“恭喜伯爺，夫人這是有喜了，如今已有一個月身孕。”

說話的大夫年過五旬，滿臉喜色。

想來這勛貴人家，遇到這等喜事，封賞應當很是豐厚。

他不是伯府慣常請的大夫。

因著是妙言喚的小廝，小廝臨時被指派這等重要的差事。

怕誤了事，請的大夫自然是越近越好。

這時，見屋內眾人神色各異，大夫也察出異樣來。

腦門冒汗，匆忙改口：

“或許小人探脈有誤，夫人應是吃壞了腸胃。”

大夫掏出絹帕，手一邊發抖一邊抹腦門上的汗。

聞言，妙香松了口氣，斥道：

“你這老頭，可不要胡亂說話，我家夫人才和伯爺成親三日，這話……”

妙香覷著伯爺似笑非笑的神情，聲音逐漸微弱，直至閉嘴。

在大洛朝，江子義和周端宜的行為，雖然不犯法。

但若有了實證傳出，極有可能影響江子義還未邁出的仕途。

與此同時，周端宜也會被貴族夫人社交圈層排斥。

名聲壞了，身后仰仗的本錢不夠，又從何提起更進一步呢？

屋內氣氛逐漸凝滯，妙香連大喘氣也不敢，只低低垂著腦袋，看著繡鞋上的。

還是劉嬤嬤老道，臉上堆著笑，又適時添上幾分擔憂，

“大夫，我家夫人既然吃壞了腸胃，勞您隨我來開方。”

大夫似抓到一根救命稻草，急忙拱手離開。

屋內，妙言拽了妙香一把，兩人離開內室，轉去外室守著。

周端宜沉浸于喜悅中，目光柔和看向自己的小腹。

她……要做母親了……

她抬眸欣喜道：

“江郎，你聽到了嗎？你要做父親了！”

江子義心情很復雜，平心而論，他還沒有子嗣。

若順利生下來，會是他的嫡長子或嫡長女。

可這是婚前有的。

若以后他身居高位，這孩子的血脈被人攻訐，進而影響到自己該如何？

周端宜察覺到江子義的猶豫，揚著的嘴角漸漸平淡下來。

她拉住江子義的手，把它輕柔放在自己的腹部，溫聲說：

“江郎，這是我們的嫡長子。

以后你會教他讀書習字，對嗎？”

她語氣帶了絲懇求。

得知自己有孕的那一剎那，周端宜的理智驀然回攏。

尤其見了墨玉齋的那一幕，周端宜對腹中的孩兒無比重視。

她現在沒有安全感，他來得太是時候了。

江子義沒有回答，他幫周端宜掖了掖被角，聲音和緩：

“卿卿，睡吧，我陪你。”

周端宜心里不安，但在江子義的安撫下，沉沉睡去。

——

“周氏懷孕了？”

這個消息，先后被南引枝和陳氏得知。

南引枝讓小寧賞了小廝半吊錢，立馬吩咐小寧，去辦一樁緊要的事。

小寧得了令，腿跑出了殘影。

依她看來，姑娘早晚要離開這文安伯府。

無論是袖手旁觀的伯爺，還是隱于幕后下死手的老夫人和昭明侯府，都不是善茬。

姑娘手上堆積的籌碼越多，與他們爭鋒相對時，勝算也會添上幾分。

想到這，她腿丫子邁得更起勁了。

鶴延堂內，陳氏本哀哀戚戚躺在榻上，茶飯不思。

聽了這消息，心里忽生一股邪火，袖袍一揮，瓷盞磕在紫檀小幾上發出脆響。

半碗還冒著熱氣的參茶潑在案頭，沾濕了疊得齊整的《孝經》。

她面浮躁意，急急將《孝經》拿開，冷笑一聲：

“我病了，去請那位給周氏看診的大夫過來。”

婚前失貞，還是禮部侍郎的嫡女。

這話要傳出去，自家真成了一個笑話。

這周氏竟連南氏也不如，可見是個沒好好學規矩的。

又瞥一眼空蕩蕩的屋里，損壞的擺件還沒置辦上。

陳氏意味深長嘆一聲：

“我真是老了，話在這府里也不管用了。”

寶秋早遣人去請大夫，這時聽了這話，忙不迭上前，哄著陳氏去更衣：

“老夫人，您瞧這《孝經》字跡端正，一看便知安郎君下了大功夫。

由此可見，安郎君對您的孝心日月可鑒。”

