埃及盧克索的日落把尼羅河染成了流淌的黃金。我們的飛行器——現在被爺爺改裝成“太陽船“造型,船頭還掛著個會轉動的荷魯斯之眼裝飾——降落在河西岸的沙丘上。按照皮拉爾老師的線索,那位守護者應該住在這片帝王谷附近的村落里。
“記住,“爺爺調整著他新發明的“象形文字翻譯眼鏡“——鏡片上不斷閃過各種古埃及符號,“這位守護者家族擅長信息加密。據說他們用——“
“——圣甲蟲糞球做密碼載體!“我接話道,想起阿爾貝托告訴我的趣聞。
爸爸檢查著能量探測器:“吊墜顯示碎片就在300米范圍內,但信號時強時弱...“
突然,一陣清脆的鈴鐺聲從沙丘后傳來。我們循聲望去,看見個騎驢的小女孩正朝這邊張望。她約莫八九歲,辮子上綴滿彩珠,懷里抱著只巨大的金龜子——那蟲子居然戴著微型的珠寶項圈!
“你們找哈基姆爺爺?“女孩用帶著口音的英語問,眼睛亮得像尼羅河的波光,“我是納迪婭,他的曾孫女。“她舉起金龜子,“這是薇拉,我們的家族秘書。“
金龜子——薇拉——配合地舉起前肢,上面綁著個迷你卷軸。納迪婭解開卷軸,上面用象形文字和現代數字混合寫著:【歡迎陳家人。預計你們18:30到達。茶已備好。】
爺爺的眼鏡差點滑到鼻尖:“實時追蹤我們的位置?“
“薇拉每天吃特殊香料,“納迪婭驕傲地解釋,“能感知守護者碎片的能量波動。“她拍拍驢屁股,“跟我來!哈基姆爺爺的實驗室在月亮神廟后面。“
實驗室是個半埋在沙里的古怪建筑,外形像被巨型圣甲蟲包裹的金字塔。門口站著位穿白袍的老人,銀須編成了精致的辮子,胸前掛滿各式各樣的放大鏡。
“陳遠山!“老人張開雙臂,“上次見面還是2047年南極科考啊!“
爺爺一臉茫然:“我們見過?“
“哦對了,“老人拍拍腦門,“對你來說那是未來!我是哈基姆·阿卜杜拉,第六代守護者。“他眨眨眼,“時間旅行者的對話總是這么有趣。“
實驗室內部像闖進了法老的寶庫:墻上掛滿發光的莎草紙,工作臺上擺著正在自動翻譯象形文字的陶罐,角落里甚至有個用木乃伊繃帶編織的吊床。最引人注目的是中央的全息投影——正是我吊墜里顯示的守護者地圖,現在上面有四個光點已經亮起。
“通過分析前三個碎片的能量特征,“哈基姆爺爺揮揮手,投影顯示出復雜的數學公式,“我預測出最后一塊碎片的位置。“圖像放大,聚焦在太平洋某處,“復活節島附近的海底火山口。“
納迪婭從陶罐里倒出幾杯薄荷茶:“爺爺花四十年破譯了古文明的航海圖。第七守護者家族是波利尼西亞人,他們乘獨木舟把碎片藏在了'地球的肚臍'里。“
“復活節島?“爸爸驚訝道,“但那里沒有檢測到守護者血脈啊?“
“因為他們不在島上,“哈基姆神秘地笑了,“而在移動。“
突然,薇拉的金龜子殼發出綠光,在沙盤上投射出一幅動態地圖:一個光點正在太平洋上規律移動。
“航海家族!“爺爺恍然大悟,“他們世代住在船上!“
談話被急促的警報聲打斷。納迪婭跑向窗邊:“凈化派!三輛越野車正在靠近!“
哈基姆爺爺不慌不忙地按下墻上的圣甲蟲浮雕。實驗室立刻開始下沉,沙子從特制的管道涌入,轉眼間就把整個建筑偽裝成了普通沙丘。
“地下層說話。“老人領著我們走向螺旋樓梯,“納迪婭,啟動'莎草紙防御'。“
女孩興奮地跑向一個裝滿液體的大缸,把幾十卷莎草紙浸進去。紙張遇水后立刻伸展,形成密密麻麻的纖維網,覆蓋在所有入口處。
“遇水變硬的特性,“哈基姆解釋,“能暫時困住入侵者。“
地下層比上面更令人驚嘆——這是個完整的古埃及風格圖書館,中央立著個水晶柜,里面漂浮著第六塊碎片:一片藍色的圣甲蟲形狀晶體。
“我家的守護方式是用信息保護信息。“老人驕傲地展示書架上數以千計的莎草紙卷軸,“每代人都把秘密重新加密一次。納迪婭五歲時就發明了自己的密碼體系。“
納迪婭此時正用金龜子薇拉當印章,在一塊泥板上按壓出復雜圖案:“這是給未來守護者的留言。薇拉腳上的花紋每次按壓都不同,形成動態密碼。“
突然,整個地下室震動起來,沙粒從天花板簌簌落下。
“他們找到入口了!“爸爸緊張地看著探測器,“至少十個人!“
哈基姆爺爺卻悠然地撫摸著水晶柜:“陳遠山,記得2047年你給我的建議嗎?關于'最危險的地方最安全'?“
爺爺撓著頭:“呃...未來的我這么聰明?“
“聰明絕頂!“老人大笑著按下柜子上的圣甲蟲圖案。令人震驚的是,水晶柜里的碎片突然變成了贗品,而真的圣甲蟲晶體不知何時已經掛在了納迪婭的項鏈上!
