齊星的艙室門滑關(guān)時，整個世界仿佛縮小到只剩這個狹小空間。林恩站在床邊，手指不安地摩挲著制服領(lǐng)口。窗外，裂縫的紫光透過舷窗投下?lián)u曳的陰影，與她眼中的紫色光暈交相輝映。
“我們不必...“齊星開口，聲音因緊張而略顯嘶啞。
“我們必須，“林恩打斷他，卻帶著溫柔的堅定，“但不是為了他們。不是為了守護者，不是為了地球議會，甚至不是為了拯救世界。“她向前一步，紫色紋路在皮膚下明亮起來，“是為了我們。因為這是真實的。“
齊星看著她——這個從貧民窟垃圾堆里仰望星空的男孩，如今站在宇宙邊緣，與一個紫色眼眸的奇跡面對面。命運，或者某種古老設(shè)計，將他們帶到這一刻。
“我從沒想過...“他輕聲說，抬手觸碰她的臉頰，“會有任何人，更別說像你這樣的人...“
林恩微笑，握住他的手：“我知道。星際聯(lián)絡(luò)官大人太專注于拯救人類，沒注意到身邊一直有個愛他的傻瓜。“
“愛“這個詞懸在空氣中，如此簡單又如此沉重。齊星感到胸口一陣溫暖擴散，藍色紋路隨之明亮起來，與林恩的紫色光芒交織成奇異的光網(wǎng)。
他們的唇相觸時，第一道能量波爆發(fā)了。
不是簡單的物理接觸產(chǎn)生的火花，而是整個艙室被藍紫色光芒充滿，形成一個完美的光繭。齊星感到意識擴展，超越身體限制，與林恩的思維交織在一起。沒有秘密，沒有隔閡，只有純粹的理解和接納。
在這一刻，他同時感受到林恩的每一份記憶：她在精英家庭長大的孤獨，對父親嚴格期望的反抗，醫(yī)學(xué)事業(yè)中的挫折與成就...以及她第一次在“新希望號“醫(yī)療艙見到那個藍皮膚男孩時，心中莫名涌動的保護欲。
而林恩同樣體驗著齊星的一切：貧民窟的饑餓與寒冷，仰望星空時的無限向往，失去母親的痛苦...以及他每次看到她時，那種不敢承認的、深藏心底的悸動。
“我看到了...“林恩的聲音直接在齊星意識中響起，不再是語言而是純粹的意義交流，“我們確實是被設(shè)計的...但不僅僅是工具。先驅(qū)者選擇愛作為鑰匙...因為他們知道只有真實的情感才能產(chǎn)生足夠的力量。“
光繭繼續(xù)增強，現(xiàn)在幾乎實體化，形成一個獨立的量子場。艙室消失了，飛船消失了，他們懸浮在星光中，身體仍然相擁，意識卻已擴展至難以理解的維度。
一組新的記憶浮現(xiàn)——不是他們個人的，而是來自基因深處的先驅(qū)者記錄：
——一對先驅(qū)者伴侶站在巨大的控制裝置前，手牽手...
——他們自愿成為第一對“載體“，將控制協(xié)議編碼入自己的基因序列...
——“即使我們的文明滅亡，“男性先驅(qū)者說，“這個協(xié)議將留存。當(dāng)新的文明面臨相同威脅時，我們的后代將站出來...“
——“而他們將通過愛找到力量，“女性先驅(qū)者補充，“因為這是宇宙中最強大的能量...“
記憶轉(zhuǎn)換，顯示更可怕的場景：
——“光之民“集體意識被分割囚禁的痛苦...
——它們憤怒的誓言要毀滅所有物質(zhì)文明...
——先驅(qū)者科學(xué)家們意識到一個可怕事實：完全關(guān)閉維度裂縫需要犧牲...一個載體必須成為“鎖“，永久與裂縫結(jié)合...
齊星和林恩同時驚醒，脫離記憶洪流。光繭微微減弱，但依然包圍著他們。兩人額頭相抵，呼吸急促。
“你看到了嗎？“齊星低聲問，“那個代價...“
林恩點頭，紫色眼眸中閃爍著淚光：“一個人必須留下...成為裂縫的一部分。另一個人要在外部維持平衡。“
“我們不能...“
“我們必須考慮。“林恩捧住他的臉，“但現(xiàn)在...專注于此刻。能量還在增強。“
確實，光繭現(xiàn)在輻射的能量已經(jīng)超出所有預(yù)期。艙內(nèi)的監(jiān)測儀器早已過載，但信使——不知何時出現(xiàn)在房間角落——似乎能夠承受這種能量級別，忠實地記錄著一切。
“能量輸出達到理論值890%，“信使報告，“裂縫控制協(xié)議完整激活。預(yù)測：當(dāng)前能量水平足以穩(wěn)定裂縫47.3小時。“
“還不夠，“齊星喘息著說，“需要永久解決方案。“
林恩突然緊握他的手：“等等...我感覺到什么...來自裂縫...“
她的紫色紋路劇烈閃爍，眼睛完全變成了發(fā)光的紫色晶體。齊星通過接觸感受到她所感知的——裂縫中的存在正在躁動，不是因為憤怒，而是...恐懼？
“它害怕我們，“林恩驚訝地說，“害怕這種連接。先驅(qū)者沒有只是囚禁它...他們用愛作為牢籠的鎖。而愛正是它永遠無法理解或?qū)沟牧α俊！?
