昭陽(yáng)宮，正殿。

上位之下，兩張案幾排列好，宮人呈上酒菜。

皇后坐在上位，垂目看著兩位宮人，面容威嚴(yán)。

皇后沉聲道：“陛下的嬪妃，身體都不太好，還有些得了失魂癥的，總說(shuō)予要害她們，你們看，予像是不能容人者嗎？”

“不像。”鷹奴道。

“什么不像？皇后根本就是個(gè)寬宏大量之人。”卞璇璣道。

“唉！”

何氏長(zhǎng)嘆一聲。

“你們兩個(gè)身體好，希望你們能多陪伴陛下，也好為予分憂。”

此時(shí)，一位宦官領(lǐng)著三位宮人，出現(xiàn)在殿門口。

“皇后，食監(jiān)郭勝，為皇后送上一些核桃。”

“呈上來(lái)吧。”

皇帝建議何氏吃核桃，何氏還真當(dāng)回事了，讓食監(jiān)準(zhǔn)備，沒(méi)想到中午就能吃到。

宮人擺上玉盤(pán)，里面放著剝好的核桃。

郭勝來(lái)到皇后身邊，低聲道：“皇后，核桃有些許苦澀，庖廚炒熟了，裹上蜂蜜，沾了芝麻，提升風(fēng)味，請(qǐng)皇后品嘗。”

何氏早已聞到蜂蜜和芝麻混合的香味，拿筷子夾了一顆核桃仁，放在嘴里咬碎，核桃仁香脆可口，唇齒留香。

“你們也都嘗嘗。”

鷹奴、卞璇璣聞言，一起品嘗核桃，卞璇璣吃一顆就微微頷首，鷹奴多吃了兩口。

郭勝在何氏一旁，目光陰鷙地看著兩位新晉宮人，陰惻惻道：“皇后，這兩位宮人，如何？”

何氏頷首道：“還好，我很喜歡，要不也不會(huì)請(qǐng)她們一起用餐。”

“真的？”

郭勝余光看向兩位宮人，面露審視。

何氏以命令語(yǔ)氣道：“郭勝，你可不能苛待她們，如今正是陛下要確立太子之時(shí)，可不要橫生枝節(jié)。”

郭勝是何氏的同鄉(xiāng)，何氏能得到皇帝青睞，離不開(kāi)郭勝的幫助。

何氏知道，郭勝是看準(zhǔn)了自己，一心扶持。

但凡有嬪妃得寵，不用何氏出手，自有郭勝幫忙打壓。

以前何氏還覺(jué)得聽(tīng)省心，現(xiàn)在卻有一絲警惕。

郭勝這人還是難以掌控，萬(wàn)一哪天得罪了皇帝，自己也免不了受牽連。

何氏想和兩位新宮人好好相處，因此言語(yǔ)警告郭勝。

郭勝似乎聽(tīng)明白了，頷首道：“皇后放心，臣下心中有數(shù)。”

等郭勝走后。

何氏手托香腮，沉思一陣，隨后說(shuō)道：“你們兩個(gè)，都搬到德陽(yáng)殿去，好好伺候陛下。”

德陽(yáng)殿是皇帝居所，郭勝的手伸不過(guò)去，但愿她們二人無(wú)事。

何氏又有了一個(gè)想法。

既然大臣們都知道訓(xùn)練忠于自己的死士，自己和皇帝為什么不訓(xùn)練呢？

鷹奴和卞璇璣體質(zhì)很好，或許可以讓她們學(xué)習(xí)武藝。

養(yǎng)死士這種事情，何氏雖然沒(méi)養(yǎng)過(guò)，但也聽(tīng)何進(jìn)、何苗說(shuō)過(guò)如何養(yǎng)。

首選忠義之士，以重金養(yǎng)之，控制其父母兄弟，讓他們生死用命。

何氏問(wèn)道：“鷹奴，你的家人何在？”

鷹奴道：“我母親被陛下接來(lái)贍養(yǎng)，有一個(gè)小弟，在少府做工。”

“哦。”

何氏又問(wèn)道：“卞璇璣，你的家人呢？”

卞璇璣道：“我父母不在了，有一個(gè)親兄弟，陛下說(shuō)，要接到宮中做樂(lè)師。”

何氏有些吃驚，原來(lái)陛下早就想到控制他們的家人了。

何氏笑道：“你們可多去驥廄丞，那里的令使是劍術(shù)大家，教皇長(zhǎng)子劍術(shù)，你們可旁觀學(xué)一下。”

鷹奴道：“皇后，陛下已經(jīng)安排了，讓我跟隨劉令使學(xué)習(xí)劍術(shù)。”

何氏看向卞璇璣。

“我也一樣。”

