第十五章:程府乙等小書童
程府正廳內,燭火通明。程老爺端坐主位,手中捧著一卷泛黃的族譜。唐安站在廳中央,能清晰地聽見自己的心跳聲。
“唐安,“程老爺神色復雜地看著他,“你可知道為何我今日喚你來?“
唐安拱手行禮:“老爺明示?!?
程老爺將族譜攤開在案幾上:“這是二十年前唐家的族譜。你看這里——“他指向一處記錄,“唐海獨子唐寧,生于貞觀十八年,左肩后有楓葉狀胎記,顯慶三年隨父失蹤?!?
唐安呼吸一滯。這些信息與李墨玉所言完全吻合,難道自己真是唐寧?
“老爺的意思是...“
程老爺起身踱步:“墨玉兄已將你的事告知于我。唐海與我曾有交情,他失蹤后,我一直暗中調查?!八O履_步,直視唐安,“若你真是唐寧,便是故人之子,我程家必當全力相助?!?
唐安心中涌起一股暖流:“多謝老爺?!?
“不過...“程老爺話鋒一轉,“眼下藍家虎視眈眈,神武教又屢次行刺,你的身份暫時不宜公開?!八麖男渲腥〕鲆粔K令牌,“從今日起,你升為乙等書童,可自由出入程府內外,協助采和處理商務。“
唐安接過令牌,只見上面刻著“程府乙等“四個大字,背面還有一個小小的“唐“字。這顯然是程老爺特意安排的。
“老爺厚愛,小人定當竭盡全力?!?
程老爺拍拍他肩膀:“去吧,采夕在偏廳等你?!?
偏廳內,程采夕正在擦拭她那把心愛的長劍。見唐安進來,她頭也不抬:“升官了?“
唐安晃了晃令牌:“托大小姐的福。“
“哼!“程采夕收劍入鞘,“別高興太早。你與那柳傾歌的緋聞傳得滿城風雨,我程家顏面何存?“
唐安一愣:“什么緋聞?“
程采夕從懷中掏出一張皺巴巴的紙拍在桌上。唐安展開一看,竟是市井小報,上面繪聲繪色地描寫“程府書童夜會飛雪悅蘭閣頭牌“,還配了幅拙劣的插圖。
“這...“唐安哭笑不得,“純屬造謠!“
“無風不起浪。“程采夕冷笑,“父親雖升你為乙等書童,但家規不可廢。私通外女,罰洗馬廄三日!“
唐安知道她是在借題發揮,卻也無可奈何:“小人領罰?!?
程府的馬車廄位于后院,養著十余匹駿馬。唐安拿著刷子和水桶,剛推開廄門,就被一股刺鼻的氣味嗆得連退三步。
“這么臭?“他捂住鼻子,“不對勁...“
華爾街精英的生活讓他對氣味異常敏感。這不僅僅是馬糞的臭味,還夾雜著一絲腐腥氣,像是...某種毒藥!
唐安立刻警覺起來,循著氣味來到最里面的一間馬欄。程采夕的坐騎“赤焰“正無精打采地站著,見到他也只是無力地甩了甩尾巴。
“赤焰?“唐安輕聲呼喚,小心靠近。馬兒雙眼無神,口角有白沫,呼吸急促——明顯是中毒癥狀!
他迅速檢查其他馬匹,發現大多有類似癥狀,只是程度較輕。最嚴重的是程老爺的坐騎“黑云“,已經臥倒不起,氣息微弱。
“來人!快來人!“唐安大喊。
馬夫聞聲趕來,見狀大驚:“這...這是怎么了?“
“馬匹中毒了!“唐安當機立斷,“快去請獸醫!再通知老爺和大小姐!“
等待獸醫的間隙,唐安用現代知識進行急救。他讓馬夫取來大量清水,強迫馬匹飲用,又找來木炭磨粉,混入飼料——木炭能吸附部分毒素。
“唐安!“程采夕匆匆趕來,看到愛馬的樣子,頓時紅了眼眶,“赤焰怎么了?“
“中毒了?!疤瓢渤谅暤溃皯撌秋暳媳蝗藙恿耸帜_?!?