光繭再次增強，現(xiàn)在開始脈動，如同活物般呼吸。齊星感到某種新的意識在他們之間形成——不是他，不是林恩，而是兩者結(jié)合產(chǎn)生的第三種存在。更強大，更完整...
警報聲突然刺破這神圣時刻。艦長的聲音通過通訊器傳來，因靜電干擾而斷斷續(xù)續(xù)：“齊星...林恩...緊急情況...議會艦隊...攻擊守護者...必須立即...艦橋...“
兩人迅速分開，光繭隨之消散，但皮膚上的紋路依然明亮。齊星抓起制服扔給林恩，自己快速套上褲子。
“能量持續(xù)輸出，“信使報告，“當(dāng)前連接強度足以維持37分鐘不接觸衰減。“
他們沖出門，奔向艦橋。沿途船員紛紛駐足，驚訝地看著這對渾身發(fā)光的情侶飛奔而過。
艦橋上一片混亂。主屏幕上顯示著令人震驚的畫面——地球聯(lián)合議會的艦隊不僅提前到達，而且正在攻擊守護者的飛船！七艘守護者艦船中的兩艘已經(jīng)被某種紫色能量束纏繞，像是被感染的血管。
“發(fā)生了什么？“齊星沖到艦長身邊。
“議會艦隊突然跳躍到達，“艦長快速解釋，“他們發(fā)射的不是武器...而是某種能量導(dǎo)管。看！“他指向屏幕放大圖，“那些紫色物質(zhì)正在侵入守護者飛船！“
信使立即分析：“匹配度99.9%：裂縫能量。假說：議會艦隊已被'光之民'感染。“
林恩的紫色眼睛瞇起：“不...不是感染。是轉(zhuǎn)化。它正在將守護者變成和它一樣的存在！“
屏幕上，更可怕的事情發(fā)生了。被紫色能量纏繞的兩艘守護者飛船開始變形，從完美的幾何體扭曲成某種有機形態(tài)，像是巨大的太空生物。其中一艘甚至開始攻擊其他守護者飛船。
“通訊！“齊星喊道，“能聯(lián)系上Tev'Lor嗎？“
通訊官嘗試后搖頭：“所有頻道被干擾。但我們收到地球方面的廣域廣播。“
議長趙明遠的影像出現(xiàn)在副屏上。他的眼睛在陰影中閃爍著詭異的紫光，聲音卻異常平靜：“人類文明的偉大時刻來臨了。'光之民'將賜予我們超越物質(zhì)的進化。所有抵抗者將被視為人類公敵。'新希望號'，你們有最后機會加入新秩序。“
艦長直接關(guān)閉了通訊：“瘋子。被那個存在徹底控制了。“
“不只是控制，“林恩說，摸著頸部的紫色紋路，“他們在被轉(zhuǎn)化...變成純能量生命。就像'光之民'原本的形態(tài)。“
齊星轉(zhuǎn)向觀測窗。裂縫現(xiàn)在劇烈活動，擴張速度明顯加快。紫色能量如風(fēng)暴般在中心旋轉(zhuǎn)，形成一個可怕的漩渦。
“守護者堅持不了多久，“他判斷，“一旦所有守護者飛船被轉(zhuǎn)化，'光之民'將獲得足夠力量突破維度屏障。“
“而我們的小光秀能做什么？“莫里斯尖銳地問，指向齊星和林恩仍然發(fā)光的皮膚。
“完整協(xié)議需要犧牲，“齊星艱難地說出真相，“一個載體必須與裂縫結(jié)合，成為永久的鎖。另一個在外面維持平衡。“
艦橋陷入死寂。每個人都在消化這個可怕的選擇。
“不，“林恩突然說，“還有另一種可能。“
所有人都轉(zhuǎn)向她。林恩的紫色眼眸中閃爍著決絕的光芒：“先驅(qū)者設(shè)計這個系統(tǒng)時，假設(shè)只有一對載體。但現(xiàn)在...我們有整個星際網(wǎng)絡(luò)的資源。有守護者的技術(shù)。還有...“她握住齊星的手，藍紫光芒再次暴漲，“我們產(chǎn)生的能量遠超預(yù)期。也許...也許足夠創(chuàng)造第三種解決方案。“
“比如？“齊星問。
“不關(guān)閉裂縫...而是轉(zhuǎn)化它。用我們的能量重塑維度結(jié)構(gòu)，將'光之民'重新分裂成無害的碎片。“
