。
“胡鬧！”
趙懷德猛地拍了下桌子：“你一個女孩子家家的，跟著他一個男人亂跑什么！你給我就在鄴城待著！”
趙蘅芷眼眶一下子就紅了，咬著下唇又氣又急地看著趙懷德，最后突然站了起來，匆匆丟下一句“我吃飽了”就快步小跑離開了堂屋。
“蘅芷——”
“罷了罷了。”陳氏瞪了丈夫一眼，然后往謝珉碗里添了勺排骨湯：“別理她，小姑娘家家的鬧脾氣，等她想明白了自然就好了。“
謝珉還沒搞清楚趙蘅芷為什么突然生氣，就看見陳氏從袖中摸出個錦緞荷包。
她抓住謝珉的手，將荷包強行塞到了她手心里。
“趙夫人，使不得！我在衙門領了月俸，夠用的。”說完，謝珉便按住陳氏的手，想要將荷包推回去。
她的手勁明明已經算是很大了，可此時使出全力也沒能讓陳氏的手移動一下，她看著陳氏帶著笑容巍然不動，便猜到了她多半是有武藝在身上的。
“小謝這就見外了。雖然我們相處的時間不多，但我能感覺到你是個好孩子，出門在外多帶些銀錢終歸不會出錯，你便拿著吧......“
“實在不行，等你回了鄴城再還給我便是了。”
話已至此，謝珉實在無法推辭，只能低聲道了謝。
這些天的相處，她對趙懷德雖然印象不好，但確實被陳氏和趙蘅芷的熱情率真折服。她之所以愿意協助趙懷德處理案子，除了她本身需要這份工作養活自己以外，還有就是希望通過這種方式幫陳氏分擔一些。
她居然萌生了一絲不想離開的想法。
不過僅是一瞬間，她就將這種想法掐滅。
如果一日不為謝家平反冤情，她便只能東躲西藏，還會給身邊的人帶來麻煩。
想到這里，謝珉眼里的動蕩歸于平靜。
她抬起頭冷靜地對陳氏說道：“這兩日我需去宸朔王府協助查案，可能不在府上住。”
趙懷德原本見她生得格外俊秀，又聽衙役們私下議論“宸朔王好男風”，難免胡思亂想。不過相處這些日子，倒發現謝珉是個正派人，對她態度又緩和了幾分。
“如今王爺看重你，可是天大的造化！”他搓著手，忽然想起什么，從柜子里翻出個錦盒：“這是前幾日繳獲的貢品蜜餞，你帶去王府......”
“不必了。”
謝珉起身對著趙懷德和陳氏恭恭敬敬行了個禮：“我今夜便搬去王府，明日一早還要當值，便先退下去。”
陳氏欲言又止，最終只是替她整理了下衣襟：“萬事小心。那王府......水太深。”
謝珉輕輕點了點頭。
說是收拾，其實謝珉也沒有什么物件需要帶的，僅有一個前兩日拖賀銘替她置辦的藥箱而已。
等到亥時，謝珉背著藥箱站在宸朔王府門前。
門扉上的狼首銅環在燈籠下泛著暖光，她剛要叩門，朱漆大門“吱呀“打開，在護衛的帶領下，謝珉到了書房門口。
“謝公子，王爺在里面等你。”
她還未推門，便聽見屋內傳來低低的笑聲。
“謝小姐這字，果然不負才女之名！”
魏九嶷清冽的聲音響起，便又是一聲銀鈴般清脆的笑。
是謝令儀的聲音，像浸了蜜的刀刃，甜得發腥。
“不過是隨便寫寫，倒讓王爺見笑了。”
屋內傳來宣紙翻動的窸窣，混著沉水香的煙霧從門縫溢出，嗆得她喉嚨間好似堵了團棉花。
她深吸一口氣，狠狠握著手中藥箱的把手。
再睜眼時，眼中的風暴已被她斂去。
“砰砰砰。”
她輕聲扣了扣門，屋內的笑聲戛然而止。
“進來吧。”
門內傳來魏九嶷冷淡的聲音。