卯時三刻，云曈已立在蕭硯亭房門前。

青黛抱著狐裘跟在身后，看著云曈盯著緊閉的木門出神，忍不住低聲道：

“夫人昨夜才睡了不到兩個時辰，要不先去用些早膳？”

“不必。”

云曈揉了揉眉心，指尖觸到鬢邊新添的珍珠釵，那是今早紫鵑悄悄別上的，說是“見長輩需得鮮亮些”。

青黛抱著狐裘欲言又止，卻見云曈盯著緊閉的木門，眼底泛起不達目的不罷休的光。

“本王今日沒空。”

蕭硯亭的聲音從門內傳來，混著翻書的沙沙聲，“太醫院卷宗已送到書房，你自去查。”

“原來晏王也有怕的事。”

云曈忽然輕笑，后退半步望向庭院中傲雪的臘梅，“不過是接母親回家，竟比查投毒案還難。”

屋內翻書聲驟停，云曈盯著門上晃動的竹影，聽見繡靴踏在青磚上的聲響由遠及近。

門“嘩”地推開，蕭硯亭裹著未系的蟒袍立在光影里，眼底燃著慍怒：“你說什么？”

“我說，”云曈迎上他的目光，重瞳映著他微亂的衣襟，“若連接母親回府都要躲躲藏藏，晏王又如何能直面楊偌的刀光劍影？”

“莫不是怕將軍夫人看見你這副沾滿血腥的模樣，又要發病？”

蕭硯亭的臉色瞬間冷下來，伸手攥住她手腕便往廊下走：“你以為激將法對本王有用？”

他拽著她穿過九曲回廊，靴底碾碎薄冰的聲響里藏著隱忍的怒，“今日若敢在母親面前亂說話——”

“我只會說您孝感動天。”

云曈任由他拖著走，狐裘掃過廊柱時驚落串紅珊瑚珠，“不過是接母親回府過生辰，能亂到何處？還是說……您怕她問起這些年在【暗察司】的事務，又要替您操心？”

蕭硯亭猛地轉身，將她抵在廊柱上。

陽光在他棱角分明的臉上，卻融不去眼底的霜：“云曈，別挑戰本王的底線。”

“我只是在提醒您，”云曈抬頭望他，睫毛上的殘雪恰好落在眼瞼，“你避得了一時，避不了一世。”

她指尖輕輕點在他攥著自己的手腕上，“你所謂的保護，不過是用母親的安穩做賭注。”

蕭硯亭的指節因用力而泛白，卻在觸到她腕間跳動的脈搏時，忽然松開手。

他望著她被風吹亂的鬢發，喉結滾動兩下，忽然甩開她的手，大步走向馬廄，蟒袍在晨風中獵獵作響：“半個時辰內備車。”

昨夜紫鵑說起將軍夫人怕鐵器、聞不得玫瑰香時，她忽然想起自己母親生前常說：

“玉簪花性喜陰，卻最能鎮宅安神。”

“青黛，”她轉身時眼底已有計較，“去把庫房的鎏金屏風全換成軟綢的，讓繡娘連夜趕工，都繡上玉簪花圖案。再吩咐廚房，用莊子上送來的百合和蓮子煨粥，記得加半勺蜂蜜。”

“夫人是怕將軍夫人見了金屬器物受驚？”

青黛恍然大悟，連忙應下，卻又遲疑，“可庫房的屏風都是陛下親賜的……”

“比起陛下的賞賜，蕭硯亭更在意母親的安危。”

云曈摸出香包輕嗅，百合香混著若有若無的沉水香。

“再說了，”她望著蕭硯亭在馬廄前駐足回望的身影：

“有些規矩是死的，人是活的。”

云曈望著蕭硯亭闊步走向馬廄的背影，指尖緊緊攥著袖中的銀匙。

昨夜青黛說起蕭硯亭母親的病癥時，她便想起黨首父親大火離世后自己的處境。

那時她不過十八，卻要整日戴著面紗躲在【聞香居】，聽見官兵巡街的馬蹄聲就會渾身發抖。

她能理解被恐懼浸泡的滋味，是那般困難。

云曈望著庭院中傲雪的臘梅，忽然想起蕭硯亭書房放著的畫像。

畫中女子抱著白貓，鬢邊別著玉簪花，嘴角揚起溫柔的笑。

他藏了十年的不是畫像，是記憶里未被恐懼侵蝕的母親。

至于為何要執意幫蕭硯亭維持母子關系，她心底清楚得很。

這場投毒案背后，楊偌要的不僅是他們的命，更是要瓦解蕭家的根基。

……

三匹快馬碾過石橋，車輪在積雪上壓出兩道蜿蜒的轍痕。

云曈掀開馬車簾幕時，恰好看見蕭硯亭勒住韁繩，轉身伸手扶她下馬。

他的指尖在寒風中泛著青白，卻在觸到她袖口時，刻意避開了繡著金絲的邊緣。

那是剛才她特意吩咐換上的軟綢袖口，為的是不讓金屬絲線刺激到蕭母。

“小心臺階。”

他的聲音裹著呵出的白氣，卻比往常柔和幾分。

云曈踩著鋪好的紅毯下車，瞥見他腰間未佩【暗察司】令牌，取而代之的是一枚刻著玉簪花的銀質佩飾。

馬車在莊子門前停下時，蕭硯亭忽然翻身下馬，伸手替她撩開簾幕。

他的指尖在寒風中泛著青白，卻在觸到她袖口時，刻意避開了繡著金絲的邊緣：“當心腳下的冰。”

云曈下馬車，抬眼便看見朱漆門上掛著的玉簪花燈籠，據青黛所說那是蕭硯亭每年派人送來的。

門內傳來細碎的歌聲，混著瓷器輕碰的叮咚聲。

蕭母扶著丫鬟立在花廊下，素白襦裙上繡著淡青色玉簪花，鬢邊銀簪隨著微風輕顫。

她望著蕭硯亭的眼神里，有十年未見的怯懦與歡喜，卻在看見云曈時，忽然伸手摸向自己的發間，那里別著一朵新鮮的玉簪花。

“這是……”

婦人的聲音輕得像片羽毛，“阿硯的王妃？”

“母親，這是云曈。”

蕭硯亭的聲音罕見地發顫，卻在觸到母親指尖時，猛地頓住，“您今日氣色很好。”

云曈福身行禮，將繡著玉簪花的錦盒遞上前，盒蓋掀開時，露出的正是那碗蓮子百合粥：

“兒媳聽聞母親喜愛百合香，特意煨了粥。”

婦人盯著瓷碗上的纏枝花紋，沒有反應。

蕭硯亭立在廊下，看著陽光穿過花廊，將兩個身影的影子疊在一起。

云曈的狐裘上落了片玉簪花花瓣，而母親的鬢邊，正沾著他方才替她拂去的雪花。

他想起馬車里云曈說的話：“有些傷口需要陽光，有些回憶需要重逢。”