時(shí)間來(lái)到申時(shí)，天色漸暗，隨著瘴氣慢慢升起，一切更加撲朔迷離。秘藏之所以叫秘藏，就不是那么容易被尋找到的。關(guān)于它的傳言已經(jīng)流傳了一甲子之久，但從未有人發(fā)現(xiàn)過(guò)真正有價(jià)值的線索。什么玉石啦、皇族啦，什么機(jī)關(guān)啦、符文啦，什么秘紋啦、星圖啦，都說(shuō)得神乎玄乎的，就是沒(méi)什么用。既然是前朝之事，為何百年前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)也沒(méi)人發(fā)現(xiàn)這事，難道是時(shí)間太過(guò)久遠(yuǎn)而湮沒(méi)了，或者是誰(shuí)有意無(wú)意的發(fā)現(xiàn)？

幾名羽族人忍不住抱怨道：“折騰了這么久，盡是些虛無(wú)縹緲的東西，說(shuō)不定這洛王玉根本就不存在，只是個(gè)以訛傳訛的傳說(shuō)罷了。”其中一人乃是土壇壇主符起垈，另幾人是其壇中子弟。

任天豪卻根據(jù)神秘夢(mèng)境和歷史證據(jù)堅(jiān)信神秘寶藏的存在，他總感覺(jué)身體里有一股神奇力量在四處游走，神色堅(jiān)定，反駁道：“這位大哥，不可妄自菲薄。雖然這些線索看似雜亂無(wú)章且難以捉摸，但我們已經(jīng)走到了這一步，諸多跡象表明，洛王玉絕非空穴來(lái)風(fēng)。此前我們發(fā)現(xiàn)的符文獸骨、石盒子，還有這機(jī)關(guān)重重的洞穴，不都證明了此事并非毫無(wú)根據(jù)嗎？再說(shuō)了，每個(gè)王朝，就算曇花一現(xiàn)的趙魏，或者是一些諸侯國(guó)，哪一個(gè)掌權(quán)者不是拼命搜刮這世間的財(cái)物？什么金銀珠寶、古董字畫(huà)，什么神兵利器、古琴雅弦，哪一個(gè)上位者不是修建了大大的宮殿藏寶？歷史車(chē)輪滾滾向前，如此多的秘藏又去了哪里？”

段妙霞也點(diǎn)頭附和：“任公子說(shuō)得對(duì)。歷朝歷代積累不可能憑空消失了吧。越是艱難，越說(shuō)明這背后隱藏著巨大的秘密。我們不能因?yàn)闀簳r(shí)沒(méi)有頭緒就輕言放棄。”

涂山驚鴻目光深沉，緩緩說(shuō)道：“大家稍安勿躁。既然已經(jīng)知曉了這些線索，就證明我們比前人更接近真相。現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，還是先破解眼前這機(jī)關(guān)，再等待族中弟子尋找星象古籍的消息。”

姜子離微微頷首，說(shuō)道：“教主說(shuō)得是。孩子們，莫要?dú)怵H。自古以來(lái)，成大事者，哪有一帆風(fēng)順的。這一路上雖困難重重，但也正是樂(lè)趣所在。”

聽(tīng)了眾人的話，符起垈有些羞愧地?fù)蠐项^：“是我心急了，大家說(shuō)得對(duì)，咱們繼續(xù)找線索。”

姜子離又好氣又好笑，道：“你這孩子。“他乃是當(dāng)世少有高壽之人，教中誰(shuí)都被他稱為孩子。

任天豪道：“各位，眼看瘴氣越來(lái)越濃，我們先找個(gè)地方暫避一下。”

瘴氣，這個(gè)時(shí)代理解為山林惡濁之氣，多發(fā)于西南濕熱的原始森林之中，以春秋二季為主，霜降后收歇，其中春瘴萬(wàn)物生發(fā)，毒物活性最強(qiáng)，瘴氣毒性最大，人畜久處其中有生命危險(xiǎn)，羽族人避之不及。少數(shù)地方四時(shí)不絕，為一大害。從現(xiàn)在科學(xué)觀點(diǎn)來(lái)看，瘴氣實(shí)際上是熱帶或亞熱帶雨林濕熱環(huán)境下，細(xì)菌、病毒在水汽中大量急劇滋生，常伴有蚊蠅及其它攜毒能飛的昆蟲(chóng)和霧氣，人畜接觸或吸入后迅速感染并導(dǎo)致死亡。通常感染的疾病是急性瘧疾、傷寒、呼吸衰竭之類的。

