昌國與大萬山相隔迢遙，世人對其認知，也多止于筆墨。

《載物志》中言：‘昌之東有大山無垠’，歷代詩詞文章、方志游記之中，亦不乏記述。

他們謂之無盡大山，又有稱萬重山、接天山、九霄山、仙岫山……不知承載了許多遐想。

但唯身臨其境，才知萬千浮想，亦只窺見一斑。

……

應闡遇到彩雀的第十四日，遇了一場大雨。

他在一株參天木下躲避，心中盤算著路程。

這十幾日來，他除了保證必要的休息，可說一刻不敢耽擱。

饒是如此，也才趕了不到小半路途。

翻山越嶺畢竟艱難，而且大萬山中，沒有道路，應闡只能一邊辨別方位，一邊辟路前行。

有時迷了方向，只能選擇登高望遠，再次確定路線，有時前路崎嶇，有時躲避猛獸，又不得不繞道而行，或者折返重來……

一來二去，距離彩雀兒所說的道院所在，依然甚遠。

應闡知道急切不得，但一想到邁出的每步，都在靠近日思夜想的方向，心中還是難免涌出幾分迫不及待。

他望著雨，打開水囊狠狠灌了一口，壓了一壓心火，忖道：“恐怕還有二三十日腳程，加緊些吧?！?

瞧這雨勢漸小，這段路也不算難走，應當是于趕路無礙了。

念至此處，應闡果斷一躍起身，再次啟程。

方向是雨前已辨明的。

應闡踩過一段泥濘，又在濕滑的巖石面上，小心跳躍，走勢一路往低。

忽然，有道小溪潺潺而來，與他同行了一段。

到分別時，應闡透過雨霧，遠遠望了一眼溪水的盡頭。

那是一處寒潭，隱在谷地之中，水面仿佛古井，溪水匯入也不見漣漪，幽幽不知幾深。

應闡莫名覺得，似有什么潛藏在那寒潭之中，多瞧幾眼，竟然使他如芒在背。

他不禁皺了皺眉，快步偏離了那寒潭方向，走了有好一陣，才覺刺背之感漸漸消去。

這時雨已停了。

應闡放緩了些腳步，抹了一把額上掛的水珠，正望天時，眼角忽見一點炫目的彩色閃過。

還沒等他目光追去，便聽一道脆聲，喚道：“道士！”

應闡一回首，果然見到一抹霓裳彩羽：“彩雀仙子?！?

這旬日里，彩雀兒倒是常來相尋，許是把應闡當成了新結識的朋友。

應闡自也樂得與它交流，一來二去，關系倒是親近了許多。

“道士?！辈嗜附械溃骸澳阍趺磸哪沁厑?？太危險了?！?

“危險？”應闡立即想到什么：“仙子說的是那寒潭？”

“不錯?！?

彩雀兒羽翼一收，停在應闡肩上：“你不知道，那水潭中，有條七八丈長的白鱗大蛇！兇惡無比。”

“白鱗大蛇，七八丈長？”

“真的！我可親眼見過，它能生食虎豹，有時還會打碎巖石吞吃……”

應闡聽了只覺咋舌。

這種體型的大蛇，無論前世今生，他都不曾聽聞，生食虎豹、吞吃巖石，更是匪夷所思。

好在沒有驚動了它。

也不知道這等兇物，究竟有多駭人？

應闡一面想，一面聽著彩雀嘰嘰喳喳，待它說罷一陣，才插嘴道：“仙子是特地來尋我的？”

“是哩。”彩雀兒婉轉的聲線中，有喜悅之情，問道：“道士猜猜，我給你帶來了什么消息？”

應闡思忖著道：“可是與道院相關？”

“道士果然聰明?！?

‘道士’這個詞，似乎成了它對應闡的獨特稱謂，倒頗有些妙趣。

彩雀兒道：“我替你打聽過了，若想拜入道院，便需要交一種叫‘束脩’的東西?！?

“束脩？”

“不錯，道士可帶了么？”

“這……”應闡眉頭微微一蹙，彩雀兒當即猜到：“沒有？”

“‘束脩’并非特定的某種東西，而是入學敬師之禮。”

應闡知道，彩雀兒雖然聰慧，但是不通人的學問，耐心解釋道：“事先我既不知道院，也不知道院收束脩，自然也未有所準備?！?

彩雀歪了歪頭。

“而且……莫說我身無長物，就是富埒王侯如何？”

應闡凝眉：“道院是世外修行之所，恐怕也不收俗物?！?

他該如何準備一份束脩？

彩雀歪了歪頭：“那收什么？”

“靈物？法物？”應闡也是個二把刀修士，對修行人的世界一知半解，只能猜測著道：“至少，也是道院中人用得上的東西。”

“道院也用得上的東西？”

應闡一面沉思，一面走著，倒沒注意肩頭彩雀，眼中亦是思索之色。

忽的，其竟歡鳴一聲，叫道：“我知道了！”

說著便一振翼，朝著前方疾飛而去。

應闡只見一道絢麗的虹線直行而去，一下便消失在了前方叢木之中，訝然喚了一聲：“仙子？”

下一刻，那道虹線倏又兜轉回來，叫道：“道士快跟上?！?

應闡不明其意，只好快步跟上，問道：“仙子這是？”

“道士不是說，束脩須是道院也用得上的東西么？”

彩雀兒欣然叫道：“我知道?！?

