列昂季面容明顯僵硬了一下：“這……殿下您，”

不等他把話說(shuō)完，彼得又來(lái)了句添油加醋：“你一向認(rèn)為的能力比出身和血統(tǒng)更重要，也常常對(duì)我說(shuō)，要大膽的起用新人，這樣才能對(duì)那些止步不前的老人起到鞭策作用，是吧？”

以這老家伙的精明，怎不知皇儲(chǔ)殿下，是在把矛盾往自己身上引？

這話他是說(shuō)過(guò)，但說(shuō)這話的用意，是在用“能力”與“血統(tǒng)出身”類比，提醒他應(yīng)該上進(jìn)和學(xué)習(xí)，不能總想著是帝國(guó)的繼承人，就只是每天享樂(lè)等著繼承皇位。

“殿下，我當(dāng)時(shí)的意思是……”

彼得豈能給他申辯的機(jī)會(huì)，立刻把身子一轉(zhuǎn)面向臉色極差的列夫，繼續(xù)往下說(shuō)道：“既然大家都是這么認(rèn)為的，那么就沒(méi)什么好說(shuō)的了。列夫，三天之內(nèi)把兵團(tuán)所有的事務(wù)移交給新任團(tuán)長(zhǎng)伊萬(wàn)！”

余光瞥見阿列克謝又是欲言又止，彼得干脆利落地?cái)[擺手：“好了列夫，你可以退下了！不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，剛才我提到了能力，如果你能向我證明你更有能力的話，我不介意重新提拔你。”

待對(duì)方退出門去，早已按捺不住的阿列克謝憂心忡忡地說(shuō)著：“殿下，列夫的封號(hào)是世襲的，他的表親艾瑟爾是教會(huì)的核心人物……”

緊接著看了一眼老管家，女皇的情人還又補(bǔ)充道，“如果您想更迭團(tuán)長(zhǎng)的話，采取更緩和的方式不好嗎？”

彼得沒(méi)急著回答，而是撩起眼皮斜睨了一眼身旁老家伙：對(duì)比明顯在看好戲的他，阿列克謝的言行對(duì)得起他“老好人”的名聲。

“謝謝你的提醒，我的老朋友。”

頷首微笑著起身說(shuō)著，“但是在我看來(lái)，作為帝國(guó)皇儲(chǔ)，任免提拔一個(gè)小小的團(tuán)長(zhǎng)，還需要畏首畏尾的話，也實(shí)在對(duì)不起陛下賜予的榮耀了。”

一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)是沒(méi)什么，但教會(huì)的影響力，您是不是忽視了？

不過(guò)阿列克謝也清楚，現(xiàn)在無(wú)論說(shuō)什么，都無(wú)法左右這位以荒唐聞名的執(zhí)拗皇儲(chǔ)。

“好吧殿下……那么，您現(xiàn)在是否要通傳伊萬(wàn)等軍官？”

就在阿列克謝開口詢問(wèn)時(shí)，列夫正火冒三丈地在回廊內(nèi)穿行，鐵青的臉色卻不是因?yàn)楹涞年P(guān)系。

“幾個(gè)毫無(wú)貴族血統(tǒng)的鄉(xiāng)巴佬，憑什么取代我？”

列夫雙拳緊握，忍不住暗自罵出聲來(lái)。

殿下那句“能力比血統(tǒng)出身更重要”，最大程度的刺激到了他。

若不能重新奪回團(tuán)長(zhǎng)的位置，家族那些人會(huì)怎么議論他？往后還抬得起頭嗎！

越想越生氣，回廊外男人們的呼喊聲，驟然拉回了他的思緒——

伊萬(wàn)帶著他的兩個(gè)副團(tuán)長(zhǎng)正站在隊(duì)伍前，應(yīng)該在指導(dǎo)兵團(tuán)訓(xùn)練……雪后的強(qiáng)烈陽(yáng)光下，三人嶄新的制服刺得列夫眼睛生疼。

可惡！

我還沒(méi)有把權(quán)責(zé)交給他們，就等不及跑到士兵們面前耀武揚(yáng)威了？

這要真是按殿下的命令，三天之內(nèi)把手上的東西交給他們，這團(tuán)里我還呆得住嗎！？

驟然冒了火，列夫繃著一張臉打算尋他們的晦氣，卻在靠近時(shí)隱約聽到康斯坦丁說(shuō)道：“團(tuán)長(zhǎng)，昨晚我們?cè)趯m外蹲守，發(fā)現(xiàn)兩名行蹤詭秘的信使。”

