駱駝腸衣在陶罐口繃緊的瞬間，老墨的齒輪懷表開始反常跳動。沙語者少女跪坐在沙地上，將耳朵貼近地聽筒的銅制聽診桿，淡青色血管在她太陽穴處突突直跳。

“東南三十度，金屬碰撞聲持續(xù)十七秒......“她沾著唾液在沙面畫出波形，“然后是這個——“

突然的尖銳嘯叫讓眾人捂住耳朵。小滿的機械右手應(yīng)激性彈出鋸齒刀，甲殼縫隙滲出防御性酸液。林堯盯著沙地上被震散的波形圖，那規(guī)律性的脈沖頻率與九洲城的聲帶控制器如出一轍。

“運輸車隊翻覆?！皩庫o的菌絲纏繞在地聽筒表面，“我聽見......金屬撕裂肌肉的聲音......“

沙語者老者用權(quán)杖挑起一捧熱沙，沙粒在陶罐邊緣排列出放射狀裂紋：“蝗蟲，那些被改造的食鐵蝗蟲在啃噬車架。“

仿佛為了印證他的判斷，綠洲外圍突然騰起遮天蔽日的銀灰色云團。數(shù)以萬計的變異蝗蟲振翅聲匯聚成死亡交響樂，它們口器摩擦出的火花點燃了沙丘上的枯骨。

白露將顯微鏡對準(zhǔn)仙人掌葉片。昨夜收集的露珠里，漂浮著幾縷金屬光澤的菌絲——這是寧靜從綠洲邊界帶回來的戰(zhàn)利品。

“蔚山城的標(biāo)記。“她鑷起一片刻著蓮花紋的金屬屑，“看這些蝕刻痕跡，只有他們的高頻酸液噴槍能做到......“

菌絲突然在載玻片上扭動起來。寧靜將手指按在目鏡上，淡銀色脈絡(luò)順著鏡筒爬升，在視網(wǎng)膜上投射出殘破的記憶畫面：

雪地履帶車的引擎蓋轟然炸開，三條金屬寄生蟲鉆入工程師的眼窩。被寄生者瘋狂抓撓著喉嚨，直到聲帶控制器從氣管里咳出。失控的寄生蟲群撲向?qū)嶒炇业恼羝艿?，將青銅閥門啃噬成蜂窩狀......

“他們在自食惡果?！袄夏梅糯箸R觀察菌絲記憶里的寄生蟲，“這些蟲子的鞘翅有煤鋼聯(lián)的鍛爐徽記——看來九洲城把盟友也算計了?！?

沙語者少女突然拽了拽小滿的斗篷。她指著西北方沙丘上一閃而過的反光，那是音波蜥蜴的舌骨在蓄能。

第一聲音爆襲來時，林堯正浸泡在強心苷溶液里。浴缸里的液體瞬間沸騰，飛濺的酸液在仙人掌葉片上蝕出蜂窩狀的孔洞。

“是聲波蜥蜴！“白露撲向裝著儀器的小桌，“快給聽覺防護......“

第二波攻擊接踵而至。綠洲邊緣的儲水陶罐接連爆裂，飛濺的碎片劃破寧靜的臉頰。沙語者們蜷縮在仙人掌根部，用浸透藥液的駝毛塞住耳孔。

“它們的舌骨相當(dāng)于音叉！“老墨在聲波間隙吼道，“我們需要反相位共振......“

小滿的機械右手突然發(fā)出尖銳蜂鳴。甲殼縫隙里探出十二根銅絲，在仙人掌汁液的導(dǎo)電作用下自發(fā)編織成蛛網(wǎng)狀天線?！敖幼∵@個！“她把天線拋給林堯，“用你的脊椎當(dāng)共鳴器！“