根據(jù)其形成機(jī)理，實(shí)際上是可以預(yù)防的。一是戴口罩防吸入，二是穿厚布衣物，防蚊叮蟲(chóng)咬。這個(gè)時(shí)代厚布衣服可以制作出來(lái)，全身上下包裹其中蚊蠅無(wú)處下口。但能濾過(guò)病毒細(xì)菌的口罩卻不是那么容易獲得，畢竟還缺乏對(duì)微生物的認(rèn)知。不過(guò)用棉紗制成簡(jiǎn)易口罩，短時(shí)間防護(hù)還是能做到，如果能?chē)婞c(diǎn)百分之七十五的酒精，防護(hù)效果就能成倍提升。

“誒？酒精？”任天豪似乎又觸發(fā)了神秘記憶，“這好像是個(gè)好東西，感覺(jué)有大用處的。”

涂山驚鴻環(huán)顧四周，隱有霧氣繚繞，雖然秋時(shí)之瘴威力不如春瘴，但仍有傷及性命之虞，作為一教之主、一族之長(zhǎng)，他必須全面負(fù)責(zé)，于是便令眾人避開(kāi)瘴氣。

此時(shí)眾人還在紫葉谷兩邊崖壁上仔細(xì)探索。涂山錦瑟和神龍教的其他弟子細(xì)細(xì)觀察石縫小孔的排列和大小，不放過(guò)任何一個(gè)細(xì)節(jié)。任天豪蹲下身子，試圖從中找出與星象、符文或者其他線索相關(guān)的聯(lián)系。段妙霞則沿著墻壁慢慢摸索，看是否有隱藏的暗格或觸發(fā)機(jī)關(guān)的按鈕。

瘴氣雖然威力巨大，提前了解、及時(shí)發(fā)現(xiàn)的情況下還是有辦法應(yīng)對(duì)的。有經(jīng)驗(yàn)的人可以大致判斷其起源和覆蓋勢(shì)力范圍，從而脫離其影響區(qū)域。神龍教在這里土生土長(zhǎng)，自然大部分人都了解它的威力，也有相應(yīng)的應(yīng)對(duì)之法。首先肯定是“望風(fēng)”躲避。如無(wú)法躲避感染，可以用針刺法或服用草藥解救。常用的中草藥有柴胡、黃芩、青蒿、板藍(lán)根等，其中青蒿和黃芩為主藥，必不可少。當(dāng)然，有的瘴氣，特別是春瘴，出現(xiàn)快、擴(kuò)散廣、毒性大，會(huì)讓人來(lái)不及逃離就被其感染而命喪黃泉。

任天豪和段妙霞二人跟著涂山驚鴻，與神龍教眾人一起向紫葉谷內(nèi)前進(jìn)，避開(kāi)瘴氣。那瘴氣如一層濃稠的霧靄，從谷內(nèi)源源不斷地流向谷外，所經(jīng)之處，草木皆染上一層詭異的色澤。瘴氣從谷內(nèi)流向谷外，人如果此時(shí)向谷外走，恰好落在瘴氣行進(jìn)路線上，非常危險(xiǎn)。這秋瘴如此厲害，往年少見(jiàn)。

涂山驚鴻一邊走，一邊低聲叮囑寶貝女兒：“都警醒著點(diǎn)，這瘴氣毒性不明，千萬(wàn)別沾染上了。”他的目光警惕地掃過(guò)四周，時(shí)刻留意著瘴氣的動(dòng)向。知道女兒緊張任天豪，聲音下意識(shí)地讓這小子聽(tīng)見(jiàn)，眼角余光也將其包括在內(nèi)。

任天豪手持長(zhǎng)刀，刀刃微微顫動(dòng)，似乎在感應(yīng)著周?chē)鷿撛诘奈ｋU(xiǎn)。他貼近段妙霞，輕聲說(shuō)道：“妙霞，緊跟隊(duì)伍，留意腳下和周?chē)瑒e讓瘴氣鉆了空子。”段妙霞微微點(diǎn)頭，眼神專注，手中緊握著短刃，以備不時(shí)之需。

神龍教的弟子們呈扇形散開(kāi)，彼此保持著適當(dāng)?shù)木嚯x，既方便相互照應(yīng)，又不至于在瘴氣突然變化時(shí)相互影響。他們腳步輕盈而謹(jǐn)慎，盡量不發(fā)出過(guò)大的聲響，生怕驚擾到這危險(xiǎn)的瘴氣。

突然，一陣微風(fēng)吹過(guò)，原本相對(duì)平穩(wěn)流動(dòng)的瘴氣出現(xiàn)了些許波動(dòng)。眾人心中一緊，立刻停下腳步。涂山驚鴻瞇起眼睛，仔細(xì)觀察著瘴氣的變化，片刻后，他低聲說(shuō)道：“大家小心，這風(fēng)可能會(huì)改變瘴氣的流向。”

