密林里，兩支臨時組成的5人小隊正在緊張對峙中，正當彼此準備發難之時，突然有一人驚呼，“快看！那是什么？！”

眾人沿著他手指的方向看去，數只人面蛛正埋伏在樹干之上，隨著驚呼之聲響起，人面蛛紛紛向人群彈射而去。

“臥槽，怎么回事？！人面蛛？！”

“獵場里怎么會有人面蛛？！怎么回事？！”

“別過來！我棄權！”“我也棄權！”“這到底是哪里！救我！”

隨著四面八方涌入的人面蛛越來越多，被包圍的選手紛紛棄權，被瞬間出現的傳送陣帶離密林。但仍有不死心的不想離開或遲了一步，變成了人面蛛繁殖的溫床。這樣的場景在密林里并不少見，不是人面蛛也有可能是其他兇殘生物在追逐著境界遠不如它們的選手，還有一部分選手正在被殺手追殺，倉皇逃竄。

天色逐漸變暗，身后殺手依舊緊追不舍，夏瑞麟根本沒有時間去收集物資，再加上左肩深可見骨的傷口，他的速度逐漸慢了下來。一路上他也并未碰到其他選手，反倒不時響起的哀嚎聲表明其他選手的處境可能并不比他好多少。

半個時辰后，長時間的奔逃讓他不得不停下來，夏瑞麟扶著樹干閉眼調整呼吸，與此同時從儲物戒指中拿出回復體力和傷口的藥物送入口中，正當他準備繼續前進時，數條細線編織成的網出現在他身前不遠處，一名帶著鬼面的男刺客停留在網的頂端，居高臨下的看著他。

“呵，殿下跑的還挺快。不過也到此為止了！”

夏瑞麟瞳孔緊縮，這個刺客竟然認識自己。他腦海里浮現的第一個念頭就是這批刺客是武帝派來的，他是刺客此行任務的目標。如果他此時死在這里，那麒麟族在不久之后就會成為武帝的囊中之物，如果只是為了殺他，這些刺客為何還要無差別的屠殺其他選手？！

“呵，如果只是為了解決我一個不受寵的皇子，何必如此興師動眾的在上苑圍場大開殺戒？”夏瑞麟從儲物戒指中悄悄拿出一顆黑色圓形寶石，這是林貴妃塞給他的隨機傳送陣-瞬息，可以隨機傳送到方圓二十里的位置并附帶一個時辰的隱蔽效果。這據說是從南境高價購得，麒麟族存貨也不過百顆，也多虧了夏瑞麟還未開發天賦，這幾顆寶石并未算作作弊。

“這個嘛，就不勞殿下費心了~”夏瑞麟身后傳來之前追殺他的女刺客的聲音。“再說了，像殿下這樣俊俏的小公子我也是下不了殺手的，謀害皇嗣可是重罪~”

“可以了，該辦正事了！”隨著男刺客的話音剛落，他瞬間出現在夏瑞麟面前，一股巨力將夏瑞麟狠狠摜在身后的樹干之上，雙腳離地，嘴里涌出的血腥液體被他生生咽了回去，在他要捏碎‘瞬息’的時候，手腕碎裂的疼痛襲來，手中的‘瞬息’落入刺客手中。

此時女刺客也走到他近前，她取出一個透明水晶瓶，撕開他左肩已經有些愈合的傷口，將瓶口對準傷口，一枚通體晶瑩剔透帶著兩片透明閃著藍光葉片的種子滾入傷口中。種子進入傷口的瞬間，劇烈的疼痛席卷夏瑞麟的全身，左肩和手腕的傷也在瞬間愈合。

“殿下，此物名為月光藤，是一種只生長在南境神之國領地內的寄生植物。月光藤以寄生體的血肉和源力為養料，被寄生者最多能活十年。即使是以不死之身聞名的神之國的戰龍族，一旦被寄生也是生不如死。這月光藤最喜愛滿月，滿月之日被寄生者身體會出現月光藤的紋路，到后期還會開出月光花，等到月光藤開花結果之時，被寄生者的生命也走到盡頭了，浪漫、圣潔、殘忍，也只有神之國的靈族能培育出如此奇物~”

