“不必緊張，放輕松孩子。”希拉克拍了拍羅伯特的肩膀，覺得十分硌手便移開道：

“多吃點飯吧孩子，雖然現在已經不是長身體的時候，但是要成為一個合格的政治家至少體態上看上去要更加親和才能拉攏民眾的信任啊。”

帝國并非一王的獨裁而是十二個王國以聯邦制耦合在一起的巨大政治機器。國王？總統？首相？不過都是不同黨派選出來的輿論傀儡罷了。

這一點雖然任何教材上沒有寫明但要想吃這口飯這點覺悟是必然的，而教授的話也似乎戳中了羅伯特內心的某處，他的神色動搖了仿佛再此之前他已經無數次聽到過這句話。

“你要吃的再胖些才能讓人忘卻你與眾不同的相貌膚色。”父親的剪影在他腦海中不斷向不存在的前方堆積著高油高糖的帝國食品，他被塞的喘不過氣來，想呼救卻只看到母親越來越遠的懷抱和完全不考慮他靈魂掙扎的勸慰。

他感覺自己能走到這一步全靠著那一點青春期被壓抑了的叛逆精神。否則他只是燒干了的機器，下面是白色的灰，而那些與他本不相干的愿景充斥著他空空蕩蕩的胸膛，他覺得不自然，飄飛于天際。

“哈哈，大家經常這么評價我，也許一個骷髏般瘦削的議員能更得民主黨派的支持也說不定呢。”羅伯特不知道自己在說些什么胡話，二人穿過漫長的黑暗，這道路是向下不知通向何處的，早有耳聞城里充斥著各式各樣的密道結成帝都龐雜的地下世界，在他原先生活的學院都市的地下據說有一個巨大的機器在不斷產出各式各樣的病毒用于攻擊其他臨海的外邦國家，也有人說在帝都之下有著一塊裸露出來的原石，而這座城市的一切繁榮皆是建立在原石能源之上的幻夢。

目光的盡頭沒有相遇奇異的色彩，會議室的內飾仍是放映室那般的昏暗，聲音靜悄悄的，羅伯特當即看到那里頭有不少大有來頭的人物，像是南方州得勢的議員或是其他一些政商界上得了早報的人物都聚在了會議室內，巨大的幕布上放映著第一會議的錄像，各種前所未聞的諸如計算器之類的名詞不斷井噴而出，羅伯特有些好奇但導師卻并不十分在意，羅伯特這時才看出他的神情有些緊張，希拉克注意到他的目光，二人面前忽然掠過一個身影，羅伯特警覺的低頭戴上了面具。

“希拉克，你還是帶著你的愛徒來了？這位是.......叫什么來著？”

“瑪恩納涅菲利，我說過不止一次不是嗎，他的論文你想必也一定看過吧。”

“我可不懂那些歷史，我是來提醒你你的資格證就要到期了，很遺憾這些年你把資金放在了無聊的事業上，現在帝國已經厭煩了你那無休止的索取，你如果一直這樣一意孤行的話.......”

“并不是一意孤行，我的成果已經浮出水面，只缺一個證據。”希拉克并不畏懼那張咄咄逼人的原住民的冷臉，他的目光燃燒了起來卻并不灼眼反而十分溫和。

“你就這樣一邊傻笑一邊毀了自己的前程吧。”那人說罷離開。

“我靠，嚇死我了。”

“你看著和檢察官先生有點相像。”

“我要走。”羅伯特緊張的像是受驚的野貓，哈氣了起來，那面罩似乎可以改變人的聲音，那本該熟悉的聲音傳到檢察官的耳朵里成了未曾聽聞的噪音，于是他并沒有回頭而是自顧自在書記官附近的位置坐了下來。

“我哥，能不像嗎，還有這不應該只有科學家什么的，怎么這么魚龍混雜。”

“因為四年前出了點岔子，具體什么你就別問了，反正現在的大會和以前不能比，你知道嗎最初這個會議可不是政府牽頭的而是一些研究者自發舉行的，原先叫做大爆炸日，意味著這一天將誕生足以在歷史中留下震撼的一筆，一切或許會因為這一天而改變。最顯著的幾樣成就就是飛星，電話之類的技術突破，當然還不止于此，不過現在倒更像是招商大會般，政府組織信任的資本介入，而檢查官則負責維持場地秩序，很不幸我不知道那是你哥哥，這幾天記得要一直戴著面罩，他很有可能會調查你的底細，如果有所疏忽那后果.....”

“喂，老頭你怎么不先告訴我這個!”

“真難聽，我要說了你肯定不來，現在保密協議簽了你就和我站一條船上了，你知不知道我是你的擔保人，我后半生的榮華富貴就交付在你身上了。”

“你一定打理好關系了對吧。”

“嘻嘻，比那可刺激多了。”

“臥槽，你別害我。”羅伯特心驚肉跳根本聽不進那些人在說些什么。他在中場休息時看到幾個打扮的達官顯貴的模樣的人在向一角的某人敬酒，可惜不能打開面罩，桌上上品香檳的香氣勾引著羅伯特，他吞咽了口口水但他顯然也不是那種目光短淺的饞鬼，哪怕再怎么想要痛飲一番，親哥跳臉總歸是要回避一番的。

“你和傳聞里一樣怪癖，涅菲利先生。”檢察官卡夫卡高傲地抬起頭，但那張原住民的臉幾乎從未為他帶來便利而更多的是冷眼，他并不如父親所想那般考入帝都的文學院但終歸是考入體系，在那之后因為某些原因走到現在，但羅伯特卻鮮少與其他人聊起這個大自己七歲的親哥哥，無他，他與家里關系并不好，這也是為什么父母會把壓力強加在他身上的原因，而他與哥哥的關系一直以來也不怎么樣，在他的原姓氏家族里宗族關系復雜，近親相交誕下惡果的情況比比皆是，卡夫卡和羅伯特亦是這樣的果實只不過二人都不曾畸變但卡夫卡命里卻帶了某種狂躁的基因，曾經多次控制不住打傷他人最終不知是出于愧疚還是什么原因選擇了疏離，大概也有三年的時間二人沒有正式會面過，上次見面似乎是因為父親住院卡夫卡才勉為其難地順路看了眼，而父親則不合時宜的當著卡夫卡的面坦露出對于羅伯特的偏愛與期盼。

“那你就看著他吧。”卡夫卡猙獰地笑著，“看著哪一天他也從你邊上消失，那時候你該有多絕望呢你想到了嗎？”