程老爺也聞訊趕來,臉色陰沉如水:“查!徹查到底!“
獸醫很快趕到,診斷后確認是“斷腸草“中毒,所幸發現及時,加上唐安的急救措施,多數馬匹已無大礙。只有“黑云“情況嚴重,需要特殊治療。
“斷腸草多生于西域,“獸醫低聲道,“長安城內罕見此物。“
唐安與程老爺交換了一個眼神——又是西域神武教的手段!
送走獸醫后,程老爺召集心腹議事。唐安作為“乙等書童“首次獲準參與,站在程采和身后。
“藍家這是要斷我程家手腳啊?!俺汤蠣斉陌概溃跋却虤?,再毒馬,下一步怕是要直接殺上門了!“
程采夕握緊劍柄:“父親,不如我先帶飛天門的人,夜襲藍家!“
“胡鬧!“程老爺斥道,“無憑無據,如何動手?“
唐安輕咳一聲:“老爺,小人有個想法?!?
程老爺示意他繼續。
“既然他們下毒,必有人接觸過馬廄?!疤瓢卜治龅?,“可查近日出入馬廄的生面孔,或與馬夫接觸過的外人。“
程采夕眼前一亮:“新來的那個西域馬販!三日前他曾來推銷馬鞍!“
眾人立刻行動。程采夕帶人去找那馬販,唐安則仔細檢查馬廄,在飼料槽底部發現幾片干枯的草葉——正是斷腸草殘留。
“找到了!“程采夕很快返回,押著一個滿臉橫肉的大漢,“這廝正要逃跑!“
西域馬販被按在地上,起初嘴硬,但在程采夕的“特殊手段“下,很快招供:確實是藍家指使,毒藥由墨千秋提供。
“藍遠山老匹夫!“程老爺怒不可遏,“這是要置我于死地啊!“
唐安卻注意到一個細節:“你說毒藥是墨千秋給的?他長什么樣?“
馬販描述一番,唐安心中一動——這與他手機照片中那個“林教授“有幾分相似!難道墨千秋就是來自未來的林教授?可藍海棠明明說林教授已被藍家處死...
“老爺,“唐安建議道,“此事不宜聲張。不如將計就計...“
他詳細說明計劃:假裝不知馬匹中毒,暗中加強戒備;同時放出風聲說程家將有大動作,引蛇出洞。
程老爺沉吟片刻:“好!就依你所言?!八D向程采夕,“采夕,你帶人暗中監視藍家動向?!坝謱Τ滩珊偷?,“采和,你與唐安負責府內防務。“
眾人領命而去。唐安剛要離開,程老爺叫住他:“唐安,今日多虧你機警,否則后果不堪設想?!八麖膽阎腥〕鲆话丫碌蔫€匙,“這是程家藏書樓的內室鑰匙,里面有些...你可能會感興趣的東西?!?
唐安接過鑰匙,心中一動:“多謝老爺。“
夜幕降臨,唐安獨自來到藏書樓。內室平時鎖著,連程采和都不得入內。鑰匙轉動,厚重的木門“吱呀“一聲打開,露出一個不大的房間,四壁書架,中間一張書案。
唐安點亮油燈,開始搜尋。很快,他在一個隱蔽的暗格中發現了一本手札,扉頁上寫著《通天塔記要》——唐海親筆!
手札記載了唐海發現時空之門的經過:二十年前,他在驪山深處發現一處上古遺跡,內有奇特的圓形平臺,刻滿神秘符文。經過研究,他確信這是一道“連通異界之門“,而開啟需要三把“鑰匙“——詩、舞、劍。
“詩為鑰,舞為引,劍為媒...“唐安輕聲念道,“三絕齊聚,天門可開?!?
手札最后幾頁被撕掉了,只留下殘缺的字句:“藍遠山叛變...神武教...寧兒必須離開...林教授說未來...“
唐安眉頭緊鎖??磥硖坪4_實預見到了未來的危機,甚至可能認識那個“林教授“!而“寧兒“應該就是唐寧——他自己。
正沉思間,門外傳來腳步聲。唐安迅速將手札藏好,轉身看到程采夕站在門口,紅衣在燭光下如火焰般明艷。
“找到什么了?“她走進來,隨手關上門。
唐安猶豫片刻,還是決定坦白:“關于通天塔和時空之門的記載?!?
