林恩在劇痛中驚醒。

她猛地坐起，冷汗浸透了睡衣。艙室內一片黑暗，只有她皮膚下的紫色紋路發出微弱光芒，在金屬墻壁上投下蛛網般的影子。疼痛源自胸口——那個能量核心的位置——現在正以不規則的頻率搏動著，每次脈動都像有電流穿過神經。

“齊星...“她下意識伸手去推睡在旁邊的男人，卻驚恐地發現自己的手直接穿過了他的肩膀。

完全穿透，沒有阻力。

林恩倒吸一口冷氣，本能地抽回手臂。皮膚接觸的實感又回來了，但那一瞬間的虛無感讓她渾身發抖。這不是第一次發生能量失控，卻是最嚴重的一次——以前只是手指或腳部偶爾透明化。

“嗯？怎么了？“齊星迷迷糊糊醒來，藍色紋路在他睜開眼的同時亮度增加。看到林恩驚恐的表情，他立刻清醒，“又發作了？“

“我剛剛...穿過了你。“林恩聲音嘶啞，“不是部分肢體，是整只手。而且沒有意識控制。“

齊星立刻坐直，藍色能量場自然擴展，包裹住兩人。這種接觸似乎有穩定效果——林恩胸口的疼痛減輕了，能量核心的脈動也逐漸變得規律。

“多久一次？“他輕聲問，手指小心地檢查她能量最不穩定的胸口區域。

“從裂縫回來后的第三次。“林恩咬著嘴唇，“頻率在增加。信使？“

懸浮在角落充電的小光球立刻飄過來：“能量不穩定事件記錄：三次。間隔時間：53小時、27小時、9小時。趨勢：指數增長。“

齊星的下巴線條繃緊了。林恩知道他在強裝鎮定——那個貧民窟男孩面對危機時的習慣性反應。九個月朝夕相處讓她能讀懂他最細微的表情變化。

“我們得找孫博士談談，“齊星最終說，“他是議會科學團隊中唯一表現出同情心的。“

“然后呢？“林恩苦笑，“讓他更多數據來研究我們？你知道趙明遠會拿到所有研究報告。“

齊星的手指無意識地在床單上敲擊，藍色能量隨著節奏閃爍：“艦長承諾過會過濾敏感信息。而且...我們確實需要專業幫助。“

艙內通訊器突然響起，打斷了他們的談話。艦長的聲音帶著不尋常的緊迫感：“齊聯絡官，林博士，請立即到艦橋報到。緊急情況。“

兩人迅速換上制服——特制版本，面料能隨能量波動伸縮。林恩注意到自己的紫色紋路比昨天蔓延了至少兩厘米，現在已經覆蓋了整個左前臂。齊星的情況稍好，但藍色紋路也明顯加深了。

