昏暗的石室內，氣氛依舊壓抑。

凱倫將一份寫在粗糙獸皮上的清單，放在了老赫姆和艾蘭妮面前。

上面的字跡潦草而急促，但每一個數字都觸目驚心。

“初步統計結果出來了。”

凱倫的聲音沙啞，帶著難以掩飾的疲憊和痛楚，“我們殲滅了超過一百五十名凈化騎士，幾乎全殲了他們的隨軍牧師團。繳獲了大量的制式盔甲、武器，還有……那五枚干擾器原型機，都回收了。”

這是一個足以讓任何勢力震動的驚人戰果！

以一個剛剛建立、人口僅僅幾十的荒原領地，對抗裝備精良、訓練有素、甚至有圣物加持的教會正規軍團，取得如此輝煌的勝利，簡直是不可思議的奇跡！

然而，清單的另一部分，卻沉重得讓人喘不過氣。

“我們自己……”

凱倫的聲音頓了頓，仿佛用盡了全身力氣才繼續說道，“能戰斗的護衛隊成員，陣亡七人，重傷三人，幾乎折損過半。普通居民中，也有十人死亡，十多人受傷。‘守護者壁壘’大面積損毀，需要重建。艾蘭妮和米娜儲備的治愈泉水和草藥，幾乎消耗殆盡……”

每一個字，都像是一塊巨石，壓在在場每個人的心頭。

這是一場真正的慘勝。

用近乎一半戰斗人員的生命和耗盡的資源，換來了敵人的狼狽撤退和領地的茍延殘喘。

老赫姆默默地看著清單，枯槁的手指微微顫抖。

艾蘭妮的眼圈通紅，強忍著淚水，她知道那些冰冷的數字背后，是一個個鮮活的生命和破碎的家庭。

領地里的氣氛，在最初的悲痛和悼念之后，逐漸被一種奇異的韌性所取代。

在凱倫近乎鐵腕的強硬管理下，幸存者們開始默默地清理廢墟，分配僅存的食物和物資，盡可能地恢復著最基本的秩序。

艾蘭妮和米娜則帶著幾個還能幫忙的婦女，繼續照料著傷員，用最節省的方式分配著藥物。

失去親人的痛苦，如同烙印般刻在每個人的心底，難以磨滅。

但活下來的人們，眼中更多的是一種經歷過絕望后的麻木和堅韌。

他們將唯一的希望，寄托在了那個依舊沉睡不醒、曾經一次次創造奇跡的領主身上。

只有他醒來，才能指引這片飽受創傷的土地，走向未知的未來。

那些被俘虜、如今和居民們一起參與勞作的前凈化騎士，在親眼目睹了昨夜那場遠超他們認知的、神術與詭異力量的碰撞，以及這個看似弱小的領地所展現出的驚人頑強后，內心的震撼無以復加。

他們變得更加沉默，勞作時也更加賣力，只是偶爾望向林越養傷的石屋時，眼神中會流露出極其復雜的情緒。

而在領地之外，這場發生在黑石荒原深處的慘烈戰斗，也如同投入平靜湖面的石子，開始蕩漾起層層的漣漪。

……

骯臟、混亂、充滿了絕望氣息的流亡者聚集地邊緣，一個衣衫襤褸、滿臉風塵的信使，跌跌撞撞地沖了進來，他帶來的消息，瞬間點燃了這個死氣沉沉的地方！

“大消息！大消息！教會那幫狗娘養的凈化軍團，在黑石荒原深處吃大虧了！聽說死了上百號騎士，連牧師都被殺光了，灰溜溜地逃回來了！”

“什么？！真的假的？！”

“黑石荒原？那鬼地方不是只有魔物和迷霧嗎？”

“難道是哪個傳說中的大魔物蘇醒了？”

“我聽說……好像不是魔物，是、是一個隱藏的聚集地，他們惹到了不該惹的存在！”

一時間，各種猜測和議論聲四起。

對于這些常年遭受教會壓迫和追殺的流亡者來說，教會的慘敗無疑是天大的好消息！

人們在震驚之余，也對那個能讓教會碰得頭破血流的、位于黑石荒原深處的神秘“異常點”，充滿了敬畏、好奇甚至是一絲莫名的期盼。

……

陰暗的地下室內，燭火搖曳。

一個戴著古樸青銅面具、看不清面容的首領，正靜靜地聽著手下的匯報。

“……根據我們安插在圣·提利爾城外圍的線人回報，格里高利審判官率領的兩支凈化分隊確實遭遇重創，狼狽撤回。具體傷亡數字與傳聞相符。更重要的是……”

匯報者壓低了聲音，“有可靠消息稱，審判官本人似乎受了傷，而且……他帶去的兩件圣物，‘真實之鏡’和‘凈化圣印’，似乎都出現了不同程度的損傷，特別是‘凈化圣印’，據說表面出現了裂痕！”

面具首領一直安靜敲擊著桌面的手指，猛地停了下來！

圣物受損？！

審判官負傷？！

這絕不是一般的魔物或者流寇能做到的！

“黑石荒原深處……一個能硬撼審判官和兩件圣物，并迫使其付出如此慘重代價的地方……”

面具下的聲音低沉而富有磁性，帶著一絲玩味，“有意思……這絕非偶然。”

他沉默片刻，下達了命令：“派兩名最擅長潛行和偵查的‘影鴉’去一趟。查探清楚那個地方的具體情況，他們有什么樣的力量，由誰領導。記住，保持絕對距離，不要驚動他們，更不要暴露我們的存在。我只需要知道，是誰……有這樣的力量。”

“是，首領！”

黑影悄無聲息地退下。

……

就在領地專注于內部恢復、對外界的變化一無所知的時候。

兩道如同鬼魅般的身影，已經悄無聲息地抵達了那片翻涌滾動的“概念迷霧”外圍。

他們穿著特制的、能夠最大限度遮蔽氣息和能量波動的衣物，動作輕盈得如同落葉。

他們正是“影鴉”斥候。

然而，即便是他們這樣經驗豐富的探子，也被眼前這片詭異的迷霧徹底阻擋了腳步。

迷霧不僅干擾視線，更散發出一種極其混亂、駁雜、令他們的感知如同陷入泥沼般的能量波動。

他們能隱約感受到迷霧深處殘留的、驚心動魄的戰斗氣息，以及那股獨特的、既非圣力也非純粹魔力的、充滿了生與死矛盾意味的能量余韻。

兩名斥候對視一眼，都從對方眼中看到了深深的驚疑和凝重。

這個地方……

果然不簡單！

他們小心翼翼地潛伏下來，如同最有耐心的獵手，開始在外圍仔細地觀察，收集著任何可能泄露出來的蛛絲馬跡。

而就在這外部世界風起云涌，窺探的目光悄然聚焦之時——

領地核心，那間寂靜的石屋內。

沉睡了近一天的林越，那如同蝶翼般輕顫的眼睫毛，極其微弱地……

動了一下。

無邊的黑暗深處，一點微弱的意識之光，仿佛正在緩緩燃起……

他開始模糊地感知到外界的光線、聲音，以及……

體內正在發生的、翻天覆地般的深刻變化。