西園，驥廄丞。

明日就過(guò)年了，在漢朝春節(jié)叫“正旦”，按照習(xí)俗，正旦這一日，家人要相聚、祭祖。

正旦前夜要守歲，也是家人聚會(huì)之時(shí)。

驥廄丞中，三人坐在一起等待守歲，不時(shí)傳出唉聲嘆氣。

關(guān)羽倒不在乎回不回家，并州老家已經(jīng)多年沒(méi)回去了，只是感嘆，自己連累了劉備和張飛。

關(guān)羽為劉備、張飛倒了一碗熱水，嘆息道：“劉兄，益德，因?yàn)殛P(guān)某，你們被困在雒陽(yáng)，關(guān)某心中有愧。”

劉備擺手道：“云長(zhǎng)，我說(shuō)了很多次了，我既然答應(yīng)庇護(hù)你，受責(zé)罰便受責(zé)罰，你不需愧疚?！?

關(guān)羽捋了捋胡子，道：“劉兄，關(guān)某有一個(gè)想法?！?

“說(shuō)說(shuō)看。”

關(guān)羽身體稍微探了探，面容有些緊張，道：“劉兄大義，關(guān)某深為折服，某無(wú)以為報(bào)，愿拜劉兄為兄長(zhǎng)，早晚侍奉。”

張飛眼睛一亮，道：“劉兄之作為，實(shí)乃大丈夫，我也愿意早晚侍奉?！?

劉備在涿郡的組織雖然不大，但也不小，關(guān)羽算是一個(gè)小頭目，張飛是關(guān)羽的小弟。

在個(gè)人關(guān)系上，張飛和關(guān)羽更加親密。

不過(guò)三人在驥廄丞待了將近一個(gè)月，也都熟絡(luò)了。

劉備也很喜歡關(guān)羽、張飛這二人，認(rèn)為這二人心眼實(shí)，值得交往。

“我劉玄德孑然一身，沒(méi)有親生兄弟，如果二位不棄，我們?nèi)司徒Y(jié)為異姓兄弟，不求同年同月同日生……”

關(guān)羽、張飛一起道：“但求同年同月同日死?！?

劉備嘆了一口氣：“按理說(shuō)，結(jié)拜該設(shè)祭壇，供奉天地，可宮中不讓私下祭祀，我們也弄不來(lái)三牲五谷，唉！”

關(guān)羽聞言，也跟著嘆了一口氣。

張飛朗聲道：“二位兄長(zhǎng)不必嘆息，我們只要心誠(chéng)，即便沒(méi)有祭壇，也一樣拜天地，結(jié)兄弟?！?

劉備、關(guān)羽沉吟片刻，一起點(diǎn)頭道：“正是?！?

三人有了想法，便一起商議。

劉備今年二十一歲，關(guān)羽長(zhǎng)劉備一歲，但達(dá)者為兄，關(guān)羽依舊以劉備為兄。

張飛還是個(gè)少年，自認(rèn)小弟。

如此，關(guān)羽便是二兄。

商議完畢，三人找了一個(gè)隱秘處，一起叩拜天地。

“今日我劉備！”

“關(guān)羽！”

“張飛！”

“在此結(jié)為異姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，皇天后土，實(shí)所共鑒，有違此誓，天人共戮之！”

“哈哈哈！”

宮中怕走水，不允許有人私下祭祀，三人的結(jié)拜也十分倉(cāng)促，一切弄完，三人走出隱秘角落。

只聽(tīng)一陣啷當(dāng)聲，一個(gè)囚犯，在眾禁軍的押送下，來(lái)到驥廄丞。

被鎖鏈鎖著的囚犯是個(gè)青年，穿著一身儒袍，文質(zhì)彬彬。

一將官來(lái)到劉備面前，道：“劉令使，這是新沒(méi)入宮中的勞役，北海孫乾，由你看管?！?

劉備急忙拱手：“諾！”

驥廄丞馬糞味兒重，禁軍也沒(méi)有多待，打開(kāi)鐐銬，交付了勞役，便告辭離去。

劉備請(qǐng)孫乾進(jìn)押房。

孫乾頭發(fā)有些散亂，雙目空洞無(wú)神，兩個(gè)手腕磨出了許多血痕。

劉備沉聲道：“孫乾，不管你以前是干什么的，如今進(jìn)了驥廄丞，好好養(yǎng)馬就是，莫要?jiǎng)悠渌乃??！?

孫乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩跟上。

張飛好奇問(wèn)到：“麻桿兒，你犯了什么事？”

孫乾有些干瘦，確實(shí)像個(gè)麻桿兒，不過(guò)聽(tīng)張飛這么叫出來(lái)，孫乾頓時(shí)面露不悅。

“益德，不要亂說(shuō)話?！?

