“云曈，今日你是幾個意思？”

蕭硯亭坐在案幾前，指尖重重叩在暗察司的檔案上。

燭光將他的影子投在身后屏風上，玉簪花的刺繡紋路割裂了棱角分明的下頜線。

云曈站在案幾對面，垂眸撥弄著袖口銀線。

她輕笑著抬眼，眼里晃著燭光：“王爺是對今日有什么不滿意的地方嗎？”

狐裘滑落在臂彎，露出里面繡著暗紋的中衣，“莫不是不喜今日接母親回府的安排？”

“你明知我不是這個意思?！?

蕭硯亭猛地起身，案上檔案背帶起的風掀得嘩嘩作響。

他望著云曈，想起母親那聲軟軟的‘阿曈’，喉結滾動，“誰讓你擅作主張換了府內陳設？”

“王爺是在興師問罪？”

云曈挑眉，繞過案幾湊近他。

她身上帶著淡淡的百合香，混著他方才打翻的墨香，在狹小的空間里織成張網。

蕭硯亭后退半步，后腰抵在冰涼的屏風上，聽見她輕聲說：

“那些鎏金器物刺得她整夜難眠，您知道嗎？還有您藏了十年的畫像，邊角都被蟲蛀了，我不過是讓人裱起來……”

“夠了！”

蕭硯亭別過臉去，卻在看見她眼底的水光時，想起馬車里母親握著她的手，說“阿曈像極了年輕時的我”，忽然伸手扯松領口玉帶，“云曈，你多管閑事了?！?

云曈看著蕭硯亭眼底的復雜之情，沒有再說下去，走回案幾前面，福了福身：“既沒有別的事，那臣妾先告退了?！?

“對了。”

蕭硯亭看向云曈的背影道：“樞密使在查找【聞香居】的主人，你打算怎么辦？”

空氣驟然凝固，蕭硯亭看著她背影僵住，像是被人猛地攥住心臟。

【聞香居】是兩人相遇的地方，亦是這一切的起源。

這段時間，她周旋于春闈慶功宴的明爭暗斗，又忙著籌備接蕭母回府，竟將聞香居的事拋在腦后。

云曈轉身看向蕭硯亭，目光里映著案幾上跳動的燭火。

她的指尖無意識摩挲著掌心，開口道：“王爺，可否借我一輛載貨馬車和馬匹？”

蕭硯亭挑眉：“你要馬車做什么？”

“燒了它。”

云曈的聲音帶著決然的態度。

蕭硯亭忽然冷笑，伸手扣住她手腕壓在案幾上，密報被帶起的風卷到地上：“燒了？夫人可舍得？聞香居可是夫人這三年來唯一的依靠，唯一的落腳地，夫人可真灑脫?！?

他盯著她眼底的決絕，喉結滾動，“那是你當時從火場里爬出來后唯一擁有的東西?！?

“難道王爺還有其他更好的法子？”

她仰起臉，睫毛在眼下投出細碎陰影，“留著它，等樞密使從暗格里翻出云家以往的賬本？還是等他們順著密道摸到廢王府的暗道？”

她的指尖劃過他攥著自己的指節，“當年是我用命創立的東西，如今該由我親手送它歸土?！?

蕭硯亭松開手，后退半步倚著書架。

窗外的雪光映在她臉上，將陽光里的火光襯得格外凜冽。

“法子倒是有，”他指尖輕扣著案幾，檀木桌面發出沉悶的響，“夫人可愿用一樣東西交換？”

云曈唇角勾起，搖頭時珍珠釵輕晃，聲音裹著三分薄涼：“蕭硯亭，既然有心，便直說；無心，即可不說?！?

蕭硯亭忽然笑了，笑聲混著嘆息。

他走到她面前，伸手替她理了理被案幾壓皺的裙擺，動作輕得像在觸碰易碎的瓷器：

“馬車和馬匹，就在角門候著?！?

他頓了頓，從抽屜里取出個錦盒塞進她袖中，“里面是避火珠，還有……”

“還有暗察司的飛鴿傳訊符?！?

云曈接過錦盒，“謝王爺。”

“不必謝我?！?

蕭硯亭轉身吹滅燭火，黑暗里只有他眼底的光忽明忽暗，“若敢讓自己出事，本王便把你鎖在書房，日日看著你抄《女戒》?！?

云曈輕笑：“王爺可知，《女戒》第一頁，臣妾早已用墨汁寫滿了‘蕭硯亭’三個字？”

黑暗中傳來他的低咒，卻在她推門而出時，聽見極輕的一句：

“活著回來。”

云曈攥緊袖中的錦盒，狐裘掃過門框時，帶落了一片蕭硯亭案頭的玉簪花書簽。

她低頭看著雪地上那抹蒼白，忽然想起初遇時他染血的衣擺，在廢王府暗道的對話。

雪越下越大，將角門處等候的馬車染成朦朧的白影。

云曈踩著積雪走去，身后的腳印很快被新雪覆蓋。

而書房內，蕭硯亭望著窗外的風雪，狠狠砸開一壇烈酒。

辛辣入喉的瞬間，他聽見自己心底的聲音：一定要平安回來。

……

“青黛、紫鵑，備好盒箱，備好夜行衣?！?

云曈推開廂房的門，燭火映亮她眼底的決然。

青黛和紫鵑對視一眼，只見云曈從懷中掏出錦盒，避火珠在燭火下泛著溫潤的光，暗察司的飛鴿傳訊符壓在最底層。

與此同時，蕭硯亭握著密報立在窗前。

紙上“樞密使副將現身城西”的字跡刺得他眼眶發疼，指節捏得紙張簌簌作響。

沈斷候在門外，聽見屋內傳來壓抑的低吼：

“備馬！讓暗衛分三路守住聞香居外圍，若有異動……”

他頓了頓，喉結滾動，“不惜一切代價?！?

雪夜中，兩輛馬車朝著不同方向疾馳，云曈掀開馬車廂簾，望著漫天飛雪。

而蕭硯亭的黑馬踏碎積雪，蟒袍在風中獵獵作響。

他望著前方漸濃的夜色，想起她轉身時發間晃動的珍珠釵，想起她說“該由我親手送它歸土”時的決絕。

烈酒的后勁涌上來，燒得他眼眶發燙，卻灼不滅心底翻涌的懼意，他怕極了，怕這雪夜成為第二個太醫署大火的噩夢。

當云曈的馬車停在聞香居巷口時，遠處傳來更夫打更的梆子聲。

她深吸一口氣，將避火珠系在衣襟上，夜行衣下藏著聞香居的銀匙。

而此刻，蕭硯亭帶著暗衛隱在街角，望著她單薄的身影消失在風雪中，握劍的手青筋暴起，指甲幾乎掐進掌心：

“云曈，你若敢死……”