許言回到城內以后，便開始著手將這個罪名實打實的扣在劉鄉紳頭上。

僅靠一個什么東西都沒有的木匣子就要定此人的罪，肯定是很牽強的，沒人過問還好，若是有人過問，那就會被當場拆穿。

因此，許言便授意馬寶對劉家的管家嚴刑拷打，逼迫他們承認劉鄉紳暗中與河對岸的清軍聯絡，并偽造一封聯絡的書信。

就在這時，劉忠的親兵卻突然找上了門，聲稱劉忠有要事相商，邀請許言前去議事。

許言一聽，心下猜測這恐怕是劉忠聽說了抄家的事情，想要來分一杯羹了。

他心里想著，卻是欣然前往。

等見到了劉忠，后者先是裝模作樣地詢問了一番城墻修繕的進度，而后才將話題引到了抄家這件事上面。

他吮了一口茶，漫不經心道：“許副將，我聽說你今天抓了一個私通韃虜的鄉紳，還抄了他的家，干得不錯，本爵最厭惡的便是這種里通外敵的叛徒了?！?

“不過是末將的份內之事，既然平南伯將城防之事暫交于我，我自然要拔除這等不安分的因素?！痹S言回答道。

“嗯……”劉忠輕點了點頭，話鋒一轉：“你抄了這姓劉的鄉紳，查抄出來的錢糧可要清查登記造冊后，再送入府庫中?！?

“這是自然?！?

見許言沒有主動匯報抄出多少錢糧的打算，劉忠只覺得心里癢癢，忍不住直接問道：“這查抄出多少錢糧？”

許言見他終于忍不住了，心中哂笑，明面上還是老老實實地回答道：“這劉錦的庫房內在冊一千八百余石糧草，以及銀錢四萬兩。”

他話音落下，就能夠清楚感受到劉忠的呼吸都變粗了些許：

“只是一家小小的鄉紳，便有這些積累，就這還不滿足，私通韃虜，實在可惡?！彼吐暳R道。

罵完，他不著痕跡地瞥了一眼許言，見他對自己這番話沒什么反應，又試探道：

“許副將，本爵倒是認為，像劉錦這等軟骨頭，洛陽城內外只怕不在少數，你覺得呢？”

果然是想分一杯羹。

許言心里想著，明面上面露輕笑，道：

“平南伯所言，倒是與末將所想相同。”

劉忠聽言，下意識壓低聲音，身子微微前傾，靠向許言，眼中閃過一抹貪婪：

“許副將果然明白人，不如這樣，你我聯手徹查城中通虜的士紳富戶，所得錢糧……五五分賬如何？”

許言心中冷笑，面上卻露出為難之色：“這……這恐怕不妥吧？若是讓督鎮知道了……”

“誒！”劉忠一擺手打斷了他：“將在外君命有所不受，更何況，你我也只是未雨綢繆，提前將城內的危險拔除罷了！”

他頓了頓，接著道：“我知道洛陽糧庫內的存糧不多，查抄上來的糧草，也能夠讓我軍堅守更久時間，你認為呢？”

許言佯裝沉思，片刻后“勉為其難”地點了點頭：“平南伯所言極是，若真要抓捕通虜的士紳富戶，末將以為，倒是可以通過劉錦的口中撬出一份名單，您覺得呢？”

劉忠大喜，親自為許言斟茶：“好！就按你說的做，這名單最好是長一點，你應該懂我的意思?！?

許言笑著應下，劉忠為他斟茶后，拿起自己的酒杯，喜道：“來，以茶代酒！”

……

離開劉忠的駐地，回到城隍廟后，許言思忖許久，還是決定先派人打聽一番城內外各家士紳富戶在外的名聲，以此作為草擬名單的基準。

他終究還是昧不了良心做事，像那種欺壓百姓，聲名狼藉的士紳富戶敲詐起來肯定沒有心理壓力。

反之，他覺得沒有這個必要，反正也不缺這一家兩家的。

一天的時間很快過去，轉眼間，夜幕降臨，在城外砍伐樹木、推平房屋的士兵們也撤了回來。

城中受到招募修繕城墻的百姓們也如愿領到了工錢，有說有笑的返回家中。

許言在自己的營房內召見了三位營總，分別詢問起他們這一天下來的行事進展。

馬寶到了下午，任務就從砍樹拆屋變成了抄家，他們在抄家這件事上，效率可不是一般的快。

僅僅半天時間，劉家莊庫房里的錢糧和莊子內值錢的物件就都被查抄一空，登記造冊后運入了城內。

算上劉家庫房內賬冊登記好的，一共查抄出了兩千石的糧米，以及總價值在四萬二千兩白銀的金銀珠寶。

除此之外，還從書房的暗格內找到了劉家過去幾年來，賄賂當地官員的金錢往來的賬簿。

可以說，除了通虜的確是誣陷外，這劉錦本身就不干凈。

胡國鼎和劉權分別負責組織城墻修繕，和統計城內的物資儲備，城墻修繕的主要部分在城西，這里是清軍來犯的首當其沖之地。

他們將府庫內的石料搬了出來，加之糯米等傳統黏著方法，修補塌陷的墻垛。

在招募百姓修繕城墻的同時，胡國鼎也沒有忘記尋找匠人，果然讓他找到了十幾名掌握著各式技藝的匠人，包括木匠、石匠和鐵匠，居然還有一名曾經在工部作坊待過的炮匠。

修繕城墻，便是在石匠的指導下進行的。

而鐵匠與炮匠，胡國鼎暫時將他們集中安置了下來，等待許言的處置。

許言聽后很是高興，有了鐵匠和炮匠，他就能修補甲胄，打造兵器，若是有足夠的材料，甚至也能打造火炮了。

在三人完成匯報后，許言便將自己與劉忠達成的合作說了出來。

他對三人說道：“最遲半個月，清軍就極有可能來犯，明日便要擬出名單，要求各家納捐?！?

“各家捐上來的錢糧，我欲用來招募兵卒，打造軍械甲胄，未雨綢繆，以免清軍真正來犯時，陷入無兵可用的困境?！?

三人聽言，都連聲應下。

次日，城內外再度忙碌起來，忙碌之下，城中各家士紳富戶也隱隱嗅到了幾分危險。

他們擔心官軍會拿劉錦這件事來敲詐勒索他們，各家家主因此紛紛派人到府衙去打探情況，或是暗中收拾家中資產，準備見勢不妙就直接跑路。