謝珉的意識在混沌中沉浮，當她終于掙開沉重的眼皮時，是在一個陌生的地方。
看著帳幔上暈染的暗紋，聞著藥香混著沉木香的氣息，她意識到自己好像還是在剛才的書房里。
那副畫……
她猛然坐起，倒吸了一口涼氣，發出的動靜讓軟塌也隨之發出一聲輕微的“吱呀”聲。
“你醒了？”
魏九嶷的聲音沙啞，像是許久未成開口，眼下烏青濃重，映得那雙眼愈發銳利。
他依然垂著眸看著書案上的輿圖，只是手指有些發緊，將輿圖揉出了一道明顯的褶皺。
他伸手去夠案幾上的藥碗，瓷勺碰撞的叮當聲，打破了屋內凝滯的空氣。
“你就沒有什么要對我說的？”
魏九嶷將湯藥一飲而盡，這才將注意力投向軟塌上的謝珉。
屋內陷入你短暫的沉默，唯有銅爐里的沉香發出細微噼啪聲。
謝珉才發現他不知何時換了件衣服，她盯著他衣襟上的蛟龍暗紋，突然開口：“你早就知道我是謝家的人。”
魏九嶷看向她，目光掠過她頸側新添的疤痕：“你與她眉眼相似，尤其是這雙眼睛……”
說到后面，聲音漸漸小了下去。
謝珉垂下眸子：“如果我說我一開始也失憶了你信嗎？”
沒等魏九嶷回復，她按了按發脹的太陽穴：“我的記憶在慢慢恢復，雖然還不是完整的記憶，但是我想起了不少事情。”
“寒毒入髓，舊傷攻心，半年內我定能讓你生龍活虎。”
魏九嶷猛地起身，雙手撐在書案上，硯臺隨之一震：“你在要挾我？”
他眼中的惱意如寒潭，僅是一眼，便讓謝珉呼吸一滯。
“不是要挾，是合作。”
她強撐著坐直身子，強迫自己和他對視：“你不是說，謝家是皇帝的走狗？既是走狗，又怎會協同外人去謀劃傷害自己的主子？”
魏九嶷指尖深深掐進案頭檀木，燭火在他眼底搖晃，映得那道蛟龍暗紋仿佛要破土而出。
“你倒是好算計。”他冷哼一聲，“你想要本王幫你謝家翻案。”
“王爺若是幫了謝家，便也是在幫自己。如今私鹽案只是個引子，接下來還會有燎原之火，他們要的不是簡單的栽贓，而是一場顛覆朝綱的風暴。”
謝珉掀開被褥，赤腳踩在冰涼的青磚上。
藥香混著血腥味在屋內彌漫，她的聲音卻愈發清晰。
“當他們在你的地盤寫下那個’魏‘字的時候，你真以為能獨善其身？”
寒意自腳下向上蔓延，謝珉卻渾然未覺，她只是定定地看著魏九嶷的眼睛，毫無退縮之意。
她邁步向前。
“若你肯追查謝家案，我能替你祛除姐……謝令儀給你下的毒，還能助你施行科舉制度，推翻世家門閥，讓寒門子弟入朝為官，打斷世家壟斷。”
屋內死寂。
“謝珉，你可知你在說什么！”
謝珉不懼他毒蛇般的目光，一字一頓答道：“我自然知道。”
“我在勸你造反。”
她的話就像是平地驚雷，在寂靜的書房內炸開，二人之間不過數米，卻仿佛隔著千層洶涌澎湃的海浪。
青石板沁著夜露的涼意，謝珉赤著腳一步一步向魏九嶷走去。
謝珉走到了書案前，固執地繼續道：“軍餉被克扣，糧草被調包！那些世家大族，為了一己私利，連戍邊將士的命都能棄之如敝履！”
她的聲音漸漸拔高：“如果有公平的科舉，寒門子弟能入朝為官，還會發生這樣的事嗎？”
魏九嶷盯著她沉靜的臉龐，喉結滾動了一下。
