任天豪見涂山錦瑟回到了她父親身邊，心里也是百感交集。他望著那熟悉的身影逐漸融入羽族人群，心中泛起一陣失落。同時，他也迅速冷靜下來，盤算著如何應付當前的局面。

此刻，他手中緊握著秦桑弓，那堅實的觸感仿佛給他注入了無盡的力量，大有一夫當關萬夫莫開的氣勢。然而，他心里清楚，僅憑一己之力與一眾羽族人對抗，并非明智之舉。畢竟，自己雖有秦桑弓這一利器，但對方人多勢眾，真要拼起命來，即便能殺傷不少敵人，自己和段妙霞也難免會陷入險境。與一個實力雄厚的教派結死仇，只有萬不得已或者腦子有病的人才會這么做吧。

更何況，經過與涂山錦瑟一番相處，天天面對這么一位千嬌百媚的大美女，說一點都不心動那就是假話了。他對涂山錦瑟已然生出了幾分情愫，實在不愿與她的族人徹底決裂，讓她夾在中間為難。

再者，神龍教盤踞縹緲山多年，完全屬于地頭蛇的角色。俗話說“強龍不壓地頭蛇”，自己要想搜尋那洛王玉的蹤跡，說不定還需要和神龍教合作。若是因為一時意氣與神龍教產生不可收拾的矛盾，那尋找洛王玉的計劃恐怕會難上加難。

想到這里，任天豪深吸一口氣，緩緩放下了手中的秦桑弓。他向前踏出一步，對著涂山驚鴻抱拳道：“涂山教主，在下任天豪。此前多有得罪，實是形勢所迫，并非有意與神龍教為敵。如今在下也深知殺了貴教三位重要人物，罪責不輕，但還望教主能念在我們皆是為了探尋洛王玉，以解開其中奧秘，說不定這對貴教和羽族也有莫大益處，還請教主高抬貴手，放我們一條生路。”他言辭懇切，目光堅定地看著涂山驚鴻，希望能打動對方。

段妙霞見任天豪如此，也走上前，學著任天豪的樣子抱拳道：“涂山教主，還請您大人有大量，饒過我們這一回。我們日后定不會再冒犯神龍教。”她心中雖有些擔憂，但也明白此刻只能盡量緩和與神龍教的關系。

涂山驚鴻高聲大笑，頗有些猖狂的說：“黃口小兒口氣還不小，居然也敢打洛王玉的主意。我羽族人向來恩怨分明，有恩報恩，有仇報仇。你害我三人性命，那便拿三條人命來償還。”

任天豪見神龍教主言辭激烈，定要一命換一命，心中大怒。自己此前擊殺那三人，皆是因為生命安全受到嚴重威脅，為了自保與護著身邊人周全，迫不得已而為之。如今這涂山驚鴻卻這般強詞奪理，簡直不可理喻。可他也清楚，對方人多勢眾，自己和段妙霞只有兩人，勢單力薄，若與之硬拼，勝算渺茫。

任天豪強壓怒火，表面上卻裝作平靜，他目光如炬地盯著涂山驚鴻，朗聲說道：“涂山教主，您身為一族之長、一教之主，如此行事，未免太過狹隘。當時若非他們苦苦相逼，欲置我等性命于不顧，面對死亡的威脅，我等若不出手，難道等那屠刀架到脖頸？洛王玉關系重大，或許能給這天下帶來意想不到的改變，您若因這私人恩怨而阻攔我們探尋，難道就不怕誤了大事？”

涂山驚鴻冷笑一聲：“少拿這些話來唬我！洛王玉之事虛無縹緲，誰知道真假。但我教兄弟的性命卻是實實在在的。今日你若不留下三條命，休想出這紫葉谷！”說罷，他一揮手，身后的羽族眾人立刻抽出兵器，將任天豪和段妙霞團團圍住，氣氛瞬間劍拔弩張到了極點。

段妙霞緊緊握著手中的短刃，低聲對任天豪說道：“任公子，看來今日難以善了，咱們拼了！”她眼神中透著決然，毫無懼色。只是她體態嬌媚，雖言辭激烈，卻沒什么殺傷力。

任天豪輕輕按住段妙霞雙手，示意她把刀收好，他微微搖頭，低聲回應：“先別急，再想想辦法。能不拼殺盡量不拼殺，若真動手，我們怕是兇多吉少。”

他一邊說著，一邊迅速思索對策，目光在周圍羽族人身上掃視，試圖找到對方的破綻或可乘之機，同時也寄希望于涂山錦瑟能再次出面，緩和這緊張到一觸即發的局勢。總之要調動一切可用的力量化解危機。

越是在危急時刻，越要保持頭腦冷靜，領軍人物核心力量之一就是擁有這種臨危不亂的特質。任天豪深知，此刻若自己亂了陣腳，那他和段妙霞可就真的陷入絕境了。

他深吸一口氣，強迫自己從憤怒與焦慮的情緒中掙脫出來，大腦飛速運轉。他一邊用余光留意著周圍羽族眾人的動向，一邊在心中權衡著各種應對之策。正面沖突顯然是下下之選，可若不反抗，涂山驚鴻又怎會輕易放過他們。

忽然，他目光掃到了人群中的涂山錦瑟，只見她面露焦急之色，正試圖向父親求情。任天豪心中一動，或許這就是轉機。他決定再做一次努力，嘗試用言語打動涂山驚鴻。

任天豪向前跨出一步，雙手抱拳，朗聲道：“涂山教主！您執意索要三條人命，無非是想給教中兄弟一個交代，維護您在族中、教中的威望。但您不妨想想，我此刻已掌握了洛王玉的重要線索，若今日您殺了我們，不僅與探尋洛王玉的機會失之交臂，還可能讓神龍教與其他同樣覬覦洛王玉的勢力結仇。到那時，各方勢力必定視神龍教為眼中釘，群起而攻之，這對神龍教和羽族而言，絕非好事。我觀你族中頗有幾名用弓好手，還請你仔細掂量掂量，憑我手中這把秦桑弓，你們需要多大代價！”

