“陳嬤嬤不見了？”

陳氏神色驚惶，在正房內踱來踱去。

她忙了一天，沒見到陳嬤嬤人影，就遣了一等侍女寶秋去看，哪知道寶秋發現，陳嬤嬤單獨住的小間壓根沒人。

這可如何是好？三娘又怎會不見？莫非……

陳氏抿嘴，眼中閃過一抹不可置信。

“寶秋，你讓人去打聽打聽，白天里是否有人見過陳嬤嬤。還有……讓人探探歸燕居可有異常。”

寶秋垂眸應下吩咐。陳氏煩躁不已，發火將屋里砸了一通。

尤其見了擺件上的紅綢，越發氣憤，遣侍女拿了剪子來，一段一段地剪碎，方才泄掉一部分怒火。

——

卻說江子義和周端宜剛行完合巹儀禮，撒帳禮畢，賓客自覺退散。

江子義忍耐一日的膝蓋苦楚，又飲了不少酒，無暇上藥，隱有潰爛之勢，想找個由頭先離開新房。

那頭的周端宜兩腮含粉，懷中還藏了一支金累絲石榴簪，正欲與江子義訴衷腸。

“宜娘，為夫還有一些事要處理，再過一會兒就回。”江子義強笑道。

這番話瞬間澆醒了周端宜的綺思。

“姑爺，正是洞房花燭之時，您撇去姑娘，所為何事？”妙香有些不滿。

一介侍女也能向府君發問。

江子義面色一凝，又聽這稱呼“姑爺”？不免臉上掠過一絲陰霾。

這是他文安伯府，哪來的姑爺？

周端宜直覺不對，斥退妙香：

“誰準你膽子向伯爺發問，還不退下！”

妙香輕咬貝齒，掩面出去了。

江子義面色稍霽，又見周端宜溫柔可人，輕垂眉眼，羞澀道：

“夫君，妾身……在這等您回來。”

江子義膝蓋雖疼，但見了周端宜這般溫婉懂事，心里越發滿意。

宜娘果然不如枝娘一般刺人，看來有宜娘為他處理內務，他盡可放心讀書了。

想到南引枝，江子義眼底掠過一抹晦暗。

今天早上枝娘才給自己下套，待會兒得去敲打敲打，免得她在府里忘了尊卑的道理。

轉過神來，江子義一臉體貼，眸里含著深情，輕聲道：“我去去便回。”

周端宜點頭，見著江子義腰間的革帶，眸光微閃，溫聲道：

“夫君，既然你有事要出去，不如宜娘來幫夫君更衣吧。”

“這怎好勞煩卿卿。”

江子義面色一喜，忽又想到只怕下裳有血溢出，忙又道，

“卿卿今日是新娘，只管坐著就好，不便勞累，為夫去去就回。”

說完這話，又如蜻蜓點水一般吻了周端宜面頰，匆匆離去。

周端宜猝不及防，失神摸了摸面頰，唇角漾起幸福的笑容。

她險些誤會江郎了。還以為他要去找……

妙言默不作聲替她更衣。

江子義回了墨玉齋，屏兒一臉心疼地為他上藥，掉淚道：

“伯爺，這又是怎么回事？傷在伯爺身，痛在奴心啊……”

屏兒本就生得嬌艷，美人垂淚，江子義心頭蕩漾，忍不住將她攬在懷里，說：

“沒什么大礙，只是下人們沒注意，早間的蒲團摻進鐵蒺藜。”

蒲團摻進鐵蒺藜，傷了伯爺的身子，伯爺就這么輕輕揭過嗎？

屏兒心里不滿，忍不住柔聲怨道：“本以為新夫人進門，伯爺就無需操心后宅了。誰曾想……”

屏兒別過眼，“誰曾想伯爺膝蓋受傷，卻只有屏兒一人心疼。”

說得江子義一腔柔情，眼里心里都是屏兒，心里對枝娘不滿越深。

他輕吻屏兒額間，屏兒顫顫抬眸，兩人深情對視。

青白瓷瓶裝的藥膏，骨碌碌滾到地上。

而周端宜擔憂江子義的身子，遣了妙香來送參湯，也有讓妙香道歉之意。

守在墨香齋院外的小廝，自然不敢攔新主母的貼身侍女，將她放了進去。

妙香站在正房門口，聽著里頭的動靜，臉唰的一下紅成了煮熟的蝦子。

第一反應是憤怒，恨不得推開門，可很快她就冷靜下來。

自己喝了那碗參湯，過了一小會兒回去了。

離開前，小廝大膽攀話：

“伯爺頂頂重視伯夫人，三個月前就擴修芙蕖院，只為讓夫人住得舒適。”

頓了頓，小廝又低聲道：

“夫人的院子可比老夫人的院子還要大呢。”

妙香假笑著，拿出一個荷包給了過去，里面裝了賞錢用的銅板。

“以后有什么事，還辛苦你通知一聲夫人。”

小廝滿臉堆笑，連連道是。

等妙香走后，打開荷包一看，撇了撇嘴。

才十個銅板，打發叫花子呢。

南娘子剛進府時，賞錢可是半吊錢起步呢。

妙香回去后，沒提這件事，她在路上想通了。

哪有爺們沒有個通房丫頭在身邊，至于告不告訴姑娘。

她悄悄掀眼皮看了一眼，姑娘正高興著呢，還是不說出來掃興了。

而江子義放縱一番，心里對宜娘有些愧疚，又聽了一番枕頭風，去歸燕居找茬去了。

“枝娘，你解釋解釋！”

江子義把蒲團往地上一扔，依稀能聽見鐵疙瘩的響聲。

南引枝微微歪頭，“伯爺這是何意？”

“你還裝！祭祀用物你一手操辦，這蒲團里縫進了鐵蒺藜，不是你做的，還能有誰？”

江子義一臉憤懣。

南引枝示意小寧去撿，小寧用剪子拆開，一臉訝異，驚呼：

“冤枉啊，伯爺！這蒲團沒有和祭祀禮器放一起，祠堂的雜物房就有。

經手人不知凡幾，這事兒，我們真不知道。”

小寧叫著冤枉，江子義心底生疑，對南引枝說：

“真不是你？”

南引枝鄭重搖頭，

“伯爺，我雖然失憶了，但也不屑在告祖禮動手腳，這豈不是對祖宗不敬。”

頓了頓，南引枝一臉凝重，

“今天能在伯爺要跪的蒲團上做手腳，明天……”

南引枝瞳孔緊縮，“明天……說不定就能在我水里投毒！還請伯爺明查！”

江子義眸光深沉。

小寧聞言，痛聲道：

“究竟是誰要使這種離間之計，來害伯爺和姑娘！”

忽然，小寧似想起了什么，又驚呼一聲，江子義皺眉別頭。

“今天姑娘觀完禮回來，還和婢子說，身前也有一個蒲團。若不是大姑娘提醒，只怕姑娘失憶，也要跟著一起跪了。”

想到這兒，小寧心有余悸地拍拍胸脯。

又跪在地上，言辭懇切道：

“還請伯爺明查，還姑娘一個清白！”

“夠了！此事本伯自有主張。”江子義眉頭一緊。

在場的人也只有那么多，真相如何，他還可以派人去查。

真是搞糊涂了。

江子義揉揉額頭，同南引枝道：

“明日你便把中饋權交接給宜娘，待交接完后，就去莊子上吧。”

江子義拂袖欲走，卻聽得南引枝問道：

“敢問伯爺，以什么理由送我去莊子？”