“你可知你所說的科舉制度，會觸動多少人的利益？”魏九嶷突然開口，聲音低沉得像是從胸腔深處擠出來的。
“我自然知道。”
謝珉舒了口氣，繼續說道：“滿朝文武，半數出自世家，他們盤根錯節，根深蒂固，就算被滅門的謝家也是世家門閥。”
“你說白家根基淺，如今陛下信賴白家。可依我看，白家不過是下一個世家罷了！”
謝珉說完，書房內陷入一陣詭異的沉默。
魏九嶷不語，目光落在書案上的輿圖，朔方郡的位置被他的手指磨得幾乎褪色。他想起這些年見過的那些寒門學子，他們捧著殘破的書卷，在漏雨的茅屋里苦讀，卻連參加科舉的資格都沒有。
又想起十歲時便深陷黨羽之爭。
十歲那年，父皇病重，他也在一夕之間從最受寵愛的皇子變為一個病秧子，只能靠著禁藥續命。
他不爭搶，卻有的是人想要他的命。
過了良久，他竟然笑了出聲，放肆的笑聲回蕩在寂靜的書房之中，激蕩起陣陣漣漪。
他的笑容帶著一股邪氣，謝珉竟不知這人笑起來要比平時那副撲克臉好看那么多。
“你們謝家，可真是一個比一個膽子大！”
笑了許久，他總算是斂起了笑容，意味深長的重新看向謝珉。
他灼熱的眼神似乎帶有溫度，灼燒得她有些別扭。
她別過臉去，躲開了他的目光：“多謝王爺夸獎。既然這樣……我是否可以當你答應了合作？”
魏九嶷忽然傾身向前，隔著書桌兩人的臉龐不過一尺，呼吸也隨之交纏在一起。
“你……”
謝珉下意識想要向后退，卻被他一把按住了肩膀。
“想要和我合作，”他細細地看著她眼里的波瀾，“那便要拿出你的誠意來。”
“什么誠意……”
目光從她濕潤的眸子和飽滿的唇上掃過，魏九嶷松開了鉗制她的手：“陳家滅門案說好三天內結案，本王就算你完成了。如今有人想借硝鹽案來陷害我，若你能找到幕后之人，我便當你有同我合作的本事。”
肩頭驟然一輕，謝珉穩了穩身子才站直了身體。
謝珉抿了抿唇，爽快應道：“好！”
“但……”她頓了頓，繼續說道：“王爺最好先把手頭的私鹽生意給停了。不、應該是把手中所有的私產都先停了，我懷疑鐵甲軍中出了內應，所以這些才能瞞著你發展到如今這步。”
魏九嶷并未有意外的表情，只是眸色深沉的看了眼謝珉：“本王也有此意。”
就在此時，窗外突然傳來夜梟的啼叫，驚起一陣寒鴉。
魏九嶷雙指夾住桌上棋盒中的一枚棋子，正準備拋出，便見黑影一閃，自窗外進來了一個人影。
追影一個翻滾躍進屋內，立刻跪地：”王爺，屬下聽聞鹽倉一事，特來請罪！屬下管教下屬不力，還請王爺責罰。”
魏九嶷將棋子隨意扔回棋盒，淡淡道：“起來吧。你若真失職，此刻就該提著叛徒的人頭來見我。”
他瞥了眼追影的披風，上面還沾著幾縷枯草，“在荒云廟遇襲了？”
追影猛地抬頭，眼中閃過驚愕：“王爺怎么知道？屬下在城郊官道遭遇黑衣死士截殺，對方用了淬毒弩箭，幸得巡邏的暗衛接應才得以脫身。”
他從懷中掏出半截染血的布條，上面繡著若隱若現的云紋，正是鐵甲軍的制式紋樣。
“不過，在與死士纏斗中，我們成功俘獲一個活口，如今便在外面。為了避免他服毒自盡，我們早已用白布堵住了他的嗓子。”
魏九嶷瞇起眼睛看著追影。
“既然這樣，那便會會他罷。”