信使立即計算：“理論可行度：12.7%。能量需求超出當(dāng)前水平4300%。“
“但如果加上守護者的力量呢？“林恩追問，“加上'新希望號'的量子引擎？加上議會艦隊已經(jīng)注入裂縫的能量？“
信使閃爍：“重新計算...可行度提升至68.9%。但風(fēng)險：若失敗，能量反沖可能毀滅太陽系。“
艦長環(huán)視艦橋，看著每一張緊張的面孔。最終他深吸一口氣：“作為艦長，我的責(zé)任是保護人類。但作為人類...有時我們必須冒險才能前進。齊星，林恩...這是你們的決定。“
齊星看向林恩，在她眼中看到了同樣的決心。他們的紋路同步脈動著，仿佛已經(jīng)成為同一個生命體的兩部分。
“聯(lián)系Tev'Lor，“齊星決定，“如果還有未被影響的守護者...我們需要他們的幫助。“
通訊官拼命嘗試各種頻道。終于，一個破碎的信號接通了。Tev'Lor的影像斷斷續(xù)續(xù)地出現(xiàn)，他的珍珠白色外殼已經(jīng)部分變紫，四只手中有兩只不受控制地抽搐著。
“齊星...載體...“聲音充滿靜電噪音，“情況...比所見更糟...議會只是...表象...我們中...有叛徒...“
“什么叛徒？“齊星追問。
“先驅(qū)者...守護者...他一直...等待這個機會...完成...升華計劃...“
影像突然切換，顯示出那位人類先驅(qū)者守護者。他的外表現(xiàn)在完全變化——不再是莊嚴的守護者形象，而是散發(fā)著紫色光芒的能量體，面部扭曲著狂喜的表情。
“終于！“他的聲音不再是單一音調(diào)，而是多重回響，像是許多聲音疊加，“百萬年的等待！'光之民'的愿景將實現(xiàn)——所有生命將升華至純能量存在！沒有物質(zhì)，沒有痛苦，只有永恒的完美！“
“你瘋了！“林恩喊道，“那根本不是升華，是種族滅絕！“
叛徒守護者大笑：“你們太小了，理解不了宇宙真理。先驅(qū)者當(dāng)初就該完成這個工作...現(xiàn)在歷史將修正自己。“
通訊突然中斷。主屏幕上，最后一艘未被轉(zhuǎn)化的守護者飛船——Tev'Lor的飛船——正在被紫色能量包圍。
“沒時間了，“齊星握緊林恩的手，“我們必須現(xiàn)在行動。信使，準備將我們傳送到裂縫邊緣。“
“什么？“艦長震驚地問，“那等于自殺！“
“不，“林恩解釋，“那是唯一機會。在裂縫邊緣，我們的能量可以直接影響它的結(jié)構(gòu)。加上所有正在注入的能量...也許足夠創(chuàng)造新的平衡。“
信使閃爍計算：“警告：即使成功，載體有87.3%概率無法返回。“
齊星和林恩相視一笑。那一刻，不需要言語。他們知道風(fēng)險，也接受可能的代價。
“準備穿梭艙，“齊星命令，“不是傳送——我們需要保持能量連接穩(wěn)定。信使將作為調(diào)節(jié)器隨行。“
艦長想再反對，但看到兩人的表情后，只是沉重地點點頭：“上帝保佑你們。全艦準備掩護行動！“
當(dāng)齊星和林恩跑向穿梭艙時，整艘飛船進入戰(zhàn)斗狀態(tài)。船員們匆忙就位，量子引擎預(yù)熱，武器系統(tǒng)上線——不是為了攻擊，而是為了在他們接近裂縫時提供可能的掩護。
穿梭艙很小，設(shè)計容納兩人剛好。信使懸浮在控制面板上方，藍光與兩人的光芒交融。
“記住，“齊星在引擎啟動前最后對林恩說，“無論發(fā)生什么...“
“我知道，“林恩微笑，“我也一樣。“
穿梭艙脫離“新希望號“，向著那團吞噬星空的紫色風(fēng)暴飛去。在他們身后，守護者艦隊幾乎全部被轉(zhuǎn)化，開始轉(zhuǎn)向內(nèi)太陽系。議會艦隊則完全解體，化為純粹的紫色能量流，注入裂縫。
而前方，等待著他們的可能是拯救...或是永恒的湮滅。