“這份功勞，我接了！”

蘇白未有半分遲疑。

于他而言，這選擇并非兩難——且不說(shuō)朝廷的賞賜與功勛，單憑“山賊報(bào)復(fù)”這點(diǎn)，便值得接受。

否則跟誰(shuí)練刀？

總不能找知縣大人練習(xí)砍人！

“你小子，還真是夠膽。”李如風(fēng)拍了拍他的肩膀，“不怕山賊找你麻煩？”

“不怕！”蘇白微微頷首，“我既穿了這身官衣，自當(dāng)以斬匪除賊為己任。”

“小小衙役，連俸祿都沒(méi)有，你拼什么命？”李如風(fēng)追問(wèn)。

蘇白面不改色：“山賊禍亂鄉(xiāng)里，侵害百姓。即使他們不來(lái)找我，我也要主動(dòng)去尋。勢(shì)必?cái)乇M天下賊匪，為民除害！”

“好小子！”李如風(fēng)不禁豎起大拇指，“這話說(shuō)的在理，年輕人合該如此！

“可想加入巡檢司？

“我們?nèi)找贡疾ā胤顺\，以掃清天下混濁為己任，正需你這般熱血少年！

“你若有意，等到了府城，我便送你一本功法。

“能在一月之內(nèi)入門(mén)，我親自去向鄧師兄申請(qǐng)，把你招進(jìn)來(lái)！”

“多謝！”蘇白雙手抱拳，面露微笑。

巡檢司負(fù)責(zé)地方治安、刑獄，時(shí)時(shí)與法外狂徒們打交道，這正符合蘇白的心意。

地位與俸祿自不待言，跟賊人交手能提高功法熟練度，斬殺匪徒還能領(lǐng)取獎(jiǎng)賞，如此美差豈能錯(cuò)過(guò)！

等拿到功法，一定要盡快入門(mén)！

……

是夜，押送隊(duì)伍終于抵達(dá)府衙，林教頭直接交于司理參軍手中，送進(jìn)監(jiān)牢。

次日清晨，縣尉許三棍領(lǐng)著蘇白前去述職。知府大人公務(wù)繁忙，接待他們的乃是安懷府衙的錄事參軍和司法參軍。

李如風(fēng)憑借巡檢使的身份，也參與其中。

“此人乃知府大人親點(diǎn)之要犯，許縣尉親自押送，實(shí)乃明智之舉。”錄事參軍薛文錄笑容滿面地開(kāi)口。

“清風(fēng)寨的賊人前來(lái)劫道，這可不是好事。”司法參軍韓明法臉色沉悶，“定有人暗中勾連，走漏風(fēng)聲。

“幸好李巡使及時(shí)相助，斬殺賊人。

“若是讓其逃回山寨，屆時(shí)再想抓捕，為時(shí)晚矣！”

許三棍面如土色，雙腿顫抖，正欲開(kāi)口解釋。

李如風(fēng)驟然起身，走到眾人身前：

“劫道的三名賊匪，皆由蘇白擊殺。”

“哦？”韓司法扭頭看向那位年輕衙役，又迅速瞅了一眼許三棍，“李巡使所言為何與許縣尉相背？”

“此事我乃親眼所見(jiàn)。”李如風(fēng)單手撩開(kāi)長(zhǎng)袍，露出腰間的鐵繡魚(yú)袋。

見(jiàn)此情形，許三棍只得改口：“回稟兩位大人，卑職一時(shí)口誤，事實(shí)確如李大人所說(shuō)。”

薛錄事扭頭看向這位年輕衙役，表情頗為復(fù)雜。

韓司法則面露疑惑：“那石老三乃是清風(fēng)寨的小頭目，手上血債累累，小兄弟如何將其斬殺？”

蘇白迎著司法參軍的目光，將殺賊的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)要敘述了一遍。隱去“狐尾刀法”的名號(hào)，只說(shuō)是自己的家傳武學(xué)。

韓司法聽(tīng)得是津津有味，臉上的疑惑逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)樾老玻凵裰新冻鲱H為贊賞的意味。

“真不愧是英雄出少年！”他猛地拍一下桌面，“以一敵三卻毫無(wú)畏懼，面臨險(xiǎn)境能心如止水。

“如此人才留在縣衙里，著實(shí)有些可惜。

“可愿來(lái)府衙做事？

“你若點(diǎn)頭應(yīng)允，我便向知府大人申請(qǐng)，將你升調(diào)過(guò)來(lái)。”

“韓大人，此舉不合規(guī)矩吧？”薛錄事眉頭微皺。

“什么狗屁規(guī)矩！”韓司法一臉不屑，“非常之時(shí)當(dāng)行非常之事，值此用人之際，哪能顧慮繁多！”