訓(xùn)斥完張飛，劉備為孫乾登記造冊(cè)。

“等年節(jié)休沐結(jié)束后，我會(huì)上報(bào)光祿寺，為你制作服飾、腰牌，這幾日，你先穿自己的衣服，跟著我們學(xué)習(xí)喂馬?！?

“諾！”

……

午飯時(shí)，四人聚在一起，圍著方桌用飯。

孫乾一副毫無(wú)生氣的模樣，感覺(jué)病殃殃的。

劉備問(wèn)道：“孫乾，看你好似一位文士，究竟犯了什么過(guò)錯(cuò)，被罰為勞役。”

孫乾無(wú)力一拱手，手腕上兩道血痕清晰可見(jiàn)。

“我是北海人，字公祐，在青州刺史部為吏，因?yàn)閹煶朽嵭?，沾了黨錮，所以被告發(fā)了?！?

劉備笑道：“閣下若師承鄭玄，我們是同門，我的老師是盧植?！?

“哦？”孫乾眼睛里有了些許光彩。

張飛問(wèn)道：“何為‘黨錮’？”

劉備解釋道：“先帝和陛下定下規(guī)制，犯罪官員的家人、門生不得為官，這便是‘黨錮’?！?

孫乾道：“家?guī)熰嵭鵀榉腹俣琶芄世簦芏琶苜p識(shí)與提攜，被視為黨人，于建寧四年被禁錮。

“我不明白的是，我的官職并非鄭玄先生舉薦，不知為何，竟然被廷尉署定為黨人。

“聽(tīng)說(shuō)廷尉署要抓我，我在山中躲了一個(gè)月，想回家過(guò)年，被蹲守的官差抓了?！?

正說(shuō)著話，一群侍從來(lái)到驥廄丞，帶著酒肉餐具。

劉備上前詢問(wèn)。

侍從道：“陛下說(shuō)，今夜家宴之后，駕臨驥廄丞，與屬下同樂(lè)。”

關(guān)羽、張飛、孫乾跟在劉備身后。

孫乾遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到侍從的話，直接愣住了，問(wèn)關(guān)羽道：“關(guān)兄，陛下要來(lái)驥廄丞守歲？我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？”

關(guān)羽理所應(yīng)當(dāng)?shù)溃骸氨菹聲捍K廄丞，大多數(shù)時(shí)間都在當(dāng)值……”

“陛下不處理政務(wù)？”

“要緊的政務(wù)在丞中處理，小事由中常侍與尚書臺(tái)共決?！?

那驥廄丞豈不是小尚書臺(tái)？

孫乾立即收起來(lái)不滿情緒，忽然感覺(jué)渾身充滿力量。

……

亥時(shí)，皇帝到來(lái)，劉備帶領(lǐng)三個(gè)勞役去迎接。

進(jìn)了押房，皇帝看向?qū)O乾，道：“孫公祐，聽(tīng)聞廷尉署抓你，頗廢了一番周折?！?

孫乾也是個(gè)直性子人，見(jiàn)了皇帝，鼓起勇氣道：“廷尉署就不該抓我，我老師雖然是黨人，可我這官職又不是他提拔的?！?

孫家是北海郡望，孫乾在郡里基本橫著走，被廷尉署追到山里，哪里受過(guò)這氣？

不但被剝奪了官職，還被罰做勞役。

劉宏早有準(zhǔn)備，廷尉署之前為孫乾羅織的罪名，過(guò)于拙劣，劉宏已經(jīng)讓張讓批評(píng)了辦事之人。

現(xiàn)在，孫乾的罪名是，上呈青州刺史部奏表時(shí)，謀事不密，導(dǎo)致奏表被燒。

朝廷追查時(shí)，又賄賂官員，逃避責(zé)罰。

這個(gè)確有其事。

一年前，青州刺史部與北?？ぐl(fā)生沖突，雙方都上奏表，狀告對(duì)方。

按照大漢官場(chǎng)的慣例，首告之人有優(yōu)勢(shì)。

北海郡府于是派人，截了青州刺史部的奏表，當(dāng)眾焚燒。

這件事鬧得很大，涉事官員都受到了懲處。

青州刺史部雖然很冤，但奏表被燒，有損朝廷顏面，涉事之人也都受到了處罰。

偏偏孫乾，依靠家族力量，擺脫了懲罰。

如今，廷尉署追究起來(lái)，罰作勞役算輕的。

劉宏把詳細(xì)罪名告知孫乾，孫乾啞口無(wú)言。

關(guān)羽沒(méi)好氣道：“某還以為你多冤枉？沒(méi)想到，卻是個(gè)靠家族庇護(hù)，逃避追究的亂法之人?！?/p>