林堯赤腳踏上沙地。蟑螂鎧甲在聲波中簌簌作響，他背后的金屬脊椎凸起如刀山。音波蜥蜴從三個方向包抄而來，舌骨震顫的殘影在熱浪中扭曲變形。

“就是現(xiàn)在！“寧靜將菌絲刺入沙地。菌絲網(wǎng)絡(luò)捕捉到蜥蜴的移動軌跡，在林堯視網(wǎng)膜上投射出猩紅色的攻擊預(yù)警。

金屬脊椎與天線接觸的瞬間，積雨云在綠洲上空匯聚。林堯感覺自己變成了父親實驗室里的那臺老式收音機，每個神經(jīng)元都在調(diào)頻。當(dāng)蜥蜴群同時發(fā)起攻擊時，他迎著聲波張開雙臂——

古老的鉛鋅合金管網(wǎng)在地下轟鳴。綠洲所有仙人掌同時釋放孢子，空氣中的金屬粉塵與聲波產(chǎn)生等離子電弧。三只音波蜥蜴在耀斑中化為焦炭，殘余的電離子在沙地上燒灼出九洲城的蓮花徽記。

戰(zhàn)斗平息后，老墨在蜥蜴尸體旁發(fā)現(xiàn)了更可怕的東西——半融化的聲帶控制器殘片，內(nèi)部齒輪結(jié)構(gòu)已經(jīng)與蟲巢融為一體。

“九洲城在制造生物兵器。“他用鑷子夾起一段神經(jīng)狀導(dǎo)線，“這些控制器能直接接入蝗蟲的神經(jīng)節(jié)......“

沙語者少女突然嘔吐起來。她掀開地聽筒的駱駝腸衣膜，密密麻麻的蟲卵正在陶罐內(nèi)壁蠕動。老者用權(quán)杖砸碎陶罐，爆裂的蟲卵釋放出刺鼻的費洛蒙——正是吸引音波蜥蜴的元兇。

“我們成了誘餌?！傲謭蚰胨橐幻断x卵，粘液里的金屬碎屑刺痛掌心，“九洲城要借變異獸消耗我們的戰(zhàn)力?！?

寧靜忽然指向天際。蔚山城的偵察氣球正在云層中若隱若現(xiàn)，吊籃下懸掛的金屬籠里，隱約可見人形生物在抓撓欄桿。菌絲網(wǎng)絡(luò)傳來破碎的記憶畫面：那些是被寄生蟲控制的實驗體，正在用頭骨撞擊牢籠。

“該走了?！傲謭蛲蚓G洲深處新生的仙人掌幼苗，“在更多人被卷進來之前?！?

深夜，小滿在檢修機械右手時發(fā)現(xiàn)了異常。甲殼縫隙里卡著一枚青銅齒輪，邊緣刻著煤鋼聯(lián)的鍛爐徽記。

“是那只蜥蜴體內(nèi)的！“她驚恐地甩掉齒輪，“九洲城在通過蟲群散布追蹤器......“

老墨用磁鐵吸附起散落的零件，發(fā)現(xiàn)每個部件都帶有微弱的電磁脈沖：“他們想把綠洲變成活體信標(biāo)，引導(dǎo)轟炸機群......“

沙語者老者沉默地磨著駱駝刺。禁忌區(qū)方向傳來混凝土坍塌的悶響，最后一道防護墻正在崩解。當(dāng)?shù)谝活w流星劃過天際時，所有人都看清了那不是隕石——是九洲城的燃燒彈在穿越大氣層。

“帶孩子們進地下管網(wǎng)?！傲謭?qū)⒙暡?qū)蟲器塞給沙語者少女，“那些鉛鋅合金管道能隔絕熱輻射?！?

寧靜突然抓住他的手腕。菌絲紋路爬上兩人的手臂，在地下管網(wǎng)的藍圖上標(biāo)記出一個坐標(biāo)：距離綠洲八十公里外的戰(zhàn)前氣象站，那里有足以干擾燃燒彈軌跡的電磁發(fā)生塔。

“需要誘餌?！八粗谡菩膶懙?，“我去引開......“

林堯折斷半截金屬脊椎塞進她手里：“這次換你活下去。“

綠洲邊緣，新孵化的蝗蟲群正在集結(jié)。它們的復(fù)眼里映出天火降臨的軌跡，也映出沙海上疾馳的裝甲車殘影——那是林堯故意暴露的蟑螂信息素信號。