何氏忽然有一個(gè)想法，皇帝莫不是要把這二人當(dāng)做死士來(lái)養(yǎng)。

果然皇帝還是比自己聰明些。

何氏忽然有一種，既生思，何生宏的感覺(jué)。

何氏夾了一枚核桃仁，放進(jìn)嘴里。

核桃仁很酥、很甜。

……

“陛下，常山郡那邊，豪族耿武、劉子惠，正帶領(lǐng)族兵和流民軍交戰(zhàn)。”

“流民軍？軍？”

西園，驥廄丞。

丞官押房中，一燈如豆。

趙忠手里拿著一封密信，遞給皇帝。

劉宏展開(kāi)一看，是常山郡尉趙浮來(lái)信，信中說(shuō)常山郡私斗激烈，交戰(zhàn)雙方是流民軍和豪族私兵。

劉宏問(wèn)道：“流民什么時(shí)候成軍了？”

趙忠急道：“地方官員一直沒(méi)有上報(bào)，常山郡的流民已經(jīng)頗具氣候，據(jù)趙浮信中說(shuō)，不下一萬(wàn)人。”

“當(dāng)?shù)厮蕉罚Ｉ娇じ诟墒裁矗俊眲⒑陠?wèn)道。

趙忠嘆息道：“尚書(shū)臺(tái)以民亂查處郡縣長(zhǎng)官，郡守不敢上報(bào)此事。”

劉宏繼續(xù)問(wèn)道：“郡守為什么不平亂？”

“耿武、劉子惠是云臺(tái)二十八將之后，根植河北一百多年，門生故吏滿河北。

“郡守按兵不動(dòng)，沒(méi)有幫他們屠殺流民，已經(jīng)難能可貴，根本阻止不了他們。”

“這些勛貴真是可恨！”

劉宏道：“流民也是大漢子民，豈容他們擅殺，得派一個(gè)人，到常山郡穩(wěn)定局勢(shì)。”

趙忠搖頭道：“朝中實(shí)在無(wú)人可派，有威望的，不敢得罪勛貴，沒(méi)威望的，又壓不住場(chǎng)面。”

劉宏問(wèn)道：“你的意思呢？”

趙忠道：“流民軍要是能被豪族私兵滅了，早就滅了，也不會(huì)存續(xù)一百多年，這件事陛下不用著急。”

“每天都在死人，朕能不急。”

劉宏想了想，道：“既然知道常山郡有民亂，就讓尚書(shū)臺(tái)派人去查，先免了郡守，換上一位得力之人再說(shuō)。”

趙忠搖頭：“陛下要是公然偏袒流民，恐怕會(huì)出大亂子，此時(shí)，還是不動(dòng)聲色為好。

“耿武、劉子惠可都是勛貴之后，我大漢的基石，要是得罪了這二人，恐怕會(huì)得罪整個(gè)勛貴集團(tuán)。”

劉宏怒道：“光武帝怎么留了這么多破基石，殺又不是，不殺又不是。”

趙忠建議道：“陛下不如睜一只眼閉一只眼，讓耿、劉二人試著剿滅流民軍，流民軍沒(méi)了，各方都省心。”

“胡說(shuō)。”

劉宏反問(wèn)道：“有一天你的左手要剁了右手，你就能眼睜睜看著右手沒(méi)了，沒(méi)了右手，你不還是殘疾嗎？”

“這……”

趙忠問(wèn)道：“陛下的意思？”

“派人招降，給流民軍首領(lǐng)授予官職，將他們實(shí)際占領(lǐng)的區(qū)域，劃作他們的領(lǐng)地，但他們要接受朝廷派遣的官吏，和朝廷共同治理。”

趙忠一聽(tīng)，立即渾身顫抖。

“陛下，這樣弄，非出大事不可！”

劉宏想了想，道：“你派人跑一趟，告訴常山郡守，讓他按這個(gè)計(jì)策，招降流民軍。

“再讓他上表，請(qǐng)求給流民軍封官封領(lǐng)地，尚書(shū)臺(tái)、內(nèi)廷這邊商議一下，同意這事就好。”

趙忠頷首：“這樣雖然能緩和一些矛盾，但世家豪族還是能知道陛下的態(tài)度。”

劉宏點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉思一陣，道：“你說(shuō)的對(duì)，這件事先放一放吧，你去擬個(gè)詔書(shū)。

“朝廷要開(kāi)啟都試，招募新軍，命各郡縣選送優(yōu)秀將士赴雒陽(yáng)。

“若通過(guò)考試的士兵多，郡縣長(zhǎng)官加官進(jìn)爵，若士兵不合格，由尚書(shū)臺(tái)進(jìn)行處罰。”

趙忠頷首道：“陛下想得周全，要和世家豪族對(duì)抗，得先有一支精銳兵馬。”