男刺客松開鉗制夏瑞麟的手，任憑他掉落在地上，濺起塵土。“我們的任務已經完成一半了，至于殿下是選擇棄權還是繼續參賽，請隨意。”男刺客說著，將‘瞬息’扔在夏瑞麟面前。

“殿下保重，我們走啦~”女刺客調笑著蹲下身，用匕首將‘瞬息’劈成兩半，“我還給殿下留了幾只失墜之森的特產人面蛛當餞別禮，哈哈~”就在女刺客要觸碰到夏瑞麟身體的瞬間，夏瑞麟體內的源力瘋狂躁動，仿佛與月光藤在他體內進行一場廝殺，他身前的空間開始扭曲，女刺客想要收回手已是來不及，手指被空間牢牢鎖住，從她的角度清晰的看見夏瑞麟深紅色的雙眸變成了血紅色，黑色的烈焰瞬間席卷女刺客將她腐蝕成灰燼，男刺客也只是晚了一瞬，衣角沾染的一絲黑焰瞬間將他吞沒。

然而黑色烈焰并未就此停歇，直到將方圓十里腐蝕殆盡才作罷，此時夏瑞麟也失去了意識，昏倒在原地。

在失墜之森另一端的司空靜剛解決完撞到他面前的幾個刺客，他也是在不久前知曉夏武帝居然選在失墜之森作為選拔賽的賽場，而且選手死傷慘重。這幾個刺客明顯是抱著必死的決心來截殺他，他免不了會留下自己源力殘留的痕跡，如果夏武帝以此將選手傷亡的鍋扣在自己頭上也是麻煩事，雖然他也不是很在意。反正這里并沒有他要找的東西，也該盡早離開。

然而就在他準備離開失墜之森時，從密林中心傳來一股熟悉的源力，強勢又微弱。他似是有些疑惑，原地思考3秒，身邊出現一人高的空洞，當他穿過空洞時，眼前是熊熊燃燒的黑焰。強勢，是因為黑焰腐蝕一切的本質；微弱，是因為黑焰主人此時的狀態不妙。

司空靜踏出空洞，無差別攻擊且擇人而嗜的黑焰乖乖隨著他的腳步讓開一條路，露出黑焰中間被保護的滴水不漏的少年。司空靜徑直走向黑焰中心，他眼前失去意識的黑焰主人正是夏瑞麟。他蹲下身簡單查看了少年的狀態，司空靜一張生人勿近的臉更是冷的掉冰渣。

“嘖，竟然是源力暴動，怎么可能在這個時候出現在他身上！”他的指尖匯集一層淡綠色源力，伸向夏瑞麟的心臟處。就在指尖即將碰到夏瑞麟身體的瞬間，司空靜迅速收回手指，一株細小的月光藤從衣領處探出。銀色的葉片微微抖動好像在探查什么，司空靜散去指尖的源力，月光藤彷佛失去了目標又消失不見了。

司空靜看著眼前因源力躁動和月光藤寄生痛苦的不時輕喘的少年，壓下心中翻滾的怒意，皺眉不耐煩的“嘖”了一聲，隨即抱起夏瑞麟消失在又一次出現的空洞里，留下一地黑焰肆虐過后的痕跡。

夏瑞麟感覺自己正置身于無間地獄，灼熱的氣息腐蝕著他的全身，尤其是心臟傳來的劇痛讓他口干舌燥喘不上氣。就在他以為自己要窒息而亡的時候，嘴唇傳來柔軟清涼的感覺，他本能的追逐著這絲涼意，直到一股冰涼的氣息順著喉嚨流淌到心臟再到全身，逐漸熄滅了他體內的烈焰和疼痛。恍惚間他仿佛聽到一聲輕笑，他緩緩睜開雙眼，入目的是凹凸不平的洞窟頂部，他想要起身環視四周，結果從身體深處傳來的疲憊感和疼痛感讓他連一根手指都動不了，他不由得發出一聲低沉的呻*吟。

