“這幾位是什么人？”
“據(jù)說是幾位義士，因為殺了惡霸，被官府捉拿。”
雒陽東門，馬市。
此時的馬市上，眾人目光被一輛囚車吸引，只見囚車?yán)镒膫€人，面如土色，好似對周圍的人物看不見一般。
劉備、關(guān)羽、張飛、簡雍就這么坐著囚車，從幽州來到雒陽，一路上餐風(fēng)飲露，受盡圍觀，到也算磨練了心性。
東漢雒陽城以宮城為核心，建有內(nèi)外城，百姓主要居住于金市、南市、馬市，分別分布于雒陽城西、南、東三個方向。
馬市在東郊，面向旋門關(guān)以東諸郡國，人員來往最是頻繁。
溫恕、盧植都派人來，說一定設(shè)法搭救，所以無論如何，眾人還得堅持下去。
囚車正走著，一隊禁軍攔住去路。
為首將領(lǐng)向廷尉署官員遞交文書，廷尉署官員看過文書，領(lǐng)禁軍將領(lǐng)核驗囚犯，隨后交接。
交接后，廷尉署官員告辭離去，由禁軍接管劉備等人。
張飛見押送的人換了，急問道：“你們要把我們押去哪里？”
禁軍將領(lǐng)朗聲道：“現(xiàn)已查明，關(guān)羽因義憤殺了鄉(xiāng)中惡霸，死罪可免，但其畢竟殺人潛逃，你們參與窩藏，一并處置。”
“怎么個處置法？”
“讓你們?nèi)m中服勞役。”
張飛立即閉嘴，臉色都變得鐵青，去宮中服勞役，難不成“燕人張益德”要變成“閹人張益德”。
“我不想當(dāng)宦官啊！”
禁軍將領(lǐng)清咳一聲：“這個你放心，宮中勞役，也不都是宦官，再說了，宦官都是能識文斷字的，你一看就是個莽夫，哪里能做宦官？”
“我也能識文斷字。”張飛有些不服氣。
“我記下了，有機會讓你做宦官，我一定推薦。”禁軍將領(lǐng)打趣道。
張飛感覺褲襠一涼，立即閉嘴不說話了。
關(guān)羽看著劉備，嘆息道：“劉兄，都是關(guān)某連累了你，你本是一方豪杰，卻要淪落到做勞役。”
劉備擺擺手：“我已經(jīng)說了，你不要放在心上。”
……
囚車來到西園，只見有密密麻麻的人群排隊，一眼望不到頭，看排隊之人的裝束，還都不是普通人。
劉備等人在囚車上站起身。
囚車也吸引了人群的注意。
劉備對押送的禁軍將領(lǐng)拱手：“將軍，勞煩問一句，這些人是干什么的？”
禁軍將領(lǐng)哼了一聲，道：“這些都是來服勞役的。”
劉備、關(guān)羽、張飛、簡雍一個個面面相覷，估摸是沒想到，宮中勞役這么香，竟然有如此多的人競爭。
禁軍將領(lǐng)道：“你們四位，當(dāng)真是撿了大便宜，陛下暫代驥廄丞，在西園養(yǎng)馬，京中名仕、太學(xué)生紛紛應(yīng)征驥廄丞下勞役，以求伺候陛下，你們四位直接有了這機會，當(dāng)真省了不少送禮錢。”
路過宮門時，劉備看到，確實有人不斷往門吏手里塞錢。
再往里走，又能看到不少人灰頭土臉、悻悻而歸，嘴里還在抱怨。
“早知道我就好好準(zhǔn)備一下了，養(yǎng)馬之事，我一問三不知。”
“可惜了這么好的機會。”
劉備忽然感覺，四人能直接進驥廄丞做勞役，是一件幸事。
……
雒陽北宮，西園，驥廄丞。
