房間里，一道纖弱的身影，背對著門口。

從房頂上的這個角度，能夠清楚地看到，那道身影著一身翠綠衣裳，手中穩穩執筆，正在細細描畫。

李炎一眼掃過，看到那桌上畫卷上，一個寨子坐落山中，似乎正是這黑風寨的外景。

李炎飛身穿過房頂大洞，飄然落地后輕聲問道：“杜小姐？”

那道纖弱身影回過頭來，只見蛾眉皓齒，杏臉桃腮，好一張動人臉蛋。

女子站起身來，朱唇輕啟，柔和的嗓音溫婉如水。

“是我，公子你是爹爹請來搭救我的嗎？”

李炎點了點頭，不動聲色地問道：“這山寨里處處大火，杜小姐怎么還有心思坐定在這里作畫？”

杜小姐微微一愣，輕聲道：“我一直被困在這房間里，倒是不曾知曉。”

李炎掃視一番房間，又看了看丹青紙墨之類，不著痕跡地笑了笑：“這房間里各式物事倒是準備得一應俱全，渾不似這山寨里該有的，那些山賊們對小姐你也算是上心了。”

“公子又何必挖苦惜止，我確實是喜好丹青到了瘋魔的境界，才會獨自一人偷偷上山采風，遭遇賊子劫持，也算是自討苦吃。”

杜小姐微微苦笑，“但這些賊人優待我，也不過是看在銀錢的面子上，想要拿我向爹爹換取大筆金銀罷了。”

“杜小姐多心了，我并無其他意思。”

李炎看著她那張我見猶憐的臉蛋兒，點了點頭，又說道，“大火燒到近旁了，咱們就不要再聊下去了，先逃出火場要緊。”

“公子稍候，且待我收起這畫卷。”

杜惜止回轉身去，緩緩卷起桌上的畫紙。

在她的身后，李炎面上的神情猛然間變得森然無比，無聲無息中抽出了單刀，一刀往杜惜止的后頸處斬落。

這一刀迅若奔雷，看似平平無奇的一刀，卻蘊含著李炎幾次模擬進程里多年的武道精華。

若讓這一刀砍實，不要說毫無武功的弱女子杜小姐，便是那模擬進程里出現過的血魔教蒙面人，也絕無幸理。

是的，進入山寨后發現的種種跡象，讓李炎對面前杜惜止起了極大的疑心。

然而，挾帶風雷的一刀堪堪斬至對方的發端，離其頸脖肌膚僅僅只有不到兩寸距離的時候，面前的杜惜止卻仍舊沒有半點反應。

李炎目光一閃，這一刀突兀地停了下來。

由極動至極靜，需要的是無比強大的掌控力，毫無疑問在這一刀之間，李炎早就擁有了那樣的造詣。

刀刃鋒芒過處，幾縷青絲斷裂，輕輕地飄落下來。

面前的杜惜止收好畫卷轉過身來時，看到的是已經收回了單刀，和原來別無二致的李炎。

多年練刀，他既可以做到拔刀時聲若龍吟，先聲奪人，也可以做到出鞘入鞘毫無聲息，攻敵不備。

杜惜止渾不覺自己已經在鬼門關前走了一遭，眼波流轉間，對著李炎嫣然一笑。

“公子，我們要如何離開？”

李炎卻不說話，只是背對著她蹲下身來。

背后，杜惜止臉蛋微微泛紅，略微遲疑后，向前靠近，雙臂伸出，環向李炎的頸脖之間。

李炎卻于這個時候回轉頭來，看著杜惜止，訝異問道：“你干什么？”

杜惜止的雙手僵在半空，有些愕然：“公子不是要背著我沖出去嗎？”

李炎搖了搖頭，又伸手拍了拍地板。

“男女授受不親，我怎能做那樣的事情，我只是想看看這里有沒有地道而已，有的話我們從地道里離開就行了。”

杜惜止一時間沒有跟上李炎的腦洞，顯得有些尷尬。

“公子其實不用顧忌太多，惜止明白這只是事急從權，不會扭扭捏捏作那小兒女之態的。”

“是嗎，杜小姐如此開明，那我就不用擔憂了。”

看著面前的杜惜止，李炎攤了攤手，“地上沒有密道。”

“杜小姐，在下冒犯了。”

