“為和平，干杯！”

最后一枚勛章掛在英雄的衣襟，舒緩的樂章漫過暖意氤氳的大廳，鄧恩舉著酒杯，清亮的嗓音裹挾著不容置疑的力量，依次向士兵代表與軍官們致意！

“干杯！”

在碰杯聲與歡呼聲中激蕩回響，待敬酒完畢，眾人便紛紛步入寬敞的舞池。

貴族少婦以及未出嫁的少女，雙眼直勾勾地盯著那些年輕軍官，暗自思索著如何贏得這些人的青睞。

畢竟，舊秩序的瓦解往往會孕育出新的利益階層，此刻正是貴族們獲得鄧恩好感的最佳時刻！

黛琳娜王儲身著水藍色綢緞長裙款步而入，這位卡林最漂亮的美人剛一現身，便如磁石般吸引了全場男性的目光。

“鄧恩將軍…”

黛琳娜聲音清婉，“您的士兵驍勇善戰，他們就像拿皇的禁衛軍，無所不能！”

這番贊譽剛出口，原本圍在鄧恩身邊巧笑嫣然的貴族少婦們僵住笑容，裙裾窸窣間紛紛后退。

沒人愿意得罪卡林新的統治者，或許過幾天他們就會成為黛琳娜為“女王陛下”。

“殿下謬贊了！”

鄧恩微微躬身，很謙虛，同時也對這位卡林未來的女王陛下表現出了足夠尊敬，“若無殿下運籌帷幄，何來今日之功？”

“這榮耀應當屬于您，黛琳娜殿下！”

這話一出口，周圍的人都忍不住交頭接耳，再看黛琳娜時，眼神里的敬畏又多了幾分。

“上校過謙了！”

黛琳娜雪白的天鵝頸優雅揚起，將她唇角的笑意映得愈發璀璨，“當初我曾許諾上校，等我重掌卡林時，你就是卡林的公爵，今日我說話算數…”

兩名侍女托著嵌滿紅寶石的權杖與綴有金線紋章的綏帶走到前來，屋內貴族們的呼吸驟然停！

公爵？

鄧恩上校要成為公爵大人了？

………

卡林戰役結束的第四天，鄧恩乘飛機返回萊恩王都，因為軍政部同樣也為他精心準備了獨特禮物！

“鄧恩·馮·克倫威爾…”

軍政部大樓穹頂下，部長龍德·施耐特親手將鑲嵌著藍寶石的勛章別在鄧恩胸前，“你在卡林防線的王國的卓越指揮捍衛了帝國尊嚴，現授予你少將軍銜！”

當初軍政部提鄧恩少將的決議被路德威金一票否決！

現在卡林戰役結束，鄧恩拿出了近乎滿分的漂亮答案！

因此，軍政部提升他為少將的決議被全票通過！

與那些依靠皇族血脈平步青云的“皇族成員不同，鄧恩胸前的勛章真正通過戰場勝利獲得，這份實打實的榮耀，讓整個王都的政壇新貴與老牌財閥都嗅到了風向的轉變。

所以，鄧恩的少將晉升儀式吸引了不少政治家、財閥，議員。

“將軍，能請我跳支舞嗎？”

“將軍，能跟我講講卡林戰役嗎？”

剛走下授勛臺，鄧恩就被蜂擁而至的貴族少女團團圍住，水晶吊燈下，他的僵硬的身姿在喧鬧中格格不入。

軍政部長龍德·施耐特不著痕跡地湊近，這位容可貴族有意提點鄧恩：“鄧恩將軍，您需要學會…貴族之間的規矩！”

“……”

鄧恩喉結微動，卻沒接話。

他的目光穿透觥籌交錯的人群，最終定格在奧爾良親王身側。

身著精致裙裝的少女正不安地揉搓著蕾絲裙擺，瞧見鄧恩被一群容貌姣好的貴族小姐簇擁，神色間滿是局促與失落。

當她不經意間與鄧恩投來的目光相撞時，仿佛像是被燙到一般，慌亂地錯開了視線。

鄧恩穿過人群，“殿下，能請您跳支舞嗎？”

“當然可以！”

莉莉婭幾乎是下意識地站起身，聲音里藏不住的雀躍！

圍繞在鄧恩身邊的貴族少女見狀，嫉妒的看著莉莉婭，很快便各自悻悻退去！

“這些人真討厭！”

莉莉婭迎著眾人嫉妒的目光，優雅地揚起下頜，回以從容淺笑！

端的就是波瀾不驚！

作為皇族女性，她可是聽著宮斗劇長大的！

鄧恩攬著少女的腰，緊跟著跟著莉莉婭的舞步，悠揚的曲聲讓人心曠神怡！

“聽說洛黛琳娜封你為公爵了？“

莉莉婭忽然仰起臉，“往后可要常駐卡林？黛琳娜可是位大美人，說不定哪天你就成了王夫呢！”

他垂眸望著懷中的少女，感受到她腰肢傳來的溫度，即便聽出話語里酸澀的醋意，嘴角的笑意反而更濃了起來，“黛琳娜殿下是女王陛下，自然看不上我這般粗人！”

“而且我認為萊恩女孩才是世界最美麗的姑娘…”

莉莉婭睫毛輕顫：“比如？”

鄧恩笑著說道：“比如兩百年前，遠嫁到西伯利亞的葉可琳娜，比如維多利亞女王，他們體內也流淌著優秀的萊恩的血統！”

“如果殿下掛念我…”

鄧恩將她的手扣得更緊，溫熱的呼吸掠過她泛紅的耳尖：“可以跟我一起回卡林，我辦公室正好缺一位貼身秘書…”

“誰…誰會掛念你這個混蛋！”

莉莉婭像是被戳破心事的小貓，瞬間炸了毛：“油腔滑調的無賴…”

少女賭氣似的碾過鄧恩皮鞋，卻被他巧妙地帶著旋了個圈，整個人險些跌進他懷里。

“快放開！這么多人看著呢！“

本是要厲聲斥責，話出口卻成了尾音輕顫的嬌嗔，莉莉婭后知后覺地反應過來，這樣扭捏的吳儂軟語，哪里像是責備，分明是閨閣小姐倚在情郎肩頭時才會說打情罵俏！

鄧恩察覺到少女的窘迫，借著旋轉的力道將人穩穩扶正，可莉莉婭慌亂后退時失了平衡，柔軟的肩頭又輕輕撞上他的胸膛，

少女身上清甜的梔子香混著若有若無的玫瑰露氣息，讓鄧恩心神激蕩，久久不能輕易！

“將軍…”

屋外的古里安緩步走了進來，臉色凝重，“黛琳娜殿下急電，卡林邊境發現多股路易軍隊！”

“抱歉…”

鄧恩轉身向宴會廳的眾人微微欠身，“諸位，事發突然，請允許我的離開…”

眾人還未回不過神時，鄧恩已經拉著莉莉婭，快步離開了宴會廳。

………

卡林與路易帝國接壤的邊境！

頭上扣著鋼盔的路易少將憑欄遠眺，身后裝甲如云，“鄧恩·馮·克倫威爾，就讓我戴森樂來會會你吧！”