“無(wú)規(guī)矩不成方圓。”薛錄事冷哼一聲。

眼看要爭(zhēng)辯下去，卻見(jiàn)李如風(fēng)輕步上前，打斷了兩位大人的爭(zhēng)吵：

“前來(lái)府衙的路上，我已將蘇白的事跡通報(bào)給鄧大人。這人，我們巡檢司要了。”

聲音很輕，但份量足夠重。

兩位參軍立刻停下?tīng)?zhēng)執(zhí)，薛錄事一副幸災(zāi)樂(lè)禍的表情，韓司法則是滿臉的不忿：

“蘇白是我們安懷府的人，憑什么給巡檢司？

“李巡使，幫我給你的鄧師兄帶句話。

“這小子我要定了，你們休想跟我搶人！”

李如風(fēng)微微一笑，并未作答。

這之后，話題便轉(zhuǎn)向了朝廷的賞賜。有了巡檢使的擔(dān)保，相應(yīng)的細(xì)節(jié)很順利就敲定下來(lái)。

蘇白領(lǐng)到了10兩白銀和5石大米。

“這些只是府衙的補(bǔ)貼，我們會(huì)派專人運(yùn)送。正式的賞賜須等文書(shū)上報(bào)，而后領(lǐng)賞。”韓司法如是解釋。

等到述職結(jié)束、離開(kāi)府衙，許三棍帶弟兄們?nèi)ジ浇_店喝上幾杯，蘇白則跟著李如風(fēng)單獨(dú)離開(kāi)。

“朝廷的賞賜起碼得等小半年。”李巡使語(yǔ)氣頗為嚴(yán)肅，“根據(jù)懸賞令，你一人擊殺三名山賊，又保護(hù)了朝廷要犯，至少得賞賜官銀百兩。

“可通常來(lái)說(shuō)，實(shí)際到手的絕不會(huì)有這么多。

“最多這個(gè)數(shù)。”

他舉起右手，伸出五根指頭。

“50兩？”蘇白面露疑惑。

“5兩。”李如風(fēng)糾正道。

草……

蘇白差點(diǎn)噴出臟話：“這么黑啊！”

“畢竟你只是個(gè)縣衙小吏，既無(wú)品級(jí)，也無(wú)人脈。”李如風(fēng)耐心解釋，“州、府、縣層層盤(pán)剝下來(lái)，能剩就不錯(cuò)了。

“但是！”

他輕笑一聲，話鋒立轉(zhuǎn)：“若是加入巡檢司，那該得多少便是多少。

“誰(shuí)敢克扣巡檢使的錢(qián)？除非他想扔了這頂烏紗帽。”

“我明白了。”蘇白微微頷首，忍住心中笑意。

這位李巡使生怕他受了韓司法的蠱惑，背棄之前的約定，轉(zhuǎn)投府衙。

畢竟，就尋常人的眼光來(lái)看，府衙的確是更好的去處。

待在府城里，跟著知府大人做事，無(wú)需四處奔波，也不必?fù)?dān)受風(fēng)險(xiǎn)，只要混夠了資歷便能得到升遷。

而巡檢使則需要時(shí)刻把腦袋系在腰帶上，功勛、獎(jiǎng)賞全得拿命換來(lái)。

孰優(yōu)孰劣，一看便知。

只是，蘇白的情況略微有些特殊。

“師兄，帶我去拿功法吧。”他不動(dòng)聲色地改變了稱呼。

“你先別急著做決定，待我領(lǐng)你……不是，你說(shuō)什么？”李如風(fēng)愣了片刻。

“我想學(xué)功法。”蘇白重復(fù)一遍。

“不去府衙？”

“不去。”

“當(dāng)真？”

“君子一言，駟馬難追。”

“好小子！”李如風(fēng)瞬間樂(lè)了，“就知道你乃是誠(chéng)實(shí)守信之人。

“我得提醒你，這門(mén)功法巡檢司人人都練過(guò)。除了少數(shù)天賦異稟的同僚，正常都是一個(gè)多月入門(mén)，再快也得兩旬。

“我看你身子骨還挺扎實(shí)，可惜年齡大了點(diǎn)，一月之內(nèi)入門(mén)可能有些勉強(qiáng)。

“你且記住，練功須得循序漸進(jìn)，不可冒進(jìn)。

“切不可為了加入巡檢司，就強(qiáng)行苦練！”

“明白。”蘇白乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，“請(qǐng)問(wèn)那些天賦異稟的師兄師姐，用了多久入門(mén)？”

“十日之內(nèi)。”李如風(fēng)嘆了口氣，“我在同輩之中，已算是天賦杰出。可與她相比，依然相去甚遠(yuǎn)。

“你就別想了，能練多少便是多少。

“只要能在一月之內(nèi)入門(mén)，就符合我們的要求。

“萬(wàn)一沒(méi)能入門(mén)，我也會(huì)盡力幫你，一定讓你加入巡檢司！”

李如風(fēng)看著這位老實(shí)本分的后輩，露出堅(jiān)毅的眼神。