說罷，李炎向杜惜止走近。

杜惜止微微低頭，臉上的紅暈似乎比先前更濃了一些。

“轟隆~”

兩人耗費了太多時間，大火已經燒到了這房間外，一堵墻壁支撐不住，轟然倒塌。

杜惜止似是嚇了一跳，下意識地往李炎身后躲去。

李炎卻腳步一轉，反而又閃身到了杜惜止的背后，大手伸出，一把揪住了杜惜止的后頸衣領，然后腳尖輕點，飛身而起。

“轟隆~”

房屋再度發生倒塌的瞬間，李炎已經雙腳連點，向著另一側飛撲而去。

而在他的手中，被揪住后頸衣領提著的杜惜止，一臉呆滯。

她早已經準備好了，但這時候才發現，一切跟她想象的有些不同。

李炎卻神情淡然，對于自己的所作所為，并沒有覺得有任何不妥之處。

先前他以迅若奔雷的一刀試探對方，但終究沒能試探出什么來。

不能百分百肯定對方就是模擬進程里的血魔教人，他也不好直接一刀砍死對方。

但心頭的疑慮卻仍舊沒有徹底消去。

背起對方，讓對方伏在自己的身后？

這樣冒大風險的事情，李炎怎肯去做。

萬一對方真是那吸血魔人，在這種情形下，自己就算武功更高一籌，也很有可能會在陰溝里翻船。

黑風寨中，處處大火，整個寨子幾乎快要被燒得精光了。

李炎提著杜惜止在火場的上空飛掠，好幾個起落之后，已經落到了山寨外的一處山崖上。

他將杜惜止放開，沉默地看向山寨之中。

這樣的大火，山寨里仍舊沒有看到有人奔跑，似乎在大火發生之前，這就已經是一座死寨一般。

八品武者的驚人目力，能讓他看到山寨的另一邊。

在那一邊，眾多捕快雖然顯得很狼狽，但至少性命無礙。

而在他的身旁，杜惜止一張臉蛋微微泛白，額上也見了些細汗。

李炎側頭看了她一眼，只見她胸脯緩緩起伏，一口氣終于漸趨平穩。

她臉上帶著些憧憬也似的亮光，向林初九問道：“公子，剛剛那個，就是武人常說的‘輕功’嗎？”

“沒錯。”

李炎點了點頭，又說道，“我這輕功練得不好，讓杜小姐見笑了。”

杜惜止搖頭，眼里的憧憬仍未完全褪去：“這種感覺真是好呢，真希望有一天我也能像公子一樣，在天空中自由自在地飛躍。”

李炎目光一閃，臉上泛起了若有若無的笑意，似有意無意地問道：“杜小姐也對武道感興趣？”

杜惜止搖了搖頭：“倒不是對什么武道感興趣，只是如果我能擁有那樣高來高去的能力，出外踏青采風，也就能渡險境如履平地了吧。”

竟只是為了丹青作畫采風方便？

“杜小姐家中應該也有看家護院的高強武者吧。”

李炎平靜地看著漸漸燒成廢墟的黑風寨，低沉的聲音自喉嚨里緩緩吐出來，“我先前進入這山寨里，也正好遇上了一位高強武者，那人四處搜尋，莫不是也在搜尋杜小姐來著？”

面前的杜惜止瞪大兩只明亮的眼眸，略帶茫然地看著李炎。

微微思索了一下，她溫聲說道：“我其實并不懂分辨武者的武力強大與否，爹爹聘請的護院里，最厲害的應該是馬師傅，但他也并沒有如公子這般能于空中飛掠的能力。”

頓了頓，杜惜止又道：“莫非是爹爹擔心我的安危，又另外請了強大武者過來？”

李炎定定地看著面前的杜惜止，直看得對方略顯嬌羞地低下頭去，才收回了自己明晃晃的目光。

他發現，即便是經過了多番試探，自己也仍舊分辨不出對方是否在說謊。

面前的杜惜止，難道真的僅僅只是一名尋常的富家小姐？

“下一次模擬，我一定要選擇保留記憶，那樣就能清楚明了地弄清蒙面人的真實身份了。”

心中如此想著，李炎對著面前的杜惜止微微一笑，說道：“杜小姐，令尊想必已經等得心焦了，我們這就走吧。”