為宮中養(yǎng)馬是太仆的職責(zé)，皇帝設(shè)立驥廄丞，算是拿走了太仆的一部分職權(quán)。
設(shè)置驥廄丞是劉宏出獵廣成苑之前的事情，從那時劉宏便決心親自監(jiān)督戰(zhàn)馬飼養(yǎng)。
驥廄丞成立后，面臨的最大問題是，原本和太仆合作的馬商十分不合作，馬匹炒到了二百萬一匹。
劉宏知道這是太仆有意見，已經(jīng)命桓典好好審查太仆歷年賬目，爭取讓太仆早日入獄。
此時，劉宏正在跟隨馬夫分辨飼料，戰(zhàn)馬的飼料以茭和粟米為主，還要補充苜蓿和雞蛋，當(dāng)真十分費錢。
禁軍將領(lǐng)將解除鐐銬的劉備等人帶到，快步面見皇帝。
“陛下。”
“稱朕驥廄丞。”
“諾。”
禁軍將領(lǐng)拱手道：“陛下，末將奉命，將四位服勞役者，移交驥廄丞。”
劉宏將手里的粟米扔進布袋，回頭一瞧，見四個人站成一排，一個個蓬頭垢面。
“好！”
劉宏拍手道：“這四個不錯，一看就是養(yǎng)馬的材料，比那些應(yīng)征的名流和太學(xué)生強多了。”
劉備見一個二十多歲的人，穿著黑色官服，正盯著自己看，也不知道對方是誰。
只見那人走來，禁軍將領(lǐng)高聲道：“你們四個，見了陛下，還不下拜？”
“陛下？”
四人一起躬身拱手。
“草民拜見陛下。”
劉宏笑了笑，擺手道：“都免禮，再一個，你們以后不必稱呼朕為陛下，就稱驥廄丞。”
“諾。”
四人一一通報姓名。
劉宏感覺，其余三人身姿筆挺，頗有軍旅之風(fēng)，只有簡雍，骨子里透著一股邋遢勁兒。
劉宏對簡雍道：“你，先去找郎中令，讓他教教你行走坐臥，去吧。”
簡雍一臉茫然，已經(jīng)有一人從皇帝身后站出來，將簡雍“請”走。
劉備看著簡雍遠去，也不知說什么好。
劉宏讓劉備過來，一起辨認戰(zhàn)馬飼料。
劉備掃視了一下飼料，一一作答。
“茭草，以河西綠洲最為豐茂，西北適合養(yǎng)馬，全賴此廉價飼料；
“粟米，為中原所產(chǎn)，雖然適合喂養(yǎng)戰(zhàn)馬，但耗費巨大；
“芻藁，即干草秸稈，乃是下等飼料，可與粟米混合，降低喂養(yǎng)耗費，但不可多吃；
“豆，乃是為戰(zhàn)馬增肌之物；
“苜蓿，乃是西域牧草，十分適合戰(zhàn)馬增肌，可代替豆，效用極佳。”
劉宏聽完，心中很是贊嘆，表面卻平靜如水，邀劉備、關(guān)羽、張飛去馬廄旁的房間中喝茶。
侍從將煮好的茶湯送來，擺在桌案上。
“這是富春的貢茶，各位嘗嘗。”
劉備受蘇雙、張世平資助，吃過見過，表面十分平靜，關(guān)羽、張飛則是快被茶香迷暈了。
平民百姓，燒開水喝都擔(dān)心耗費炭火，更別提喝茶了。
劉宏端起茶碗，吹了吹，輕輕抿了一口。
喝完一口茶，劉宏問道：“劉玄德，你在邊地居住，朕想問問你，邊地一匹戰(zhàn)馬多少錢。”
“大約三萬。”
“你說多少？”
“大約三萬。”
“多少？”
“陛下，你沒聽清嗎？我說三萬，三萬……”
——
（西漢）太仆牧師諸苑三十六所，分布北邊、西邊，以郎為苑監(jiān)，官奴婢三萬人，養(yǎng)馬三十萬匹。
——《漢舊儀》