海水拍擊船體，木板發出沉悶而低啞的呻吟。

林開此時躺在一片昏暗潮濕的甲板邊緣，四肢被麻繩牢牢捆住。身旁是同樣滿身泥污、呼吸粗重的威爾，兩人肩背皆有創傷，衣衫破爛，但意識依舊清醒。

他們被押上了一艘仿佛來自深海幻境的鬼船——飛翔的荷蘭人號。

整艘船仿佛是由海底死物堆砌而成，甲板斑駁殘破，到處纏繞著寄生植物與獸類骸殼，空氣中彌漫著腥咸與霉爛交織的腐氣。那些潮濕的木板下仿佛仍藏著什么在緩慢蠕動。

林開環顧四周，看到不少和他們一樣被俘的水手，有的是商隊成員，有的則明顯是海盜。他們或坐或倒，滿臉驚恐與麻木。更可怖的，是那些在他們周圍巡邏的不死者。

他們披著殘存的舊衣，卻早已失去人形。有人下巴連著章魚觸須，有人半邊臉布滿貝殼與藻斑，有人半身直接化作甲殼和蟹爪，走起路來咯吱作響。

但這些怪物并非沉默的行尸。他們說話，爭執，咆哮，甚至低聲哼唱著支離破碎的舊海歌。他們有情緒，只是被詛咒與扭曲填滿的情緒。

林開盯著一名身背巨鉤、聲音沙啞的怪物，眼神低沉：“大意了……這里的情況，比我想象的還要糟。”

“他們都是留下來的人。”威爾低聲開口，嗓音沙啞，“被迫選擇，或者主動屈服。”

話音未落，甲板盡頭的船長室緩緩開啟。

一陣如深淵般寒冷的海風席卷而出。

“來了。”林開坐直，咬緊牙關。

戴維瓊斯走了出來。

他仿佛不是在行走，而是在蠕動。章魚觸須垂落于臉側，晃動著發出濕潤的聲響，黃綠色的雙瞳深陷于陰影中，宛若溺水者最后的視線。他身上的蟹鉗敲擊著甲板，每走一步都像是心跳的低頻警鐘。

整艘荷蘭人號仿佛隨他而靜。一名身披寄居蟹殼的不死者上前一步，聲音沙啞如壺底摩擦：“船長……這次，共七人。”

戴維瓊斯停下腳步，視線冰冷地掃過所有俘虜，像是在衡量每一具軀體能用多久。

他走到第一個人前，那人緊緊攥著一個海水腐蝕的十字架。“你相信死后的救贖嗎？”戴維瓊斯的聲音像黑暗中涌動的海潮。

那人張嘴剛要說話，一根觸須已纏上他的脖子，將他直接拖入陰影。

“蠢貨。”戴維瓊斯語氣冷淡。

“咔啦”一聲，骨裂聲響徹全船。

其余被抓的人面色驟變，低頭不敢發聲。

他轉向下一個，聲音不帶情緒地問：“你想活命嗎？”

那人猛點頭，眼神渙散。

戴維瓊斯用蟹鉗捏起對方下巴，如看貨物般打量：“那就為我服役一百年。”

那人顫聲：“一……一百年？”

“你會發現，比永恒短暫多了。”

一人又一人被強迫低頭，沉入無盡奴役之中。

直到他走到威爾面前。

“沒有恐懼的味道。”戴維瓊斯低低地道，“你是想死，還是想活？”

威爾甩了甩頭仿佛要清醒一下：“我來，是為了杰克的債。”

“杰克斯派洛。”戴維瓊斯緩緩咧嘴，冷笑中帶著殺意。

話未說完，他的身影化作一道深藍色的氣流，消失無蹤。

林開瞇起眼：“瞬移。麻煩。”他知道此時，戴維瓊斯是去找杰克的晦氣了

片刻沉寂后，甲板上的壓迫感略減。

林開低頭望著自己被纏緊的雙手，知道——如果他再不開口，就會成為下一個簽下百年奴役契約的人。

他看了一眼幾個在一旁值守的不死者。

“船長還沒回來？”林開語氣平淡，緩緩開口。

不死者無言，但有人望向他。林開向那名看上去像是領隊的不死者邁了一步，那人手持一柄鞭刃，帶著甲殼裂紋的嘴角微微張開。

“我聽說，”林開沉聲道，“飛翔的荷蘭人號，有個很古老的傳統——任何東西，都能用賭斗決定歸屬。”

那人陰冷道：“你想找死？”

林開不躲不避：“我聽說，戴維瓊斯和他的水手從不食言。不論是靈魂契約，還是賭斗挑戰。”

那人眼中第一次閃過異樣。

其他不死者開始竊笑，有的咧嘴，有的露出森森利齒。

“他說要賭？”

“賭命？”

“他以為自己是什么人嗎？”

林開繼續走上前，面對那不死者：“所以，我想和你賭一把。”

“你想賭什么？”

林開毫不猶豫，眼神灼灼：“你的鞭子。”

全場一靜，緊接著爆出一陣混雜著嘲笑與惡意的哄笑。

“他要霍斯的鞭？”

“這人瘋了……那可不是普通的鐵鏈。”

“真是有趣。”

站在林開身側的威爾也愣了一下，皺著眉看向他，低聲道：“你……確定要和這種怪物賭？他活得比這艘船還久。”林開扭頭咧嘴一笑：“你都來這船上救人了，我不能連個鞭子都不敢搶吧？”

他這句話讓不少圍觀的不死者停了下來，重新打量起這個“瘋狂”的凡人。

那名被稱為“霍斯”的鞭手舔了舔嘴角似的傷口，笑聲沙啞刺耳：“那就開始吧。贏了，你拿鞭子；輸了……你的眼睛歸我。”

“左眼可以。”林開一本正經地說，“右眼我要留著嘲笑你。”

眾不死者哄堂大笑。

霍斯甩了甩鞭子，坐在一側的石桶上，嘴角露出譏笑。林開抖了抖肩上的鹽痂，若無其事地坐上對面那一頭，手指有節奏地敲著木桌。骰盅中響起嘩啦嘩啦的碰撞聲，像船底傳來的顫音。

林開掃了周圍一圈，眼神劃過那一張張詭異、被海水與痛苦侵蝕的面孔，忽然說道：“不過兩個人賭，有點沒意思。”圍觀的嘲笑聲稍稍停下。

霍斯眼神危險地瞇起：“你什么意思？”

林開伸手隨意一點，指向人群中一名握著短刀、眼中透著渾濁光芒的瘦長不死者：“就他吧，你的刀我也很喜歡。”

那個被點名的怪物怔了一下，然后獰笑著咧嘴：“有意思。”骰盅之間的空間仿佛忽然收緊，空氣也凝成了一種奇異的壓迫感。