“醒了？”一道陰影覆蓋在他的正上方。夏瑞麟看了看坐在他身邊的男人，金色短發海藍色的眼睛，眼神冷漠的審視著他，面無表情的臉上帶著一絲嘲諷，這不是之前在他面前劈了一只人面蛛還對他進行嘲諷的人么。

“你，救了我？”

“嗯？”男人看了他半晌，開口道“正確來說是你自己救了自己。”

“我自己救了自己？”夏瑞麟疑惑道。

“哦？你不記得了？”男人嘴角微微勾起，冷漠的眼里閃過一絲戲謔，“那黑焰可真是厲害啊。呵，我難得發一次善心，居然被你的黑焰給燒了。”

“……抱歉，我不是故意的……”夏瑞麟沒錯過男人眼里的情緒，他總覺得哪里不太對。

“呵，你要是故意的我早把你丟下自生自滅了。”男人不屑的撇了夏瑞麟一眼。

“你……哪里被燒傷了？我的儲物戒指里有藥可以給你。”只見男人伸出左手，袖口周圍有一圈微微焦黑的痕跡。“衣服燒了。”

“你！”夏瑞麟覺得自己再跟他聊下去能被氣的心梗。心里默念這是自己的救命恩人，不能罵他。索性扭過頭去不理他。

男人并不生氣，反倒輕笑一聲，一手勾住夏瑞麟的下巴，將他的頭緩緩轉向自己的方向，“不逗你了，現在要說正事。”

“第一件事，從我把你撿回來到現在，你已經昏迷了4天。”

“啊？”夏瑞麟驚訝的瞪大了雙眼。

“別插嘴。第二件事，跟你一起進入失墜之森的人，估計只剩下小貓三兩只，而且是已經氣若游絲命不久矣的那種。別指望我去救他們，把你撿回來已經是奇跡，感恩吧。”

“第三件事，5天前追殺我的刺客全都被我干掉了，你可以在這兒老實休息到大演武選拔賽結束。”

夏瑞麟盯著男人的眼睛，微微用力掙開男人勾在自己下巴上的手，“所以刺客的目標有兩個，一個是我，一個是你。”

“敢問閣下到底是何人，竟能讓我父皇如此大費周章，以蒼瀾帝國的子民，不，是蒼瀾帝國未來的人才為犧牲品，除掉你。”

“呵，除掉我？就憑他？！”男人的藍眼睛里顯出怒意，隨即掃了一眼夏瑞麟，又恢復了平靜，“夏君宏的目的才沒那么膚淺，這也不是你該關心的事。”男人嘆了口氣，“你只要平安活到成年就行，這大演武不參加也罷……”

“不行，我……”夏瑞麟話未說完就被男人打斷，“夏君宏的主要目標是你，我才是臨時附帶的。”

“……而且，這也不是你以為的麒麟族與皇權之間的問題。本質上要復雜得多。”

沉默的氣氛在二人中間蔓延，看來他不知道的事情還挺多。沉默半晌，夏瑞麟輕聲說道，“選拔賽還有5天結束，這5天我該怎么稱呼你？總不能一直叫‘喂’吧，多不禮貌。”

見夏瑞麟主動向他搭話，男人星眸微瞇，心情似是不錯，“夏瑞麟，你記住了。我叫司空靜，你可以叫我靜，可不能再忘了。”

“如果實在好奇你的好父皇到底想做什么，有機會你可以問問身在極北邊境的大皇子，但是不要過度深入，這對現在的你我都沒好處。”司空靜掏出一個瓷瓶，倒出一粒冒著寒氣的冰晶塞進夏瑞麟口中，冰晶入口即化成清冽的液體滋潤他疲憊疼痛的身體，連困意也席卷而來，意識朦朧間，他聽見一道飄渺的歌聲……