“調包計!“我恍然大悟。
哈基姆點點頭:“每天輪換十二次。現在...“他轉向孫女,“執行'風箏計劃'。“
納迪婭立刻跑向墻角,掀開一塊帆布——下面是個巨大的風箏,骨架用莎草紙卷成,上面寫滿象形文字。她麻利地把項鏈掛在風箏下方的繩結上。
“風力足夠,“哈基姆檢查著古老的星盤,“西北風會帶它到安全屋。“
我們跟著納迪婭爬上隱藏的天臺。暮色中,風箏像只發光的圣甲蟲騰空而起。就在它升到最高點時,凈化派的人撞開了紙莎草屏障,沖進實驗室!
“快走!“哈基姆推著我們向后退,“密道在——“
一聲巨響打斷了他。天臺的另一側,三個穿白袍的人從飛行器上跳下來。為首的是個戴金邊眼鏡的男人,手里拿著升級版的冷凍槍。
“阿卜杜拉教授,“男人假惺惺地鞠躬,“把碎片交出來吧。您知道虛空吞噬者理論是騙局。“
哈基姆爺爺把納迪婭護在身后:“馬庫斯,你在開羅大學教了二十年書,居然相信那些鬼話?“
“我看到了證據!“馬庫斯激動地揮舞著數據板,“觀察者才是真正的威脅!他們想用防護罩把人類變成——“
爺爺突然打了個響指。他的荷魯斯之眼裝飾應聲炸開,噴出無數金色小甲蟲!這些機械蟲瞬間布滿整個天臺,爬滿凈化派成員的全身,專找癢癢肉攻擊。
“撓癢癢蟲!“爺爺得意地宣布,“最新發明!“
混亂中,納迪婭拽著我沖向天臺邊緣:“跳!“
下方是個充氣沙堆——哈基姆爺爺早就準備好的緩沖墊!我們剛落地,就聽見頭頂傳來哈基姆的喊聲:“去卡納克神廟!找星圖室!“
風箏已經變成夜空中一個小光點。納迪婭從腰間取下個陶笛吹響,遠處立刻傳來回應的哨音——是她的朋友們!幾個當地孩子騎著駱駝飛奔而來。
“我們的逃生委員會!“納迪婭跳上領頭的駱駝,把我拉上去,“抱緊!“
駱駝隊在月色下奔向卡納克神廟。我回頭望去,實驗室方向亮起奇異藍光——是爺爺的發明!某種會發光的煙霧形成了巨大的圣甲蟲形狀,在夜空中熠熠生輝。
“爺爺的信號,“我向納迪婭解釋,“表示他們安全了。“
卡納克神廟的星圖室隱藏在最大的方尖碑下。納迪婭用金龜子拉在特定石塊上爬行,當它停在一塊刻有月亮符號的石磚上時,地面無聲滑開,露出向下的階梯。
星圖室比秘魯那個更加壯觀。整個天花板是精確的星空投影,地面則刻著巨大的守護者地圖。當我把吊墜放在中央石臺上時,四塊已獲得的碎片圖案亮起來,投射出四條光線,在太平洋某處交匯。
“第七碎片的位置!“納迪婭歡呼,“和爺爺預測的一樣!“
突然,薇拉的金龜子殼瘋狂閃爍起來。納迪婭臉色大變:“凈化派追蹤到這兒了!“
我們剛躲到一根石柱后,入口處就傳來腳步聲。但令人意外的是,來的是爸爸和爺爺!兩人灰頭土臉但神情興奮。
“哈基姆和馬庫斯辯論起來了!“爺爺拍著大腿,“用數學公式!那場面可比打架精彩多了!“
爸爸舉起探測器:“好消息是阿爾貝托聯系上了第七守護者家族。他們正朝會合點航行。“
“壞消息呢?“我緊張地問。
“虛空吞噬者又加速了。“爺爺調出全息投影,那個黑暗區域已經逼近太陽系邊緣,“還剩15天。“
納迪婭突然指著星圖:“看!新圖案!“
四塊碎片的投影光線交織處,浮現出一串熟悉的數字——阿爾貝托教過我的那組神秘序列:【4, 8, 15, 16, 23, 42】
“古文明密碼...“爺爺戴上翻譯眼鏡,“這次是什么意思?“