一聽這話，列夫連忙躲到廊柱后面偷聽。

伊萬(wàn)合抱手肘：“那么，你們抓到人了嗎？畢竟我們剛到殿下的封地，必須和安東尼長(zhǎng)官一道，把整個(gè)奧拉寧鮑姆的安全徹底負(fù)責(zé)起來(lái)！”

康斯坦丁支支吾吾，一旁的瓦西里搶話：“其實(shí)兩人都讓我們扣下了，但列昂季大人表示，這信使是給他送信的，所以我們就……”

伊萬(wàn)的聲音聽起來(lái)很是不滿：“什么？那你的意思是，這兩個(gè)很可疑的信使，被管家接走了？那，你們?nèi)フ?qǐng)示殿下了嗎？”

康斯坦丁卻提出不同意見：“不過(guò)就是個(gè)信使，沒(méi)必要這么緊張吧？話說(shuō)回來(lái)，阿列克謝大人都說(shuō)過(guò)，列昂季從祖父那一代開始，就為皇室服務(wù)了，給他送信的信使應(yīng)該不是什么壞人吧。”

討論話題始終圍繞著列昂季和那兩個(gè)古怪的信使，而躲藏在廊柱后的列夫，很快嘴角多了一絲冷笑。

真是太好了，這個(gè)多話的老狐貍，居然是個(gè)叛國(guó)者？

再次確認(rèn)那三個(gè)鄉(xiāng)巴佬并沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己，列夫飛快的離開了。

然而，他卻不知道的是，這些一舉一動(dòng)，都被站在窗邊的帝國(guó)繼承人盡收眼底。

其實(shí)三人并非沒(méi)發(fā)現(xiàn)他，而是在彼得的安排下，對(duì)著這位剛被罷免的團(tuán)長(zhǎng)，演的一出戲罷了。

壓根沒(méi)什么鬼鬼祟祟的信使，只是彼得借他三人之口向列夫傳達(dá)：老列昂季有可能是間諜的消息。

打算除掉身邊的管家以來(lái)，彼得就在布局：先是利用團(tuán)長(zhǎng)職位之爭(zhēng)，挑起了列夫的不滿和嫉妒，并告知他“三天之內(nèi)”把團(tuán)里的大小事務(wù)都交給現(xiàn)任團(tuán)長(zhǎng)伊萬(wàn)。

如此一來(lái)，列夫?yàn)榱吮Ｗ〉匚唬瑒?shì)必會(huì)不惜一切代價(jià)“立功”。

而此刻送上門的間諜，對(duì)于他是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。

彼得端起咖啡就口，香醇的溫暖驅(qū)散了他身上的寒氣……他把身子一轉(zhuǎn)向書房另外方向的落地窗。

按照時(shí)間推算，快到葉卡捷琳娜去往大圣堂受洗的日子了。

盡管女皇還并未下達(dá)婚約的詔書，但這位異國(guó)公主改名之后，皈依東正教是必然的。

彼得暗暗思忖，歷史上記載葉卡捷琳娜為了以最快的速度學(xué)會(huì)俄語(yǔ)、俄國(guó)各種禮儀等等，每天通宵達(dá)旦的讀書……為了提神，甚至還常常把頭浸在冰桶里，導(dǎo)致感染了肺炎。

而眼下冬宮傳來(lái)的消息，也都一一對(duì)得上。

歷史上的葉卡捷琳娜重病瀕死，連母親都準(zhǔn)備后事，她卻奇跡般的恢復(fù)了身體……并最終一步步成為這個(gè)帝國(guó)的最高統(tǒng)治者。

但，彼得這次不能坐視旁觀。

看來(lái)得快一點(diǎn)除掉這個(gè)礙事的老家伙，然后再去公主面前好好表現(xiàn)一番了。

把咖啡一飲而盡，彼得快步走向自己的書桌前，輕輕展開羊皮紙。

親愛的公主：

我記得那美妙的一瞬，

在我的面前出現(xiàn)了你，

有如曇花一現(xiàn)的幻影，

有如純潔之美的精靈。

他以這樣的開頭，并以普希金的情詩(shī)句子改編，給葉卡捷琳娜寫了一封男人們無(wú)比肉麻，卻又是女孩們無(wú)法拒絕的侍疾情書。