常升怒目圓睜，手指那傲氣青年，喝道：“鄧鎮，小時候挨的揍還不夠？”

鄧鎮臉色一沉，握緊拳頭。

身后，陡然傳來李祺陰鷙的聲音：“陸瀾，今天不把話說清楚，你別想踏出這門檻！”

陸瀾猛然轉身，直視李祺：“話已挑明，李家主動和離方為上策。莫等陸家休妻，屆時顏面無存！”

李祺暴跳如雷。

二十年來，從未有人敢如此羞辱李家。

“嘭！”

他重重拍案而起，怒吼：“你敢？”

陸瀾神色冷然。

他確實敢。

心中已決意與李家為敵，何必顧及對方顏面。

李祺瞥了一眼常升，冷笑道：“攀上幾個功勛子弟，就以為能和李家抗衡？只要李家想動手，陸家瞬間就能被滅！”

陸瀾挑眉冷笑：“有什么手段，盡管使出來！”

“放他走！”

一道尖銳嗓音，突兀響起。

刺耳之聲，響徹雅間。

陸瀾循聲望去，只見少年書生蜷縮角落，渾身顫抖，臉色煞白，淚水奪眶而出。

察覺到陸瀾的目光，少年慌忙轉身，肩頭仍止不住微微顫動。

李祺冷哼一聲，揮了揮手。

鄧鎮和中年人滿臉不甘，退至李祺身后。

陸瀾冷冷掃視眾人，目光在少年書生背上稍作停留，隨后轉身離去。

乾甲號雅間。

聽完常升的講述，朱同對陸瀾道：“陸弟，你這也太沖動了，會給陸家帶來極大的麻煩。”

陸瀾進來后，便一直低著頭不說話。

聞言才抬起頭，露出一絲勉強的笑容，道：“朱兄不必擔心，我早就想跟李家決裂，該來的，還是要來。”

陸家已暗中準備一年多，李家的報復，陸家自有應對之策。

此刻，他的腦海里，全是那少年書生的影子。

這人到底是誰？

朱標撫掌笑道：“甚好，當斷不斷，反受其亂！”

陸瀾點點頭，對常升問道：“常兄，方才在坎甲號雅間，是什么人？”

常升道：“駙馬都尉李祺、申國公鄧鎮、兵部侍郎丁斌，還有一名少年，想必是李家的年輕一輩。”

丁斌，這名字好熟。

他猛地心頭一震。

丁斌是李善長外甥，更是兩年后李善長案的關鍵人物。

陸瀾在心里記住此人模樣，但他更在意那少年書生，忍不住猜測：“那書生會不會是李祺之子？”

“不是，”常升否定道，“李祺兩個兒子李芳、李茂，才十一二歲，我都認識。”

李景隆不以為意：“不過是個少年，不必放在心上。陸弟，若李家動手，陸家如何應對？”

陸瀾語氣森冷：“陸家早已準備妥當，李家敢來，大不了魚死網破！”

朱標微微頷首，眼中閃過贊賞之色。

......

皇宮，武英殿。

朱元璋宴請定遠侯陸亨。

他望著陸亨滿頭白發，感慨道：“定遠侯許久未進京，朕上次見你，你還滿頭青絲，如今已白發蒼蒼。”

陸亨恭敬行禮：“老臣駐守鳳陽府，已有十年未曾面圣。”

“想當年，朕二十五歲與你相識，如今朕已年過花甲，歲月不饒人啊！”

兩人憶起三十七年前初次相見的場景，皆露出笑意。

“陛下當年膽識過人、謀略出眾，令老臣由衷欽佩。”

朱元璋微微瞇眼，沉浸在回憶中：

“當年義軍分裂，多虧你鼓勵朕自立，還資助糧餉，助朕在滁州站穩腳跟。定遠侯眼光獨到，功不可沒。”

陸亨惶恐道：“老臣不敢居功，全是陛下英明神武，治軍有方，才得人心歸附。”