程采夕并不驚訝:“師父也曾提過?!八p撫腰間佩劍,“這把'流虹劍'就是劍絕信物,歷代飛天門主相傳?!?
唐安瞪大眼睛:“那你早就知道...“
“只知道部分?!俺滩上υ跁概宰?,“師父臨終前說,二十年后會有唐家后人前來取回鑰匙,讓我好生守護。“她抬眼看向唐安,“我沒想到會是你。“
燭光下,她的眼眸如水般清澈,帶著幾分難得的柔軟。唐安情不自禁地伸手,輕撫她的臉頰:“所以...你一直保護我,是因為師命?“
程采夕猛地站起,臉紅如霞:“誰...誰保護你了!我是監督你!“她轉身要走,卻被唐安拉住。
“采夕,“唐安輕聲道,“謝謝你。“
程采夕身子一僵,慢慢轉回來:“笨蛋...“她聲音低得幾乎聽不見,“才不是為了什么師命...“
二人四目相對,燭火噼啪作響。唐安緩緩低頭,程采夕閉上了眼睛...
“砰!“門被猛地推開,程采和闖了進來:“唐安!姐!不好了!“
二人慌忙分開。程采夕羞惱地瞪了弟弟一眼:“慌慌張張成何體統!“
程采和上氣不接下氣:“藍...藍家大小姐來了!說要見唐安!“
“藍海棠?“唐安與程采夕異口同聲。
程采和點頭:“就在偏門等著,說有性命攸關的大事!“
程采夕立刻變了臉色:“不準去!肯定是陷阱!“
唐安卻想到藍海棠給的手機和那些信息:“大小姐,或許真有急事。我小心些便是?!?
“你!“程采夕氣得跺腳,“我跟你一起去!“
偏門外,藍海棠一身丫鬟打扮,神色慌張。見到唐安,她急忙上前:“出大事了!墨千秋根本不是...“話未說完,突然看到程采夕,立刻噤聲。
“說啊,“程采夕冷笑,“怎么不說了?“
藍海棠咬了咬唇:“唐安,我只能告訴你一人?!?
程采夕正要發作,唐安連忙打圓場:“大小姐,事關重大,讓我先聽聽她說什么?!?
程采夕冷哼一聲,退開幾步,但手一直按在劍柄上。
藍海棠湊到唐安耳邊,急促低語:“墨千秋就是林教授!他從未來穿越回來,投靠了藍家。他計劃在月圓之夜強行開啟時空之門,引未來軍隊入侵!“
唐安倒吸一口冷氣:“你怎么知道?“
“我偷聽了父親和他的談話?!八{海棠從懷中取出一張圖紙,“這是通天塔的內部構造,上面標注了時空之門的準確位置?!?
唐安接過圖紙,只見上面詳細繪制了一座塔狀建筑,最頂層有個圓形平臺,周圍刻滿符文——與手機照片一模一樣!
“還有這個。“藍海棠又遞過一個小瓶,“解藥。墨千秋在程家水井也下了毒,三日后發作?!?
唐安臉色大變:“當真?“
藍海棠眼中含淚:“我雖姓藍,但絕不會害無辜之人。唐安,時間不多了,月圓之夜前必須集齊三把鑰匙!“
“你們嘀咕夠了沒有?“程采夕不耐煩地走過來。
藍海棠后退一步:“我得回去了,否則會被發現?!八钌羁戳颂瓢惨谎郏靶⌒哪?,他已經不是人類了...“
說完,她匆匆消失在夜色中。
程采夕一把抓住唐安:“她跟你說什么了?“
唐安將圖紙和解藥給她看:“程家水井被下毒,藍海棠送來解藥。還有...“他壓低聲音,“墨千秋就是來自未來的林教授,他計劃在月圓之夜開啟時空之門!“
程采夕面色凝重:“看來必須提前行動了。“她握緊劍柄,“明日我就去找柳傾歌,她是鳳大家弟子,應該知道舞絕鑰匙的下落。“
唐安點頭:“我去通知李院長,詩絕鑰匙在他手中。“
二人對視一眼,都看到了對方眼中的決心。這場關乎兩個世界命運的較量,已經悄然展開。而距離月圓之夜,只剩七天時間了...