“東南面那座山有口靈眼，每月只會涌泉一二時辰——”

“有幾次，我見到有道院弟子，也專程趕來取水。”

“仙子的意思是……取靈泉充作束脩？”

應闡略加琢磨，不禁眼前一亮。

“正是?！?

彩雀兒道：“那靈泉噴涌的時間，就在這幾天內，現在趕去正好?！?

“如此?！睉U也是干脆的人，立即便道：“還請仙子帶路?！?

說著，提氣輕身，一躍竟然就有數步之遠，兔起鶻落超過了彩雀兒。

“咦，道士好快?！?

彩雀兒雙翼一扇，果然便又反超到了前頭，帶著路往東南而去。

這座山中樹木高大，間隔得遠，灌木又多無刺，因此一人一雀，前行都不受限。

不過片刻功夫，已能感受得到山勢變得平緩。

應闡知道，這是到了山與山之間的坳處，照理很快就會又往上走。

只是這時，彩雀兒卻忽的一聲叫道：“不好！”

應闡眉峰一挑，還沒出聲詢問，一人一雀已經沖出山林，前路陡然消失。

他放緩了腳步，走近前去一望。

只見一道幽邃峽谷橫亙下方，谷底似有澗水經流，泠泠水聲隨風傳來。對面則是攀滿粗藤綠蔓的巖壁，陡立如削——

兩邊懸崖幾乎平行而立，仿佛兩座山在此斷裂了般，相距不過數十步遠，卻又如隔天塹。

不僅如此，對面崖頂，更比這間高出有十一二丈，實在不似人力可及。

“我忘了，人沒有翅膀?！辈嗜竷河樣樀溃骸暗朗靠捎修k法過去？”

應闡無奈道：“小道可還不會騰云駕霧。”

“那只能繞路了。”彩雀兒道：“不過這道峽谷橫跨南北，想繞過去，得兜好大一圈。”

“可趕得及？”

“唔……”彩雀兒略一猶豫：“應該趕得及？”

應闡聽出它語氣中的不確定，不由望著峽谷，面露沉思。

忽的，他目光一動，視線自谷底緩緩上移，攀向對面巖壁，直達崖頂，最終又落回那滿壁的藤蔓之上。

“道士？”彩雀兒見他沉吟不語，疑道：“還不趕路嗎？”

應闡收回目光，竟道：“不必繞路了?！?

“不繞路了？”彩雀兒頓時訝然：“那道士要怎么過去？”

應闡微微一笑，沒有回答，卻忽抬手起了一個指訣，口中念念不止，未久，兀的一聲大喝：“風來！”

呼——

一瞬間，竟真有風自谷底而起。

彩雀兒在風中搖晃起來，一身翎羽漾起華彩，應闡一頭長發，也隨之飄飛不止。

“嗚！”彩雀兒驚呼道：“道士，你竟然會法術……”

話音未落，它又一聲驚呼，只是這次卻非驚喜，而是驚愕。

只見應闡迎著未止的風沖向崖邊，竟是猛地躍了下去！

“道士！”彩雀兒急振雙翼，就要沖下峽谷去尋應闡。

卻見半空之中，綠蔓飛舞，應闡躍下懸崖的同時，已是緊緊盯準一枝粗藤，猛地探手攥住！

藤蔓受人之重，頓時重重墜下，他便也順勢朝著對面巖壁飛蕩而去。

原來應闡呼來的那一陣風，是為吹起巖壁上柔韌的藤蔓，好借藤蔓飛渡峽谷！

眨眼之間，他已迎面落在巖壁之上，雙足重重一蹬，不知如何卸掉了力，整個人便如猿猴一般，借著山石、藤蔓攀向崖頂。

“嗚呼！”

彩雀歡呼一聲，飛過峽谷，依舊興奮：“道士！沒看出來，你還有這般本事？”

應闡指尖扣住崖角突兀的巖石，借力一蕩，身形真似乘風一般，騰空而起，隨后穩穩當當落在崖頂，這才暢快吐了口氣。

聽聞此言，不禁一笑。

他敢只身一人行走四方，求仙問道，自是有點本領傍身。

不過方才之舉，也是靈光一閃，回望峽谷峭壁之險，亦有些驚于自己的舉措。

“剛才那是什么法術？竟能御風馭氣！”

彩雀兒仍在吱吱喳喳：“修士的法術果然厲害！什么能夠做到，要是我也能學就好了，一定還能飛得更快……”

“呼風法，最尋常的小術而已?！?

應闡有些訝異，瞧了彩雀兒一眼：“仙子不通法術？”

“是啊?！辈嗜竷河行┯魫灥溃骸拔业故锹犝f過，獸類成精以后，多多少少都會掌握一些法術，也見過虎妖御風，魚精弄水……”

“偏我只是飛得快些?！?

應闡更覺意外，彩雀兒如此靈性的精怪，竟連淺薄的法術都不會，有些與他認知相悖。

不過它的言行，確實也不像道行深厚的妖怪……

應闡也不知該如何安慰，正自思索，彩雀兒卻已一掃頹喪，又問道：“道士在哪里學的法術？”

“這個么……”應闡道：“在觀中學的?！?

“觀中？”

“云山觀。你不知道的小道觀，位于大昌國的南部山脈，十分破落。”