朱元璋笑容漸盛，仿佛又回到金戈鐵馬的激情歲月。

美好的回憶，總是那么激動人心。

忽而，他神色哀傷：“若陸銘還在，該多好！”

陸亨身形一震，蒼老面容瞬間染上悲戚。

陸銘是他次子，當年擔任副將，乃朱元璋的貼身護衛將領。

至正二十三年（1363年），朱元璋率軍與陳友諒在鄱陽湖決戰。

大戰開始，陳友諒指揮大批戰船，沖向朱元璋的水軍。

陳友諒的戰船又高又大，而朱元璋的水軍，盡是一些小船，被沖得七零八落。

朱元璋乘坐的小船，被敵船追趕，危在旦夕。

幸得陸銘帶著數十親兵，跳上另一艘小船，截住敵船，才讓朱元璋逃出生天。

但是，陸銘卻永遠沉沒在鄱陽湖底。

朱元璋喃喃道：“陸銘驍勇善戰，是朕身邊一員虎將，奈何英年早逝，連子嗣都不曾留下。”

陸亨眼眶泛紅，垂頭不語。

朱元璋突然問道：“定遠侯膝下有多少孫兒？”

陸亨一怔，抬頭答道：“老臣有嫡孫三人，庶孫十人。”

“定遠侯子孫興旺，可喜可賀。朕感念陸銘之功，想從你孫兒中選一人過繼給他，承襲軍職，你意下如何？”

陸亨大喜，連忙跪地叩謝。

世襲軍官，是朱元璋建立明朝后，首創的奇特制度。

他將天下人劃分為軍籍和民籍，為大明帝國保留了一批長治久安的預備軍隊。

他在全國設置了數百個衛所，軍官與士兵，分別居于指定區域內。

衛所的大小軍官，皆為世襲軍職，是沒有封地而有祿田，沒有人民而有部隊的貴族。

選擇一名孫子過繼給陸銘，便能承襲其軍職，成為世襲軍官，這等好事，自然讓陸亨大喜過望。

不過，朱元璋補充道：“陸銘乃朕之愛將，也是你嫡次子，為彰顯其功績，須選嫡孫過繼。”

聞言，陸亨卻面露遲疑。

皇上一語定下選擇范圍，卻是沒有選擇余地。

他有三個嫡孫。

嫡長孫陸湛，身處鳳陽府，將來要承襲定遠侯爵位，顯然不能過繼。

嫡次孫陸海，已有軍職在身，為指揮僉事，正跟隨潁國公傅友德在貴州平叛。

毫無疑問，只有嫡三孫陸瀾符合條件過繼。

但陸亨擔心陸瀾不肯接受軍職。

此孫子，自幼不學無術，為非作歹，卻在十七歲大婚之夜突然醒悟。

見識非凡，眼光長遠，胸懷謀略，卓爾不凡。

完全像換了一個人。

他在京師，貨殖之道頗有建樹，還常有奇思妙想，改良農具、提純食鹽食糖、研究化肥制造，助力陸家突飛猛進。

他留在京師，是為了給陸家尋找破局之法，避免受李家牽連。

若世襲軍職，只有極少人能留在京師軍營，大多人都要前往各地的衛所。

留在京師的軍官，都是皇親國戚或位高權重者的子弟，陸亨自知沒能力讓陸瀾留在京師為官。

但是，陸瀾在未找到破局之法前，顯然不會離開京師。

只是皇恩浩蕩，又不能推辭。

朱元璋盯著陸亨，嘴角勾起一抹意味深長的冷笑。

他目的本就是將陸瀾趕出京師，豈會給陸亨留下選擇余地？

他眼中閃過一絲陰冷，沉聲道：“怎么，定遠侯有難處？”

陸亨冷汗涔涔，進退兩難，只得伏地叩首。

朱元璋佯作驚訝，厲聲質問：“定遠侯，莫非要抗旨不成？”