“這是卡林？”
艙內走出的尼拉古斯二世，眉頭緊蹙的看著鄧恩，有些不確定的開口：“你是…鄧恩·馮·克倫威爾？”
“是的陛下…”
鄧恩姿態放得很低，“您能記住在下的名字，實在令我倍感榮幸！”
尼拉古斯二世神情復雜：“原以為此番救命之人會是維多利亞或路易帝國，沒曾想竟是萊恩人！”
“說吧…”
尼拉古斯二世直勾勾的盯著鄧恩，“你想從我這里得到什么？還是說你…想囚禁我們？”
“囚禁？”
鄧恩搖頭，“怎么可能？陛下您誤會了！”
人群中忽有身影踏出，奧爾良脫帽致意，“尼拉古斯皇兄，好久不見！”
尼拉古斯二世猛地抬頭，表情驚愕，“奧爾良…是你！”
沒錯！
尼拉古斯二世與奧爾良親王依舊還是表兄弟！
他們兩人的母親都是維多利亞女王的女兒！
如果再往前追溯，路易九世、威古斯特二世，維多利亞國王，尼拉古斯二世，這些人都是血脈表親！
維多利亞女王以她強大的基因與深遠的影響力成為了這片大陸上眾多王室的根源，成為了名副其實的“歐蘭斯特祖母”。
“尼拉古斯表兄，是我拜托鄧恩將軍將你救出！”
奧爾良親王與鄧恩短暫對視后，兩人不約而同地偏開目光，“如果尼拉古斯表兄信不過我，我愿親自護送您前往維多利亞王國！”
“……”
聞言，尼拉古斯二世忽然沉默了起來。
“莉莉婭表姐…”
小皇子的聲音怯生生地從尼拉古斯二世身后飄出。
站在機場外圍的莉莉婭循聲望去，只見尼拉古斯二世的小兒子探出半個身子，激動地揮舞著小手：“莉莉婭表姐？”
童音清脆，帶著劫后余生的雀躍。
“……”
莉莉婭對著皇帝一家輕輕施禮。
“……”
尼拉古斯二世表情陰晴不定，目光在身后兒女們稚嫩的臉龐上停留許久，終是嘆了口氣，“不必這么麻煩了，你我血脈相連，我自然信得過你的！”
只有尼拉古斯二世自己知道，過去半個月他曾多次向維多利亞國王——那位尊貴的大表兄申請政治庇護，卻一次次被無情拒絕。
如今，奧爾良愿意伸出援手，為皇室提供庇護之所，這對他而言，已然是不幸中的萬幸。
“陛下…”
鄧恩安慰道：“遠東地區有句名言，留得青山在，不怕沒柴燒，卡林雖非故土，但足可容身，待到時機成熟，東山再起亦未可知”
“如今…也只能這樣了！”
皇帝默然片刻，抬眼看向鄧恩：“將軍收留之意，朕…我銘記于心！”
“這世道我是越來越看不懂了！”
目睹那抹落魄的身影攜家眷漸行漸遠，奧爾良望著空蕩的廊下，喃喃自語道：“短短一載，先是大哥威古斯特折戟，如今尼拉古斯表兄也步了后塵，這王位就像詛咒，沾了的人都沒好下場…”
“舊政權為了生存只能培養新軍人，新軍人受到新的教育直接槍口翻轉…”
鄧恩談及羅曼皇朝那場政變，語氣中滿是感慨：“尼拉古斯二世不會是最后一位！”
時間又過了半個月，曾經盛極一時的羅曼皇朝土崩瓦解。
從帝國廢墟里崛起的，是一個懷揣著宏偉理想、誓要改寫人類歷史的新興政黨。
他們舉著印有齒輪與橄欖枝的旗幟，向整個歐蘭斯特大陸宣布——用真理與思想解放所有被壓迫的人類！
………
“那個愛伏加特的混蛋也完蛋了！”
素來與尼拉古斯二世勢如水火的路易九世，在收到羅曼皇朝覆滅的消息時，非但沒有表現出一絲一毫的高興，反而陷入了深深的惶恐之中。
特別是當聽聞眾多皇室旁系成員死于非命，他又驚又怒：“這群賤民竟敢弒殺皇族！”
“陛下…”
陸軍大臣知道路易九世在擔心什么，于是小心翼翼地斟酌措辭，“羅曼皇朝的覆滅是咎由自取，但這場動蕩足以令我們警醒…”
“如今帝國的危機不在內部，真正的威脅來自邊境之外——萊恩、卡林，還有那個鄧恩…”
“別拿這些廢話浪費我的時間！”
路易九世不耐煩地揮了揮手，“說點我不知道的！”
他巴不得那個該死的鄧恩橫死街頭，可對方在卡林依舊過得風生水起，甚至維多利亞國王都在拉攏那個家伙！
陸軍大臣神情鄭重，“陛下，臣幸得一策，可御敵于國境之外！
路易九世原本略顯疲憊的眼眸驟然亮起，身體不自覺前傾，“說來聽聽！”
“陛下請看…”
陸軍大臣揮了揮手，兩名衛兵抬著一個物件步入殿內。
路易九世按捺不住好奇，緩步上前。
展現在眼前的，是一座精妙絕倫的戰場微縮模型。
戰壕蜿蜒曲折，炮樓林立高聳，地道暗門若隱若現，將真實的殘酷戰場凝聚于方寸之間！
路易九世心驚：“這是什么？”
陸軍大臣恭聲道：“稟陛下，這是陸軍部百位參謀推演而成的馬奇防線！”
“防線橫跨隆吉永至貝爾福，綿延三百九十公里，密布五千八百座永固工事，堪稱銅墻鐵壁！”
唯恐皇帝看不懂，陸軍大臣抽出指揮杖戳在沙盤凸起處，悉心講解道：“地下三層防御縱深藏著暗堡群，地表設有防坦克壕溝，并用地雷場加強！”
他忽然抬起頭，眼中燃燒著狂熱的光：“等到防線竣工，萊恩軍隊必將撞得頭破血流，屆時陛下可從容集結百萬雄師，將該死的萊恩軍隊輕松絞殺在防線之外！”
“馬奇防線…馬奇防線…”
路易九世反復呢喃，隨著目光掃過沙盤上星羅棋布的碉堡標識，眼神越發明亮，“好好好！”
陸軍大臣趨前半步，信誓旦旦保證道：“有了這道防線，可保帝國千秋萬代！”
穹頂的水晶燈不斷搖晃，投射在君臣扭曲的面容上，這時路易九世臉上泛起病態的潮紅，“讓財政部調撥軍費，下個月…”
“不！”
“明天就開始征調民工修建防線！”