走廊里，船員們投來的目光復雜難辨——敬畏、好奇、恐懼，有時三者兼有。自從裂縫事件后，“新希望號“上沒人真正知道如何對待這兩位既非純粹人類又非外星存在的英雄。

“看。“齊星突然捏了捏林恩的手，示意她注意拐角處的監控攝像頭。所有攝像頭都微妙地調整角度，跟隨他們的移動。

“越來越明目張膽了。“林恩壓低聲音，“昨天醫療艙的掃描儀也比申報的多了一臺。“

艦橋氣氛凝重。主屏幕上顯示著一段模糊的影像——深空中，六個熟悉的幾何體正以攻擊隊形航行。

“'升華派'殘黨，“艦長直接切入主題，“一小時前被柯伊伯帶觀測站發現。他們似乎刻意避開主要殖民星球，但軌跡分析顯示...“

“是沖我們來的。“齊星完成句子，藍色紋路因緊張而閃爍，“Tev'Lor警告過。“

首席安全官莫里斯調出詳細數據：“速度估算顯示他們將在36小時內到達地球軌道。常規武器對他們無效，而我們的能量防御...“

“理論上，我們的'第三態'能量可以干擾他們。“林恩思考著，“但范圍有限。除非...“

她突然停下，與齊星交換了一個眼神。某種無需言語的默契在他們之間流動——自從能量融合后，這種思維同步越來越頻繁。

“除非我們主動出擊，“齊星接上她的思路，“在遠離地球的位置攔截。“

艦長搖頭：“太危險。你們是唯一完全掌握'第三態'的人類。如果有什么閃失...“

“如果等他們到達地球軌道，風險更大。“林恩指出，“況且，我們可能不是唯一目標。“

她調出一組數據，顯示裂縫的實時狀態——雖然穩定，但能量讀數有微小波動，與“升華派“飛船的活動完全同步。

“他們仍能遠程影響裂縫。“齊星皺眉，“如果讓他們接近到一定距離...“

不需要說完。每個人都記得裂縫全開時的恐怖景象。

沉默片刻后，艦長沉重地點頭：“我會準備最快的穿梭艇。但你們不是單獨行動——我親自帶隊。“

“艦長！“莫里斯抗議，“這太——“

“這是命令。“陳志明打斷他，“如果齊星和林恩愿意再次冒險拯救我們所有人，至少該有人類代表站在他們身邊。“

林恩突然感到一陣暖流。在所有人將他們視為異類時，艦長依然視他們為同胞。

計劃迅速制定：一艘改裝穿梭艇，配備實驗性量子引擎，能在12小時內到達攔截點。船員精簡為最必需的五人——齊星、林恩、艦長，以及兩名最優秀的飛行員。

“24小時準備時間，“艦長總結，“抓緊休息。解散。“

人群散去后，艦長示意齊星和林恩留下。當最后一名船員離開，隱私模式啟動后，他的嚴肅表情松動，露出深深的憂慮。

“有件事你們需要知道。“他調出一段加密通訊，“議會今早通過的秘密決議。“

屏幕上，趙明遠議長正在發言：“...鑒于載體們不可預測的能量變異，必須制定相應控制措施。'第三態復制計劃'獲得優先資源分配...“

林恩的紫色眼眸因憤怒而明亮：“他們還是想復制我們的能力！“

“不僅如此。“艦長切換文件，顯示一份標有“極端情況處置方案“的文檔，“如果復制失敗...或認定你們'威脅度過高'...“

齊星讀著那些冰冷的文字：“'必要時可實施強制收容或能量中和'。真委婉。“

“我不會讓這事發生。“艦長聲音低沉但堅定，“但你們必須明白自己處境。對許多人來說，你們既是救世主...也是需要控制的異類。“

林恩無意識地抓緊齊星的手，能量波動使艙內燈光閃爍不定。齊星能感受到她的憤怒和恐懼——不只是為了自己，更為所有可能因此受害的“非標準人類“。

“謝謝警告。“齊星最終說，“我們會小心。但現在，'升華派'是更直接的威脅。“

離開艦橋后，兩人沒回艙室，而是不約而同走向觀測甲板——全艦唯一沒有監控的地方。巨大的透明穹頂外，繁星如鉆石般散落在黑絲絨般的太空中。裂縫——現在被官方稱為“星繭“—在遠處散發著柔和的藍紫色光芒，美麗而寧靜。

“有時候我希望回到從前，“林恩突然說，“當你還是個藍皮膚怪胎，我只是個叛逆醫學生的時候。“

齊星輕笑，藍色紋路隨情緒波動：“那時候你覺得我是個'自大的官僚'。“

“而你覺得我是'傲慢的精英分子'。“林恩也笑了，但笑容很快消失，“現在我們甚至不算人類了。“

沉默蔓延。這不是自憐，而是簡單的事實陳述。醫學上，他們的細胞結構已經改變；物理上，他們能部分能量化；能量層面上...沒人真正理解他們變成了什么。

“信使，“齊星突然問，“我們最終會完全能量化嗎？“

小光球從休眠中喚醒：“數據不足。預測：若能量不穩定持續加速，完全轉化可能在14至60天內發生。但'第三態'本質就是不確定性。“

林恩轉向齊星，紫色眼眸在星光下深邃如宇宙：“如果那一天到來...如果我們不能再變回人類...你會后悔嗎？“

齊星沒有立即回答。他抬頭看向星空，那個他從小夢想探索的廣袤世界。現在他以最不可能的方式成為了它的一部分。

“你知道我母親臨終前說了什么嗎？“他最終開口，“'星星那頭或許有更好的生活'。“他握住林恩的手，藍紫色能量自然交融，“我想我找到了。不一定在星星那頭，但...就在這里。與你一起。即使變成能量體，只要與你同在，就是家。“

林恩眼中泛起紫色光暈——能量形態的淚水。她傾身向前，額頭抵住齊星的：“我從來沒想過，在醫學院最優秀畢業生和星際聯絡官之間，最終會以能量生命的形式在一起。“

兩人相視而笑，能量場和諧共振，在周圍形成微小的星光漩渦。這一刻，無論未來如何，至少他們擁有彼此。

準備出發的24小時過得飛快。穿梭艇“先驅者號“經過特殊改裝，后艙被改造成適合齊星和林恩的能量穩定室——理論上能減緩他們的轉化速度。

出發前最后一刻，孫博士秘密找到他們，塞給林恩一個數據芯片：“我欠馬庫斯·陳的。這里面是所有議會秘密研究的備份，包括他們從你們身上采集的樣本分析結果。“他緊張地環顧四周，“有些發現...你們需要知道。“

林恩將芯片插入腕帶終端，快速瀏覽后臉色驟變：“他們已經在嘗試制造人工'第三態'了！“

齊星湊近查看，胃部因看到的圖像而翻騰——實驗室里，人類志愿者被強制注入從他和林恩身上提取的能量標記物。大多數結果慘不忍睹。

“上帝啊...他們根本不明白自己在做什么！“齊星憤怒地低吼，“這不是簡單的基因改造！“

孫博士面色灰白：“趙明遠稱這是'必要的風險'。但最可怕的是...“他調出最后一份文件，“有一個志愿者存活了。短暫地。他的最后遺言是'他們來了'。“

“誰來了？“林恩問，但孫博士只是搖頭。

“不知道。但馬庫斯——我的同事——在實驗后失蹤了。他最后發給我的消息只有兩個字：'守護'。“