這一番話，有理有據，既有示弱，也有逞強，最重要的是從羽族人的角度分析清了厲害關系。神龍教眾人聽后，反應不一。

四肢發達不愛動腦的一部分人見任天豪被團團圍住還如此高調，立刻被激怒了，紛紛鼓噪，“欠債還錢，殺人償命”、“拿命來”、“小子休要猖狂”之聲不絕于耳。其中不乏投機取巧者、隨聲附和者、見風使舵者。

另一部分人聽了任天豪的話卻暗自思考其中利害關系。一命抵一命？死的又不是我家的，洛王玉能帶來的好處才是實在的。

涂山驚鴻微微皺眉，眼中閃過一絲猶豫，顯然任天豪的話讓他有所觸動。任天豪見狀，趁熱打鐵繼續說道：“不如這樣，為求公平，我任天豪愿立下字據，日后為神龍教做三件事，以此來償還今日的三條人命。這三件事，只要不違背道義與我心中原則，我定會全力以赴。如此，既能給教中兄弟一個交代，又能為神龍教增添助力，您何樂而不為？”

段妙霞聽聞，心中暗暗佩服任天豪的機智。在這千鈞一發之際，還能想出如此折中的辦法。她也開口幫腔道：“涂山教主，任公子所言極是。您若能網開一面，說不定日后能得到更大的好處。逝者已矣，他們的獻身會為圣教做出巨大貢獻。”此刻，所有人的目光都集中在涂山驚鴻身上，等待著他的答復，緊張的氣氛仿佛凝固了一般。

涂山驚鴻面色一沉，冷哼道：“殺人償命，天經地義！你幾句輕巧的話，就想把這事揭過去？我羽族的規矩，豈容你隨意踐踏！”說罷，他手中長刀出鞘，寒光一閃，指向任天豪。表面上他對二人步步緊逼，只是為了給教眾一個交代，維護他治理神龍教乃至整個羽族的威嚴。實則心里在暗自盤算其中的利害得失，絕大多數百分之九十九點九九九的上位者從來不會在意下屬的生死，而只會在意利益及其分配。當然明面上還得做出禮賢下士的姿態。

周圍的神龍教羽族眾人見狀，紛紛握緊兵器，向前逼近一步，空氣中彌漫著濃濃的殺意。段妙霞下意識地靠近任天豪，手中短刃緊握，擺出防御姿態，她的心跳陡然加快，但眼神依舊堅定，毫不畏懼地迎接著即將到來的危機。

任天豪心中暗叫不好，知道涂山驚鴻執念太深，難以輕易被說服。可他仍不愿放棄，直視著涂山驚鴻的眼睛，大聲說道：“涂山教主，您一心維護規矩，固然沒錯。但規矩也是為人而定，若因死守規矩，而錯過洛王玉帶來的機遇，讓羽族陷入更大危機，這真的是您想看到的嗎？”

涂山驚鴻微微一怔，長刀在空中停頓片刻，但很快又堅定起來：“少在這里巧言令色！洛王玉之事，不過是個傳說，我怎能拿教眾的性命去賭一個虛無縹緲的東西！你殺我兄弟，今日必須付出代價！”言罷，他手臂一揮，示意眾人動手。

就在羽族眾人如潮水般涌向任天豪和段妙霞之時，涂山錦瑟心急如焚，不顧一切地沖到父親身前，張開雙臂，試圖攔住那些即將動手的族人。

“父親，住手！”涂山錦瑟聲嘶力竭地喊道，眼中滿是焦急與哀求，“不能殺任天豪，求您了！”

涂山驚鴻面色鐵青，手中長刀微微顫抖，怒喝道：“錦瑟，你莫要再阻攔！他殺我教中兄弟，此仇不報，我有何顏面面對族人！”

涂山錦瑟淚流滿面，轉身面向父親，急切地說道：“父親，任天豪并非濫殺無辜之人，當時他也是為了自保。而且，這一路我與他同行，深知他為人正直，心懷大義，我們偷襲他、圍攻他，他俘虜了女兒也并沒有為難，還救過女兒的性命。若您殺了他，不但與探尋洛王玉的機會失之交臂，還會讓女兒陷入萬劫不復之地啊！”

涂山驚鴻眉頭緊皺，眼神中閃過一絲猶豫，看著女兒梨花帶雨的模樣，心中不禁有些動容。但一想到死去的教中兄弟，他又狠下心來：“錦瑟，你莫要再為他求情。殺人者，必須償命，這是我羽族鐵律，不可更改！”

涂山錦瑟撲通一聲跪在地上，抱住父親的腿，哭著說道：“父親，若您執意要殺任天豪，就先殺了女兒吧！女兒這條命，是天豪哥和段姐姐一路護著才得以保全。您若殺了他們，女兒也不想茍活于世！”

此言一出，在場眾人皆是一愣。涂山驚鴻更是又驚又怒，手中長刀險些脫手。他看著跪在地上的女兒，心中五味雜陳。一方面是教規和死去兄弟的仇，另一方面是自己疼愛的女兒以死相逼。

羽族眾人也都面面相覷，不知如何是好。整個紫葉谷陷入了一片死寂，只有涂山錦瑟的哭聲在山谷中回蕩。