話音剛落，只見(jiàn)瘴氣如同被一只無(wú)形的大手?jǐn)噭?dòng)，開(kāi)始朝著眾人所在的方向蔓延過(guò)來(lái)。“快，往北走！”涂山驚鴻果斷下令。眾人迅速按照他的指示向北移動(dòng)，腳步匆匆卻又井然有序。神龍教行事雖不顧及規(guī)矩，很多時(shí)候是按照自己的意愿隨心所欲，與名門(mén)正派大相徑庭，但畢竟不是烏合之眾，在組織和指揮上還是有紀(jì)律性的。

任天豪和段妙霞隨著隊(duì)伍一同轉(zhuǎn)移，他們能感覺(jué)到瘴氣那刺鼻的氣味越來(lái)越濃烈，仿佛一張無(wú)形的大網(wǎng)正緩緩向他們收攏。好在眾人行動(dòng)迅速，在瘴氣完全籠罩過(guò)來(lái)之前，成功避開(kāi)了它的鋒芒。

待瘴氣稍稍穩(wěn)定后，眾人稍作喘息。涂山驚鴻看著谷內(nèi)深處，神色凝重地說(shuō)：“這紫葉谷比我想象的還要危險(xiǎn)，接下來(lái)大家更要小心，千萬(wàn)別掉以輕心。”眾人紛紛點(diǎn)頭，眼神中有害怕、慶幸、希望、堅(jiān)持。

任天豪道：“這秋瘴如此犀利，確實(shí)少見(jiàn)。但我觀其形、辨其氣、察其狀，感覺(jué)還有一些應(yīng)對(duì)之法。不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

瘴氣之毒，是羽族人數(shù)百年的噩夢(mèng)，眾人皆是一副震驚的表情心道：“你小子也不怕風(fēng)大閃了舌頭，你才多大年紀(jì)，你才來(lái)縹緲山多久，竟敢妄言對(duì)抗瘴氣？你怕不是認(rèn)為我們?cè)谶@里生活了幾百年的土著都是擺設(shè)哦？”大家才結(jié)盟不久，不好意思明說(shuō)。簡(jiǎn)坤等圣女的舔狗大多回去教里找古籍去了，不然聽(tīng)到這里肯定還會(huì)“嗤”聲一片。

涂山驚鴻作為便宜岳父，說(shuō)話就不客氣了：“你小子休得胡言！我族世居縹緲山，至今幾百年了，對(duì)瘴氣要么回避，要么不幸感染就服些草藥聽(tīng)天由命，簡(jiǎn)直避若蛇蝎。誰(shuí)敢妄言與之對(duì)抗。”俗話說(shuō)“女婿就當(dāng)半個(gè)兒”，他這話語(yǔ)之中暗暗把任天豪當(dāng)做晚輩教育了。

作為一名父親，涂山驚鴻總覺(jué)得自己的女兒是寶貝兒、是心頭肉，話里話外都看不起任天豪，感覺(jué)他不順眼，總防著豬拱自家水嫩的白菜。他所不愿承認(rèn)的是，其實(shí)自家女兒配不上任天豪。首先，按照這個(gè)時(shí)代門(mén)當(dāng)戶對(duì)的婚配觀念，錦瑟姑娘雖貴為羽族圣女，但只是在江湖門(mén)派之中，而任天豪乃是帝國(guó)正規(guī)軍隊(duì)中的校尉，是有一定的官方身份和社會(huì)地位的。按現(xiàn)在來(lái)說(shuō)，江湖教派就是混混油子，任天豪可是根紅苗正的公務(wù)員。其次，論智力和學(xué)識(shí)，任天豪在涂山驚鴻所遇見(jiàn)過(guò)的人中完全是碾壓式的獨(dú)占鰲頭，從其種種表現(xiàn)來(lái)看，贊一聲“人中龍鳳”毫不為過(guò)。其外貌并不英俊，更不是那種帥氣逼人的類型，但男人的成熟可靠、值得信任等魅力遠(yuǎn)超奶油小生。更何況任天豪一手烹飪技藝出神入化，涂山驚鴻如果知道，不知會(huì)不會(huì)啞口無(wú)言？

任天豪聽(tīng)聞涂山驚鴻這般嚴(yán)厲的話語(yǔ)，心中雖略有無(wú)奈，看在小白菜的面子上仍恭敬地說(shuō)道：“還請(qǐng)教主海涵，晚輩并無(wú)胡言之意。只是想著或許能找到更為妥善的應(yīng)對(duì)之法，不至于每次都對(duì)瘴氣如此被動(dòng)。”他心里明白涂山驚鴻對(duì)自己的態(tài)度，卻也不好多說(shuō)什么。