五柳縣，杜家大宅。

內宅之中，包括縣尊在內，縣衙一應人等，全部列席。

平日里，像李炎這等捕快，是根本沒有資格和縣尊一同列席的。

但今日，他們卻正是主角。

杜員外舉杯勸酒，充分地表達出了自己的感激。

縣尊笑得合不攏嘴。

酒過三巡，席間最年輕的捕快李炎，已經醉得不省人事。

捕頭張達等人正要架著李炎回去，主人杜員外卻笑著擺手。

“幾位不用麻煩，就讓這位小神捕先在宅子里歇下吧，等酒醒了我再雇馬車送他回去就好了，我杜家別的沒有，客房多的是。”

捕頭張達看了旁邊的縣尊一眼，連連擺手，說道：“這如何使得，宅中女眷眾多，不合規矩……”

杜員外卻是爽朗一笑：“不礙事，小女也正好想等小恩公醒來，好好跟他道謝呢。”

縣衙眾人看了看生得劍眉星目，哪怕是酣醉狀態也仍舊顯得俊美非常的李炎，對視了一眼，心中都不約而同地泛起了某個想法。

幾名捕快看著這樣的李炎，都是羨慕不已。

好小子，單刀闖山寨，救得美人歸，偏生他又長得一身好皮囊，正是最能讓少女懷春的少年英雄形象。

所以，小林他英雄救美的作為，一下子就讓杜小姐芳心暗許了？

這怕不是要成就一段佳話。

最終，在縣尊的默許下，捕快李炎被留了下來。

而離開了杜家大宅之后，捕快隊伍里，有一人顯得有些忿忿不平。

“頭，我也只有十九歲啊，正是英雄少年的好時候，要是讓我先一步找到杜小姐，這杜家的佳婿不就是我了嗎？”

聽了這句話，其他捕快們看著這人，都是表情詭異地搖了搖頭。

這人急了起來：“怎么，你們不相信？”

“不是不信。”

捕頭張達嘆息著搖了搖頭，拍了拍那人的肩膀，說道，“小王啊，你以為單純救了佳人，就能讓佳人以身相許了嗎？”

“難道不是嗎？”

“小王啊，你還不懂嗎，人與人的體質不可一概而論的。小李救了人，是‘小女子無以為報，愿以身相許’；你救了人，就只能是‘小女子無以為報，唯有來世做牛做馬，報此大恩’，明白了嗎？”

再次拍了拍“小王”的肩膀，捕頭張達嘆息搖頭，轉身離去。

而隊列里的其他捕快，也都輪番走來，拍了拍“小王”的肩膀，看了看他的面龐，一個個惋惜搖頭離去。

原地只留下“小王”一個，在風中凌亂。

他終于明白了，錯的不是他，而是這個可恨的，看臉的世界。

捕快們漸行漸遠，而這時候的李炎，早已經被安置到了杜家的客房內。

杜家下人悄悄關上房門離去，外間傳來了溫和的嗓音。

“林公子安置好了嗎？”

“回小姐，已經安置好了，這會兒已經睡下了。”

“好，李公子是我的救命恩人，你們要多上心，等明兒他醒了，記得來告訴我一聲。”

“好的，小姐。”

外間說話聲音遠去，客房內李炎的呼吸聲，很有韻律地響著。

不知不覺間，已經是深夜時分。

:

整座杜家大宅，都陷入到了夜的寂靜之中。

李炎歇息的客房外，無聲無息間，已經有數道暗色鋼針穿透了窗欞紙，扎入床鋪里。

房間里發出一聲悶哼，然后便再無聲息。

又過了好半晌，房門“咿呀”打開，一道纖弱單薄的身影，從外撲入。

纖弱身影黑衣蒙面，撲入房間的瞬間，便已經屈指成爪，直往床鋪上抓去。

“嗤~”

如鋼鐵般的手指抓去，卻直接陷了進去，是極柔軟的觸感，里面填充的只是棉被，根本不是人體。

蒙面人心中大驚，就要往后躍開。

然而，一切都顯得遲了些。

頭頂上空，一抹暗沉的刀光斬落。

伴隨著的，是李炎冰冷的話語：“我等你很久了。”

這一瞬間，蒙面人只覺得如同被恐怖的兇獸盯上了一般，一時間汗毛倒豎，全身冷汗齊冒。

刀光斬落，迅疾無比，在這漆黑的夜里，像是一頭潛藏于暗處的猛虎無聲嘶吼，撲向了蒙面人的后背。