未久，道童捧著不少東西回到堂間，一一交予應(yīng)闡。
道袍，里衣，布履，木簪，練功服……幾身衣物，應(yīng)闡隨意掃了一眼便不再關(guān)注。
木符一枚，乃是應(yīng)闡在道院中的憑證，需得細(xì)心收好。
最后，也是應(yīng)闡最注重的，便是書冊，足足一十二本，據(jù)老道所說，都是最基礎(chǔ)的道家理論和修行界常識。
應(yīng)闡一眼望去，有《載物志》，有《玄竅經(jīng)》，有《五氣論》，也有《修行宜忌》，《道門法戒》，可更多的，還是讀不懂的文字。
他接在手中，便忙翻開一本去看，內(nèi)里果然也是一般晦澀，心底不由微微一沉。
應(yīng)闡念頭轉(zhuǎn)過，還是直接請教道：“敢問道爺，這是什么文字？”
“哦，此為云篆，乃是直接始脫于道家真篆的一種文字，具有種種玄妙……”
老道想了想，又解釋道：“云篆也是當(dāng)今修行界最常用的文字，日后無論是學(xué)道還是習(xí)法，都離不開云篆，你當(dāng)好好研習(xí)。”
應(yīng)闡也未想到，自己初入道院，竟然就遇一坎。
好在他不是易頹餒的性子，很快接受了自己‘不識字’的現(xiàn)狀，又詢問道：“不知我該如何學(xué)起？”
“稍后再讓童子，給你取本云篆書來。”
老道說罷，也不知是否安慰應(yīng)闡，又接著道：“俗世中的文字，其實(shí)也是源于云篆，雖然久經(jīng)演變，也仍有著千絲萬縷的關(guān)系。”
“你若是有悟性，學(xué)起云篆應(yīng)當(dāng)不難。”
應(yīng)闡心中微定。
隨后，道童又為他把云篆書取來，送他離開之前，還指點(diǎn)了些道院中的常識。
應(yīng)闡自是一一記起，又謝過了道童，這才邁門而出。
再次身處天光之下，應(yīng)闡忽有一種隔世之感。
其實(shí)前后相隔不過一個(gè)時(shí)辰，天日也只往西微斜了斜，群山綠意，亦是如常，一切并無變化。
應(yīng)闡只是知曉，他的三載寒暑，千日晨昏，還有所經(jīng)歷的一切風(fēng)雨，都已經(jīng)在此時(shí)此刻，化作云輕流去。
自此天地不再相同。
他在山間，佇立片刻，才邁起腳步行去。
說來也實(shí)怪異，應(yīng)闡這些時(shí)日，慣于攀上爬下、艱難辟路，走起石板鋪就，階梯井然的山道，竟是反而慢了許多。
也不知是身體松散了，還是流連于景致之新奇，足足走了半個(gè)時(shí)辰，才到‘霞棲’之畔。
霞棲，也即先前所見那面鏡湖。
道院之中，所有弟子，都居住在霞棲對岸，常日里修行也是一般，只在有聽道，學(xué)法，借閱藏書等事之時(shí)，才會(huì)來到這端。
應(yīng)闡既入道院，自然也分得了一個(gè)住處，乃是‘甲字二十六院’，道童說到對岸一覓就知。
于是他便沿著湖畔而行，尋見了那一道長堤。
長堤名作‘云中’，應(yīng)闡尚不知曉其意，不過走在其上，湖風(fēng)習(xí)習(xí)，卻是實(shí)在愜意。
一路上，也遇到了不少道院弟子，不過他尚沒有一個(gè)相識，因此只是觀察。
這些道院弟子，多數(shù)都是青年，卻也偶爾可見中年乃至翁媼老者。
這讓應(yīng)闡有些驚奇。
據(jù)他如今所知，道院修行之期乃是十年。
十年之內(nèi)，若能夠有一定成果，修行到了某個(gè)階段，便有希望拜入玄都派中。
而若不然，便只能夠離開道院自覓機(jī)緣，又或轉(zhuǎn)為幫事道人，卻不再是弟子。
也就是說，眼下他所見的中年、老翁、老媼，入道院修行也都未逾十年，與他算是‘同硯’，果然求道并無早晚之分。
而除此年歲之外，這些道院弟子的神態(tài)、舉止也各不同。
應(yīng)闡見到有人行色匆匆，有人悠然自得，也有人索性就在堤上坐著，面對霞棲湖不知思索什么，甚至還有人倒騎青牛，手抱古書，任憑老牛尋路，心神卻已完全入了書中……
應(yīng)闡走在其中，也沉浸于這一種氛圍之中，恍然如夢。
……
霞棲湖甚廣，云中堤自是不短，走過大半后，后方的宮觀樓宇，已都掩于綠意之中，倒是對岸景茂，漸而明晰起來。
先前自空中下望，只見大片墨瓦白墻，鱗次櫛比，井然有序。
離得近了，才覺每座院落之間，距離其實(shí)頗遠(yuǎn)，還多隔有石山竹影、花木扶疏，即使鄰比之間，也不至于相互煩擾。
而來到這，應(yīng)闡也才終于知曉，‘甲字二十六院’位于何處。
原來這一片院落，是以天干為序劃分，甲字即是臨湖庭院。
當(dāng)然，除了方位、順序之外，各個(gè)院落的一應(yīng)配置，皆無不同之處，分配也是全隨緣法，所以并無什么不公之處。
只是對于應(yīng)闡而言，打開院門，便是湖光山色，實(shí)在心曠神怡，當(dāng)然自覺好運(yùn)。
下了云中堤，他便拐上湖畔小徑，走在沿岸細(xì)柳之下，同行之人漸少。
忽然，應(yīng)闡聽聞一道細(xì)小之聲，正在喚他：“道士……道士！聽的到嗎？”
應(yīng)闡垂下視線，發(fā)覺彩雀藏在他衣襟中，半片羽毛也不敢暴露在外，只有一雙圓眼溜溜地轉(zhuǎn)。
“仙子這是作甚？”
“你小聲點(diǎn)！”彩雀兒先是嚇了一跳，但又很快鎮(zhèn)定下來，鬼鬼祟祟問道：“我聽外面許久無聲，是不是到無人處了？”
應(yīng)闡忍俊道：“正是。”
彩雀兒大喜，立即從他懷中冒出腦袋，叫道：“終于透了口氣。”
隨后又是津津自喜：“我真的混進(jìn)道院來了！”
應(yīng)闡再禁不住，失笑問道：“仙子從到玄都，緘默至今，就是為了這個(gè)？”
“怎么？”
應(yīng)闡笑道：“我想，仙子縱使不藏起來，應(yīng)當(dāng)也能進(jìn)入道院。”
彩雀兒歪著頭道：“為什么？”
“你能隨我來到這里，自是道院默許的事。”應(yīng)闡道：“否則再是怎么躲藏，也不可能避開道院高人的視線。”
彩雀兒呆了呆。
“可是……”它雖覺應(yīng)闡說的，不無道理，但仍有些不敢置信：“我是精怪，怎么能夠隨意進(jìn)入道院……”
話音未落，應(yīng)闡忽一抬首。
只見竟有一頭白鹿，出現(xiàn)在了前方，正沿湖畔踱步而來。
它對于應(yīng)闡的存在，似乎沒有半點(diǎn)畏懼或者敵視，只是好奇地撇了一眼，便悠然與他擦身而過。
應(yīng)闡瞧了瞧彩雀，發(fā)覺它的眼睛瞪得溜圓，不由莞爾。