涂山驚鴻冷哼一聲，還欲再說(shuō)，卻見(jiàn)涂山錦瑟輕輕拉了拉他的衣袖，眼神中滿是哀求。他心中一軟，便不再言語(yǔ)，只是仍用帶著幾分審視的目光看著任天豪。

而涂山錦瑟，心中滿是糾結(jié)。她知道父親對(duì)任天豪心存偏見(jiàn)，可自己與任天豪相處下來(lái)，深知他的為人與才能。她偷偷看了任天豪一眼，見(jiàn)他神色坦然，不卑不亢，心中不禁又是欽佩又是擔(dān)憂。欽佩他面對(duì)父親的刁難仍能如此鎮(zhèn)定，擔(dān)憂父親這般態(tài)度會(huì)讓任天豪心生不滿。

隊(duì)伍繼續(xù)前行，氣氛卻有些沉悶。任天豪思索著如何打破這尷尬的局面，同時(shí)也在琢磨著應(yīng)對(duì)瘴氣的辦法。他深知，若不能解決這瘴氣的問(wèn)題，深入紫葉谷探尋秘藏將會(huì)困難重重。

走著走著，任天豪突然停下腳步，說(shuō)道：“涂山前輩，各位，晚輩有個(gè)想法。我們一路躲避瘴氣，卻未曾仔細(xì)觀察它的特性。或許我們可以收集一些瘴氣樣本，仔細(xì)研究，說(shuō)不定能找到克制它的辦法。當(dāng)然，我會(huì)萬(wàn)分小心，確保自身安全。”

任天豪傳承神秘夢(mèng)境和其中蘊(yùn)含的能量，其實(shí)心中早已基本形成了處置瘴氣的方案，需要的材料也基本理清，之所以如此一番言辭，不過(guò)是為了掩飾自己隱藏的秘密。不然他一個(gè)外人，隨隨便便就想出了解決困擾羽族幾百年的噩夢(mèng)，滿身是嘴解釋人家也不信啊。

涂山驚鴻眉頭一皺，剛要反對(duì)，卻聽(tīng)段妙霞說(shuō)道：“涂山教主，任公子向來(lái)心思縝密，他既然提出此想法，想必有一定的把握。多一條應(yīng)對(duì)的途徑，總好過(guò)一直被動(dòng)躲避。”

涂山錦瑟也連忙附和：“父親，就讓任大哥試試吧。說(shuō)不定真能找到辦法，這樣我們探尋秘藏也能順利許多。”說(shuō)完她眨巴著雙眼看著任天豪，雖然無(wú)條件信任任大哥，但瘴氣的惡名畢竟流傳久遠(yuǎn)，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微顫動(dòng)還是透露出擔(dān)心。

涂山驚鴻看了看女兒，又看了看任天豪，猶豫片刻后說(shuō)道：“好吧，你小心行事。若有任何危險(xiǎn)，立刻放棄。”他既擔(dān)心寶貝女兒擔(dān)心任天豪出什么意外傷心，又因?yàn)檎J(rèn)為任天豪逞強(qiáng)而討厭，臉上表情變幻，相當(dāng)精彩。

任天豪心中一喜，連忙說(shuō)道：“多謝前輩應(yīng)允。”說(shuō)罷，他從懷中掏出一個(gè)特制的同質(zhì)小瓶子，小心翼翼地朝著瘴氣邊緣靠近。只見(jiàn)他屏住呼吸，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，快速打開(kāi)瓶塞，收集了一些瘴氣后迅速退回。眾人都緊張地看著他，不知這看似冒險(xiǎn)的舉動(dòng)，能否為他們應(yīng)對(duì)瘴氣帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。眾人哪知他的一系列動(dòng)作不過(guò)都是障眼法，因?yàn)樗静恍枰芯窟@個(gè)瘴氣。沒(méi)有現(xiàn)代的儀器設(shè)備和試劑藥品，里面有哪些病毒細(xì)菌怎么可能研究的出來(lái)？

任天豪對(duì)付瘴氣的辦法簡(jiǎn)單粗暴--隔離。用厚布把人包裹起來(lái)，讓蚊蟲(chóng)蛾蠅無(wú)處下嘴，然后戴上口罩，短時(shí)間防止細(xì)菌病毒吸入人體內(nèi)。這個(gè)方法在溫度較低的秋季還是很不錯(cuò)的，春天氣溫回升后就難受了，又是厚布又是口罩捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。