山洞之中，蕭炎盤膝坐下，青色蓮座之上徐徐綻放的精致火蓮，釋放出淡淡的熱意與光明，驅逐所有黑暗。

血蓮丹，冰寒靈泉，納靈，青蓮地心火，一字排開。

萬事俱備，只欠東風。

想到這里，蕭炎強忍著激動，按照老師事先囑咐過無數遍的步驟，抓過五品丹藥一口吞下，大片血痂如鎧甲般涌現。

內有藥老把關，外有冰皇護道，他想不到自己怎么輸。

懸崖邊緣，白衣斗皇屹立在山風之中，頭頂孤月，衣袍袂袂，有出塵之姿，仿佛隨時可能乘風而去的天上之人。

他摩挲著纏繞在手腕部位陷入沉睡的七彩小蛇，如美玉般的淡淡清涼之意透著肌膚毛孔傳遞過來，甚是提神醒腦。

蕭炎在內煉化異火，他在外護持之余，亦盤點此行收獲。

兩枚六品丹藥，一頭幼生期的七彩吞天蟒。

或是生死大敵被本尊捕獲之故，終了夙愿，原主最后那縷殘魂心甘情愿化道天地，修為也從二星斗皇初期來到后期。

再往后，恐怕必須要借助復靈紫丹之力才能無缺鼎盛。

《你可能血賺，但我永遠不虧》

清點之余，海波東又想起蕭炎閉關前二人間的對話。

“丹王位列六品，當初前輩怎么不去找他煉丹？”

“破厄丹需以異火為引，古河只掌控一道六階獸火。”

“而且他是云嵐宗傾盡資源供養的首席客卿長老，羈絆頗深，米特爾家族與云嵐宗并不對付，哪有示敵以弱之理。”

那時，蕭炎若有所思地點了點頭。

不過在海波東想來，即便丹王有資格煉制破厄之丹，他也不會去招惹，否則如何搭上大陸首席煉藥師的便車。

三日后。

被異火之力炙烤得千瘡百孔的山洞傳來陣陣巨響，一名渾身籠罩在青火盔甲之中的年輕武士，身手敏捷地一躍而出。

嗚嗚嗚，隨著低沉嘶鳴響起，無數簇青色火焰宛如調皮的精靈般排著整齊隊列，乳燕歸巢般地鉆入宿主體內。

最后，只余一縷青色火苗頑皮地在蕭炎指尖跳躍，看似精美，卻散發著足以令斗王都為之側目的危險波動。

青蓮地心火，煉化成功！

修為進階五星斗師，焚決進化成玄階中級功法，至于先前由伴生紫晶源孵化而來的本命紫火，早就被異火本源吞食。

海波東站在一側，安靜注視著蕭炎檢視內外。

過去幾日，煉化異火過程中洞內鬧出的偌大動靜，痛苦到極致如野獸般的咆哮，捶打巖壁的血污手臂......

只能說，這一切都是這小子應得的。

“此番還要多謝前輩出手。”

“給小子半月時日，那復靈紫丹必定雙手奉上。”

欣喜萬分的蕭炎，玩弄著青火斗氣，拱手說道。

強闖蛇人族王城的行動圓滿完成，師徒二人對戰果很是滿意，大戰過后自然要積極履行承諾，交予冰皇尾款。

海波東擺了擺手，二人凝出能量雙翼，徑直駛離懸崖。

小兄弟，冰皇閣下做的都是長期買賣，咱們來日方長。

——

石漠城，城東。

足以三輛馬車并排走的小巷盡頭，位列三大傭兵團的漠鐵傭兵團駐地所在，本該車水馬龍之處，卻門可羅雀。

帶著海波東登門的蕭炎，面色一變，本能覺得有些不對，立即加快步伐走了進去，一探究竟。

二人出了沙漠，蕭炎提議折道先來蕭家兩位兄長處道別，而后再去漠城煉丹，海波東自無不可，孰料出了這等變故。

“三當家？”

門口處，負責站崗放哨的團中好手，卻是一位故人。

二十歲上下的妙齡女子，淺眉飛揚，桀驁如母豹子。

不僅外貌姣好，穿著也異常大膽惹火，巴掌大小的衣衫僅將胸脯以及附近區域包裹，露出小麥色的性感小蠻腰。

尺寸異常可憐的皮裙之下，一對修長光潔大腿延伸而出，貼得嚴絲合縫，不愧是團中上下稱贊不已的“沙漠之花”。

第八分隊分隊長，雪嵐，八星斗者。

沙漠美人手持一截幽暗匕首，橫在胸前，雙腿微屈，蓄勢待發，本該一撲而上，此時卻是滿臉錯愕之色。

“三當家，你總算回來了。”

雪嵐挽了個刀花，將趁手兵刃插回右側大腿的綁帶處。

“可是有人來我漠鐵傭兵團鬧事？”

蕭炎上下打量一陣，沙漠美人雖說氣息尚且平穩，可臉頰泛青，面色憔悴，顯然精神高度緊張，沒有好好休息之故。

“二當家等你好久了。”

雪嵐不再言語，只是眼眶濕潤，悶頭帶著二人往里走。

蕭家三兄弟中，老大蕭鼎一向機智過人，是族長蕭戰眼中絕好的繼承人選，老二蕭厲手段狠辣，兄弟可為搭檔。

這對自幼疼愛弟弟的兄長，很早就出來闖蕩大陸，吃了不少苦，而后落腳帝國邊疆古城，創立漠鐵傭兵團這片基業。

聽聞團中變故，蕭炎自然心急如火。

充斥藥味的房間內，一名蕭家青年身穿傭兵服裝，趴伏在案幾上運筆如飛，面容蒼白，目光陰翳，不時捂嘴咳嗽著。

“二哥！”

“三弟！”

兄弟見面，又遭逢大難，自是相顧無言唯有淚千行。

“大哥他去哪了？”

情緒穩定下來的蕭炎掃了一圈房間，沒有發覺那道熟悉的身影，心中不安之感愈發濃郁，不由皺眉。

“三弟，不要激動，你聽我說——”

吞服數枚蕭炎贈予的丹藥后，傷勢總算恢復大半的蕭厲，回憶起最近這半月大變，不由咬牙切齒地說道。

團長蕭鼎帶隊接下城主府頒布的任務，途中救下一頭重傷垂死的五階魔獸黑鱗沙王蜥，并意外與之締結契約。

大喜過望，立即帶隊回程，嚴厲封鎖消息。

不過還是被老對手沙之傭兵團捕獲，多次襲擾，漠鐵傭兵團斗師數量雖比它多，可前者團中卻有一名大斗師坐鎮。

即便蕭家兄弟竭力抵抗，還是漸漸不支，只能寄希望那個屢次給他們創造希望的三弟，并派出多支隊伍尋找。

當日在沙漠邊緣驚鴻一瞥的雪嵐小隊，便肩負此等重任。

由于雙方都不敢過分聲張，深怕被外人漁翁得利，

苦等不來三弟消息的蕭家兄弟，只能施展拖字訣，本來還能繼續支撐一段時日，可沙之傭兵團突然搬來援兵。

某個深夜，一群神秘高手闖入漠鐵傭兵團駐地，打傷多名成員，并劫走了團長蕭鼎，與那頭重傷垂死的黑鱗沙王蜥。

沙之傭兵團，漠鐵，颶風，城主府之下最強三大勢力，雙方間的爭斗源于沙之傭兵團對地位不保的擔憂，搶先下手。

團長沙羅，可是一名老牌四星大斗師。

“沙之傭兵團！”

蕭炎聽完握緊手掌，一字一句地說道。