星圖突然變化,數字化作光點連接到不同星座。當最后一點連上時,整個天花板開始下雨——是立體的全息雨滴,每一滴里都映出不同時代的畫面:北歐的極光、秘魯的山脈、埃及的沙漠...以及未來世界的重逢廣場。
“這不是密碼,“我恍然大悟,“是坐標!所有守護者地點的能量節點!“
爸爸突然按住太陽穴——他的守護者印記在發光!更驚人的是,星圖室的地面開始浮現出無數細小光點,像倒映的星空。我們每走一步,就會點亮一串光路。
“家族足跡...“納迪婭輕聲說,“哈基姆爺爺說過,當足夠多的守護者血脈匯聚,星圖會顯示古文明留下的完整路徑。“
光路最終匯聚成一幅宏偉藍圖:七個守護者地點形成巨大網絡,中心點竟然是——我的家鄉小鎮!
“這不可能...“爺爺扶正眼鏡,“那里沒有任何古文明遺跡...“
“有的。“爸爸突然想起什么,“陳家老宅的地基...那些刻著奇怪符號的青磚...“
全息影像突然切換成我們小鎮的俯視圖,聚焦在郊外的天文臺——我和爺爺第一次時空跳躍的地方。圖像放大,顯示出地下隱藏的結構:一個微型的星圖室,中央石臺上刻著【當七光歸位,此地即門扉】。
“天文臺下面是古文明的傳送門!“我驚呼,“一直就在我們眼皮底下!“
納迪婭的金龜子突然飛起來,在空中排出四個象形文字。她翻譯道:“'心之所系,即為歸處'...意思是家才是最終鑰匙?“
外面的騷動打斷了我們。哈基姆爺爺的聲音傳來:“在里面!快!“
門被撞開,但進來的不是凈化派,而是哈基姆和阿爾貝托!羊駝脖子上掛著個防水包,一看就是長途跋涉過的。
“阿爾貝托!“我抱住它毛茸茸的脖子,“你怎么來了?“
它疲憊地吐出石板:【計算顯示危機加速。皮拉爾老師送我來的。】然后從防水包里取出一張照片:太平洋上的傳統波利尼西亞雙體船,甲板上站著個戴貝殼項鏈的男孩,手里舉著牌子:【第七守護者特瓦等待中。座標附后。】
“最后一個家族!“爸爸激動地說,“我們得立刻出發!“
哈基姆爺爺卻搖搖頭:“凈化派封鎖了海域。但...“他神秘地笑了,“沙漠有別的出路。“
他帶我們來到星圖室最深處,推開一塊刻有太陽神拉的墻壁。后面是個小型飛行器停泊場——停著三艘太陽船造型的飛行器!
“古文明設計,“老人驕傲地說,“靠星光供能。我花四十年修好了它們。“
分配方案很快確定:爺爺和阿爾貝托乘一艘去太平洋找特瓦;我和爸爸乘一艘回家鄉準備傳送門;哈基姆和納迪婭留守埃及,繼續干擾凈化派。
分別前,納迪婭送我一卷特制莎草紙:“寫在上面的信息會隨時更新。我和薇拉會保持聯絡。“她把金龜子放在紙卷上按了個爪印,“守護者網絡永不中斷。“
阿爾貝托則給了我新的計算公式:【用于校準傳送門。誤差容限0.0001%。】
當太陽船升入夜空,我從舷窗回望。納迪婭站在神廟頂端,舉著風箏向我們揮舞。風箏線在月光下閃閃發亮,像連接天地的銀絲,又像所有守護者之間那份跨越時空的羈絆。
吊墜里的第四顆星亮起來了。距離虛空吞噬者抵達還剩15天,而我們終于看到了希望的曙光——七塊碎片即將重聚,千萬年來分散的守護者家族終將團圓。但最讓我心跳加速的是那個發現:
原來連接世界的鑰匙,一直就藏在我每天路過的天文臺之下;而最強大的力量,往往就埋藏在最平凡的日常之中。