沈寧霄離去時留下的話如同一把利刃，既將矛盾引向皇后，又給她設下了兩難之境。
蕭硯亭站在她身側：“別中了她的激將法。”
“我自然明白。”
云曈轉身望向墻角堆積如山的劣質食材，眼中閃過一絲寒芒，“但春闈慶功宴絕不能因此搞砸。”
她看著沈寧霄離開的身影，娓娓道來：“看來，貴妃娘娘是打算好好看戲了……”
她沉吟片刻，“先回去吧。”
……
……
福言殿，書房。
云曈握著被替換的香料匣，指尖在冰涼的鎏金紋路上摩挲。
她望著放置在墻角從內務府帶回來的幾塊霉變的茯苓堆里蠕動的黑蟲——那些腐爛的食材表面，正泛著只有她能看見的幽藍毒霧。
“所有食材都被投毒了。”
她轉過身，看著坐在案頭前的蕭硯亭，聲音從齒縫里擠出來，“糙米里摻了蝕心粉，藏紅花被換成了能致人癲狂的草紅花，連那駝峰肉……”
她頓住，想起重瞳中肉皮下翻涌的青黑色脈絡，“泡過蟲尸的毒液。”
蕭硯亭摩挲著腰間龍紋玉佩的手指驟然收緊：“春闈考題出現泄漏跡象，【暗察司】截獲的密信里提到……”
他壓低聲音，“有人要在慶功宴投毒，分散眾臣對春闈舞弊之事的關注。”
云曈的瞳孔猛地收縮，腦海中出現了清晰的脈絡：
“若將食材投毒與考題泄漏聯系起來……”
她抬眼望向蕭硯亭，眼中閃過冷光，“大理寺以科舉舞弊案介入，既名正言順，又能避開皇后的直面針對。”
蕭硯亭唇角勾起一抹贊賞的笑，轉身走向書架。
暗格開啟后，他取出一沓泛黃的密檔，羊皮紙上的墨跡早已暈染：
“翰林院陸明淵，其父三年前彈劾內務府貪腐，后來卻被構陷通敵叛國，獄中暴斃。”
“現存的卷宗，就在翰林院書閣第三層。”
云曈接過密檔，目光掃過陸明淵的生平紀錄。
這個曾以探花郎之姿入仕的才子，如今在翰林院受盡排擠，每日只能在故紙堆中消磨時光。
最底下夾著半張褪色的訴狀，字里行間皆是對父親冤案的控訴。
“他的仇恨，就是我們的利刃。”
云曈將密檔按在胸口，眼神泛起志在必得的光芒，“去請陸修編過府一敘。”
云曈對青黛吩咐道，又轉頭望向蕭硯亭，“王爺明日可否借我幾個信得過的侍衛？我待會兒要去趟太醫院。”
她特意加重“信得過“三字，暗示需要暗察司的人。
蕭硯亭離開處理公務之際，突然伸手攔住云曈，從懷中掏出一枚云紋玉佩。
溫潤的玉指在燭光下泛著柔和的光：“收下這個。”
他將玉佩塞進云曈手中，“此乃【暗察司】信物，這塊玉佩，或許能讓他放下幾分戒備。”
云曈想要拒絕，手指剛觸到玉佩便被蕭硯亭握住。
他掌心的溫度透過玉佩傳來，帶著不容質疑的力道：“收下，日后你或許還會謝我。”
她望著蕭硯亭離去的背影，半信半疑地將玉佩收入袖中。
她仔細觀察玉佩，發現玉佩邊緣帶有一絲微弱的血跡，玉佩上也有幾塊摔過的痕跡。
……
半個時辰后，陸明淵匆匆趕來。
當他踏入福言殿時，望著殿內奢華陳設的目光里，藏著壓制的憤怒與警惕。
“參見晏王妃，不知王妃讓臣跑一趟所謂何事？”
“陸大人請坐。”
云曈親手斟茶，青瓷盞中浮著幾朵新摘的茉莉花，“聽聞大人博古通今，尤其對吏治貪腐之事頗有見解？”
陸明淵的手指在袖中握緊，自嘲地冷笑道：“王妃抬舉了，在下不過是個被邊緣化的翰林，哪有什么見解？”
云曈卻不惱，從袖中取出那份彈劾舊案的殘頁，推到他面前：
“三年前，令尊參奏內務府以次充好，導致邊疆將士食不果腹。”
“可是證據被人燒毀，最終含冤而死。”
她頓了頓，“大人可知，如今春闈慶功宴的食材，同樣是霉爛變質之物？”
陸明淵手一抖，茶盞翻倒：“王妃這是何意？拿先父的冤案消遣在下？”
“消遣？”
云曈突然掀開桌布，露出底下堆放的霉變糙米與發黑駝峰肉，“這些食材，若進了宴會廳內，怕是要重演三年前的悲劇，眾臣或會……”
她沒有把話說完，卻也知曉對方知道。
她指尖劃過腐肉上的黑斑，“這背后，恐怕與當年令尊所查之事，有著千絲萬縷的聯系。”
陸明淵盯著那些腐爛的食材，呼吸陡然急促。
父親臨終前寫滿血字的絕筆信在腦海中閃過，喉嚨里發出低吼：“你有證據？”
“暫時沒有。”
云曈坦然迎上他炙熱的目光，“但大理寺若以科舉舞弊案徹查，必定能順藤摸瓜。”
她壓低聲線，“大人可知，太子回京時，身上帶著西域迷魂香？而那些霉變的食材里，恰好驗出了與迷魂香相生的毒藥。”
這個精心編造的謊言讓陸明淵渾身一震。
他想起太子近日頻繁召見內務府官員，想起翰林院同僚們欲言又止的神情，心中的怒火被點燃。
“王妃想要我做什么？”
他咬牙切齒道。
“借題發揮。”
云曈將父親醫書的抄本推過去，上面圈滿了毒理批注，“以令尊舊案為由，聯合御史臺上書，請求徹查春闈期間的所有異常。”
“不必直指投毒，只需暗示當年的貪腐之風復燃。”
她起身走到陸明淵面前，眼中閃著堅定的光，“大人不是一直想為令尊翻案嗎？這次，或許就是最好的機會。”
陸明淵望著她，想起三年前那個雪夜，父親也是這般執著地揭露貪腐。
他握緊拳頭，指節因用力而發白：
“好！但丑話說在前頭，若敢拿先父之事做戲……”
“本宮比任何人都希望真相大白。”
云曈打斷他，將蕭硯亭給予她的云紋玉佩放在陸明淵掌心，“這個，或許能在御史臺舊部那里，換來幾分信任。”
陸明淵握著玉佩的手微微顫抖，“你……是從哪里得到這塊玉佩？”