寶秋睜眼說瞎話，《孝經》上的字“龍飛鳳舞”，茶水一暈，更是團成塊了。

不過話卻說到陳氏的心頭，她感慨道：

“安兒素來最孝順我，也尊敬他大哥。不像……罷了……”

寶秋給陳氏換上一件絳綃褙子，又不動聲色打量陳氏的眼色，輕聲說：

“大姑娘也敬愛老夫人。”

陳氏已閉上了眼，輕嗯一聲。

雪娘也還行，只是不知她能否把事辦妥。

更完衣，下人們已將羅漢榻收拾利索。

陳氏虛躺在上方，靜靜等著大夫前來。

卻聽芙蕖院派來的侍女說：

“回老夫人的話，伯爺聽說您身子抱恙，已派人去請常給您把脈的劉大夫來看診。”

聽完此話，陳氏猛地站起，眸中掠過一道暗光，隨后深吸一口氣，不怒反笑：

“好得很，去說我病了，明日讓老大媳婦來侍疾。”

為了不給老大添麻煩，她特意免了周氏每天晨起的請安。

誰知道，她今日給自己這么大的“驚喜”。

而老大的心眼子又偏得那么厲害，聽說自己病了，瞧也不來瞧也一眼。

孰料來傳話的侍女，想著討好新夫人，眼珠子一轉，來了一句：

“夫人也病了，為免過病氣給老夫人，是否需要婢子去喚南娘子前來侍疾。”

今早新夫人接了中饋，身邊的劉嬤嬤就訓過話，如今一個個緊著皮子，知曉以后府里要換天了。

陳氏先前氣血一沖，就覺眼前一黑。

好不容易緩和片刻，聽了這侍女的話，只覺血液沖上腦門，耳邊嗡嗡作響。

寶秋臉色一急，連忙上前扶住陳氏，又端起一等侍女的氣勢，眼中厲色翻涌。

屋內的二等侍女眼尖，眼神一凜，腿朝前一邁，伸手就是一耳光，直直將那蹲著回話的侍女打趴在地，臉腫一片。

二等侍女斥道：

“你這賤蹄子真是好規矩。

南娘子尚且服侍老夫人多年，也不敢拿喬，更不敢替老夫人拿主意，日日請安風雨無阻。

如今你這賤婢倒好，越過府里正經主子的派頭，替老夫人拿主意。

去回你家夫人的話，為舅姑侍疾乃兒媳本分。

若不想來，也讓正經嬤嬤來回話。派一個叫不上名兒的小丫鬟，算什么回事！

難道這就是禮部周侍郎府上的規矩嗎！”

二等侍女朝這小丫鬟啐了一聲，讓人把她趕了出去。

陳氏暢快了，斜睨著眼，看向這個威風的二等侍女，笑著發問：

“近上前來，叫什么名兒，幾歲了，怎么之前沒有見過你？”

寶秋微微頷首。

這侍女上前一步，恭恭敬敬跪下。

兩只眼睛又大又圓，討喜得很。

她清脆道：

“回老夫人的話，婢子今年十六，之前負責茶水間，昨天夜里才調到正房來。

至于婢子名字，賤名不足污老夫人的耳，還請老夫人賜名！”

陳氏身邊只有貼身侍女才會賜名。

聽了這話，她稀罕地看一眼侍女，撫掌笑道：

“還是個有志氣的，不錯。你這眼睛明亮得很，倒似珠子一般。既如此，你就喚寶珠罷。”

寶珠新得了名，歡喜得很，嘴角旁顯露一個淺淺的梨渦，認真磕頭，甜聲道：

“婢子寶珠，謝老夫人賜名！愿老夫人身子康健如松柏，歲歲無憂！”

“快起吧，隨你寶秋姐姐去記個名。”陳氏面目和善，端著新上的參茶道。

寶珠又千恩萬謝一番，才隨寶秋出去。

往常陳嬤嬤在，自是沒有她們出頭的機會。

如今陳嬤嬤“回老家”，寶秋接了陳嬤嬤的差事，自要提拔自己的人上來。

寶珠走在廊道上，眼睛亮晶晶謝著寶秋，嘴角勾出一抹異樣的笑容。

——

“姑娘，府里大姑娘來了。”