大業(yè)元年春，江都宮的珠簾被夜風(fēng)掀起，十六名舞姬赤足踩在波斯進(jìn)貢的絨毯上，隨著羯鼓節(jié)奏旋轉(zhuǎn)。楊廣斜倚在沉香木榻上，指尖纏繞著后蜀宮女碧珠的青絲，她脖頸間還留著昨夜的齒痕。殿外春雨淅瀝，檐角銅鈴叮咚，卻掩不住內(nèi)殿里奢靡的嬉鬧聲。

“陛下，這新制的胡旋舞，可比您前日看的更精彩?！睏钤鹿碚~媚，手中玉盞斟滿西域葡萄酒。這位新晉寵臣身著織金錦袍，腰間玉帶的雕紋比宰相傅慎的還要精致三分。自從楊廣登基，楊月就像攀附枯木的藤蔓，借著進(jìn)獻(xiàn)美人、珍寶的由頭，短短半年便把持了中樞大權(quán)。

寢宮內(nèi)，宣華夫人裹著薄紗側(cè)臥在錦被里，眼波流轉(zhuǎn)間盡是哀怨。她本是隋文帝最寵愛(ài)的妃子，如今卻要承受先帝之子的凌辱。楊廣瞥見(jiàn)她神色，嗤笑一聲：“夫人莫不是在想先皇？須知這天下，如今是朕的天下?！痹捯粑绰?，碧珠突然被推倒在地，楊廣的繡靴已經(jīng)踩上她纖細(xì)的腰肢。

與此同時(shí)，宰相府書房?jī)?nèi)燭火通明。傅慎展開(kāi)羊皮地圖，上面蜿蜒的線條勾勒著溝通南北的運(yùn)河構(gòu)想?！白源呵飼r(shí)期，吳王夫差開(kāi)邗溝，后魏孝文帝疏浚汴水，此乃千年大計(jì)！”他握緊狼毫，在奏折上疾書，“若能貫通五大水系，南糧北運(yùn)，兵甲暢行，實(shí)乃利在千秋！”

次日早朝，傅慎捧著奏折跪在丹墀下：“臣請(qǐng)陛下開(kāi)運(yùn)河，興漕運(yùn)！”他的聲音在空曠的大殿回響，卻驚不醒龍椅上打盹的楊廣。楊月上前一步，袖中甩出一卷文書：“啟稟陛下，傅宰相前日收受江南富商賄賂，此乃御史臺(tái)密報(bào)！”

傅慎猛然抬頭，眼中盡是驚愕：“陛下明察！這分明是栽贓陷害！”

“夠了！”楊廣揉著太陽(yáng)穴不耐煩道，“傅卿操勞國(guó)事，想必是累了。即日起，暫回府邸休養(yǎng)吧?！闭f(shuō)罷起身離去，袍角掃落了傅慎手中的奏折。楊月彎腰撿起，看著上面“運(yùn)河”二字冷笑，隨手塞進(jìn)了袖中。

江都宮的歌舞徹夜未歇，而傅慎在宰相府中望著窗外明月長(zhǎng)嘆。他不知道，自己精心繪制的運(yùn)河藍(lán)圖，要等到十年后，才會(huì)在民怨沸騰中倉(cāng)促動(dòng)工。更不會(huì)想到，這條承載著他治國(guó)理想的河流，最終會(huì)成為壓垮大隋王朝的最后一根稻草。

春雨依舊，打濕了宮墻下的荒草。遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫的梆子聲，驚起寒鴉數(shù)只。這一夜，有人醉生夢(mèng)死，有人憂國(guó)憂民，而那個(gè)被歷史洪流裹挾的王朝，正一步步走向萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。